Первое декабря, вторник.
Десять часов утра.
Начальное отделение Академии Усагияма, класс 2-A.
Сквозь узкие оконные щели тонкими струйками проникал ледяной ветер.
Тамако вжала голову в плечи, напоминая уснувшую на зиму перепёлку.
— Сегодня так холодно... — Девочка шмыгнула носом, а непокорный чубчик на её макушке слегка дрогнул от сквозняка. — Мотидзо, тебе разве не холодно? Вот бы поставить прямо в классе огромный котацу! Мы бы все сунули туда ноги и учились...
— Поставь здесь котацу, и посещаемость уроков упадёт до нуля – весь класс просто уснёт, а учителю придётся вести занятие для кучки улиток.
Мотидзо сидел рядом и вычерчивал на черновике сложную магическую пентаграмму.
— К тому же школьная электросеть не выдержит тридцати котацу одновременно. Произойдёт локальный коллапс.
— Ну ладно...
Тамако уткнулась подбородком в парту и уставилась на пустующее место Канны впереди.
— Неужели Канна-чан заболела? — тихо пробормотала она.
Прозвенел звонок на перемену.
К их столу подошли Рикка и Киётака.
— ...Кстати, Макино-сан сегодня так и не появилась.
— Неужели... — Рикка резко вскочила. — Канну-чан затянуло в тёмное измерение?!
— Не глупи, — Мотидзо беззлобно щелкнул её по лбу свёрнутым в трубочку учебником.
Передняя дверь класса с грохотом распахнулась.
На пороге появилась классная руководительница, а за её спиной стояли двое полицейских с рациями на поясах. Один из них держал в руках чёрный блокнот.
Учительница прошла к кафедре и тяжело оперлась о её край.
— Ребята, тишина... Пожалуйста, сядьте на свои места.
Увидев стражей порядка, ученики класса 2-A зашептались от любопытства.
Учительница глубоко вздохнула:
— Сегодня утром мне позвонили родители Макино-сан.
— Макино Канна не вернулась домой вчера после уроков. Её родители искали её всю ночь и до сих пор пытаются выйти на её след.
Эти слова прозвучали как тяжёлый камень, брошенный в гладь тихого пруда.
Класс моментально взорвался гамом.
— Канна пропала?!
— Её что, съел дикий кабан в горах?!
— Да нет же, это точно пришельцы!
Дикие догадки перекрывали друг друга.
— Тишина! — Учительница строга пригрозила ладонью.
— ...Скажите, мы можем чем-то помочь? — спросил Мотидзо, поднимаясь с места как староста класса.
Один из полицейских щелкнул шариковой ручкой:
— Нам нужно восстановить маршрут Макино-сан после вчерашних занятий.
Офицеры начали допрашивать всех, кто видел Канну накануне вечером.
«Когда вы видели её в последний раз?»
«Она говорила, куда направляется?»
«Не замечали ли вы рядом с ней незнакомцев?»
Вопросы задавались дотошно: полицейские скрупулёзно фиксировали время ухода из школы, её одежду и содержимое рюкзака.
— Вчера после уроков... Канна-чан сказала, что пойдёт за старый корпус, — тихо произнесла Тамако, глядя на записную книжку офицера. Её голос дрожал от подступающей тревоги. — Проверить деревянный домик, который она сделала для птиц...
Оставшиеся уроки прошли под гнётом висящего в воздухе напряжения.
До ушей учеников то и дело долетали обрывки тревожных разговоров преподавателей в коридорах.
«... Всё ещё не нашли?»
«Полиция прочёсывает окрестности...»
«Пустили ориентировку по экстренному радиовещанию, но зацепок нет».
После звонка никто не задержался на спортивной площадке. Из школьных динамиков непрерывно доносились предупреждения: «Ученики, возвращайтесь домой группами, избегайте пустырей и заброшенных мест».
Мотидзо, Тамако, Рикка и Яэгашира Киётака двинулись против людского потока. Лавируя между дежурными учителями, они незаметно обогнули главное здание.
