Вернувшись в зал испытания алхимиков, Цин И отыскала зелье, которое хотела приготовить с использованием Цветка Тлеющей Земли, и среди доступных ей во время второго испытания духовных трав принялась отбирать остальные необходимые ингредиенты.
Всё заняло всего несколько секунд, после чего Цин И вскоре принялась бережно подготавливать только что отобранные духовные травы, пока оставив Цветок Тлеющей Земли в стороне.
Миновало еще несколько минут...
— На этом всё!
Цин И завершила подготовку нужных духовных трав, оставив напоследок лишь Цветок Тлеющей Земли.
Отодвинувшись назад, Цин И принялась внимательно осматривать только что подготовленные травы, желая убедиться, что не допустила ни единой ошибки.
— Что ж, остался лишь Цветок Тлеющей Земли...
Бросив взгляд на Цветок Тлеющей Земли, Цин И невольно почувствовала легкое волнение.
Мало того, что Цветок Тлеющей Земли оказался духовной травой ранка Духа, судя по рецептам зелий, обращаться с ним было смертельно опасно.
Главная угроза таилась в его весьма странной особенности: если нарушить правила обращения, цветок мог взорваться. Согласно прочитанным рецептам, силы этого взрыва с лихвой хватило бы, чтобы убить любого на ступени Конденсации Ци...
Узнав об этом, Цин И понемногу начала сожалеть, что не выбрала заурядный Пещерный Мох. В конце концов, он был куда безопаснее того Цветка Тлеющей Земли, который ей в итоге достался...
— Ха... Жалеть о выборе уже поздно...
Бормоча это про себя и с опаской поглядывая на Цветок Тлеющей Земли, лежавший перед ней на столе, Цин И принялась аккуратно разрезать его по рецепту пилюли, стараясь не оплошать, чтобы тот не разлетелся ей прямо в лицо, как описывалось в руководствах...
Пока Цин И неторопливо подготавливала Цветок Тлеющей Земли, остальные участники тоже проходили второе испытание алхимического экзамена, каждый со своей уникальной духовной травой ранга Духа...
Среди всех участников Цин И добралась до второго испытания последней, а потому некоторые из соперников уже завершали работу в то время, когда она только приступала к подготовке трав.
— А-а! Нет-нет!
Так выбыл первый участник из двадцатки оставшихся: стоило ему провалить второе испытание, как его тут же телепортировало прочь из зала.
— Ян Кай, 15 очков. Можешь пройти вон туда и подождать, пока остальные закончат!
Увидев первого выбывшего, Фан Ши тяжело вздохнул про себя и указал растерянному юноше на небольшую зону отдыха, только что подготовленную для участников, ожидающих окончания испытания.
Если говорить откровенно, Фан Ши и сам знал, что второе испытание отсеет немало претендентов. Из-за своей высокой сложности оно представляло серьезную проверку для практиков ступени Эксперта — в отличие от первого, где в основном проверялись знания о духовных травах.
Второе испытание алхимического экзамена по праву считалось главным ситом, отсеивающим большинство людей, тогда как третье знаменовало собой истинное начало алхимического пути... Что же касалось четвертого этапа и выше, Фан Ши откровенно не ждал, что кто-то из участников осилит больше трех ступеней...
Главная причина заключалась в том, что успешное прохождение третьего испытания наделяло человека правом зваться искусным алхимиком Небесной Империи, а преодоление четвертого означало, что он достиг вершины мастерства и уже близок к званию алхимика-мастера!
Пройти же пятое испытание обычному мастеру алхимии было просто не по силам...
— Похоже, у этого паренька есть все шансы осилить четвертое испытание...
Бросив взгляд на кронпринца Царства Темного Неба, Фан Ши невольно удивился, заметив, как тот без труда справился со вторым испытанием и перешел к третьему.
Если дела пойдут так и дальше, судя по всему, ему придется взять этого молодого кронпринца своим вторым учеником...
Учитывая проявленный талант, Фан Ши чувствовал, что даже если это заденет его первую ученицу Цай Юй, ему всё равно придется принять парня!
