Дни пролетали в заведённом порядке: плотные тренировки, выращивание духовных растений и создание талисманов.
Культивация была основным занятием, талисманы — побочным, а садоводство шло попутно.
За три года Ли Цинхэ и Чжао Лингэ ни разу не оступились в разведении духовных трав, и каждый урожай стабильно составлял более девяноста процентов.
Требования выполнялись, но не более того.
— Тц, да эти трава Очищения Духа и собирающая Дух Трава просто копейки стоят! А я-то радовалась столько времени, думала, хоть немного разбогатею, — Чжао Лингэ взвесила на ладони с десяток духовных камней и беззвучно вздохнула.
Ли Цинхэ тоже смущенно улыбнулась, но быстро взяла себя в руки:
— Будь доход высоким, разве досталось бы это нам?
— Тоже верно.
Получив свою порцию ударов от суровой реальности, они постепенно повзрослели и перестали витать в облаках.
К концу второго с половиной года Чжао Лингэ успешно прорвалась на четвертый уровень Очищения Ци.
Конечно, полагаться только на остатки духовных камней после грабежа было бы глупо — ежемесячного жалованья явно не хватало.
Каждый месяц Ли Цинхэ придумывала повод отправить подругу с поручением: один-два раза та помогала продавать талисманы или покупать материалы для их создания, получая за это по нескольку или даже по десятку духовных камней.
Так Ли Цинхэ могла сбывать больше талисманов и не привлекать лишнего внимания, а Чжао Лингэ получала камни и могла нормально культивировать.
Чжао Лингэ принимать деньги отказывалась:
— Я тогда просто ляпнула не подумавши, с чего бы тебе воспринимать это всерьез? К тому же тут делов-то на пару минут, какая за это награда.
— Дело вовсе не в том, всерьез я или нет. Я давным-давно считаю тебя пайщиком, если ты откажешься, разве это не выставит меня бессовестной?
— Да как так можно? Я-то вложила всего пару духовных камней, какой из меня пайщик.
Они долго перепирались, но в конце концов, благодаря дружелюбным уговорам Ли Цинхэ, Чжао Лингэ пришлось сдаться и взять плату.
Когда Чжао Лингэ выполнила требования для перехода в официальные ученики внешнего двора, она наотрез отказалась идти туда одна, упрямо дожидаясь подругу.
К счастью, Ли Цинхэ оправдала ее надежды и спустя пять месяцев тоже успешно совершила прорыв.
Правда, ее природный талант был до обидного слаб, и ей пришлось прибегнуть к Пилюле Привлечения Духа, что немного ее расстроило, но другого выхода просто не было.
От первого до третьего уровня Очищения Ци Ли Цинхэ принимала пилюли на каждом узловом этапе, но к счастью, прорывы проходили гладко, и на это ушло меньше полутора лет.
Переход с третьего уровня Очищения Ци на четвертый представлял собой небольшую ступень, и даже с помощью Пилюли Привлечения Духа преодолеть ее было непросто.
Чжао Лингэ без утайки поделилась с Ли Цинхэ всем своим опытом.
До истечения трехлетнего срока оставалось меньше месяца, и это была уже третья попытка Ли Цинхэ совершить прорыв, ее последний шанс.
Она обложила себя со всех сторон горой духовных камней, специально раздобыла диск массива Сбора Духовной Энергии получше и приобрела Пилюлю Привлечения Духа высшего качества первой ступени.
Проглотив пилюлю, Ли Цинхэ раз за разом поглощала, очищала и сжимала духовную энергию так сильно, как только могла, чтобы в ее Даньтяне скопилось как можно больше резервов, а затем вновь и вновь омывала меридианы.
Наконец, беззвучная волна духовной силы прокатилась изнутри, Даньтянь резко расширился, и чистейшая энергия хлынула по всему телу.
Ли Цинхэ изо всех сил запустила Начальную Формулу Очищения Ци, чтобы закрепить базу. Спустя час ей удалось полностью стабилизировать новое состояние.
— Фух... — протяжно выдохнула она.
Наконец-то удалось прорваться на четвертый уровень Очищения Ци!
Да уж, легко не было!
Глядя на усеянный духовными камнями пол вокруг себя, только она одна знала: если бы не Таз Сокровищ, ежедневно клонировавший горы камней для ее тренировок, она бы в лучшем случае прозябала в учениках на побегушках.
