В отличие от двух предыдущих выходов, в третий раз Лу Чжао отправился в Башню Духовных Марионеток, чтобы передать Линь Юаньшаню изготовленных за полгода Ледяных Ветряных Волков и Марионеток Водной Духовной Черепахи. Линь Юаньшань, убедившись в качестве товара, без лишних слов выплатил почти тысячу духовных камней.
Получив камни, Лу Чжао сразу перешел к делу:
— Даос Линь, не могли бы вы помочь мне в поисках одного материала? Мне нужно целое тело журавлиного демонического зверя высшего уровня первого ранга. Желательно с основным атрибутом ветра.
Линь Юаньшань тут же нахмурился и с горькой усмешкой ответил:
— Даос Лу, вы задаете мне непростую задачу. Тела летающих демонических зверей высшего уровня первого ранга и так нарасхват, а уж если нужен именно журавль... Это куда сложнее, чем достать обезьяну. Даже если такое и появляется на рынке, его тут же забирают мастера артефактов или те, кто практикует особые техники. Я могу лишь пообещать разузнать, но гарантировать ничего не смею.
Лу Чжао поблагодарил его и добавил:
— И еще одно. Не знаете ли вы, где можно раздобыть Пространственное железо?
— Пространственное железо? — Линь Юаньшань искренне удивился. Помолчав, он произнес: — Этот материал используется для создания летающих судов второго ранга. Контроль над ним жесточайший, на черном рынке он почти не встречается. Если вам нужно срочно, то надежнее всего искать пути внутри самой секты Бися.
Первый раз Линь Юаньшань высказал сомнение, а во второй — ответил прямым отказом. Хотя Лу Чжао и предполагал подобный исход, он все равно почувствовал укол разочарования. Впрочем, это было логично: если с журавлем Линь Юаньшань еще мог что-то придумать, то Пространственное железо было явно выше его возможностей.
«Башня Духовных Марионеток уже не поспевает за моим ростом. Боюсь, в будущем нужные мне материалы будет трудно найти здесь», — подумал Лу Чжао. Он еще раз поблагодарил Линь Юаньшаня и откланялся.
Покинув башню, Лу Чжао шел по главной улице рынка, подсчитывая свое состояние: количество духовных камней перевалило за девять тысяч, а баллов добрых дел накопилось двести шестнадцать. Этих сбережений было достаточно, чтобы принять важное решение.
Он вновь направился в Аптеку Бися, принадлежащую секте, где закупил крупную партию пилюль, подходящих для совершенствования на поздних этапах стадии Концентрации Ци. Лу Чжао решил, что с этого месяца он увеличит дозировку принимаемых снадобий!
«Один год! За один год я обязан пробиться на девятый уровень стадии Концентрации Ци!» — в глазах Лу Чжао, выходящего из аптеки, горела решимость. Только достигнув девятого уровня, он получит право официально встать в очередь на получение Пилюли Заложения Основы от секты.
После аптеки он, скорее для очистки совести, решил заглянуть к Ху Мину.
Когда Лу Чжао пришел в Переулок Черного Камня, Ху Мин, услышав его просьбу, тоже покачал головой:
— Брат Лу, журавли-демоны и так редки, а уж высшего уровня первого ранга — и вовсе редкость. Они неуловимы, и охотиться на них крайне трудно. У меня сейчас нет зацепок, но я поспрашиваю у охотничьих отрядов, которые уходят в дальние рейды.
Лу Чжао сложил ладони в приветствии, поблагодарил его и ушел.
Покинув Ху Мина, он немного подумал и решил навестить Чжао Сяошу. Придя к нему, Лу Чжао обнаружил, что тот наконец-то успешно прорвался на четвертый уровень стадии Концентрации Ци.
— Старший! — завидев Лу Чжао, Чжао Сяошу стал еще более почтительным, в его глазах читались трепет и благодарность.
Лу Чжао кивнул и протянул ему нефритовый свиток:
— Здесь записано несколько видов материалов. Следи за новостями на рынке, особенно по поводу туши журавля высшего уровня первого ранга и Пространственного железа. Если появятся зацепки — по старой схеме, передай весть через Башню Духовных Марионеток.
