Сегодня Мочидзо обнаружил секрет.
Он смотрел на шкатулку из древесины нанму, которую только что достал из тайника под полом; стрелка детектора мании в его руке бешено металась. Согласно наставлениям, оставленным отцом, здесь хранилась тайна их предков.
Мочидзо убрал прибор. По правде говоря, сами секреты прошлого его мало волновали, но...
— ...Так вот почему в последнее время дома постоянно коротит проводку? — пробормотал он. — Если не разобраться с магией такого масштаба, она либо разнесет всю «Ооджи-ю» к чертям, либо превратит окрестности в какое-нибудь странное аномальное пространство.
Он протянул руку, едва коснувшись замка. «Вжух!» – золотистый барьер оттолкнул его ладонь, оставив на кончиках пальцев покалывающее чувство ожога.
Активировав режим анализа в своих очках, Мочидзо понял причину. Техника... похоже, один из предков наложил печать, которая поддастся только тому, чье сердце обуяно жадностью.
— ...Что за проблемный предок, — вздохнул он.
Внезапно со стороны входа в лавку донесся шум.
— Еще одну порцию моти! Да-дзэ!
— Я хочу мяса.
Мочидзо поправил очки. «Похоже... ключи сами приплыли в руки».
... ...
Вскоре Мочидзо спустился в зал, неся тяжелый деревянный ящик. Поверхность дерева была испещрена следами времени, а углы обиты потемневшей от окисления медью. Самым заметным был пожелтевший талисман офуда, наклеенный на стык крышки, с едва различимыми темно-красными узорами.
— ...Мочидзо. Это еще что? Выглядит так, будто у этой штуки есть своя история! Да-дзэ! — Кирисаме Мариса как раз дожевывала кусок моти.
Мочидзо остановился. Он не ответил сразу, а вместо этого поспешно попытался спрятать ящик за спину, отводя взгляд.
— ...Ничего особенного. Просто... хлам, оставшийся от деда моего деда. Собираюсь отнести на второй этаж и избавиться от него.
— Хлам? — Мариса прищурилась, и её улыбка начала расползаться всё шире. — Врешь~ Если это просто хлам, почему ты крадешься вдоль стеночки?
Мочидзо вздохнул и с необычайно серьезным видом водрузил ящик на прилавок. Он понизил голос до шепота:
— Слушайте внимательно. Этот ящик я только что нашел на складе. Согласно семейным хроникам, это «Тайное сокровище», оставленное первым главой рода Ооджи. Оно считается «Абсолютным табу». По заветам предков, только глава семьи может прикоснуться к нему в строго определенный момент. Внутри запечатано нечто столь ужасное, что его явление миру вызовет «Катастрофу небес и земли».
Он прочертил пальцем в воздухе невидимую линию, словно отгораживая Марису и стоящую рядом Зеттон.
— Поэтому предупреждаю особенно вас двоих – чрезмерно любопытную волшебницу и космического монстра, который готов сожрать что угодно. Никогда, слышите, никогда не приближайтесь к нему. И тем более не пытайтесь открыть.
Закончив тираду, Мочидзо снова подхватил ящик и с тяжелым шагом поднялся на второй этаж. За дверью послышался отчетливый щелчок замка.
... ...
В комнате наверху Мочидзо поставил сундук прямо в центр стола.
— ...Мочидзо, ты ведь это специально, да? — Маннен высунулся из тени.
Мочидзо невозмутимо отхлебнул чаю. — На этот ящик наложено очень хлопотное древнее заклятие – «Замок алчности». Его должен коснуться тот, кто обладает «величайшим в мире любопытством и жадностью», причем сделать это вопреки воле владельца. Только тогда печать падет. Я сам пробовал открыть его много раз – бесполезно.
Он поставил чашку на стол, и на его губах заиграла легкая усмешка.
— Но те двое внизу... Их любопытство и жажда действий – мирового уровня. Так что это не ловушка. Это аутсорсинг.
... ...
Внизу воцарилось трехсекундное молчание.