Четвертый уровень Очищения Ци означал не просто рост уровня культивации — у нее появилось зачаточное духовное восприятие.
Пусть оно покрывало меньше трех чи вокруг ее тела, это был совершенно иной уровень бытия, несравним с прошлым.
Был и еще один плюс: теперь ей не требовалось доставать Таз Сокровищ наружу — стоило лишь коснуться нужного предмета, как его можно было скопировать.
— Ура! Мы стали официальными учениками внешнего двора! — радостно завопила Чжао Лингэ.
Процедура перехода в официальные ученики внешнего двора оказалась предельно простой: пара ударов резцом по табличке с именем, превращение листочка на одеждах в эмблему Секты Десяти Тысяч Законов, а ежемесячное жалованье возросло до десяти духовных камней.
Набор пилюль для новоиспеченных учеников внешнего двора сменился на флакон Пилюль Восстановления Духовной Энергии и флакон Пилюль Возрождения Весны, по-прежнему низшего качества первой ступени.
Пилюли Восстановления Духовной Энергии использовались для восполнения запасов ци при ее истощении, а Пилюли Возрождения Весны — для лечения внутренних и внешних травм.
Оба вида пилюль относились к боевым расходникам.
Новое жилье располагалось вглубь территории, за несколькими горными хребтами. Это был отдельный дворик на двоих, и концентрация духовной энергии там была на порядок выше.
Девочки уже не были наивными малолетками, ничего не смыслящими в жизни: они тайком сунули управляющему старшему брату несколько духовных камней, и тот без лишних слов поселил их в одном дворе.
— Как думаешь, здесь тоже есть те, кто собирает дань за защиту?
Чжао Лингэ невольно покосилась на входную арку.
— Не переживай, придет беда — откроем ворота, придет вода — поставим дамбу. Будем разбираться по ситуации.
От этих слов Чжао Лингэ сразу отлегло от сердца: с Ли Цинхэ рядом казалось, что неразрешимых проблем просто не существует.
К счастью, прошел целый день, но никто так и не заявился, и обе облегченно выдохнули.
Секта предоставляла официальным ученикам внешнего двора бесплатную Формулу Высшего Очищения Ци, позволяющую культивировать вплоть до пика Очищения Ци.
Кроме того, в Павильоне Хранения Оружия можно было выбрать любое низкоранговое духовное оружие.
Ли Цинхэ за компанию выбрала меч, а Чжао Лингэ остановила свой выбор на сабле, рассудив, что сабля выглядит куда внушительнее.
Ли Цинхэ постоянно подначивала Чжао Лингэ заняться чем-то одним — алхимией, талисманами, массивами или артефактами, но та начисто была лишена подобных талантов, зато обнаружила у себя тягу к кулинарии и делала в ней огромные успехи.
За эти годы Чжао Лингэ отыскала множество заменителей для самых разных пряностей и практически в точности воссоздала все блюда, о которых упоминала Ли Цинхэ.
Шашлыки, тушеное в специях мяско, острый хого, чай с шариками и прочее по вкусу ни капли не уступали тому, что она пробовала в прошлой жизни.
Была еще счастливая кола, но Чжао Лингэ пока не нашла замену углекислому газу, так что ощущения немного отличались.
Глядя на Чжао Лингэ, которая ни капли не походила на большинство исхудавших девушек-моделисток из мира культивации, Ли Цинхэ поняла, что отговаривать ее бесполезно.
Ну кулинария так кулинария, в конце концов, некоторые достигают Дао через кулинарное ремесло.
Раньше все доступные им бесплатные заклинания были сугубо бытовыми. Теперь же они потратили все накопленные очки заслуг, чтобы обменять их на боевые и защитные техники.
Все три заклинания, выбранные Ли Цинхэ, предназначались исключительно для скрытности и побега.
Начитавшись бестселлеров Континента Сюаньъюань под названиями Падение Гения (тома первый, второй и третий), Ли Цинхэ прозрела.
Истинным гением может считаться лишь тот гений, что остался в живых, особенно с ее-то никудышными способностями.
Поэтому она без колебаний выбрала в первую очередь те искусства, что гарантировали сохранение собственной шкуры.
Задания для официальных учеников внешнего двора больше не ограничивались безопасными и низкооплачиваемыми поручениями вроде земледелия или разведения зверей.