За старым корпусом пожухлая сорная трава стелилась под холодными порывами ветра.
Тропинку, ведущую к заброшенному сараю, перечеркивала жёлто-черная лента. Натянутый пластик с надписью «Вход воспрещён» с сухим треском вибрировал на ветру.
За ограждением, перед полуразрушенной кирпичной стеной, одиноко стоял аккуратный скворечник, собранный из обрезков досок.
Его крыша была подбита водонепроницаемым рубероидом, а края летка тщательно ошлифованы.
Только жильцов внутри не было – слишком много людей протопталось здесь за последние часы.
— Канна-чан... куда же ты делась? — Едва слышно прошептала Тамако.
Киётака захлопнул блокнот, поджал губы и хмуро огляделся:
— Никаких физических следов. Если это похищение, то исполнено оно с пугающей чистотой.
Мотидзо стоял рядом и хранил молчание.
Второй этаж лавки «Оодзия».
Мотидзо переступил порог своей комнаты и бросил рюкзак на татами.
Лежавший на подстилке Маджи сбоил: контуры его тела мерцали и распадались на пиксели, словно картинка на неисправном ЭЛТ-телевизоре.
Сидевший на столе маленький чёрный силуэт Маннена скрестил лапки рядом с неизвестным прибором.
— С возвращением, Мотидзо.
— А с Маджи что?
— Началось ещё утром. — Маннен обвил локатор тонким щупальцем. — ...Знаешь, что это за штука? Эта девчонка Курису только что занесла.
— А где она сама?
— Умчалась расследовать недавние исчезновения в Киото. Сказала просто передать тебе прибор.
Мотидзо взял локатор в руки.
«... Проект эволюции человечества».
С точки зрения здравого смысла, если дело не касалось его близких, подобный замысел цинично казался неплохой идеей. В этом странном мире люди оставались слишком хрупкими. Превращение в цифровые сущности, которым не нужна еда, которые не болеют и могут менять собственные параметры, стало бы для цивилизации огромным шагом вперёд.
— И всё же...
Мотидзо отложил локатор и активировал защитный барьер Усагиямы.
— Ямаки Мицуо... Занимался бы ты своими цифровыми моделями...
— ...Зачем трогать детей?
Цифровой мир.
Неизвестный парящий континент.
Макино Канна сжимала в руках школьный рюкзак, стоя посреди моста, сшитого из множества старых конвейерных лент. Вокруг валялись несобранные детали плюшевых игрушек.
Всего несколько минут назад она стояла за старым корпусом школы и проверяла, плотно ли пригнан рубероид на крыше скворечника.
Но стоит ей коснуться странного свечения внутри домика, как сознание погасло.
А очнулась она уже здесь.
— Это... сон?
Канна ощутимо ужалила себя за щеку.
— ...Больно.
Убедившись, что происходящее реально, она спокойно расстегнула рюкзак и проверила содержимое.
Рулетка, молоток-гвоздодёр, канцелярский нож, пару запасных карандашей и тетради.
— И ещё булочка с красной фасолью.
На упаковке красовался фирменный милый панда из лавки «Тама-я».
Пока Канна размышляла над дальнейшими действиями, из-за стоящего неподалёку разбитого монитора донёсся странный шорох.
Девочка направилась на звук.
За корпусом монитора ютились три странных существа: одно высотой около сорока сантиметров, целиком собранное из пластмассовых блоков, и два других – похожие на ушастые чёрные угольки.
Восемь глаз встретились в немом изумлении.
— А-а-а! Человек! — Той Агумон отшатнулся от неожиданности, но тут же взял себя в руки. Расправив короткие ручонки, он заслонил собой дрожащих Коромонов. — Н-не подходи! Я очень сильный! Я умею дышать огнём!
Канна даже не шелохнулась.
Сжав зубы, Той Агумон зажмурился, подхватил с земли заводной ключик и отчаянно ринулся вперёд:
— Получай! Пластиковый удар!
