Пятый день «наблюдения» под высшим уровнем готовности подходил к концу. В контрольном зале атмосфера оставалась напряженной, но в ней уже чувствовалась легкая привычная усталость. Огромные объемы данных разведки скапливались горами, не принося никакого прорывного прогресса. Линь Кэ всё так же сидел неподвижно, словно слившись с холодными стенами из сплава.
Однако этот день обещал быть другим.
Глубокой ночью дежурный исследователь из последних сил боролся с сонливостью, наблюдая за почти прямой линией на графике энергетических показателей. Все шло как обычно, скучно и усыпляюще.
Внезапно!
Пронзительный визг, отличающийся от обычного сигнала тревоги, разорвал тишину! Это была тревога о физическом проникновении!
Все в зале вздрогнули и мгновенно проснулись!
Экран моментально переключился — он показывал внутреннюю часть вентиляционной трубы второго уровня в зоне B7. Тончайший след лазерной резки быстро расширялся, раскаленный металл капал вниз, издавая шипящие звуки!
— Внимание! Вентиляционный канал с юго-восточной стороны зоны B7 подвергся резке! Источник неизвестен!
— Внутренние датчики подавлены! Изображение отсутствует!
— Характеристики теплового сигнала соответствуют... это Чистильщики! Как они нашли это место?! — яростный рёв Лэй Хао прозвучал по громкой связи, наполненный неверием и гневом. Чистильщики — организация радикальных мутантов, действовавшая среди руин, поклонявшаяся чистой силе мутации и считавшая Федерацию и всех чистокровных людей еретиками, подлежащими уничтожению! Они были безумными мародерами и разрушителями.
— Всем боевым единицам! Цель — вентиляционный канал в зоне B7! Уничтожить на месте! — приказ Лэй Хао был холодным и стремительным.
Почти в тот же миг, когда последовал приказ —
Бум!
Стена вентиляционного канала, которую резали, с силой взорвалась внутрь! Осколки металла разлетелись во все стороны!
Искаженная фигура словно призрак ворвалась внутрь! Было уже невозможно разобрать, является ли она человеческой: всё тело было покрыто темно-зеленой, постоянно шевелящейся биомассой, похожей на мох, конечности превратились в острые костяные шипы, а передвигалось существо как рептилия, с поразительной скоростью! Густая, пропитанная запахом разложения волна чужеродной энергии мгновенно заполнила пространство!
— Огонь! — солдаты, охранявшие коридор, не колеблясь нажали на спусковые крючки своих энергетических винтовок, усиленных экзоскелетной броней, извергая потоки раскаленных синих лучей!
Бах, бах, бах!
Энергетические лучи ударили в мохового монстра, но не смогли пронзить или уничтожить его, как ожидалось! Слой извивающегося мха, казалось, был живым и бешено пульсировал, умудряясь отклонять и поглощать большую часть энергии! Лишь немногие атаки нанесли ограниченный урон, выбив куски черной крошки, но скорость противника не снизилась ни на йоту!
— Высочайшая энергетическая устойчивость! Переходим на физические боеприпасы! — командир отряда, не потеряв самообладания, быстро отдал приказ.
Солдаты мгновенно сменили режим оружия, обрушив на врага металлический шторм из бронебойных снарядов!
Моховой монстр издал нечеловеческий вопль. Его конечности, острые как кость, вонзились в пол и потолок, позволяя резко сменить направление и уклониться от большинства выстрелов, в то время как мох на его теле безумно разрастался, хлеща по солдатам, словно щупальца!
Один из солдат не успел уклониться: щупальце обвилось вокруг его лодыжки и с силой дернуло вниз! Мох мгновенно выделил едкую коррозийную слизь, отчего сплав брони начал издавать неприятный визг и быстро разъедаться!
— А-а-а! — раздался пронзительный крик солдата.
— Прикрыть! — остальные солдаты открыли бешеный огонь, пытаясь отсечь щупальца.
Коридор мгновенно превратился в место хаотичной ближней схватки! Энергетические лучи, взрывы, коррозийная жидкость и острые шипы сплелись в кровавую, ужасающую картину! Солдаты действовали слаженно, ведя мощный огонь, но защита и регенерация мохового монстра были просто чудовищными. К тому же оно двигалось настолько неестественно и непредсказуемо, что, приняв на себя весь шквал огня, шаг за шагом приближалось к изолятору, где находился Линь Кэ! Его цель была предельно ясна — объект по имени Искорка!
В контрольном зале воцарился хаос.
— Барьер! Активировать внутренний барьер! — рявкнул Лэй Хао.
Голубой энергетический барьер за пределами изолятора мгновенно вспыхнул, его плотность резко возросла.
Но моховой монстр, казалось, предвидел это: он яростно отшвырнул солдата, и его гниющая голова (если это можно было назвать головой) раскололась, выпустив густое облако темно-зеленых спор!
Облако спор полетело не в барьер, а стремительно окутало его, прилипнув к поверхности. В следующее мгновение случилось то, что повергло всех в ужас: энергетический барьер начал тускнеть и терять стабильность на глазах! Споры бешено поглощали энергию барьера!
— Энергетический барьер подвергается коррозии! Мощность резко падает!
— Монстр прорвал вторую линию обороны! До целевой комнаты осталось меньше двадцати метров!
— Тяжелое оружие невозможно применить в узких коридорах!
Лэй Хао побледнел и с силой ударил кулаком по консоли:
— Проклятье!
