5 августа, среда.
Мочидзо отправил письмо, закончил свои «ежедневные дела» и к десяти утра уже сидел вместе с Тамако и Саё в гостиной Ооджи-и.
Они устроились перед телевизором под обдувом вентилятора, попивая ледяной ячменный чай.
На экране началась новая реклама.
— ...А теперь потрясающая новость! В честь годовщины открытия зоопарк города Огаки в префектуре Гифу проводит «Специальную летнюю выставку»! К нам приехал гость, который не останется у нас навсегда, но зато он – настоящая мировая звезда в черно-белом цвете... Большая панда!
— Специальная выставка панды в зоопарке Огаки! Только этим летом! Не хотите ли пожать лапу нашему «Юань-Юаню»?
На экране появилось умилительное существо, лениво жующее бамбук. Эти черные круги вокруг глаз и вальяжные движения мгновенно покорили бы любого человека.
— О-о-о! — Тамако буквально прилипла к экрану, а в ее глазах вспыхнул огонь под названием «непреодолимое желание». — Это панда! Мочидзо, смотри! Настоящая живая панда!
— Да, вижу, — Мочидзо сохранял невозмутимость, потягивая чай.
— Какая лапочка! Она ест бамбук! — Глаза Тамако сияли звездами. — Этот бамбук выглядит таким вкусным, хрустящим!
— Этот бамбук доставляют спецрейсом прямо из Китая, — вставила Саё.
Мочидзо прикинул в уме ситуацию на 2003 год, если память ему не изменяла.
«Аренда стоит миллион долларов в год, это около ста двадцати миллионов иен. Если родится детеныш – доплачивай отдельно. Прибавь к этому капризный желудок: подавай им только свежий бамбук мосо, одна доставка которого обходится в миллион иен ежемесячно... Плюс затраты на вольер с климат-контролем...»
В глазах Мочидзо это было не милое животное, а передвижной сейф, набитый купюрами, у которого еще и метаболизм работает.
— Ходячий политический капитал и экономическая черная дыра... — пробормотал он, отпивая чай.
— Как же хочется посмотреть на панду... — с тоской произнесла Тамако, глядя на очередь туристов в телевизоре.
Кхм-кхм!
Нарочитый кашель раздался от двери.
Ооджи Гохей в своей аляпистой гавайской рубашке прислонился к дверному косяку в эффектной позе. Судя по всему, он уже какое-то время подслушивал.
— Раз уж Тамако так хочется, значит, едем!
— Э? Дядя Гохей?
Гохей решительно вошел в комнату и гордо выпятил грудь.
— В прошлый раз, на кемпинге, этот пройдоха Мамедаи вез вас на своей машине. Как глава семьи Ооджи, я не могу проиграть! Мы должны соблюдать принцип взаимности!
В глазах Гохея зажглось соревновательное пламя.
— В эти выходные! Я возглавлю экспедицию! Обе наши семьи едут в Огаки смотреть на панду!
— Правда?! — Тамако подпрыгнула на месте. — Дядя Гохей, вы лучший!
— Ха-ха-ха! Восхищайтесь мной сколько угодно!
Мочидзо покосился на самодовольного отца.
«... Просто не хочешь уступать дяде Мамедаи, вот и всё».
... Вечер.
Закат окрасил комнату в оранжевые тона.
— Ох...
Стоило Мочидзо прилечь на татами, чтобы немного отдохнуть, как окно внезапно распахнулось от порыва ветра.
— Я вернулся...
Раздался изможденный голос.
Маннен на этот раз не стал превращаться в лужицу, а сохранил форму черного человечка и, словно пьяная ящерица, вполз с подоконника внутрь.
— ...С возвращением. Похоже, ты там неслабо приложился.
— А! Ик!
Маннен выдал пьяную икоту и повалился на пол пузом кверху. — Эти старые ёкаи... они слишком много пьют. И болтают без умолку. Один только рассказ о том, «как я пугал людей триста лет назад», затянулся на три часа...
Немного передохнув и, кажется, придя в себя, он сел и заговорщицки выудил что-то из своего узелка.
— Мочидзо, я тут по дороге назад кое-что подобрал.
Мочидзо подошел поближе.
Это было яйцо. Размером примерно со страусиное, но его поверхность не была гладкой – ее покрывал узор, напоминающий чешую. Скорлупа имела странный серовато-фиолетовый оттенок с темно-красными пятнами.
Даже в теплых лучах заката от этого яйца веяло могильным холодом.
«... И как в такой маленький узелок поместилась такая махина?»
— ...Это еще что? — Мочидзо нахмурился. — Яйцо динозавра?
— Нет. Хотя похоже.
Маннен постучал по скорлупе, раздался глухой звук.
— Это яйцо ёкая.
— Ёкаи бывают яйцекладущими?
— Большинство ёкаев рождаются из сгустков духовной энергии, но некоторые древние племена действительно откладывают яйца. Это яйцо... должно быть, его оставил какой-то могущественный ёкай.
— Оно живое?
— Угу. Жизненная сила в нем бьет ключом, и еще... — Маннен замялся. — Оно пахнет... совсем как ты.
— Чего? — Мочидзо ткнул в себя пальцем. — Как я?
— Да не внешне, а по ощущениям, — пояснил Маннен. — Такое чувство: «с виду обычное, но внутри спрятано нечто странное».
Мочидзо уставился на серовато-фиолетовое яйцо.
— И зачем ты его притащил? Сварить и съесть?
— С ума сошел! — Маннен подскочил на месте. — Я подумал... тебе всё равно делать нечего, так почему бы не высидеть его? Вдруг из него вылупится какой-нибудь сильный шикигами?
— Отклонено.
— Ну не будь ты таким.
Маннен подтолкнул яйцо к Мочидзо:
— Смотри, оно шевелится.
И правда. Яйцо едва заметно качнулось. В сознании Мочидзо отозвался слабый призыв о помощи.
— ...Холодно... Меня здесь нет...
Его бросили?
Мочидзо вздохнул.
— ...Сразу предупреждаю: если вылупится ксеноморф или Годзилла, я его в унитаз спущу.
Мочидзо нашел пустую картонную коробку, постелил на дно мягкое старое полотенце и осторожно устроил там яйцо, после чего задвинул коробку в тень под нижнюю полку книжного шкафа.
— Для вылупления нужна температура, так?
— Наверное? Может, будешь с ним в обнимку спать?
— Ни за что.
За окном опустилась ночь. В комнате Мочидзо теперь прибавилось забот: вьюнок, требующий ухода, черный ёкай-обжора и неведомое яйцо.
До «жизни обычного человека» стало еще на один шаг дальше.

Комментарии

Загрузка...