Лахуана смахнула улыбку, вытянула руки вверх и резко взмахнула ими вниз, указав вертикальным взмахом ладони на жилой комплекс.
Более сотни темнокожих слуг ускорили шаги, издавая возбужденные вопли, ворвались в квартал и принялись наотмашь тыкать длинными копьями.
Хотя двери на первых этажах вовсе не были заперты, они ухитрились оставить трещины на закаленном стекле и лишь вдоволь наигравшись принялись толкать створки.
Они бесцельно громили внутренние постройки, уделяя особое внимание лифтам.
Карус, верхом на земляном драконе, неторопливо следовал позади: — Впервые вижу масштабный призыв иномирных зданий. Раньше каждое подобное происшествие приводило к войне.
Лахуана обвела округу взглядом своих изящных миндалевидных глаз: — Раньше верховным жрецам приходилось приносить в кровавую жертву десятки тысяч людей, чтобы призвать иномирных существ. Записи о возможности одновременно вызывать постройки и рабов появляются лишь в последние двадцать лет. Быть может, Бите сильнее, чем мы думали.
Призыв иномирных существ вместе с их строениями — пространственная магия в сочетании с магией призыва, сотворение чего-то из ничего — давно относится к сфере божеств. Подобное умение не передается по наследству, и каждый упомянутый в хрониках обладатель такого дара появлялся на свет словно из ниоткуда.
Включая этого парня, который, обладая силой стать владыкой целого региона, бесстыдно промышляет работорговлей.
После долгих усилий темнокожие слуги наконец проломили лифт, но не обнаружили внутри ничего.
Трое слезли с земляных драконов. Каждый из них был ростом почти под два метра, поэтому слуги не смели выпрямиться и, стоя на коленях, заикаясь, докладывали на всеобщем языке: — Дверь сломана, внутри полно железа, можно разобрать и унести.
Мерфи подошел ближе и увидел исковерканные из-за отключения электричества двери лифта — шахта была абсолютно пустой.
Обойдя всё вокруг, он наконец заметил лестницу, и от прилившей к голове крови его лысина стала ярко-красной.
С размаху отвесив пощечину, он снес слуге голову — та лопнула, как арбуз под колесом машины, забрызгав кровью весь потолок.
Мерфи взревел: — Вы ослепли, что ли?! В таком высоком здании обязательно должна быть лестница, неужели ее нельзя было заметить!?
Будучи алхимиком, Мерфи всегда проявлял огромный интерес к иномирным изделиям, и он требовал, чтобы эти темнокожие скоты ничего не ломали, ведь он намеревался контролировать весь процесс лично.
Лахуана сморщила носик: от толпы сбившихся в кучу чернокожих исходил невыносимый телесный запах, и она пожаловалась: — Нельзя было нанять нормальных наемников?
Карус изобразил на лице крайнюю досаду: — Бюджет трещит по швам, госпожа Лахуана. Мы купили средства для ухода за кожей и косметику, оплатили стрижку когтей и стерилизацию вашего земляного дракона, приобрели теплую экипировку и поисковые колокольчики, а на оставшиеся деньги смогли купить у работорговцев лишь парочку темнокожих рабов. У них нет мозгов, кроме еды они умеют только искать женщин для утех.
— Почему нельзя было арендовать? Вышло бы дешевле.
— У них нет мозгов, они совершенно не умеют находить дорогу домой и часто не понимают человеческую речь. А если и поймут, так натворят дел. Дорожные расходы на возвращение арендованных рабов обошлись бы дороже их собственной стоимости, поэтому их продают только навсегда.
На рынке за одну корову можно было выручить пятерых рабынь, эти же темнокожие стоили дешевле всех, а оружие в их руках тянуло еще на двух рабов.
Лахуана вернулась к земляному дракону, разом потеряв всякий интерес к дальнейшим поисковым работам, и стала холодно наблюдать со стороны, как черномазые врываются в жилые корпуса и начинают грабеж.
Женщине не пристало заниматься такой грязной работой! Остальные два джентльмена прекрасно со всем справятся.
Защитные двери продержались и тридцати секунд под градом ударов трехметровых амбалов, после чего открылись, вызвав истошные крики внутри.
Вскоре со всех сторон донеслись жалобные вопли — как мужские, так и женские. Темнокожие непрестанно волокли на первый этаж коротышек, ростом едва по пояс им самим.
Те, кто пытался упрямо сопротивляться, под воздействием праведных ударов кулаков быстро становились тише воды, ниже травы.
Увидев этих низкорослых рабов, Лахуана вспыхнула от вожделения: выходцы из иных миров всегда ценились очень дорого.
Всего набралось семьсот сорок восемь человек: мужчины, женщины, старики и дети.
Эту баснословную сумму многие богачи готовы выложить за знания, хранящиеся в их головах.
Если же попадется Эволюционер, его удастся сбыть по баснословной цене!
Магические артефакты, созданные из останков погибших Эволюционеров, стоили по меньшей мере сто золотых монет.
А на покупку этих темнокожих рабов ушло всего девять серебряных и сто семьдесят медных монет.
На континенте Атлан тысяча медных монет менялась на один серебряный, а за пятнадцать серебряных давали одну золотую.
