Погода в Киото становилась всё более душной.
У входа в переполненный торговый район Усагияма примостился деревянный домик – «Центр обслуживания Усагиямы».
— Добро пожаловать! Подскажите, нужна ли вам помощь?
Тенма Габриэль Уайт, одетая в опрятную униформу, демонстрировала миру безупречную улыбку.
— А... э-э... я хотел спросить дорогу... — турист невольно зажмурился, ослепленный её сиянием.
— Никаких проблем! Я укажу вам путь к счастью... ах, то есть к храму Киёмидзу-дэра! Пусть ваше путешествие будет исполнено света!
Турист ушел в легком оцепенении, чувствуя себя так, словно прошел обряд крещения.
— Как же это чудесно... помогать людям, дарить им улыбки... — поначалу Габриэль улыбалась искренне, от самого сердца, но вскоре поток посетителей и их бесконечные просьбы заставили её чувства притупиться.
— Эй, обслуга! Где тут туалет? Живо проводи меня!
— Присмотри за ребенком!
— Я в этой карте ничего не смыслю! Нарисуй мне нормальную!
— Ой, моё мороженое упало, вытри здесь поскорее!
Навигация, уборка, бюро находок и даже помощь с багажом. Габриэль не могла отказать никому – она была обязана поддерживать образ лучезарного ангела, даже вытирая пот с лица максимально элегантными жестами.
— Конечно! Сию минуту!
— Прошу, проходите сюда! Осторожнее на ступеньках!
— Без проблем, оставьте дитя на меня!
Восемь часов подряд она крутилась волчком, не имея возможности даже глотка воды сделать.
... ...
Шесть часов вечера.
Второй этаж лавки «Ооджи-я».
Щелкнул замок.
Дверь отворилась, и Габриэль, подобно безжизненному призраку, ввалилась внутрь, после чего с глухим звуком рухнула лицом прямо на татами.
— ...Я вернулась, — её голос был слабым, едва слышным, как писк комара. — ...Сил нет... почему люди такие... проблемные...
Она перевернулась на спину, уставившись в потолок, и в этот момент в тишине комнаты раздалось громкое урчание её желудка.
— Ку-у-у... — Габриэль погладила свой плоский живот. — Как же хочется есть...
Мочидзо подошел к ней, неся поднос с чаем. — С возвращением. Тебе ведь выдали аванс сегодня? Почему бы не пойти и не купить чего-нибудь вкусного?
При слове «зарплата» лицо Габриэль стало еще бледнее.
— ...Пусто.
— ...Это же было твое жалованье за месяц, верно?
— По дороге домой... — она закрыла лицо руками, заговорив с оттенком полного отчаяния. — ...Мне встретились волонтеры, собиравшие пожертвования для бездомных кошек... потом ящик для подношений на ремонт храма... а еще эта черно-белая ведьма на обочине, которая торговала грибами и выглядела такой жалкой... В общем, когда я пришла в себя, в кошельке остались только деньги на электричку. Теперь я на мели.
Мочидзо лишь молча покачал головой.
В этот момент из темного угла комнаты, где были плотно задернуты шторы, донесся голос Оямы Такеши:
— Эй, ты, нищебродка.
Он сидел спиной ко всем перед монитором компьютера, и в свете экрана его лицо сияло фанатичным блеском.
— Хм! Злой дракон! Чего тебе? — Габриэль кое-как заставила себя подняться. Приняв праведный вид, она подошла к нему. — Целыми днями тонуть в вымышленных мирах... Неужели в этом заключается достоинство древнего рода драконов?
— ...Не загораживай экран.
Габриэль уже приготовилась прочитать ему очередную лекцию о морали, как вдруг заметила, что полоска здоровья персонажа на мониторе стремительно пустеет.
— ...Ты сейчас умрешь, — напомнила она.
— Заткнись. Это всё потому, что лекарь в группе – полнейшее дно, он просто не успевает за моим темпом. — Такеши повернул голову и указал на соседнюю подушку. — Создавай аккаунт. Выбирай класс жреца.
— С какой стати мне тебя слушать! Да я в жизни не стану играть в подобные...
— Эта карта оплаты твоя, — Фафнир выудил карту пополнения игрового счета номиналом в 10 000 иен. — И еще: я помогу тебе выбить тот редкий ангельский сет, который больше нельзя достать обычным путем.
Взгляд Габриэль заметался между картой и великолепной моделью персонажа на экране. В её горле пересохло.
— ...То-только один раз! И исключительно ради очищения интернет-среды!
... ...
Спустя полчаса.
— Хил на меня! Босс сейчас врубит ульту!
— Заткнись! У меня каст идет! Святое сияние!!
Пальцы Габриэль порхали над контроллером, а выражение лица было более сосредоточенным, чем на школьных экзаменах.
— Неплохо, — Фафнир одобрительно усмехнулся. — Не зря ты ангел. Еще разок.
— Е-естественно! Как этот ангел может проиграть каким-то там цифрам!
... ...
Три дня спустя.
Мочидзо толкнул дверь в комнату и замер в шоке от увиденного.
Шторы были задернуты так плотно, что внутри царил вечный сумрак. Пол был усеян пакетами от снеков, стаканами из-под лапши и пустыми жестяными банками из-под колы. Ояма Такеши и Габриэль сидели плечом к плечу перед телевизором, а их темные круги под глазами были настолько похожи, что их можно было принять за родных брата и сестру.
— Проклятье! Этот нуб украл моего моба! — Габриэль выдала ругательство, совершенно не подобающее ангельскому чину. — Сдохни, мусор! Божья кара!!