Таких заслуг не хватило бы для прохождения ежегодной аттестации внешнего двора, требующей не менее ста двадцати очков.
К тому же требования к заслугам росли вместе с ростом уровня культивации: каждый новый уровень добавлял по шестьдесят очков вплоть до шести сотен в год.
Согласно правилам секты, ученикам запрещалось покидать ее пределы вплоть до шестого уровня Очищения Ци. Да и выходить на задания за барьеры секты раньше поздней фазы Очищения Ци никому не рекомендовалось.
Поэтому Секта Десяти Тысяч Законов огородила огромный участок дикой местности неподалеку, превратив его в Заднюю Гору, специально предназначенную для тренировок и выполнения заданий младшими учениками стадии Очищения Ци.
Задняя Гора хоть и считалась частью секты, таила в себе вполне реальные опасности.
Руководство секты вычистило оттуда всех свирепых зверей выше первой ступени, оставив лишь тварей первой ступени.
Кроме того, там росли духовные травы.
В конце концов, культивировать искусственно удавалось лишь меньшую их часть, и больше половины дикорастущих трав зависели исключительно от милости небес, а Задняя Гора отлично подходила для их роста.
Естественно, это место быстро стало обязательным пунктом для младших учеников, желавших подзаработать очки заслуг.
Перед тем как отправиться за заданием, Ли Цинхэ нужно было основательно подготовиться к защите.
Обе они являлись лишь зелёными новичками, только-только переступившими порог четвертого уровня Очищения Ци, и в прошлой жизни в глаза не видали живых цыплят, не говоря уж о том, чтобы их резать.
В прошлом она была врачом, и вид крови для нее не был в новинку, но то было спасение людей, а не убийство. В обычные дни она даже рыбу бояться чистить.
К тому же, отправляясь на Заднюю Гору лицом к лицу со свирепыми монстрами, они понятия не имели, смогут ли вообще одержать победу.
Талисманы она могла наделать сама, к тому же, шагнув в среднюю фазу Очищения Ци, она получила возможность пробовать создавать талисманы среднего качества первой ступени.
Благодаря молчаливому наставнику в виде Таза Сокровищ, ее мастерство владения талисманами за последние годы стремительно возросло: процент успешного создания любых талисманов низшего качества первой ступени достиг ста процентов.
Со средним качеством дело обстояло сложнее: раньше не хватало запаса ци, и она выдыхалась задолго до того, как успевала закончить узор.
Теперь же, ступив на среднюю фазу Очищения Ци, она, разумеется, подняла и процент успешности талисманов среднего качества.
Сбывать их она пока не планировала, всё шло в личный запас.
Пилюли же проще было купить за духовные камни: травиться пилюлями низшего качества ей не улыбалось, так что она припасла несколько разновидностей пилюль среднего качества первой ступени.
Ей хотелось приобрести пилюли высокого или даже идеального качества, но в лавках внешнего двора нашлись лишь Пилюли Привлечения Духа идеального качества, в то время как Восстановления Духовной Энергии и Возрождения Весны не было даже высокого качества, не говоря уже об идеальном.
Все лучшие боевые ресурсы в первую очередь распределялись среди учеников внутреннего двора и личных учеников старейшин.
Редкие партии товара, попадавшие во внешний двор, мгновенно сметались теми, у кого были связи или высокая культивация.
Похоже, придется всё-таки заняться алхимией всерьез, подсчитала в уме Ли Цинхэ.
В низкосортных пилюлях слишком много алхимического яда, толку от них чуть. А качественные не купишь — значит, придется варить самой.
Она купила по одной штуке каждого вида потенциально нужных пилюль, а остальные копировала с помощью Таза Сокровищ, попутно собираясь осваивать ремесло пилюлеварения.
Это идеально вписывалось в ее образ бедной сиротки и гарантировало неиссякаемый запас лекарств.
Также Ли Цинхэ тренировалась копировать предметы, не извлекая Таз Сокровищ наружу.
Стоило лишь прикоснуться к вещи и дать себе достаточно времени, как скрытый в Даньтяне таз завершал дубликацию.
Это позволяло свести к минимуму риск обнаружения артефакта.
Единственным минусом был чудовищный расход духовного восприятия.
Зато тренировки шли на пользу: сейчас ее духовное восприятие опережало уровень культивации как минимум на две ступени, достигнув шестого уровня Очищения Ци.

Комментарии

Загрузка...