По широким каменным ступеням, ведущим к Девятому Пику Звёзд, непрерывным потоком двигались люди — кто-то поднимался, кто-то спускался.
— Учитель, вы знаете, почему Девять Пиков Звёзд называют Расколотыми Пиками? — Чу Ян с любопытством взглянул на вершину Девятого Пика.
Услышав вопрос Чу Ян, Цин И навострила уши и подошла ближе к Сюаню Хао: её тоже заинтересовало происхождение этого общего названия.
— Хм... Насколько мне известно, это имя закрепилось за ними лишь несколько тысяч лет назад. В те времена основатель Секты Летающего Меча только заложил фундамент секты, а основатель Королевство Небесного Небосвода был ещё жив. В ту пору владения Секты Летающего Меча были куда скромнее, а Девять Пиков Звёзд всё ещё принадлежали королевской семье.
Но однажды с небес рухнула гигантская звезда и раздробила горный хребет, отчего каждый из пиков стал меньше прежнего. Единственной вершиной, уцелевшей после того катаклизма, остался главный пик — именно туда, по слухам, и угодил небесный гость. — Взирая на Девятый Пик, Сюань Хао явственно ощущал, как в вышине бушует яростная, хаотичная Ци.
— А что стало со звездой, упавшей на главный пик? Её забрал основатель Королевство Небесного Небосвода? — Цин И, подошедшая сбоку, с нетерпением ждала продолжения, задавая вопрос за вопросом.
— Основателю Королевство Небесного Небосвода не удалось завладеть звездой. Лишь те, кто достиг уровня Лорда Домена, способны добраться до главного пика Расколотых Пиков... В те времена основатель даже просил Империю Неба прислать кого-нибудь на разведку, но в итоге всё затихло, и звезда, как говорят, по этот день покоится там.
По крайней мере, так гласят легенды. Ходили слухи, будто Лорд Домена из Империи Неба уже побывал там и забрал упавшую звезду. В конце концов, правду мы узнаем, лишь когда сами поднимемся на главный пик... — Сюань Хао понимал, что для этого требуется уровень Лорда Домена, и с его нынешними успехами он обязательно достигнет этой ступени в будущем. Ему нужно лишь время, либо чтобы его ученики совершили прорыв на стадию Формирования Ядра.
Может, когда он доберётся до вершины, там ничего не окажется, а может, звезда всё ещё будет ждать его. Как бы то ни было, сейчас он был слишком слаб, чтобы беспокоиться об этом.
Прошлое Расколотых Пиков окутано тайной, и Сюань Хао знал о них лишь то, что падение звезды уничтожило восемь из девяти вершин.
После объяснений Сюань Хао Цин И и Чу Ян притихли, погрузившись в свои мысли.
Так, втроём, они и добрались до вершины Девятого Пика.
На самом верху раскинулось огромное плато шириной в несколько миль, покрытое густым лесом, где в изобилии росли всевозможные травы и цветы. Одно лишь это позволяло представить, какой высоты был Девятый Пик в прошлом.
Сюань Хао, Цин И и Чу Ян замерли, поражённые открывшимся перед ними зрелищем.
Сюань Хао был особенно ошеломлён: одно дело — читать о пышном лесе с духовными травами на вершине горы, и совсем другое — увидеть это великолепие своими глазами.
Температура на вершине оказалась совсем не такой низкой, как он ожидал, а воздух был таким же, как у подножия. Если бы Сюань Хао не знал, что находится на горной вершине, он бы ни за что не догадался.
В Расколотых Пиках было нечто странное: температура и всё остальное оставались неизменными, словно ты всё ещё находишься внизу.
Сюань Хао решил не забивать себе голову лишними раздумьями и отбросил эти мысли, пока они с учениками пробирались сквозь лесную чащу на вершине Девятого Пика.
Ци в воздухе была яростной, но при этом куда более плотной, чем внизу. Длительное пребывание на Девятом Пике определённо пошло бы на пользу культивации, но это было невозможно: со временем бушующая энергия попросту разрушила бы даньтянь культиватора.
Именно поэтому исследователи, приходившие сюда за редкими травами, были вынуждены время от времени спускаться вниз, чтобы восстановить силы, прежде чем снова подняться наверх.
— У-учитель, м-можно нам остаться здесь ненадолго...? — Как раз когда Сюань Хао собирался покинуть лес и направиться по тропе к Третьему Пику, маленькая ладошка ухватилась за край его халата, и раздался тихий голос Цин И.
Обернувшись, Сюань Хао увидел, как Цин И смотрит на него умоляющими глазами, поглядывая на духовные травы, разбросанные повсюду в лесу.
— ...Мы вернёмся сюда перед тем, как отправиться обратно в секту, а сейчас сначала пойдём на Третий Пик. В конце концов, если мы задержимся здесь слишком долго, ты не сможешь подняться на Третий Пик — яростная Ци окажется для тебя слишком губительной! — Сюань Хао увидел разочарование на лице Цин И, но она неохотно приняла его доводы.
После этого Сюань Хао и Чу Ян двинулись вниз с Девятого Пика, а Цин И шла с потухшим взглядом, то и дело оглядываясь на вершину. Проходя через лес, она видела, как случайные путники собирают духовные травы, в то время как ей самой не досталось ничего!
Максимум, что ей удалось урвать — это несколько обычных духовных трав Смертного ранга, росших прямо у тропы, тогда как мимо пробегали исследователи с целыми охапками редких и ценных даров Девятого Пика.
Поистине, какое мучительное разочарование!

Комментарии

Загрузка...