Алхимик Мерфи получал наивысший оклад — две серебряные и двести тридцать медных монет в месяц, в то время как жалованье двух других рыцарей составляло одну серебряную и триста семьдесят медных монет.
Троица с воодушевлением подсчитывала: семеро с лишним сотен человек принесут около восьмисот золотых монет, а если добавить здешнюю технику, стоимость взлетит до двух тысяч золотых.
Телевизоры, холодильники и прочая утварь в квартирах хоть и остались без электричества, но их можно было сбыть школам и научно-исследовательским институтам, которые охотно выкупали иномирную механику по завышенным ценам.
Мерфи подсчитывал прибыль, и его лысина сияла всё ярче. Достав квадратный поисковый диск, он указал на красную точку: — Я тут еще и Эволюционера отыскал, его удастся выгодно продать!
Лахуана расплылась в лучезарной улыбке: — Какими способностями он обладает?
Иномирные Эволюционеры — самые дорогие рабы без исключения, и она, как виконт Атлана, имеет право первой выбрать добычу.
Мерфи долго вглядывался в экран поискового диска и наконец произнес: — Его способность — мнимое дыхание. Он может погружаться в долгий сон, при котором расход энергии организма близок к нулю.
Никогда еще не видел столь никчемного Эволюционера!
Лахуана слегка нахмурила тонкие брови: — И как он поведет себя при опасности?
Некоторые иномирные Эволюционеры с виду кажутся совершенно безобидными, но перед лицом смертельной угрозы высвобождают невероятную энергию.
Мерфи пожал плечами: — Он умрет очень умиротворенно.
— Продадим Алхимической ассоциации, вы ведь принимаете таких? Помню, Эволюционеров удавалось сбыть за сорок пять золотых.
Среди прибывших из иных миров путешественников примерно у одного процента пробуждаются способности Эволюционера. Пусть они и слабы, но служат прекрасным сырьем для создания забавных магических предметов.
Мерфи возбужденно кивнул: — Если толку от него нет — продадим и поделим деньги. Здесь полно изящных вещиц, госпожа Лахуана, можете осмотреть их на досуге.
Помимо плачущих пленников, темнокожие стащили вниз всю утварь, до которой смогли дотянуться.
Помимо разномастной мебели и бытовой техники, повсюду валялись золотые и серебряные ювелирные украшения.
Но больше всего оказалось странной одежды, к сожалению, слишком маленьких размеров, так что никто из троицы не смог бы ее надеть.
Лахуана взмахнула изящной ручкой: — Отберите украшения из золота и серебра на продажу, остальное я забираю себе.
Однако не успела она порадоваться и двух секунд, как, нахмурившись, задумчиво произнесла: — Что-то с количеством не сходится!
Карус всё еще пребывал в эйфории. Будучи младшим сыном в семье без надежды унаследовать состояние, он решился попытать счастья на чужбине, и подумать только — за один раз заработал на несколько десятков лет вперед!
По заведенному обычаю госпожа Лахуана получала сорок процентов добычи, а двое остальных — по тридцать. Даже эти тридцать процентов составляли не менее двухсот сорока золотых монет, позволяя...
Мерфи же проявил чуткость: — Госпожа Лахуана, что-то не так?
— Об этом шепчутся лишь в узких кругах знати, но я могу поведать и вам. Речь идет о тайных сведениях, выходящих за рамки нашего дела. Если хотите разделить эту информацию и вдобавок сорвать куш, с вас еще десять процентов моей доли.
Мерфи и Карус переглянулись. Перспектива заполучить огромные богатства будоражила кровь, а Лахуана, будучи единственной аристократкой среди них, явно располагала более ценными сведениями. Однако отдавать ей половину добычи не хотелось.
Но азарт присущ каждому человеку, и слова Лахуаны об инсайдерской информации и дополнительных сокровищах крепко зацепили мужчин.
Разве кто-то откажется от денег? В конце концов оба согласились, и Лахуана заговорила: — Согласно аристократическим сводкам, доля Эволюционеров составляет не менее одного процента. Но мы обнаружили лишь одного. Куда делись еще шесть-семь человек?
Когда возникают вопросы, на помощь приходит допрос. Остальные семьсот с лишним пленников оказались людьми мягкотелыми, к тому же на всем континенте Атлан общались на китайском языке, так что языкового барьера не возникло, и нужные сведения добыли быстро.
Около десятка Эволюционеров сбежали заблаговременно, и допрашиваемый Старик Линь даже охотно указал направление, в котором те скрылись.
Из уголка рта Старика Линя сочилась кровь, но глаза сияли от злорадства.
Кто просил вас быть такими эгоистами? Раз не взяли нас с собой, так пусть никто не уйдет!
Лахуана холодным тоном произнесла: — Кому-то нужно остаться здесь для охраны. Я отправлюсь в военное ведомство за транспортной колонной и мешками для хранения, а кто из вас займется погоней?
Мерфи покачал головой: — Я не силен в бою, останусь здесь изучать механизмы.
Карус неторопливо поднялся и вскочил на земляного дракона: — Пожалуй, отправлюсь я! Ждите меня с хорошими новостями.

Комментарии

Загрузка...