— Не кипятись, следи за маной, — Фафнир спокойно командовал парадом. — У тебя сейчас «красный статус», если убьешь его, шмот всё равно не выпадет.
— Плевать! Я научу его, что значит гневить ангела!
Мочидзо посмотрел на Габриэль. Её некогда чистая форма висела мешком, волосы были небрежно стянуты в пучок, а нимб накренился и периодически мерцал, словно неисправная люминесцентная лампа.
— ...Э-э, госпожа Габриэль? — Осторожно позвал Мочидзо. — Ты разве не должна быть сегодня на подработке в сервисном центре?
— Взяла отгул, — бросила она, не отрываясь от экрана. — Передай председателю: недомогание... кха-кха... Мне нужно спасать Азерот, некогда заниматься земными пустяками. Люди как-нибудь сами справятся.
— ... — Мочидзо перевел взгляд на Фафнира. — Господин Ояма, что вы с ней сотворили?
— Я ничего не делал, — Фафнир отхлебнул колы. — Я лишь открыл перед ней дверь. Остальное – её собственный талант. У этого ангела... на удивление мощные геймерские задатки.
... ...
Неделю спустя.
Габриэль окончательно эволюционировала в существо, известное как «бесполезный ангел». Она вливала реальные деньги в самые дорогие скины, строчила по триста комментариев в яростных спорах на форумах и даже научилась сидеть на стуле, поджав ноги, пока ест лапшу быстрого приготовления.
— Ах... человечество безнадежно. Пусть лучше гибнет, — Габриэль, зажав правую кнопку мыши, сдувала пар с крышки лапши, изрекая этот мизантропический манифест. — Компьютера и интернета вполне достаточно для жизни.
Дверь открылась. Тамако вошла в комнату, неся на руках Хинако, чтобы позвать Габриэль поесть фруктов, но та сразу отказалась. Маленькая Хинако, которой скоро должен был исполниться год, находилась в фазе активного изучения мира. Она во все глаза смотрела на Габриэль.
В глазах младенца эта сестренка обладала чудесным золотистым кольцом над головой, которое ужасно напоминало её любимую погремушку.
— Я-я! — Хинако заерзала на руках у Тамако, указывая пальчиком.
— Ой? Хинако хочет поиграть с Габриэль-тян? — Тамако наивно полагала, что сестра тянется к общению. — Габриэль-тян, Хинако говорит, что хочет поиграть с тобой...
— ...А? Не мешайте. Я занята, — Габриэль даже не обернулась, лихорадочно уклоняясь от способностей босса. — Кыш-кыш.
Видя, что «сияющая сестренка» её игнорирует, Хинако, улучив момент, когда Тамако отвлеклась, протянула пухлую ручонку и вцепилась в нимб Габриэль. Из-за стремительного «падения» владелицы нимб держался совсем непрочно.
Раздался негромкий «чпок».
Хинако просто сняла его. — Я-я-а~
— Ах! Хинако! Нельзя! — Тамако в панике попыталась забрать нимб. — Верни сестренке!
Но это лишь раззадорило дух противоречия в ребенке. Хинако вцепилась в кольцо мертвой хваткой и даже попыталась использовать его как прорезыватель для зубов, издав звонкое «ам».
— Не-е-ет!! Не ешь мою божественность!! — отчаянно завопила Габриэль. Ей пришлось поставить игру на паузу, чтобы отвоевать артефакт. — Верни! Отдай сейчас же!
— Я-я-я! — Хинако не сдавалась. Она даже звонко приложила нимбом Габриэль по лбу. «Дзинь!» – раздался отчетливый металлический звук.
— У-у-у... меня обижает младенец... — Габриэль схватилась за голову, едва не плача. Персонажа на экране тем временем забили мобы из-за бездействия.
— Эй! Хилер! Ты сдохла! — прорычал Фафнир.
— Да замолчи ты! Я ничего не могу сделать! Меня запечатали! Это человеческое отродье украло мой нимб!
Фафнир обернулся. Хинако нацепила нимб себе на шею и сияла, как маленький ангелочек, в то время как настоящий ангел валялся на полу, словно вялая вяленая рыба. В комнате воцарился хаос.
— ...Жалкое зрелище, — Фафнир посмотрел на суетящуюся Тамако и деградировавшего ангела, после чего холодно хмыкнул. — Раз уж ты труп в игре, иди и поменяй подгузник этому детенышу. Это твоё наказание.
— Ха?!
— Не пойдешь – останешься без ужина.
— ...Иду я, иду.
Габриэль сдалась. Тамако наконец с трудом сняла нимб с шеи Хинако и протянула его владелице. — Прости её... Габриэль-тян.
— Хм, проехали.
Габриэль водрузила нимб обратно – он всё еще сидел криво. С крайне недовольным видом она приняла из рук Тамако чистый подгузник и саму Хинако.
— Не вертись... честное слово, почему человеческие детеныши такие проблемные... — ворчала она себе под нос, неуклюже справляясь с задачей.
Хинако хихикнула и, когда Габриэль наклонилась ниже, звонко чмокнула её в щеку.
Влажное, мягкое прикосновение. Габриэль замерла. Её руки застыли на полпути, а в голове стало абсолютно пусто.
«... Э-это... что еще за атака?!»
У дверей Мочидзо, державший наготове запасные пеленки, лишь тяжело вздохнул.
«... Где же тот ангел, что когда-то радел за любовь и мир во всём мире?»
Он сам же себе и ответил: «Наверное... остался лежать где-то в подземелье».

Комментарии

Загрузка...