Молодой господин опешил от слов Е Цинъюня.
Затем он опустил взгляд и осмотрел себя.
Ой!
А ведь и правда, забыл.
Переодетая в мужчину девушка слегка покраснела, но не придала этому особого значения.
— Какая разница, мужчина я или женщина, — произнесла она. — Главное, что я хочу продолжить слушать твою историю. Если расскажешь хорошо и доставишь мне удовольствие, я щедро тебя вознагражу.
Тон, которым это было сказано, звучал так, будто ей оказали величайшую милость. Казалось, если Е Цинъюнь не упадет сейчас на колени и не начнет благодарить, это будет выглядеть просто неприлично.
Е Цинъюнь сделал странное лицо.
— Послушайте, барышня, я не сказитель. Если хотите послушать истории, сходите в чайную, там вам всё расскажут.
Сказав это, Е Цинъюнь подхватил кролика и, позвав Да Мао, собрался уходить.
— Стоять! — холодно приказала она.
Четверо слуг тут же окружили его. Е Цинъюнь оказался зажат со всех сторон — пути к отступлению не было. Слуги выглядели как заправские головорезы, они демонстративно разминали кулаки, явно пытаясь запугать Е Цинъюня. Они уже поняли, что перед ними самый обычный смертный, в котором нет ни капли духовной энергии. Такого человека они могли бы раздавить одним мизинцем.
Кролик, сидевший на руках у Е Цинъюня, бросил взгляд на Да Мао. Тот ответил ему тем же.
Один кролик и одна собака — казалось, они вели безмолвный диалог:
— Будем действовать?
— Посмотрим по ситуации.
— Хорошо.
Кролик снова принял кроткий вид, а Да Мао развалился с прежней ленцой. Зато их хозяин, Е Цинъюнь, перепугался до смерти. Разве не говорили, что в этом мире все такие добродушные? Откуда здесь взялись эти бандиты?
— Вы это... не балуйте, — серьезно сказал Е Цинъюнь. — У меня вообще-то есть покровители.
Молодой господин слегка усмехнулся.
— А ты знаешь, кто я такая?
Е Цинъюнь покачал головой.
— Не знаешь — и не надо. Поедешь со мной. Мне просто нужно, чтобы ты рассказывал истории, я не причиню тебе вреда. Уводите его.
Махнув рукой, господин отдал приказ.
— Пошли, — буркнули слуги, буравя Е Цинъюня взглядами.
Делать нечего, Е Цинъюнь понимал, что в одиночку ему не справиться, и сопротивляться было бы глупо. Он покорно зашагал вперед. Вскоре показалась роскошная карета, на козлах которой сидел мужчина средних лет, по-видимому, кучер.
— Госпожа, вы вернулись, — мужчина тут же поклонился.
— Да. Привела рассказчика, будет развлекать меня в дороге.
Господин запрыгнул в карету. Кучер мельком взглянул на Е Цинъюня, убедился, что тот обычный человек, и потерял к нему всякий интерес.
— Залезай, — слуги бесцеремонно подтолкнули Е Цинъюня.
— А моя собака! — спохватился он.
— Оставь ты свою псину, — расхохотался один из слуг.
— Нет уж! Если я еду, то только с собакой! — Е Цинъюнь проявил редкую для него твердость и не отступил ни на шаг.
— Пусть забирает собаку, — донесся голос из глубины кареты.
Да Мао тоже запрыгнул в повозку, но ему пришлось улечься снаружи, рядом с кучером. Е Цинъюнь вошел внутрь. Господин сидел там, неспешно поедая виноград.
— И чего ты, взрослый мужчина, таскаешься с кроликом? — усмехнулась она, кивнув на зверька у него на руках.
Кролик про себя выругался: Если бы не мое желание оставаться в тени, я бы вас всех тут одним ударом в лепешку превратил.
— А вы, барышня, почему любите наряжаться в мужскую одежду и щеголять так по улицам? — небрежно парировал Е Цинъюнь.