Чжао Сяошу принял свиток обеими руками и торжественно пообещал:
— Слушаюсь! Младший приложит все свои силы!
Впрочем, Лу Чжао не питал больших надежд. Вероятность того, что практик уровня Чжао Сяошу столкнется с такими редкими ресурсами, была ничтожна, но это было лишь еще одно брошенное в землю зерно.
Вернувшись в свою обитель под номером Синь-210, Лу Чжао окончательно погрузился в затворничество. Он скорректировал план: все основные силы бросить на Технику Малого Духовного Дождя и с помощью пилюль совершить рывок к девятому уровню.
Помимо этого, он оставил в расписании лишь один час в день на посещение Библиотеки. Там он изучал записи о тонкостях Заложения Основы — эти материалы секта предоставляла бесплатно. Лу Чжао поначалу удивился такой щедрости, но быстро принял это как благо, считая заботой секты о росте своих учеников.
Кроме записей о Заложении Основы, он просматривал географические справочники и заметки о диковинках, пытаясь выяснить происхождение Жемчужины Темного Грома. Что же касается создания марионеток, он решил придерживаться прежнего темпа.
Когда план был готов, Лу Чжао сел на каменное ложе и начал медитацию. Плотная духовная энергия из духовной жилы высшего уровня первого ранга непрерывным потоком вливалась в его тело. Лу Чжао, посчитав это недостаточным, достал Пилюлю Водного Духа и проглотил ее. Та мгновенно растаяла, и мощный поток лекарственной силы взорвался внутри, устремляясь ко всем меридианам.
Лу Чжао тотчас активировал Технику Малого Духовного Дождя, направляя этот поток в меридианы, словно сотни рек, впадающих в море, и в конечном итоге собирая его в море Ци даньтяня. Внутри даньтяня восемь плотных потоков бледно-голубой Истинной Ци под двойным воздействием пилюль и внешней энергии медленно росли и уплотнялись. Связь между ними становилась все более гармоничной, предвещая скорое рождение девятого потока.
Время в безмолвном совершенствовании летело стремительно. Бутыль за бутылью пустели, духовная энергия из камней поглощалась без остатка. Поддерживаемая ресурсами, аура Лу Чжао неуклонно и уверенно ползла вверх.
Меридианы после бесчисленных омовений духовной силой стали шире и прочнее, а море Ци в даньтяне, переполненное восемью потоками силы, начало давить изнутри — верный признак приближения к пределу текущего уровня.
Десять месяцев спустя.
В обители царила тишина. Лу Чжао сидел на ложе, но его аура колебалась подобно приливам и отливам, достигнув критической точки.
Внутри него Техника Малого Духовного Дождя была разогнана до предела. В даньтяне восемь потоков бледно-голубой Истинной Ци, плотных, как твердая материя, теперь напоминали восемь скованных льдом рек, которые под напором колоссальной энергии ревели и неистовствовали, яростно сокрушая невидимый барьер!
Бум!
Переполненное море Ци даньтяня резко расширилось! Из самых его глубин родилась струя бледно-голубой Истинной Ци, куда более чистая и мощная, чем все предыдущие!
Девятый поток!
В то же мгновение аура Лу Чжао резко подскочила, полы его одежд затрепетали, хотя ветра не было, и по пещере разлилось духовное давление, присущее практику девятого уровня стадии Концентрации Ци.
Лу Чжао медленно открыл глаза. В его зрачках на миг вспыхнул ледяной синий свет, глубокий, как Холодный пруд. Он долго выдыхал мутную Ци, его дыхание стало ровным и протяжным.
Девятый уровень стадии Концентрации Ци — достигнут!
Ощущая колоссальную мощь девяти потоков Истинной Ци и легкость в меридианах, Лу Чжао оставался спокоен. Теперь его взор был устремлен дальше — на врата, символизирующие переход в высшее состояние: Заложение Основы! А первым ключом к этим вратам была бесценная Пилюля Заложения Основы.
— Пора вставать в очередь, — негромко произнес Лу Чжао, и его голос отчетливо прозвучал в тишине пещеры.

Комментарии

Загрузка...