Начало августа.
В гостиной семьи Киташиракава проходила «встреча на высшем уровне».
На татами был расстелен прохладный бамбуковый мат.
Двое младенцев лежали на животах друг против друга.
Слева – Киташиракава Кинако, которой едва исполнился месяц.
Справа – юная госпожа из семьи Иванага, Котоко.
— Я? — Кинако протянула пухлую ручонку и схватила Котоко за ножку.
— Бу... — Котоко невозмутимо смотрела на неё и даже зевнула, прежде чем перехватить пальцы Кинако своей ручкой.
Стороны замерли, силы были равны.
Мочидзо сидел рядом с погремушкой в руках, чувствуя себя кем-то вроде летописца, обязанного зафиксировать этот исторический момент.
— Какая прелесть~!!
Тамако и Сайо стояли поодаль, прижимая ладони к раскрасневшимся щекам.
Чуть в стороне госпожа Иванага и Хинако пили чай и болтали, на их лицах сияли типичные для матерей добрые улыбки.
— Котоко здесь действительно нравится, — с улыбкой заметила госпожа Иванага.
Хинако кивнула:
— Кинако тоже. Похоже, они уже стали хорошими подругами.
...
Вторая половина дня.
— ...Это еще что за ситуация?
Макисе Курису с бутылкой ледяного «Dr. Pepper» в руке замерла у входа в лавку Ооджи-я в полном изумлении.
Земля во всем торговом квартале исчезла. Вместо неё были кошки.
Рыжие, черные, белые, пятнистые, длинношерстные, короткошерстные... Сотни, тысячи кошек плотно заняли каждый сантиметр улицы. Все они, как один, сидели, повернувшись в сторону Тама-я.
— Согласно этологии животных... — мозг Курису заработал на пределе. — Такое масштабное скопление обычно означает предвестие геологической катастрофы или... какую-то неизвестную аномалию?
— Нет, это «паломничество», — Мочидзо вышел сзади с метлой в руках и обреченным вздохом. — Посмотри в их глаза – там благоговение.
— ...Благоговение? Ты за кого принимаешь этих кошек?
— За официальный фан-клуб Кинако.
В этот момент Киташиракава Мамедаи отчаянно размахивал руками, пытаясь проложить путь сквозь море кошек для доставки.
— Кыш! Брысь! У меня важная доставка моти! Не загораживайте дорогу!
Однако кошки лишь лениво зыркнули на него, чуть сдвинули зады и продолжили пялиться на второй этаж.
— Папа! Нельзя их прогонять!
Тамако вышла из дома, прижимая к себе Кинако.
И тут произошло нечто удивительное. В тот миг, когда появилась Кинако, все кошки одновременно выпрямились, навострили уши и по улице прокатилась волна многоголосого «мяу».
Кинако на руках у сестры, глядя на кошачью толпу, радостно замахала пухлыми ладошками.
— Мя-а-у~...
— Видишь, они пришли повидаться с Кинако, — с гордостью заявила Тамако.
А посреди кошачьего сборища мастер Рё из парикмахерской уже был близок к обмороку от счастья.
Он стоял на коленях, буквально облепленный кошками.
— ...Рай. Это рай...
Рё проливал слезы умиления, пока один толстый рыжий кот усердно «месил тесто» на его грудных мышцах. — Не спасайте меня... просто дайте мне утонуть в этом океане котиков...
Стоящий рядом Каору-сан с безнадежным видом держал камеру:
— Рё, у тебя слюни текут. Если это фото попадет в сеть, ни один хулиган больше не придет к тебе стричься.
Кошачья толпа начала бесшумно расходиться в стороны, освобождая прямую дорожку.
Спустя пару мгновений.
— Мяу...
Кошачий Король возник на дороге буквально из ниоткуда.
Он шел легкой походкой, и с каждым его шагом кошки по бокам склоняли головы.
Он подошел к дверям Тама-я и, глядя на второй этаж, произнес:
— Господин Дракон, госпожа Богиня.
— Хм. Старый кот, — холодно отозвался Фафнир, не отрываясь от игры.
— Ой, Фафнир, не будь таким букой, — Лукоа помахала рукой из окна. — Это кто-то вроде «хранителя» этой малышки.
Поприветствовав принцессу Кошачьего королевства, Кошачий Король развернулся и изящно прыгнул. Вслед за ним кошачья армия начала организованно рассеиваться.
Рё-сан протянул руки, пытаясь удержать ускользающий рай:
— Не уходите... заберите меня с собой...
— Ну всё, Рё, — Каору-сан поднял его с земли. — Пошли голову мыть, ты весь в кошачьей шерсти.
— Невероятно, — Курису никогда раньше не видела таких существ, как ёкаи. — Этот мир... — пробормотала она под нос. — Он точно всё еще следует законам физики?
Мочидзо протянул ей стакан чая:
— Привыкай, ассистентка.
— Да не ассистентка я!
...
Глубокая ночь. Торговый квартал снова заполнился стрёкотом цикад.
Мочидзо приводил в порядок свои алхимические инструменты.
Внезапно на его плечи легли чьи-то руки.
— Мочидзо.
— ...Что такое, Ояма-сан? Игра сломалась?
— Нет, — Ояма поправил очки. — Послезавтра в Токио состоится важнейшее собрание в истории человечества.
— ...Ты про конференцию ООН?
— Нет, про «Comic Market»...
Ояма вытащил распечатанный цветной флаер и ткнул пальцем в заголовок «Мрачный бой: Полный сборник настроек».
— Это лимитированное издание под названием «Темное Писание», тираж всего двести экземпляров на весь мир.
У Мочидзо появилось дурное предчувствие.
— И что с того?
— Поэтому я решил пойти на прорыв прямо с воздуха. Мне нужно, чтобы ты мне помог.
— Цель – Токио! Ради додзинси! Вылетаем завтра в три часа утра.
— ...А отказаться можно?
— Откажешься – и я прокляну тебя, чтобы ты до конца жизни не смог съесть ни единого моти.
Тело Мочидзо одеревенело. Как жестоко.
— Вот и отлично, — Ояма удовлетворенно кивнул. — Иди готовься, Моти. Это будет экспедиция, меняющая судьбу.

Комментарии

Загрузка...