— Ваше величество, что случилось?
Перед сидящим на троне пожилым мужчиной внезапно возник человек в красном и опустился на колени, склонив голову.
Старик в желтом императорском халате выглядел изможденным, но в его облике сквозило величие, а в глубине глаз мерцал призрачный золотистый свет. Это был Дунфан Су, нынешний император династии Тяньу, правящий страной уже более пятидесяти лет. Именно благодаря ему династия Тяньу достигла своего расцвета и возглавила семь государств Южных пустошей.
— На юго-западе, в тысяче ли отсюда, в небо ударила струя драконьей энергии! — голос Дунфан Су был тяжелым, а взгляд устремлен вдаль.
— Драконья энергия? — мужчина в красном в изумлении поднял голову.
Во всей империи единственным местом, где присутствовала подобная энергия, был императорский дворец. Больше нигде в пределах Тяньу она не могла появиться.
Дунфан Су был крайне встревожен. Как император, он обладал высочайшим уровнем совершенствования во всей стране. К тому же их род, династия Дунфан, был связан древним долгом с кланом цзяолунов, и те покровительствовали им на протяжении поколений. В запретной зоне дворца до сих пор спал молодой дракон — именно поэтому в столице и ощущалась та энергия. Но то, что он почувствовал сейчас, было в десять раз мощнее. Даже такой мастер, как Дунфан Су, ощутил, как в глубине его крови проснулся первобытный трепет.
Благоговейный ужас. Император уже много лет не испытывал ничего подобного.
— Гу Юэ, отправляйся на юго-запад. Выясни, что стало причиной появления этой энергии, — приказал Дунфан Су.
— Слушаюсь! — отозвался мужчина в красном и тут же исчез.
Дунфан Су остался стоять посреди огромного зала, нахмурившись.
— В нашей империи долгое время царил покой, но в последнее время участились дурные знамения. Неужели пришло время великих потрясений?
***
Гу Юэ покинул столицу в тот же день и во весь опор помчался на юго-запад. Будучи личным стражем императора, он обладал выдающейся силой, и уже через три дня достиг окрестностей горы Фуюнь.
— Хм? — он окинул гору взглядом, и на его лице отразилось недоумение. — Помнится, на горе Фуюнь были наложены древние печати, но теперь они исчезли?
Он сразу заподозрил, что источник энергии кроется именно здесь.
— Надо подняться и осмотреться.
Гу Юэ начал восхождение. На середине пути он остановился. Вдалеке он увидел юношу, который спускался по тропе в сопровождении собаки.
— Обычный смертный? — Гу Юэ прищурился, не почувствовав от парня ни капли духовной силы.
Этим юношей был Е Цинъюнь.
— Хм? Опять кто-то пришел, — Е Цинъюнь тоже заметил человека в красном и невольно проявил любопытство. В последнее время гости на горе стали для него в новинку.
Гу Юэ сделал шаг — и в мгновение ока оказался прямо перед Е Цинъюнем. Тот испуганно отпрянул назад. Зато пес по кличке Дамао остался абсолютно невозмутим: он поднял голову и уставился на пришельца.
Гу Юэ окинул юношу взглядом, окончательно убедившись, что перед ним человек без капли мастерства.
— Это не место для таких, как ты. Немедленно уходи, — холодно бросил Гу Юэ и, не дожидаясь ответа, устремился к вершине.
Когда Е Цинъюнь обернулся, незнакомца уже и след простыл.
— Что за дела? — он нахмурился.
Сначала он хотел не обращать внимания, но потом спохватился: его дом ведь остался на вершине!
— А вдруг он полезет воровать мои овощи? — Е Цинъюнь похолодел.
Это же были овощи, которые он выращивал собственными руками, каждое зернышко лично сажал! Подарить — пожалуйста, но воровать-то зачем?
— Нет, надо пойти проверить.
Он поспешил вверх, но из-за отсутствия мастерства угнаться за Гу Юэ было невозможно.
***
Гу Юэ уже стоял на вершине и смотрел на двор Е Цинъюня.
— Здесь кто-то живет? — он был поражен.
Скромный дворик, а в нем — странные растения.
— Это... это же небесные сокровища? — Гу Юэ остолбенел.
Как и Ли Чэньюань с товарищами, он был потрясен увиденным. Его лицо изменилось в цвете. Будучи приближенным императора, он повидал многое, но от такой картины у него бешено заколотилось сердце.
Гу Юэ подавил потрясение и только хотел сделать шаг вперед, как вдруг навстречу ему выскочил облезлый кролик.
— Какая мощная демоническая аура! — лицо стража изменилось, он насторожился.
Это определенно был демон-кролик, причем такой силы, что даже Гу Юэ почувствовал угрозу.
— Ты кто такой? — кролик заговорил холодным женским голосом.
— Я личный страж Его Величества, — отрезал Гу Юэ. — Мелкий зверь, не смей дерзить!
Обычно демоны при упоминании имени императора старались держаться подальше, но этот кролик ничуть не испугался.
— Это территория моего хозяина. Убирайся отсюда, — равнодушно произнесла крольчиха.
— Твоего хозяина? — Гу Юэ опешил.
Он-то думал, что кролик здесь главный. Оказалось, что даже такой сильный демон — лишь слуга? Кто же тогда настоящий хозяин этого места? Неужели он связан с той энергией, что почувствовал император?
В этот момент Гу Юэ уловил тонкий поток драконьей силы. Он исходил откуда-то рядом!
Страж пошел на зов и вскоре оказался у пруда на заднем дворе.
— Драконья энергия... она исходит отсюда? — он озадаченно посмотрел на небольшой водоем.
Откуда в такой луже драконья энергия? Неужели здесь покоятся останки настоящего дракона?
Вдруг вода в пруду забурлила, и к небу взметнулся водоворот. Гу Юэ отпрянул, окутав себя мощной аурой, готовый к бою. В толще воды мелькнул огромный изящный силуэт.
— Дракон? — Гу Юэ задрожал.
То, что было в воде, определенно являлось драконом. И это было нечто гораздо более могущественное, чем цзяолун. Это был настоящий дракон!
Водоворот возник и исчез так же быстро, как и появился. Пруд снова стал спокойным, а Гу Юэ все еще не мог прийти в себя от шока.
За его спиной послышались шаги.
— Эй, ты кто такой? — раздался недовольный голос Е Цинъюня. — Почему без спроса завалился к людям в дом?
Гу Юэ резко обернулся.
— Ты хозяин этого места?
Е Цинъюнь скривился и подошел к пруду.
— А кто же еще? — он перевел взгляд с воды на Гу Юэ. — Ты чего, рыбу мою воровать собрался?
Воровать рыбу? Гу Юэ потерял дар речи. Да плевать мне на твою рыбу! Этот смертный был совершенно невыносим.
— У него нет ни капли силы, он не может быть хозяином такого места, — подумал Гу Юэ, сверля Е Цинъюня холодным взглядом. — Мелкая букашка, проваливай отсюда.
Он уже хотел толкнуть Е Цинъюня в сторону, как вдруг из воды показалась голова. Драконья голова!
Холодные глаза дракона впились в Гу Юэ. Казалось, стоит стражу сделать хоть одно лишнее движение, и зверь его разорвет. Рука Гу Юэ застыла в воздухе. В ужасе он осознал: дракон смотрел на Е Цинъюня с такой же покорностью, с какой домашний питомец смотрит на своего хозяина.
— Я что, сплю? — Гу Юэ начал сомневаться в реальности происходящего.

Комментарии

Загрузка...