На телеэкране томительная, напряжённая музыка наконец стихла.
Столкнувшись с одиннадцатым вопросом, Шираки Таданао принял решение, которого никто в зале не ожидал.
— ...Я прекращаю игру...
Он всё так же не выражал никаких эмоций, словно просто сообщал: «Пойду лапшу сварю».
— Э-э-э-э?!
В торговом квартале раздался разочарованный стон.
— Но ведь был же шанс!
— Как жаль!
Однако Шираки на экране покачал головой и, что случалось крайне редко, улыбнулся.
— Нет. Сейчас мой выигрыш – один миллион иен. Этой суммы как раз хватит на ту немецкую автоматическую тестораскатку, о которой я давно мечтал. И ещё немного останется, чтобы угостить всех темпурой...
— Жадность делает бульон мутным. Мне этого достаточно...
Ведущий с сожалением объявил: — ...Как жаль! Участник Шираки Таданао решил остановиться на одиннадцатом вопросе! Тем не менее, он уносит с собой приз в один миллион иен!
Зал взорвался аплодисментами.
Пусть это были не десять миллионов, но этой суммы вполне хватало, чтобы исполнить заветное желание Шираки-сана.
... После того как празднование закончилось, Мочидзо пошёл провожать Юлию.
Они остановились на въезде в торговый квартал.
— Мастер, я пойду...
Нимурадо Юлия стояла под светом фонаря, сжимая кулон на груди и не сводя глаз с Мочидзо.
— Угу, береги себя по дороге...
Юлия поймала такси и открыла дверцу.
На дворе стоял 2002 год – время, когда ограничения в сфере такси в Японии только начали смягчаться. Машин на улицах стало пруд пруди, но цены всё ещё кусались так, что кошелёк начинал ныть заранее.
Сев в салон, Юлия посмотрела на Мочидзо через стекло.
— Мастер, до завтра!
— До завтра...
Машина тронулась.
Покидая торговый квартал, она то и дело сталкивалась взглядом с чудовищами за окном, но на этот раз те не бросались на неё, как обычно. Они вели себя так, словно её вовсе не существовало.
«Совсем забыла... они же меня больше не видят».
Юлия с облегчением откинулась на спинку сиденья.
А на улице Мочидзо, провожая взглядом габаритные огни такси, в уме подсчитывал частоту щелчков счётчика.
«Такая поездочка обойдётся ей в двухдневную зарплату обычного клерка...»
Отправив Юлию, Мочидзо собрался было домой. Время близилось к половине одиннадцатого.
Ооджи Гохей и Мичико прибирались в лавке, обсуждая, не устроить ли завтра распродажу в честь триумфального возвращения Шираки-сана.
И в этот самый момент...
«БАМ!»
Тяжёлый, глухой удар сотряс закрытые двери «Ооджи-я».
Гохей подскочил от неожиданности, выронив тряпку:
— Ч-что это?! Землетрясение?
«БАБАХ!!»
Второй удар.
На этот раз даже пол под ногами дрогнул, а с потолка посыпалась пыль.
— Эй! Есть там кто?! — Выкрикнул Гохей, пытаясь придать голосу храбрости. — Мы закрыты! Если вы пьяны, валите в участок за углом!
Ответа не последовало. А затем грянул третий удар.
«ГРАХ!!»
Прочная дверь «Ооджи-я», служившая верой и правдой долгие годы, просто рухнула внутрь.
— А-а-ах!! — Вскрикнула Мичико.
Гохей машинально схватил подвернувшуюся под руку скалку и заслонил собой жену. Его ноги мелко дрожали.
— К-кто здесь?! Грабители?! Я... я мастер замеса моти, так и знайте!
Когда пыль осела, в проёме возник высокий и худощавый силуэт. Мужчина был одет в чёрный костюм дворецкого, его длинные чёрные волосы обрамляли лицо, на котором поблёскивали очки в тонкой золотой оправе.
Но хуже всего была аура, которую он источал. От него буквально несло энергией в духе: «Я финальный босс», «Я собираюсь уничтожить мир» и «Все люди – лишь насекомые».
— ...Гохей, это грабитель? — Мичико испуганно выглядывала из-за спины мужа.
— Не... не знаю... Больше похоже на вокалиста какой-то вижуал-кей группы, который перепутал съёмочные площадки...
Таинственный незнакомец заговорил:
— Отдай... это...
— ...Что «это»? Моти?
— Не такую низкосортную пищу...
Мужчина сделал шаг вперёд.
— То... золотое... сокровище, что принадлежит мне...
Пока Гохей пребывал в полном замешательстве, раздался голос:
— Папа, мама...
Мочидзо появился за спиной незнакомца. Он как раз вернулся и застал печальную картину выбитых дверей родного дома.
Мочидзо окинул взглядом черноволосого красноглазого мужчину.
【Основы гибридной магии】, 【Магия драконьего языка: Трансформация (Начинающий)】, 【Основы магии проклятий】...
В висках у парня заломило.
Мужчина обернулся, его красные глаза впились в Мочидзо, а зрачки мгновенно вытянулись, принимая нечеловеческую форму.
Воздух вокруг начал искажаться.
— Это из моей коллекции. Презренный человек, как ты посмел прикоснуться к моему сокровищу?
— Погоди минуту...
Мочидзо заговорил на 【Древнем драконьем языке】.
— Мы... не воры...
Мужчина замер. В драконьем языке есть свои диалекты, и для него это прозвучало так, будто кто-то внезапно обратился к нему на родном наречии далёкой родины.
— ...Человек?
— Мы ничего не крали, я просто подобрал его...
— ...Я наслушался достаточно человеческой лжи. Жадность – ваша натура...
— Клянусь душой...
— ...Обет? — Мужчина замялся.
— Веди. Если вздумаешь хитрить, я сравняю здесь всё с землёй...
Мочидзо вздохнул и перешагнул через обломки дверного полотна.
— Папа, мама, всё в порядке. Это... ну, это мой дальний родственник. У него скверный характер, он – акционист...
— Чего? Родственник?! — Гохей и Мичико совершенно лишились дара речи.
— В общем, идите отдыхать. С дверью разберёмся завтра...
Мочидзо повёл опасного гостя по лестнице.
— Заходи. Обувь можешь не снимать, всё равно двери больше нет...
Мужчина холодно хмыкнул и проследовал за странным человеческим детёнышем наверх.
Стоило им войти в комнату...
— Маджи?
Красная ящерица, спавшая в своём гнёздышке, подняла голову. Увидев мужчину, она радостно пискнула и часто-часто завиляла хвостом.
— ...Драконье отродье?
Он нахмурился, глядя на глуповатую красную рептилию.
— Почему в таком месте... находится детёныш дракона?

Комментарии

Загрузка...