Она удивленно посмотрела на него. Не ожидала, что этот на вид хилый юноша окажется таким острым на язык.
— Госпожа, пора в путь, — раздался снаружи голос кучера.
— Поехали, — отозвалась она.
Карета тронулась. Е Цинъюнь озадаченно спросил:
— Куда мы вообще направляемся?
— Тебе знать не обязательно.
Е Цинъюнь подумал: Меня силой затащили в карету, даже не говорят, куда везут. А вдруг продадут куда-нибудь?
— Вы что, разбойники? — осторожно поинтересовался он.
Господин прыснул со смеху.
— Будь я разбойницей, ты бы уже давно был мертв.
Она вытерла губы платком и прополоскала рот чаем.
— Ну всё, продолжай рассказывать про Героя, стреляющего в орлов.
Е Цинъюнь покачал головой — именно так.
— Пока не скажете, куда мы едем, рассказывать не буду.
Девушка прищурилась:
— Ты еще смеешь ставить мне условия?
Е Цинъюнь принял вид человека, готового скорее умереть, чем стерпеть такое унижение.
— Ладно, скажу. Но после того как узнаешь, боюсь, я уже не смогу оставить тебя в живых.
На лице господина промелькнуло опасное выражение.
— Тогда лучше не надо, — Е Цинъюнь поспешно замахал руками. Сейчас он выглядел по-настоящему слабым, жалким и беспомощным.
— Ха-ха, ну и хорошо, что ты такой понятливый.
Е Цинъюнь продолжил историю. Девушка слушала с огромным вниманием. Карета мерно покачивалась, удаляясь от рынка. Е Цинъюнь выглянул в окно и понял, что они едут на восток, а гора Фуюнь осталась далеко на западе. Получается, он все дальше отдаляется от своего дома.
— Знал бы — не пошел бы гулять, что же теперь делать? — в отчаянии подумал он.
Вскоре в рассказе дошло до момента, когда Го Цзин и Хуан Жун случайно встречают Хун Цигуна, и тот обучает Го Цзина восемнадцати ладоням, покоряющим драконов. Девушка, казалось, была настолько увлечена этим фрагментом, что выпрямилась и не сводила с Е Цинъюня глаз. Слушала она с невероятным усердием.
— Этот Го Цзин такой глупый, как ему так повезло встретить великого мастера и обучиться у него? — не удержалась она от комментария.
Е Цинъюнь на мгновение замолчал, а затем с легкой улыбкой ответил:
— Хотя Го Цзин и недалек умом, у него чистое сердце, он искренен с людьми и полон духа рыцарства. Хун Цигун — мудрый наставник, он сразу разглядел в нем человека, так что их встреча была лишь вопросом времени.
Девушка кивнула:
— Ты прав.
Она невольно подумала о себе: Интересно, удастся ли мне так же легко найти учителя, как Го Цзину в этой истории?
Незаметно наступила глубокая ночь, но господин все еще выглядел бодрым. А вот Е Цинъюнь выбился из сил. Он не был практиком, привык ложиться рано и вставать с рассветом, а от бессонной ночи у него уже кружилась голова.
— Барышня, может, отпустите меня? — взмолился он.
— Нет. И кстати, я что, выгляжу такой старой? Почему ты называешь меня барышней? — недовольно спросила она.
Е Цинъюнь с горькой усмешкой ответил:
— Тогда дайте мне хоть немного отдохнуть, я совсем валюсь с ног.
Видя его изможденный вид, она решила больше не давить.
— Ладно, разрешаю поспать. Но веди себя прилично, не вздумай дергаться, иначе я тебе руки и ноги поотрубаю.
Е Цинъюнь поспешно прислонился к стенке и закрыл глаза, обдумывая, как бы ему сбежать.
Тем временем снаружи кучер внезапно изменился в лице.
— Госпожа, кажется, мы наткнулись на демонического зверя!

Комментарии

Загрузка...