28 декабря 2003 года, воскресенье.
До кануна Нового года, а значит и до шестого дня рождения Киташиракавы Тамако, оставалось всего три дня.
Зима в Киото пробирала холодом до самых костей. Небо за окном затянуло тяжелым свинцовым маревом, предвещавшим скорый снегопад.
Второй этаж «Ооджи-я», комната Мочидзо.
Сам хозяин комнаты сидел за столом.
Перед ним лежала дорогая бумага васи с узором из сакуры, а рядом примостились ножницы, двусторонний скотч и тщательно подобранные шелковые ленты.
В центре композиции покоился металлический диск размером с ладонь.
— ...Здесь нужно согнуть ровно под углом сорок пять градусов, — прошептал Мочидзо.
Затаив дыхание, он прижал край бумаги пальцем. Но в тот самый миг, когда он уже готов был наклеить скотч...
«Ву-у-ум...»
Мир внезапно смолк.
Это не была обычная тишина – это был абсолютный, мертвый вакуум звука.
Снежинки за окном застыли в воздухе, пылинки в комнате замерли в луче света. Даже низкочастотный гул магического обогревателя оборвался, словно по щелчку.
Время остановилось.
Или, вернее сказать, сознание Мочидзо затянуло в щель, где понятия времени не существовало вовсе.
Это знакомое чувство...
«... Да ладно? Опять?» – пронеслось в голове.
— В прошлый раз это была магическая кошка, а теперь что? Остановка времени? Или вторжение из иного измерения?
Без какого-либо предупреждения прямо перед ним возникла проекция светящегося шара.
По его поверхности текучими образами пробегали причудливые видения из истории планеты.
【 Основы кросс-вселенской проекционной магии 】
Вместе с потоком знаний, внезапно всплывших в голове, пришло и понимание природы этого «светящегося яйца».
Если попытаться описать это словами, то казалось, будто всю Землю сжали до размеров точки и втиснули в эту комнату.
【 ... Контакт подтвержден. 】
【 ... Соединение... установлено... 】
【 ... Говорит... Пангалактическая сеть... Третий рукав... Станция наблюдения... 】
【 ... Поиск... сингулярности... 】
Мочидзо с каменным лицом закрыл уши руками.
«Не слушаю, не слушаю, ворон не считаю».
«Звонки от мошенников не принимаются, вы позвонили на линию защиты несовершеннолетних».
【 ... Обнаружен подходящий кандидат. 】
【 ... Запрос на регистрацию Духовного Основания. Определение класса... Форейнер (Пришелец). 】
«... Духовное Основание? Класс? Это что, новый уровень чунибьо-бреда? Звучит как правила недоделанной настолки».
Прямо перед глазами Мочидзо выскочила полупрозрачная голубая панель.
【 Базовые параметры 】
Сила: E.
Выносливость: E.
Ловкость: E.
Мана: B.
Удача: C.
— Кругом одни «E», — констатировал Мочидзо. Он не особо разбирался в терминологии, но алфавитный порядок ясно давал понять, что это низший ранг. — Сами видите, я всего лишь хрупкий ребенок.
— Я просто школьник начальных классов.
【 ... Вы нам нужны. 】
【 ... Мир в огне. 】
Мочидзо указал на календарь на столе:
— Послушайте... господин Земля или госпожа Гайя, не знаю, кто вы. Вы хоть понимаете, какой день будет через три дня?
【 ...31 декабря 2003 года по григорианскому календарю. Узловая точка орбитального цикла планеты. 】
— Нет. Это день рождения Киташиракавы Тамако, — серьезно поправил он. — Я сейчас очень занят, мне нужно выбрать еще несколько подарочных коробок.
Светящийся шар замолк на мгновение, словно не в силах сопоставить логический конфликт между спасением мира и выбором коробок.
【 ... Разве спасение мира не важнее? 】
— Для меня день рождения Тамако через три дня куда важнее.
Мочидзо бережно завязал бантик на подарке.
— Что же до спасения мира – поищите лучше парня в обтягивающем трико или девочку-волшебницу с трансформацией.
Шар замерцал, видимо, подбирая новые аргументы.
Спустя короткую паузу:
【 ... Взгляните. 】
Окружение мгновенно преобразилось.
Уютная комната исчезла, сменившись пылающими руинами.
С неба низвергалась черная жижа, поглощая город. Улицы были завалены обломками стен, а повсюду ревел огонь.
В углу среди завалов...
Маленькая девочка в грязном платьице забилась под обломок стены. Ей было от силы года четыре-пять. Она судорожно прижимала к себе наполовину обгоревшую тряпичную куклу.
Она не плакала.
Ее голос давно охрип.
Она лишь смотрела огромными, полными ужаса и отчаяния глазами на приближающееся черное чудовище, и всё ее тельце била крупная дрожь.
— ...По... по-мо-ги-те... — сорвалось с ее губ едва слышным шепотом. — ...Кто-нибудь... спасите... меня...
Картинка застыла на ее заплаканном лице.
«...»
Пальцы Мочидзо замерли на ленте подарка.
Воспоминания из прошлой жизни, когда он из командного центра наблюдал за угасанием бесчисленных жизней, нахлынули на него сокрушительной волной.
Есть вещи, которые впечатываются в душу так глубоко, что их не смыть.
Особенно... когда ребенок молит о помощи в шаге от бездны.
Мочидзо закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Когда же он их открыл, в его обычно полусонных глазах сверкнул острый, стальной блеск.
— ...Как же это подло с вашей стороны, матушка Гайя.
— Ладно. Я принимаю этот заказ.
— И не ради спасения мира.
Мочидзо затянул шнурок своей чудо-сумки и быстро набросал записку «Ручкой для быстрых эскизов».
— Просто... терпеть не могу, когда на моих глазах обижают детей.
【 ... Благодарю. 】
От светящегося шара исшли волны явного облегчения.
【 Контракт заключен. 】
【 Регистрация Духовного Основания... Форейнер (Пришелец), Ооджи Мочидзо. 】
【 Начало духовного переноса. 】
Тело Мочидзо начало рассыпаться мириадами искр.
В последний миг перед исчезновением он оглянулся на знакомую улицу за окном.
— Эх, опять сверхурочные под конец года...
— Придется уложиться в три дня.
【 Желаю удачи в бою, Командир. 】
Свет погас.
В комнате стало пусто. Лишь на столе остались лежать красиво упакованный подарок и одинокая записка, ожидая возвращения хозяина.

Комментарии

Загрузка...