Начало октября. Киото, торговый район Усагияма.
Дыхание осени становилось всё ощутимее. С наступлением сезона «нового риса» в торговом квартале развернулась необычайно оживлённая ярмарка местных деликатесов.
Ранним утром у входа в район медленно припарковался старенький грузовик с номерами префектуры Аомори и надписью: «Деревня Кумадэ».
В лавке «Ооджи-я» Мочидзо, низко склонившись, занимался уборкой помещений.
— Медведь! Медведь! — вопил владелец лавки Уотани, влетая в «Ооджи-я» едва ли не на четвереньках. — Мочидзо-дора! Скорей! На улице появился бурый медведь, и он ходит на задних лапах! Он прямо сейчас грабит магазин электроники!
— ...Медведь? — Мочидзо, стоявший за прилавком и подсчитывавший выручку, на мгновение замер. — Дядя Уотани, вам не могло показаться? Может, это просто русский турист в очень большой меховой шубе?
— Это точно медведь! В нем добрых два метра роста! Весь лохматый! И более того – он разговаривает! Твердит, что хочет купить новейшую модель рисоварки!
— ...Говорящий медведь? — Мочидзо поправил очки. — Пойду взгляну.
...
Когда Мочидзо дошёл до магазина бытовой техники на углу, там уже собралась толпа прохожих, которые опасались подходить слишком близко.
В центре круга стоял крепкий взрослый бурый медведь. Его густая коричневая шерсть в свете люминесцентных ламп отливала здоровым блеском. К удивлению окружающих, на звере был надет огромный фартук, а на шее висел бейдж с надписью: 【Представительство деревни Кумадэ в Киото • Ацу】.
— ...Так это сотрудник представительства, — безучастно прокомментировал Мочидзо.
— Стало быть, эта технология индукционного нагрева IH действительно заставляет каждую рисинку танцевать в чаше? — Голос медведя обладал приятной глубиной, какая бывает у дикторов радиопостановок.
В руках он держал каталог «Осенние новинки бытовой техники 2003», указывая массивной когтистой лапой на изображение последней модели на обложке.
Девушка-продавец забилась за прилавок, сжимая в руках швабру. От пережитого потрясения она напрочь лишилась дара речи.
Мочидзо протиснулся сквозь толпу и вышел вперёд.
— Эм... Простите, могу я вам чем-то помочь?
Бурый медведь, до этого сосредоточенно изучавший брошюру, замер и обернулся.
— Прошу великодушного прощения. Неужели я вас напугал? — Тон медведя был столь вежлив, словно перед ними стоял профессор, читающий лекцию в университете. — Добрый день. Меня зовут Ацу. Я прибыл из деревни Кумадэ, что в префектуре Аомори, регион Тохоку.
— Что касается данной IH-технологии, использующей магнитные линии для прямого нагрева корпуса чаши... Я как раз размышлял: при приготовлении «нового риса» сорта «Акита Комачи», отличающегося высоким содержанием влаги, поможет ли она избежать проблемы клейстеризации нижнего слоя из-за неравномерной конвекции?
Мочидзо опустил взгляд на свою футболку, которую Тамако сплошь обклеила стикерами с пандами.
«... Неужели это результат какой-то неудачной трансформации друида?», – подумал он.
Рё-сан замахал руками, обращаясь к зевакам:
— Эй! Расходимся, народ! Хватит глазеть!
Соседи, которые знали о «секретах» Мочидзо, принялись разгонять застывших в изумлении туристов и прохожих.
— А, так это знакомый Мочидзо-куна. Тогда всё в порядке.
— Пошли скорее на ярмарку, говорят, рис из Аомори необычайно вкусный.
В этот момент со стороны грузовика прибежал молодой человек с виноватой улыбкой. На нём был синий рабочий жилет. Парень без конца кланялся уходящим гостям и всем жителям торгового квартала.
— Простите, пожалуйста, это у нас в деревне такая привычка... У него пунктик на бытовой технике, — сказал Йошио, почесывая затылок.
Позади юноши виднелась маленькая фигурка.