— ...Он сказал «сокровище», — Мариса поправила шляпу, и её глаза азартно блеснули. — А еще сказал «не трогать».
— Угу, — Зеттон облизнула губы. — Чем сильнее запрещают...
— Секреты не имеют смысла, если их не раскрывать! Да-дзэ! — Мариса вскочила, хватая свою метлу. — Действуем сегодня ночью?
— Конечно. Ночной налет.
... ...
Глубокая ночь. Торговый квартал погрузился в сон.
Тихо скрипнуло окно на втором этаже «Ооджи-и». Две тени бесшумно проскользнули внутрь.
— Потише... не разбуди Мочидзо... — Мариса на цыпочках шла впереди, подсвечивая путь фонариком.
— ...Слишком много мороки, — Зеттон следовала за ней, её шаги и так не издавали ни звука.
Они подошли к рабочему столу. Ящик стоял прямо там; в лунном свете офуда на крышке выглядела особенно зловеще.
— Это он... — Мариса сглотнула и протянула руки к сундуку. — Легендарное сокровище... На счет «три»! Раз, два, три!
Их ладони одновременно коснулись крышки. Не понадобилось ни отмычек, ни заклинаний – заржавевший медный замок с лязгом отскочил сам собой.
— Открылся! — возбужденно прошептала Мариса. Они переглянулись и разом откинули тяжелую крышку. — Явись нам, сокровище! Будь то гримуар или философский камень!
— Или что-нибудь вкусненькое!
Крышка распахнулась. Магия развеялась, пространство на миг дрогнуло и пришло в норму. Содержимое ящика предстало в лунном свете.
— ... — воцарилась тишина. — И это всё?
Внутри лежал мужской костюм с плащом, цилиндр и исписанный от руки дневник.
— ...Что это вообще такое? — Разочарованно протянула Мариса, листая записи. — А я-то думала – магия.
При свете фонарика она начала читать вслух:
«Аз есмь Граф Моти. Моя миссия – соединить западную сладость с восточной мягкостью, дабы создать совершенный „Философский камень“. Этой ночью я вновь облачаюсь в „Плащ полночи“, чтобы с крыш взирать на эти вульгарные улицы...»
Ниже прилагался чертеж – крайне авангардная «паровая машина для толчения моти».
Мариса не выдержала и прыснула со смеху:
— Г-граф Моти? Что за идиотское прозвище!
Зеттон с брезгливым видом швырнула цилиндр обратно: — ...Несъедобно. Просто человеческие фантазии.
В этот момент в комнате вспыхнул свет.
Мочидзо сидел на кровати с книгой в руках, беспристрастно взирая на двух «воровок».
— ...А! Мочидзо! — Мариса от испуга выронила фонарик. — Мы тут... просто...
— Можете не объяснять, — он поднялся и забрал дневник из рук Марисы. Лицо его оставалось спокойным, но мочки ушей слегка покраснели. «Значит, это в крови. Характер отца определенно передался от этого предка. Такое чувство неловкости, впечатанное прямо в ДНК...»
— Спасибо, что помогли открыть, — сказал Мочидзо. — Я долго не мог справиться с этим замком.
— Э? Так ты специально?! — Догадалась Мариса.
Мочидзо достал заранее приготовленный пакет с элитными сладостями и ящик колы, пододвинув их гостьям:
— Это ваша плата за взлом.
— О-о-о! Вкусняшки! — Мариса тут же приободрилась. Зеттон молча взяла банку колы и дернула за кольцо.
Мочидзо убрал «секретный» сундук предка. «Хоть содержимое меня и не трогает, сама техника плетения заклинаний была действительно любопытной».
— Кстати говоря, кажется, настало то самое время... — начал было он, как вдруг перед его лицом возникла банка недопитой колы.
— Доброй ночи.
Мочидзо вежливо отодвинул предложенный напиток. Зеттон же лишь загадочно прищурилась:
— Ой... ты всё еще меня опасаешься, господин смотритель?

Комментарии

Загрузка...