Толпа тоже заметила, что кто-то успешно прошел второе испытание и двинулся дальше, к третьему. Все разом перевели взгляды на кронпринца Царства Темного Неба и восторженно зашумели.
Всех разбирало любопытство: что же это третье испытание на алхимическом экзамене?..
— Хм? Кто это?..
Сконцентрировав внимание на кронпринце Царства Темного Неба, только что ступившем в зону третьего испытания, Фан Ши вдруг моргнул, заметив, что спустя пару минут туда же проскользнул кто-то еще.
Уже по одному этому факту Фан Ши понял: этот человек одарен не меньше кронпринца. Загвоздка заключалась лишь в том, что в предыдущих двух турах незнакомка оставалась совершенно незаметной...
Впрочем, Фан Ши это волновало меньше всего — его интересовал исключительно талант, а девчушка наглядно продемонстрировала его, преодолев второе испытание всего через несколько минут после кронпринца Царства Темного Неба!
Будь здесь Цин И, она бы сразу узнала в девочке, прорвавшейся в третий тур, ту самую малышку, с которой болтала во время первого и второго этапов алхимического состязания!
В предыдущих двух турах девчушка и впрямь ничем не выделялась и лишь на алхимическом экзамене принялась вовсю проявлять свои способности!
Внезапно зрители тоже заметили, что девочка перешла к третьему испытанию. Толпа зашумела: теперь все сходились во мнении, что именно эти двое схлестнутся в битве за первое место в состязании алхимиков и за право стать вторым учеником Мастера Алхимии из Небесной Империи!
Пусть простые зрители были всего лишь обывателями Железного Небесного Королевства, они прекрасно знали о Небесной Империи и о её чудовищном могуществе! Не стоит забывать, что Железное Небесное Королевство считалось лишь одним из бесчисленных вассалов Империи!
Бульк~.
В то время как зрители и Фан Ши с замиранием сердца следили за тем, как девочка и кронпринец приступают к третьему испытанию, Цин И уже успешно завершила подготовку Тлеющего Земного Цветка и перешла к варке.
Сам процесс варки оказался совсем не простым: ей требовалось поочередно добавлять заранее подготовленные духовные травы, неусыпно контролируя температуру пламени и следя за тем, чтобы будущая эссенция не перегревалась и не остывала.
По крайней мере, для неё эта задача давалась куда легче, чем для любого другого алхимика, поскольку она практиковала технику культивации стихии огня и обладала особым телом, рожденным в пламени...
Для Цин Иа поддержание нужной температуры не составляло особого труда, и вскоре она без каких-либо проблем забросила все духовные травы, кроме Тлеющего Земного Цвеца...
— Ха!
Глубоко вздохнув — ведь впереди начинался самый сложный этап варки, — Цин И аккуратно опустила Тлеющий Земной Цветок в бурлящую смесь.
Цин И знала: малейшая оплошность — и бушующая внутри духовной травы энергия огня выйдет из-под контроля. Тогда смесь мгновенно испортится, а её саму тут же дисквалифицируют!
Вух!
Стоило Тлеющему Земному Цветку погрузиться в котел, как Цин И ощутила, как температура смеси резко подскочила, а жидкость окрасилась в ярко-алый цвет.
ВУХ!
Она была готова к такому повороту событий. Цин И не только не попыталась остудить будущую эссенцию, но и изо всех сил поддала жару.
Это был финальный и самый опасный шаг в приготовлении выбранного ею зелья.
Теперь Цин И предстояло неуклонно наращивать жар до строго определенной отметки, иначе котел неизбежно взлетит на воздух.
Все дело заключалось в том, что после добавления Тлеющего Земного Цветка относительно безобидная смесь превращалась в подобие взрывчатки, готовой детонировать при малейшем падении температуры...
Почему так происходило? Цин И понятия не имела — в рецепте не объяснялось, отчего Тлеющий Земной Цветок превращает обычную эссенцию в странную бомбу, которая взрывается от холода, если температура не растет достаточно быстро...
ВУУХ!
Сейчас от Цин Иа требовалось лишь одно — неуклонно и непрерывно повышать температуру варева!

Комментарии

Загрузка...