Девочка в красной юбке жрицы и белой блузе, заправленной в пояс, с волосами, убранными в два хвостика, прижимала к груди резную деревянную фигурку медвежонка. Она с мольбой в глазах смотрела на бурого медведя, стоящего в паре десятков шагов от неё.
Как только медведь подошёл ближе, она бросилась к нему, крепко вцепившись в густую шерсть, и почти целиком спряталась в его тени.
— У-у... Нацу... Домой... Я хочу домой... — подала слабый голос жрица по имени Комачи.
— Всё хорошо, Комачи. Эти люди кажутся вполне смирными.
— К тому же, мы в Киото. Согласно человеческому этикету, пока мы не начнём кусаться первыми, они не посадят нас в клетки. Особенно вот этот мальчик – кажется, он очень терпеливый смотритель.
Медведь наклонился, ласково успокаивая ребенка у своих лап.
Мочидзо лишь промолчал: — ...
...
— Значит, вы приехали из Аомори? — Мочидзо повёл компанию к лавке «Ооджи-я».
— Именно так, участвуем в обмене местными товарами.
Ацу указал на грузовик, доверху забитый корзинами с сияющим, словно жемчуг, новым рисом:
— Чтобы продать его по достойной цене, я решил приобрести для деревни несколько первоклассных машин, способных приготовить идеальные онигири. В конце концов, именно технологии являются главной движущей силой возрождения деревни.
Они подошли к дверям лавки.
Тамако, удерживая на голове поднос с маме-даифуку, стояла рядом с Лукоа.
— Мочидзо!
— Что такое, Тамако?
Тамако радостно сообщила, что только что вместе с сестрицей Лукоа с помощью магии призвала жёлтого осьминога.
«... Какого ещё жёлтого осьминога?», – мелькнуло у него в голове.
— Ой! Какая милашка!
Тамако уже заметила Комачи, прячущуюся за спиной Ацу.
— Это Амаядо Комачи, моя сестра, — представил её молодой человек – Амаядо Йошио.
— Ну же, Комачи, попробуй. Это маме-даифуку, которые приготовила Тамако-тян, — Тамако изо всех сил старалась проявить дружелюбие к девочке.
Четырёхлетняя Комачи робко протянула руку, приняла белоснежный и мягкий моти и едва слышно прошептала:
— С-спасибо.
Лукоа же с живым интересом присела перед Комачи:
— Ой-ой, какая прелестная маленькая жрица~ Не хочешь спрятаться в объятиях старшей сестрички?
Почувствовав приближение Лукоа, Комачи едва не расплакалась и буквально зарылась лицом в мех Ацу.
— Ух ты... А у неё серьезный опекун.
...
Днём ярмарка в торговом квартале была в самом разгаре.
Новый рис из деревни Кумадэ пользовался неожиданным успехом. Особенно когда Ацу, встав за прилавок, ловко управлялся когтями с электронными весами – зрелище «медведя, торгующего рисом» производило на домохозяек неизгладимое впечатление.
— А медведь-то толк в деле знает!
— Наверняка это человек в костюме, да?
Прохожие наперебой делились впечатлениями, а Йошио тем временем вовсю зазывал покупателей, едва успевая выписывать чеки.
В это же время в «Ооджи-я» Мочидзо наконец заметил неладное.
— Папа, а где тот аппарат?
Ооджи Гохей оторвал взгляд от газеты:
— Аппарат? Ты про ту лотерейную машину для моти?
— Да. Утром она была здесь.
Мочидзо смотрел на то место, где раньше стояла техника. Теперь там остался лишь едва заметный след на полу.
Лукоа, сидевшая рядом и попивавшая сок, хихикнула:
— Хе-хе.
Услышав смешок, Мочидзо перевёл взгляд на ехидно улыбающуюся дракониху.
— Вы что-то знаете, сестрица Лукоа?
— Её Фафнир в игры выиграл.
— Выиграл?
— Ага. Это всё благодаря нам с Тамако, мы прямо-таки отвели душу~ — на лице Лукоа отразилось полнейшее удовлетворение. — Мочидзо-кун, можешь не искать. Лотерейную машину уже унёс жёлтый осьминог на скорости в двадцать Махов.

Комментарии

Загрузка...