Вторник, приближалось время Лицю – начало осени.
Балкон второго этажа «Ооджи-и».
На бамбуковом шесте, предназначенном для сушки белья, неизвестно когда уселась белая лиса-трубкозуб, куда-то пристально глядя. На ее шее отчетливо виднелась повязанная маленькая симэнава.
А внизу, в тени телеграфного столба, замер старый лис в церемониальном одеянии-каригину.
Это был тот самый старик, что возглавлял шествие в ту дождливую ночь. С золотым жезлом в руках он безмолвно взирал на второй этаж лавки Ооджи.
— ...Ц-ц, всё-таки выследили.
Мочидзо поливал вьюнки, когда на его плече медленно проступил черный Маннен. Вид у него был крайне недовольный: он кривился и извивался всем телом, напоминая кусок моти, который очень не хочет вставать с постели.
— Что стряслось? — спросил Мочидзо.
Маннен тяжело вздохнул:
— Хякуме, этот болтун, раззвонил о моем пребывании в Кумамото. Теперь все крупные ёкаи в округе знают, что я вернулся.
— Какая морока...
Несмотря на ворчание, Маннен перестал прикидываться бесформенной лужицей и принял облик черного человечка размером с ладонь. Он устроился на перилах балкона с крошечным узелком из носового платка за спиной.
— Теперь они затеяли какой-то «Летний семинар по мистическим историям для охлаждения пыла» и специально прислали приглашение, мол, заходи, старый друг, помянем прошлое. — Маннен безнадежно махнул лапкой. — Называют это семинаром, а на деле наверняка соберутся кучей, будут пить да байки травить. Но я ведь знаменитый в Киото ёкай, мне негоже отказывать.
«... Ты просто хочешь на халяву выпить, да?», – подумал Мочидзо.
— Счастливого пути.
Маннен спрыгнул вниз и легко, словно пушинка, приземлился на плечо старого лиса. Тот вежливо склонил голову перед Мочидзо, приветствуя его.
Тюк.
С сухим, чистым звуком силуэт старого лиса начал бледнеть, растворяясь в утреннем тумане, пришедшем со стороны храма.
— Ну, я пошел, Мочидзо! Вернусь завтра к вечеру, не скучай без меня!
Проводив взглядом исчезающих в тумане гостей, Мочидзо коснулся макушки, на которой стало непривычно легко.
— ...Ну и ладно, зато сэкономлю пару кусочков моти.
... В два часа дня.
Тр-р-р-р!
Знакомый стрекот красного мотоцикла затих у дверей лавки.
— Господин Ооджи! Вам письмо!
— О-о! Спасибо за труды!
Ооджи Гохей как раз собирался вывесить флаг с надписью «Новинка в продаже». Услышав почтальона, он вытер руки и поспешил наружу.
— Это счет? Или реклама?
— Да нет, — почтальон сверился с конвертом, — это адресовано господину... «Жителю Планеты Моти». Адрес указан точно ваш.
— Ха? Жителю Планеты Моти?
Гохей на мгновение задумался, и его лицо вдруг озарилось догадкой.
— Неужели это... мой фанат?! Наверняка какой-то покупатель, растроганный моим «Ледяным мятным дайфуку», придумал мне такое прозвище! Житель Планеты Моти... звучит очень футуристично!
— Ха-ха, наверное, — почтальон с улыбкой протянул Гохею пухлый конверт, завел мотор и укатил вдаль.
Окно на втором этаже распахнулось.
Мочидзо высунулся наружу, глядя на ликующего отца.
— Папа, это мне письмо.
— Э? Тебе? — Гохей посмотрел на конверт. На нем действительно красовался детский почерк, а отправителем значилась «Редакция журнала „Наука и Непознанное“».
— Это ответ из редакции на мое письмо. Я участвовал в конкурсе на имя для пришельца.
— А... вот оно что, — Гохей поник, будто из него выпустили воздух. — А я-то думал, мой звездный час настал.
... Мочидзо забрал письмо.
На конверте стояла официальная печать редакции «Науки и Непознанного». На ощупь письмо было слишком толстым для обычной отписки читателю.
Вернувшись в комнату, он запер дверь и вскрыл конверт. Оттуда выпали две вещи.
Первая – благодарственная карточка «Лучшему читателю» со вложенной наклейкой на фантастическую тематику.
Вторая – аккуратно сложенный листок бумаги, спрятанный в потайном слое конверта.
Заголовок гласил: «Глубокоуважаемому Жителю Планеты Моти».
Мочидзо развернул послание.
«Когда вы разгадали мою формулу, я понял: в этом глупом мире, ослепленном гелиоцентризмом, еще остались ясные глаза».
«Ваши слова о стабильности звездного тела UZ принесли мне глубокое облегчение. Это было единственной переменной в моей карьере наблюдателя и моим единственным сожалением. Узнав, что оно находится на устойчивой орбите, я был растроган до слез и прошлой ночью выпил целых три чашки горького кофе».
«Вы, сударь, несомненно являетесь ученым с глубочайшими познаниями в области физики и даже биологии».
«Кем бы вы ни были, раз уж вы протянули мне руку помощи, я осмелюсь предложить вам одну идею».
«Современный научный мир прогнил до основания».
«Я готовлю операцию под кодовым названием „Ответный удар из недр земли“. Она позволит защитить затерянные небесные тела».
«Если вы заинтересованы, прошу вас в следующем выпуске писем читателей изложить свой взгляд на вторую космическую скорость, используя М-теорию».
«Жду вашего ответа».
«... Изгнанный астроном Т. Д.»
Дочитав до конца, Мочидзо потер лоб.
— ...Вышло грандиозное недоразумение.
Доктор вряд ли мог себе представить, что «Житель Планеты Моти» сейчас сидит в шортах, грызет фруктовый лед и даже еще не пошел в начальную школу.
— «Глубочайшие познания», значит?
Мочидзо глянул на лежащий на столе «Атлас насекомых» и домашнее задание на лето.
— ...Что ж, в «Плане: Ответный удар из недр земли» наши цели, похоже, совпадают.
Защитить Саё. Защитить этот спокойный быт.
Активные действия всегда лучше пассивного ожидания. Мочидзо взял ручку и достал чистый лист бумаги. Он собирался написать секретное послание о согласии на союз.
«Доктору Т. Д.:»
«Предложенная вами тема крайне меня заинтересовала».
«Согласно многомерной модели М-теории, когда сила сдерживания гравитационного поля достигает критического значения, нам необходима достаточная скорость убегания, чтобы вырваться из сингулярности».
«Однако текущая модель расчета скорости убегания имеет изъяны; полагаться лишь на вторую космическую скорость недостаточно».
«Мне требуются данные по орбитам нескольких новорожденных спутников».
«Если у вас есть конкретный план наблюдений, прошу указать его координатами солнечных пятен в астрономическом разделе следующего номера журнала».
«Кроме того, состояние небесного тела UZ на сегодняшний день стабильное».
«... Житель Планеты Моти».
Мочидзо сложил письмо и убрал его в конверт. На окне у вьюнка уже появился первый бутон.
Так, в обычный летний полдень, через письмо в журнале, незаметно для всех родился «Альянс сопротивления сверхлюдей», состоящий из безумного ученого и пятилетнего ребенка из детского сада.

Комментарии

Загрузка...