Однако его нога запуталась в обрывках кабеля, и конструкция со всего размаху врезалась в корпус монитора.
Пластиковая рука застряла в щели конвейерной ленты, голова оказалась зажата в раме экрана, а короткие ножки беспомощно заболтались в воздухе.
Когда бедолаге наконец удалось вытащить голову, Канна уже с интересом тискала обоих цифровых существ.
— А-а... Моя рука... — Упавший на пол Той Агумон апатично уставился перед собой. Нарисованные на наклейках глаза словно готовы были налиться слезами. — Я снова... никого не смог защитить...
Увидев его понурый вид, Канна опустила Коромонов на землю, подняла пластиковую деталь и изучила пазы на стыке.
— ...Всё в порядке.
Той Агумон поднял на неё печальный и растерянный взгляд.
Девочка достала из рюкзака канцелярский нож, аккуратно срезала заусенцы на стиравшемся пластике и слегка сгладила фаску.
Затем она придержала робота за плечо и ровно наставила деталь на паз.
Раздался чёткий пластиковый щелчок.
Конструкция встала на место – да так крепко, словно только что сошла с конвейера.
— Это... Ого-о-о! — Той Агумон удивлённо взмахнул рукой. — Держится! Ты... ты умеешь меня чинить?
Он посмотрел на человеческую девочку с нескрываемым благоговением.
— Я дочь плотника, — Канна гордо отряхнула ладони. — Починить такое – пара пустяков.
— Кстати, вы знаете, где мы?
Той Агумон на секунду задумался:
— ...Это Заброшенная мастерская. Сектор утилизации цифровых данных.
— Здесь очень опасно. Сюда часто приходят дикие дигимоны-киборги в поисках запчастей.
После короткого разговора Той Агумон вызвался стать проводником: — Канна-сама, я провожу вас на нашу секретную базу! Там безопасно!
«Канна-сама?» – непривычное обращение заставило её слегка нахмуриться.
Огибая свисавшие с потолка ржавые манипуляторы, они сели на игрушечный паровозик и отправились в сторону Городка Пресс-форм.
Пейзаж за окном стремительно менялся.
Огромные верстаки уступили место странному лесу, составленному из разноцветных пластиковых кубиков и переплетённых проводов. Листья на деревьях заменяли фрагменты печатных плат.
Спустя полчаса состав с визгом затормозил.
— Приехали!
Той Агумон спрыгнул на землю и повёл Канну в гущу электрического леса. Вскоре его лапка указала вперёд.
Несколько металлических листов бессистемно прислонялись друг к другу, кое-как замотанные оптоволоконными кабелями. Крыша наполовину отсутствовала, а всё сооружение представляло собой шаткий памятник абстрактному искусству.
— Это наш дом! — Радостно объявил пластиковый дракончик.
Коромоны с веселым писком покатились внутрь дырявого шалаша.
— Ну как? Здорово, правда?!
В её глазах вспыхнул суровый азарт истинного ремесленника:
— ...Никуда не годится!
Это была самая громкая фраза, которую Канна произнесла с момента попадания в этот мир.
Той Агумон аж присел от неожиданности:
— Э-э? Не годится?
— Дом – это место, где можно спокойно спать.
Канна вытащила из рюкзака рулетку:
— Марш искать все металлические трубы в округе. И тащи сюда плоские пластиковые панели.
— С-слушаюсь, Канна-сама!
Перебирая короткими ножками, он бросился прочёсывать окрестный лес.
Следующие два часа унылый пустырь напоминал кипящую стройку.
Процесс ничем не отличался от сборки птичьего домика – разве что масштабы немного возросли.
На месте развалин прямо на глазах вырастало аккуратное, правильное убежище.
— Фух... — Канна смахнула со лба пот и убрала рулетку обратно в рюкзак.
Той Агумон сидел у порога и с обожанием смотрел на неё.
— Невероятно...
— ...Апчхи!
Девочка громко чихнула и потерла покрасневший нос.
— Канна-сама! Вам холодно? — Забеспокоился пластиковый дракончик.
