Проникнув в тайное измерение, генерал Лю вскоре нагнал Имперского Наставника и двоих посланцев империи Оникс, принявшись расспрашивать их, по какой причине те внезапно решили объединить силы с империей Оникс.
Однако его вопросы остались без ответа: Имперский Наставник не удостоил вниманием ни единого слова, продолжая углубляться в тайное измерение, в то время как спутники из империи Оникс неотступно следовали по пятам, держась на почтительном расстоянии — не приближаясь слишком близко, но и не отставая.
Четвёрка двигалась вперед быстро: все они обладали достаточной для полета ступенью культивации, что позволяло пересекать тайное измерение легко и стремительно.
На протяжении всего пути генерал Лю то и дело бросал свирепые взгляды на генерала Чжана, но тот лишь безмятежно улыбался в ответ.
— Похоже, это первая часть формации... — Преодолев за несколько часов полета путь над древним лесом тайного измерения, Имперский Наставник империи Небесного Небосвода вскинул голову к исполинскому столбу, пронзающему небесную высь, и задумчиво бормотал себе под нос.
Больше всего генерала Лю поразило то, что вдали виднелось множество точно таких же столбов, образовывавших гигантское кольцо вокруг входа в тайное измерение.
Даже империи Небесного Небосвода было бы не под силу возвести столь грандиозную формацию! И при этом Имперский Наставник утверждал, будто перед ними лишь её первая часть?!
Охваченный изумлением и недоверием при виде гигантских колонн, генерал Лю был далеко не одинок: генерал Чжан из империи Оникс с не менее шокированным выражением лица разглядывал исполинский столб, уходящий высоко в небеса тайного измерения.
— Имперский Наставник, для чего предназначена эта формация... Мне еще не доводилось видеть ничего подобного, и вы сказали, что это лишь первая часть?! — Переведя взгляд на Имперского Наставника, генерал Лю не сдержался и спросил, расслышав его недавнее бормотание.
— Именно... Это лишь первая часть формации, причем, насколько мне известно, первая из трех! А для чего она служит... Не ведаю даже я! — Покачав головой, Имперский Наставник подлетел ближе, коснулся рукой столба формации и на миг прикрыл глаза, ответив с заметным замешательством.
— Бросьте попытки разобраться, эту формацию создал мастер формаций ступени Вознесения Души. Нам со своей ступенью всё равно не постичь её... Поторопимся, иначе здесь появятся посторонние. — Сбоку выступил закутанный в темноту соратник из империи Оникс и поторопил остальных, явно не желая тратить драгоценное время на любование гигантскими столбами.
— Верно... Если мы не доберемся до центральной зоны раньше остальных, то лишимся всяких шансов заполучить сокрытые там сокровища... В конце концов, когда те люди выяснят, кому раньше принадлежало это место, сюда хлынут эксперты ступени Вознесения Души...
Наш лучший шанс — зачистить центральную зону и обрушить тайное измерение до того, как они объявятся. Только так удастся избежать лишней огласки... — Кивнув в знак согласия со спутником из империи Оникс, Имперский Наставник помрачнел, и четвёрка возобновила путь в глубь тайного измерения.
в этот самый миг генералы Лю и Чжан в полной мере осознали всю серьезность происходящего.
Любая вещь, способная заставить эксперта ступени Вознесения Души лично сорваться с места, могла принести империи огромную выгоду либо стать предвестником гибели!
Даже империя Небесного Небосвода располагала лишь горсткой экспертов ступени Вознесения Души, и почти все они круглый год предавались затворничеству, не покидая уединения, какие бы тайные измерения ни возникали в мире.
Обычно при появлении тайного измерения на континенте Эвария двигались лишь Владыки Доменов... Но то, что это место привлекло целую стаю экспертов ступени Вознесения Души, заставило обоих генералов осознать масштаб угрозы!
Теперь генерал Лю больше не метал молнии в сторону генерала Чжана, предпочитая верно следовать за Имперским Наставником, пока четвёрка стремительно миновала область ступени Зарождения Души и вступила в пределы Владык Доменов.
Они даже не остановились возле второго кольца столбов формации, бросив на них лишь беглые взгляды на ходу.
Большинство демонических зверей ступени Владыки Доменов обладали достаточным умом, чтобы избегать четвёрку путников во время их марш-броска.
Причиной тому служили ауры высокого уровня Владыки Доменов, которые испускали Имперский Наставник и спутник из империи Оникс, отпугивая местных обитателей, хотя кое-какие слабые звери всё же время от времени решались нападать. Впрочем, опасаться их не стоило.
Благодаря этому путники без особых препятствий добрались до третьего, заключительного кольца столбов формации.
— Хм? Кто здесь! — Стоило группе остановиться перед колоннами, как человек из империи Оникс резко рявкнул, а окружавшая его темная аура бурно закипела, готовая в любую секунду обрушиться на врага.