Он резко посмотрел на угол экрана — Линь Кэ продолжал неподвижно сидеть, казалось, совершенно не замечая оглушительной битвы и надвигающейся опасности снаружи.
— Объект... объект всё еще не реагирует! — голос исследователя звучал отчаянно. Их главная надежда, та самая «Искорка», ставшая причиной всей этой неразберихи, казалось, была совершенно бесполезна.
И в этот критический момент!
Сидевший в изоляторе Линь Кэ медленно открыл глаза.
Его взгляд был спокойным и безмятежным, без тени испуга. Он лишь слегка «посмотрел» за дверь, на беснующийся снаружи источник чужеродной энергии, источавший омерзительное зловоние.
Он почувствовал это. Энергия была неистовой, хаотичной и агрессивной, в корне отличаясь от той чистой и мирной «Ци», что текла в его жилах, словно сточные воды от горного ручья. В нем само собой возникло инстинктивное отвращение и... желание взять под контроль.
Солдаты снаружи сражались за него, истекая кровью, многие уже пали. Энергетический барьер был на грани краха.
Он больше не мог... просто смотреть.
Пришло время проверить результаты пятидневных усилий.
В тот самый миг, когда все внимание было приковано к битве снаружи и никто не следил за мельчайшими колебаниями энергии —
Линь Кэ совершенно естественно поднял правую руку и соединил указательный и средний пальцы, будто зажал ими невидимую иглу.
В его даньтяне молочно-белый поток энергии, послушно циркулировавший по каналам, мгновенно отозвался, выделив нить тоньше волоска, и плавно устремился по меридианам руки к кончикам пальцев.
Не было ослепительного света или неистовых энергетических всплесков.
Лишь слабая, почти призрачная молочно-белая искра тихо зажглась на кончике его пальца.
Это сияние было настолько слабым, что казалось, оно готово погаснуть в любой момент, но при этом было необычайно концентрированным, пропитанным неописуемой чистотой и... остротой.
Он направил палец на толстую дверь из сплава — барьер, отделявший его от мира и грозивший рухнуть за секунду — и слегка щелкнул в сторону монстра, неистово воющего за дверью.
Искра на кончике пальца бесшумно покинула тело. Словно пронзив пустоту, она проигнорировала все физические преграды, в одно мгновение преодолела дверь из сплава, пронзила шатающийся энергетический барьер и точно вошла в самое ядро хаотичной, неистовой энергии внутри мохового монстра!
Время в этот миг будто застыло.
Моховой монстр, взмахивающий костяными шипами и бешенно атакующий барьер, внезапно замер!
Безумно извивавшийся на его теле мох мгновенно перестал двигаться, а темно-зеленое облако спор внезапно рассеялось, как будто потеряв опору. Из расщелины в гниющей голове вырвался краткий, но до боли пронзительный безмолвный вопль — он передался не через воздух, а напрямую на энергетическом уровне!
В следующее мгновение его огромное искаженное тело рухнуло, словно детский конструктор, у которого вытащили все опоры! Прочный слой мха, способный отражать энергетическое оружие, на глазах стал увядать, сереть и превращаться в пепел! А обнажившееся внутреннее ядро прямо обуглилось и рассыпалось!
Все произошло за одно мгновение.
Могучий мутант, нанесший элитным солдатам тяжелый урон и едва не прорвавший последнюю линию обороны, попросту... бесследно исчез.
На полу осталась лишь кучка быстро развеивающегося пепла, свидетельствующая о том, что он когда-то существовал.
В коридоре выжившие солдаты застыли в боевых стойках, ошарашенно глядя на эту странную сцену, совершенно не понимая, что произошло.
В контрольном зале воцарилась мертвая тишина.
Все видели на экранах мониторов ту же странную картину: монстр внезапно оцепенел, иссох и превратился в пепел.
— Что... что только что случилось? — заикаясь, спросил один из исследователей; его голос звучал особенно резко в установившейся тишине.
— Энергетические показатели! Показатели цели в тот момент! — Цинь Сюэ внезапно очнулась, её голос от волнения стал пронзительным.
Оператор в панике принялся извлекать данные, а затем замер.
— Показатели... в тот момент произошел... неописуемый скачок! — почти закричал он. — Это не скачок интенсивности! Это был скачок качества! Появилась и исчезла совершенно иная форма энергии! Продолжительность была ничтожной, но... плотность этого энергетического уровня... Боже мой, она была невычислимой!
— Отмотать! Скорее! Отследить траекторию этой энергии! — Цинь Сюэ бросилась к экрану.
Данные показали, что тончайшая полоска странной энергии исходила из комнаты Линь Кэ, прошла сквозь все преграды, точно поразила ядро монстра, и после этого... хаотичный энергетический след монстра, словно кусок льда, брошенный в плавильную печь, мгновенно испарился!
Это было не нейтрализацией и не разрушением, а полным очищением и стиранием на самом фундаментальном энергетическом уровне!
Все взгляды устремились к главному экрану.
На картинке Линь Кэ неизвестно когда снова закрыл глаза, искра на пальце давным-давно исчезла, словно ничего и не происходило.
Лишь едва заметно вздымающаяся грудь и еле уловимый, непонятный никому изгиб губ намекали на то, что этот ошеломляющий удар пальцем не был галлюцинацией.
Первичное искусство, искра на кончике пальца.
В безмолвии слышен рокот грома.

Комментарии

Загрузка...