Он уже хотел предложить зайти внутрь, как вдруг...
Земля под ногами содрогнулась от глухого раскатистого гула.
Неподалёку с оглушительным треском рухнуло несколько цифровых деревьев, подняв тучу мерцающих программных фрагментов.
Маленькие ушастые сферы, только что катавшиеся по полу, в ужасе сжались в один тёмный ком.
— Хнык-хнык...
— Мамочка...
— Шевелитесь, бесполезные куски кода!
Огромный рогатый монстр – Огремон – размахивал массивной костяной дубиной, свирепо подгоняя связку дигимонов младенческого уровня.
Малыши плакали, но изо всех сил толкали каменные глыбы, превышающие их собственный вес в десятки раз. Огремон согнал их из соседних деревень в качестве рабочей силы.
— Хм?
Гигант остановился.
Его взгляд упёрся в аккуратную постройку, выросшую посреди лесной поляны.
Поразмыслив пару секунд, рогатый оскалился и с сокрушительным свистом обрушил костяную палицу прямо на свежевыстроенный домик.
Раздался оглушительный удар.
Канна и её спутники, затаившиеся за деревьями, с тоской наблюдали за уничтожением своего труда.
— ...Бупь!
В этот момент один из Коромонов выскочил из-за спины девочки.
— Бупь! Бупь!!
Глядя на обломки, малыш в ярости протаранил массивную ногу Огремона.
Почувствовав слабый толчок, гигант опустил глаза.
— Твой дом, что ли? Симпатично. Вот только я терпеть не могу, когда всё выстроено по линеечке.
Он занёс широкую стопу, собираясь раздавить дерзкого малыша.
Камень врезался прямо в затылок монстра. Урона это не нанесло, но внимание отвлекло отлично.
— Кто дерзнул?!
Канна выглянула из-за ствола электронного дерева.
— Я здесь! — Крикнула она и, не колеблясь ни секунды, бросилась наутёк в чащу.
— ...Откуда тут человеческий ребёнок?!
Огремон тяжело зашагал вслед за ней.
Воспользовавшись тем, что преследователь отвлёкся, Той Агумон подскочил с противоположной стороны и разрезал канцелярским ножом путы на пленённых малышах.
— Бегите! Прячьтесь!
Увлекая за собой освобождённых дигимонов, он быстро укрыл их в густой чаще.
Убедившись, что все в безопасности, Той Агумон стиснул зубы и изо всех сил бросился вслед ушедшему Огремону.
— Ха... ха...
Силы Канны были на исходе.
Оступившись на склоне, она скатилась к подножию холма.
Поднявшись на ноги, девочка поняла, что бежать больше некуда – впереди чернела бездонная пропасть.
— Ну что, добегалась?!
Огромная тень полностью накрыла её фигуру.
Когда Канна уже попрощалась с жизнью, из-за спины гиганта выскочил Той Агумон.
Точно так же, как за разбитым монитором, он растопырил крошечные лапки и встал намертво между человеком и монстром.
— Я слабый... меня все обижают... но...
— Я ни за что... не позволю тебе навредить ей!!
Пластиковый дракончик применил своё единственное умение:
— Попробуй вот это! Пламя блоков!
Тонкий язычок огня лизнул ногу Огремона, не оставив даже копоти.
— Га-ха-ха-ха! Какое убожество!
Монстра искренне развеселила эта картина.
Насмеявшись вдоволь, он поднял дубину над головами Канны и её защитника.
«Вот и всё...»
Глядя на падающую тяжесть, Канна инстинктивно зажмурилась.
«Папа...»
Небо над ними разорвала вспышка ослепительного алого света.
Раздался сухой, оглушительный треск.
Тяжелейшая костяная палица Огремона остановилась на лету.
Огромный драконоподобный дигимон, покрытый ярко-красной чешуёй – Гильмон – намертво впился клыками в кость.
А на его спине...
— Канна-ча-а-ан!!! — Изо всех сил кричала Тамако.

Комментарии

Загрузка...