Глава 54

— Быстрее, быстрее, достаньте все вино!

В этот момент все лодочники нервничали. По их мнению, то, что они видели, несомненно, означало, что Речной Владыка патрулирует реку. В такой ситуации, если они не поторопятся с жертвоприношением, то, вероятно, все они утонут в реке, став кормом для рыб. Все лодочники в этот момент были крайне напряжены: им нужно было и жертву приносить, и грести, чтобы не столкнуться с другими судами. Старик в этот момент был очень взволнован и, подумав, передал остаток вина Хэ Сююаню:

— Братец, помоги мне принести вино в жертву воде, этому Речному Владыке. А я, старик, должен грести, иначе мы можем столкнуться с другими.

Старик в этот момент был крайне напряжен и, подумав, передал это дело Хэ Сююаню. Хэ Сююань, услышав это, замер, но, подумав, все же взял вино:

— Но те слова, что ты произносил, я их не знаю...

Только что он видел, как старик произнес много слов, а затем вылил вино для жертвоприношения реке. Эти слова, судя по всему, имели очень сильный местный акцент, и Хэ Сююань, конечно же, не мог их знать. Старик, услышав это, поспешно сказал:

— Ничего страшного, я, старик, буду произносить, а ты, братец, как увидишь, что я подниму правую ногу, так и выливай вино в реку.

С этими словами старик снова начал произносить слова на местном наречии. Хэ Сююань смотрел на огромную черную рыбу под водой, и краем глаза поглядывал на старика рядом. Он ждал, когда старик поднимет правую ногу, чтобы вылить вино в реку. Когда старик побормотал некоторое время, он, наконец, поднял правую ногу. Хэ Сююань, увидев это, тут же вылил вино из своей руки в реку.

И под пристальным взглядом Хэ Сююаня вино, вылитое им, и вино, вылитое с других судов, в этот момент слились воедино, а затем было поглощено этой черной рыбой. Кажется, из-за слишком большого количества выпитого вина, скорость плавания этого черного рыбьего духа замедлилась. Хэ Сююань, увидев это, не мог не нахмуриться. Неужели, каждый раз, когда они пересекали реку и сталкивались с этим так называемым патрулированием Речного Владыки, жертвоприношение Речному Владыке было связано с тем, что этот черный рыбий дух, напившись, переставал безобразничать? В голове Хэ Сююаня мелькнула странная мысль.

В этот момент старик тоже заметил, что суда, которые раньше были затянуты течением, немного ослабили хватку. Увидев это, он поспешно замахал веслом, а затем быстро сказал:

— Жертвоприношение возымело действие, все быстрее переправляйтесь через реку!

Старик громко кричал, и остальные лодочники, услышав это, тоже тут же откликнулись и поспешно замахали веслами. Множество судов в этот момент, казалось, смогли вырваться из водоворота под рекой. Но не успели эти суда начать двигаться, как черный рыбий дух снизу вдруг выплюнул струю воды, а затем снова взмахнул огромным хвостом. С этим движением огромного хвоста на дне реки образовался водоворот, который прочно притянул все суда на месте. Затем черный рыбий дух, покачивая хвостом, продолжил плыть вперед.

Глаза Хэ Сююаня устремились вдаль. В этот момент его взгляд пронзил туман над рекой, и он быстро увидел впереди невероятно бурное ущелье. Судя по рельефу местности, течение там было быстрым, и это был большой изгиб. Если бы суда попали в этот район, то, вероятно, все эти большие и малые суда опрокинулись бы там. Кроме того, в этом районе течение было настолько бурным, что люди, упавшие в воду, вряд ли могли бы выжить. Даже хорошие пловцы в такой воде вряд ли бы выжили.

— Все кончено, Речной Владыка всё ещё недоволен!

Старик почувствовал, как течение под ногами прочно притянуло судно, и тут же побледнел. — У кого-нибудь ещё есть вино? Быстрее несите его для жертвоприношения, Речной Владыка недоволен! Если вы будете скрывать его, то никто сегодня не уйдет! — В этот момент старик в отчаянии кричал на лодочников. А те, услышав этот крик, тоже были очень обижены. Они жили здесь много лет и, конечно же, знали о важности жертвоприношения Речному Владыке. В этот момент они поспешно закричали:

— Вино на моей лодке уже давно закончилось, откуда же ему взяться! Дело не в том, что я жадничаю, мои три кувшина вина уже давно вылиты в реку! Если у кого-то ещё есть вино, быстрее, неужели вы ждете, пока лодка утонет, а потом будете вместе с кувшином вина приносить жертву реке? Сегодняшний Речной Владыка очень требователен, все, не скупитесь, обязательно доставайте вино, если оно у вас есть.

Все лодочники в этот момент тоже занервничали. Если так пойдет и дальше, то их суда не только утонут, но и их жизни оборвутся здесь. Вокруг не утихали пересуды, и все в этот момент пытались уговорить остальных достать свои спрятанные отборные вина. Увы, после того как они обошли всех, все сказали, что вина у них нет. Но если подумать, то, похоже, вина действительно не осталось. Потому что в тот момент они также видели, как люди на каждом судне выливали вино в реку. И, как правило, никто из них не был из богатой семьи, откуда у них могло быть столько вина, обычно они брали с собой только кувшин или сосуд. Если бы у них было столько денег, чтобы прятать вино, им бы не пришлось заниматься лодочным промыслом, чтобы зарабатывать на жизнь.

Старик, видя, что ни у кого вокруг нет вина, тоже забеспокоился. Он огляделся, затем его взгляд вдруг застыл, остановившись на поясе Хэ Сююаня. На поясе Хэ Сююаня висела тыква-горлянка, на которой было вырезано слово «вино». Если он не ошибался, внутри должно быть отборное вино. Подумав об этом, старик посмотрел на Хэ Сююаня с большим воодушевлением:

— Братец, сейчас ситуация критическая, не могли бы вы использовать отборное вино из вашей тыквы-горлянки, чтобы принести жертву этому Речному Владыке?

С этими словами он, глядя на Хэ Сююаня, невольно потер руки, на его лице появилось некоторое смущение. Изначально он должен был переправить их через реку, а теперь, помимо того, что произошел несчастный случай, он ещё и просил его достать вино, что было действительно не очень хорошо. Но в этот момент у старика действительно не было другого выхода. Если так пойдет и дальше, то они все погибнут здесь. Хэ Сююань, услышав это, выглядел нерешительным, но, подумав, все же отстегнул тыкву-горлянку от своего пояса. На лодке было слишком много людей, некоторые из них были женщинами с детьми, и если бы они так утонули в реке, Хэ Сююань чувствовал бы себя виноватым. Даже его Персиковое Вино в этой тыкве-горлянке ещё не полностью созрело, и он не знал, подействует ли оно.

Когда тыква-горлянка была отстегнута, Хэ Сююань открыл пробку, и странный аромат мгновенно распространился по поверхности реки. Даже черный рыбий дух в реке в этот момент, словно учуяв какой-то аромат, резко остановился. Хэ Сююань, увидев это, не мог не поднять бровь. Этот парень учуял аромат Персикового Вина? В этот момент даже Чжун Сююнь и остальные, вдыхая аромат Персикового Вина, остолбенели.