Войдя в поместье, Сюань Хао увидел, как старейшины в суматохе носятся вокруг, проверяя, готова ли Цин И к соревнованию алхимиков.
Каждый из них жаждал успеха Цин И, ведь это сулило рост популярности Зала Алхимии, а значит, в будущем к ним потянется больше учеников!
Вжух~.
Заметив учителя у входа, Цин И поспешно вырвалась из окружения старейшин Зала Алхимии и бросилась к нему навстречу.
— Цин И! Постой!
— Цин И, ты ведь еще не заучила кодекс редких духовных трав перед соревнованием!
— Учитель, спасите! — не обращая внимания на крики старейшин, Цин И спряталась за спину Сюань Хао, пока те нагоняли их.
Гун Бо и Чи Ху, стоявшие в стороне, наблюдали за этой сценой с кривыми усмешками.
В последние дни старейшины Зала Алхимии явно переусердствовали...
Чем ближе был день состязания, тем сильнее они нервничали, понимая, что именно от его исхода зависит, удастся ли им привлечь в Зал Алхимии новых учеников.
Для этих старейшин, у которых из-за непопулярности Зала Алхимии почти не было подопечных, предстоящее соревнование стало едва ли не самым важным событием в жизни с момента получения ими этого статуса.
В конце концов, сейчас они были старейшинами лишь на бумаге, ведь в Зале Алхимии у них не было ни одного ученика. Разумеется, за исключением Цин И...
— Всем успокоиться! Если продолжите в том же духе, то лишь загоните её в стресс перед самым началом состязания.
Встав перед Цин Иом, Сюань Хао преградил путь старейшинам Зала Алхимии, которые намеревались схватить девушку и утащить на последние приготовления.
— Д-да...
— ...
Один из старейшин смущенно отозвался, а остальные отвели глаза, осознав, насколько нелепо они выглядели мгновение назад.
Ах! Видеть, как Цин И теперь смотрит на них из-за спины учителя, было просто невыносимо!
— Пора выдвигаться. Прибыть чуть раньше не помешает.
Не обращая внимания на старейшин Зала Алхимии, Сюань Хао повернулся к Цин Иу и сказал это.
— Д-да, учитель! — радостно кивнула Цин И, и вскоре они с Сюань Хао направились из поместья к месту проведения соревнования.
— И правда, думаю, старейшина Сюань прав, нам тоже пора.
— Отличная мысль, старейшина Гун Бо!
Гун Бо и Чи Ху, наблюдавшие за всем со стороны, поспешили следом за Сюань Хао и Цин И, покидая поместье.
— ...
Вскоре в поместье остались лишь старейшины Зала Алхимии, которые до последнего настаивали, чтобы Цин И задержалась и повторила еще несколько вещей перед началом состязания.
— М-может, нам тоже стоит пойти...?
Вжух~.
Не ответив предложившему это старейшине, остальные переглянулись и тоже поспешили из поместья к месту проведения соревнования.
— Ребята...?
Оставшийся позади старейшина растерянно посмотрел в ту сторону, где все скрылись, едва понимая, что только что произошло.
— Пождите меня!
Вжух!
Сообразив, что все бросили его одного, бедолага пустил в ход всю свою силу ци, чтобы броситься в погоню. Ему вовсе не улыбалось оставаться в поместье в одиночестве. К тому же нужно было поскорее нагнать остальных: в конце концов, как бы он вообще попал на арену без них?
Он ведь не обладал жетоном старейшины ядра, как старейшина Сюань Хао! При себе у него имелась лишь пара завалящихся трав, захваченных для практики и торговли во время пребывания в Королевстве Железного Небосвода!
— Пойдёмте скорее, пока не началось соревнование! Говорят, туда заявилось немало молодых лордов и леди из самых влиятельных семей Империи Небес!
— Правда?! Тогда выступаем!
Алхимический турнир, проводимый в Королевстве Железного Небосвода, служил не только смотром для малых сект, желающих заявить о себе, но и грандиозным сбором юных гениев-алхимиков со всей Империи Небес.
Пусть он и уступал состязаниям, что устраивали мастера-алхимики в самой столице Империи Небес, разница была не столь велика. В конце концов, организатор этого турнира уже стоял на пороге ступени Мастера и в будущем наверняка пополнил бы ряды немногих избранных мастеров-алхимиков Империи Небес!
Как ни крути, для молодежи это был редчайший шанс стать учеником столь великого алхимика. И пусть Королевство Железного Небосвода лежало на окраинах Центрального Региона Империи Небес, многие юноши и девушки не пожалели сил и средств ради этого путешествия.
По этой причине в день открытия турнира вокруг столицы Королевства Железного Небосвода то и дело приземлялись разнообразные летающие корабли, доставлявшие прибывших из Центрального Региона Империи Небес участников.
В отличие от большинства других участников вроде Цин И, вынужденных добираться до Королевства Железного Небосвода долгие недели, а то и месяцы, эти счастливчики преодолевали путь на летающем корабле всего за несколько дней!
— Как же я хочу в будущем раздобыть собственный летающий корабль... Путешествовать с ним было бы куда проще...
— Мечтай больше! Ты хоть представляешь, сколько он стоит?! К тому же для его работы требуется чудовищное количество духовных камней!
Глядя на бесчисленные летающие корабли, заполонившие небо над столицей, культиваторы из отдаленных земель невольно засматривались на них с жгучей завистью.
Будь у них собственный корабль, дорога в Королевство Железного Небосвода оказалась бы куда легче и безопаснее!
В конце концов, в отличие от группы Сюань Хао, их некому было защитить в случае нападения — рядом не нашлось ни единого мастера уровня Владыки Домена. Не говоря уже о тех, кто вовсе не смог раздобыть летающих демонических зверей и был вынужден плестись пешком...
Вскоре все участники алхимического турнира добрались до столицы Королевства Железного Небосвода и направились к месту проведения состязаний.
Разумеется, не обошлось без неудачников, что опоздали к началу, и тех бедолаг, кто сложил головы в долгом пути...
— Похоже, нынче собралось немало молодежи. Интересно, удастся ли мне отыскать среди них нового ученика... — глядя сверху на толпы зрителей и участников, спешивших к арене, старый алхимик Фан Ши почувствовал приятное волнение и с предвкушением ожидал выступлений юных дарований.
— Да уж, среди участников и правда хватает любопытных лиц. Хм? Только не этот наглец... Учитель, кажется, наследный принц Королевства Темного Неба тоже здесь... Думаете, он снова явился попытать счастья и набиться к вам в ученики? — глядя на уличную суету внизу, Цай Юй помрачнела, заметив знакомую процессию, с помпой направлявшуюся к соревновательной зоне.
Фан Ши лишь криво улыбнулся, заприметив старого знакомого — заносчивого юнца, продиравшегося сквозь толпу в сопровождении густой стражи, и благоразумно промолчал.
Об истории взаимоотношений своей единственной ученицы Цай Юй и наследного принца Королевства Темного Неба он знал слишком многое, понимая, что лишние разговоры об этой персоне до добра не доведут...
— Кхм! П-пожалуй, нам пора отправляться на арену. Как-никак, хозяевам турнира не пристало опаздывать! — изо всех сил стараясь сменить тему и избежать упоминания принца, Фан Ши зашагал к выходу из покоев, надеясь, что Цай Юй просто пойдет следом и не станет сыпать проклятиями.
— Ладно... — Вид наглого принца явно испортил ей настроение. Перестав метать убийственные взгляды из окна, Цай Юй последовала за наставником.

Комментарии

Загрузка...