Остальные трое тоже подобрались, устремив взгляды к одному из столбов формации: там в одиночестве сидел человек, погруженный в глубокую медитацию, а рядом с ним в землю был вонзён деревянный посох.
Однако это зрелище не успокоило отряд: от фигуры исходила отчетливая аура Владыки Доменов. И хотя она уступала мощи Имперского Наставника и воина из империи Оникс, незнакомец определенно находился на средней ступени Владыки Доменов!
Этим человеком оказался тот самый странник, что проник в тайное измерение раньше них, да к тому же ему посчастливилось совершить прорыв с ранней ступени Владыки Доменов до средней!
Подобное достижение позволяло считать его грозной силой даже в масштабах всего континента Эвария, ведь большинство одиночек и исследователей вроде него прозябали на ранних этапах Владыки Доменов, если не были еще слабее!
Ч-что это такое?! Неужели это посланцы империи Небесного Небосвода?!
Впрочем, сейчас он панически содрогался, ощущая, как на него давят ауры двух сильных Владык Доменов и двух воинов начальной ступени.
Ранее он полагал, что даже при встрече с людьми из империи Небесного Небосвода сумеет ускользнуть благодаря своей силе, но две ужасающие ауры сверху доказали ошибочность этих надежд и заставили горько пожалеть о решении остаться ради постижения формаций, скрытых в колонне.
— П-приветствую, я никак не ожидал встретить здесь людей из империи Небесного Небосвода... — неловко поднимаясь в воздух, пробормотал он, спеша навстречу четвёрке.
— Ты кто? — Не став поправлять незнакомца, Имперский Наставник шагнул вперед и задал прямой вопрос.
— Ах, ха-ха, я... я всего лишь скромный странник, случайно набредший на это тайное измерение и решивший его исследовать. Я понятия не имел, что оно под контролем империи Небесного Небосвода! Я уже ухожу! — Нервно выпалив это, бродяга попытался удалиться, но Имперский Наставник преградил ему путь.
— Стой... Тебе что-нибудь известно о землях впереди или об этих столбах формации?.. — Сузив глаза, Имперский Наставник решил допросить его с пристрастием.
Если тот догадался, кому принадлежало тайное измерение, и разболтал об этом снаружи...
— О, похоже, за этим рядом столбов тайное измерение заканчивается, но у него есть подземная часть, куда можно попасть с самой окраины... Что же касается колонн... Хм... Насколько я понял, они служат для подавления и разделения различных демонических зверей, хотя это, должно быть, лишь побочный эффект, поскольку чем ближе к входу стоят столбы, тем они мощнее, а значит, и подавление там сильнее...
Истинное назначение колонн от меня ускользает, но оно наверняка связано с подземной частью тайного измерения... — Выложив всё, что ему удалось выяснить, без утайки, странник искренне надеялся, что люди из империи Небесного Небосвода дадут ему уйти.
— Понятно, можешь ступать. Покинь тайное измерение, и мы не станем преследовать тебя! — Выслушав рассказ, Имперский Наставник быстро сообразил, что бродяга не имеет ни малейшего понятия о прежнем хозяине этих мест, и велел ему проваливать.
Присутствие в тайном измерении чужаков помимо людей из империй Небесного Небосвода и Оникс поможет отвести подозрения от других сил, если здесь вдруг произойдет обрушение...
С этой точки зрения отпустить странника было даже выгодно...
Воин из империи Оникс тоже понял этот замысел и не стал возражать, а бродяга, ощутив себя так, будто родился заново, с восторгом поблагодарил Имперского Наставника и на предельной скорости помчался к выходу из тайного измерения.
— Центральная зона должна находиться где-то в подземелье тайного измерения... В путь! — Проводив взглядом исчезнувшего странника, Имперский Наставник поторопил отряд, пока они не добрались до края тайного измерения и не увидели, как небо обрывается, сменяясь бесконечной черной пустотой за пределами земной тверди.
Шаг за этот край означал погружение в межмировую пустоту...
Однако никто из четверки не обратил внимания на внезапно открывшуюся бездну — их взгляды приковал гигантский подземный мир, явившийся их взорам сразу по достижении окраины.
Это тайное царство походило на гигантский остров, парящий в бескрайней пустоте и разделенный на два яруса: верхнюю поверхность и подземную обитель.
Переглянувшись, четвёрка шагнула в подземную зону, направляясь к заветному входу, где скрывалась центральная область.
РЫК!
Однако всё шло не по плану: вдали раскатился громогласный рев. Он заставил отряд замереть, выхватить оружие и вглядеться в глубины подземного мира, откуда к ним медленно приближалась исполинская фигура...

Комментарии

Загрузка...