После полудня в торговом квартале стояла непривычная тишина, которую лишь изредка нарушали звонки проезжающих велосипедов.
— Простите за беспокойство! Кунио-сан, я принесла моти!
Раздался перезвон колокольчиков над дверью.
Дверь «Звезды и Клоуна», лавки винтажных пластинок и по совместительству кофейни, распахнулась.
Киташиракава Тамако, сияющая энергией, вошла внутрь с коробочкой свежих маме-даифуку в руках. Следом за ней робко шла Тцуцумиучи Саё в маске лисы.
Внутри вовсю работал кондиционер, отчего было даже холодновато. Воздух был пропитан запахом винила и горьковатым ароматом кофе сильной обжарки.
Вот только посетителей в зале не было.
И владельца за стойкой – тоже.
— Кунио-сан?
В этот момент откуда-то из-за прилавка донёсся низкий монолог, больше похожий на заклинание.
— ...Исчезло. Подобно утренней росе, не оставив и следа.
— Неужели ему тоже наскучило томиться в плену тёмной коробки, и оно выбрало свободу?
— Эм... Кунио-сан? — Тамако заглянула за стойку и позвала хозяина.
— Ох!
Кунио вздрогнул от неожиданности, резко вскинул голову и с глухим звуком приложился затылком о полку прилавка.
— Ой-ой-ой...
Потирая ушибленное место, он поднялся, выглядя несколько сконфуженным. Увидев Тамако и Саё, он облегчённо выдохнул.
— А, это ты, Тамако... и Анко-сан.
Кунио поправил очки. — ...Я тут просто изучал узоры на полу, не обращайте внимания.
— Но, Кунио-сан, у вас карманы вывернуты, — Тамако указала на торчащую подкладку его брюк.
— ...
Кунио молча заправил карманы обратно.
Чтобы скрыть неловкость, он подошёл к проигрывателю и сменил неспешный джаз на нечто совершенно иное.
Зазвучала гулкая басовая линия с психоделическим эхом гитары, а следом раздался хрипловатый женский шёпот. «Falling... falling... into the dark...»
Саё вдруг показалось, что она уже слышала эту песню во сне.
— ZHIEND... — невольно сорвалось с её губ.
— О? Анко-сан тоже знает эту группу?
Кунио обернулся. — Это иностранная группа, сейчас они очень популярны в андеграунде. В голосе вокалистки... как бы это сказать, есть некая магия, заставляющая в дождливый день пить холодный кофе в полном одиночестве.
— Кунио-сан, вот ваши маме-даифуку, — Тамако поставила коробку на прилавок. — ...Вы что-то ищете?
Кунио вздохнул и, не ответив прямо, взялся за чайник с длинным носиком.
Тонкая струйка воды полилась в фильтр, кофейный порошок взбух, наполняя помещение густым ароматом.
— ...Ничего особенного.
— Просто внезапно осознаёшь, что у любой вещи есть свой срок пребывания в поле чьего-то зрения.
— Вот, например, этот стакан... — Яоби Кунио поднял стеклянный стакан, глядя, как тот причудливо преломляет свет ламп.
— Быть может, он сужден моему взору лишь на месяц, а после – разобьётся или просто скроется с глаз...
Тамако слушала его в полном замешательстве, в её глазах буквально закружились спиральки.
— ...Кунио-сан, вы же что-то потеряли, верно?
Кунио отставил стакан, и его одухотворённое лицо мгновенно «сползло», превратившись в печальную маску.
— Моё кольцо пропало.
Он указал на полку с пластинками, где стоял альбом Битлз «Abbey Road».
Кунио поправил очки с глубокой тоской во взгляде. — Я всегда хранил его за этой пластинкой. Но сегодня утром его там не оказалось.
— Кольцо? — Тамако склонила голову набок. — Кунио-сан, вы решили жениться?
— Разумеется, нет. Будь это обручальное кольцо, я бы уже строчил заявление в полиции, — горько усмехнулся он.
— Значит, это была очень важная вещь!
— Да... надгробие юности, отголосок времён, в которые не вернуться.
— Хотя само по себе оно почти ничего не стоит...
Несмотря на его слова, Тамако была полна решимости.
— Так нельзя! Его нужно найти!
Она сжала кулачки. — Мы обязательно поможем вам найти кольцо!
— ...М-м, — кивнула Саё.
— Я позову Мочидзо! — Тамако пулей вылетела из лавки.
Через несколько минут Мочидзо уже прибыл на место происшествия.
— ...Ясно, ситуацию понял.
Мочидзо скрестил руки на груди, стоя перед стеллажом.
— Время пропажи: между закрытием вчера вечером и открытием сегодня утром. Следов взлома нет. Двери и окна заперты. Иными словами, перед нами классическое преступление в закрытой комнате.
Мочидзо мельком взглянул на Кунио, который продолжал возиться с кофе.
— Кунио-сан, за это время случалось что-нибудь странное?
— Странное?
Кунио на мгновение задумался и нерешительно произнёс:
— Был один весьма загадочный инцидент.
— Загадочный?
— Да, — Кунио поправил очки, и вид у него стал таинственным. — Вчера после закрытия я разбирал пластинки.
— Внезапно экран кассового аппарата, который был выключен, сам собой засветился. По нему побежали какие-то странные символы, а из динамиков, хотя музыки не было, донёсся резкий электрический скрежет, похожий на крик какого-то существа.
— Крик существа? — Мочидзо нахмурился.
— Именно, что-то вроде «гура-гура» или «агу-агу»... Это длилось секунд десять, а потом – щелчок, свет в лавке мигнул, и всё вернулось в норму.
Мочидзо промолчал.
«Звучит как обычное короткое замыкание», – подумал он.
— И ещё вот это.
Кунио достал из-под стойки помятый листок. — Его просунули под дверь утром.
Мочидзо взял листовку.
【 ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК! В торговом районе Усагияма появится новое развлечение! Скоро начнется строительство огромного центра игровых автоматов «Space Game Center»! 】
На бумаге были изображены аляповатые космические корабли и пиксельные инопланетяне.
— Игровые автоматы... — Кунио вздохнул с ностальгией; в его молодые годы они были на каждом шагу.
Мочидзо с листовкой в руках подошёл к дверям.
Щель под дверью была совсем узкой, туда разве что лист бумаги и пролезет.
Парень огляделся.
Виниловые пластинки, старые постеры, мешки с кофейными зёрнами и горы всевозможных запчастей для музыкальных инструментов.
Если бы действовал вор, он не мог бы не оставить беспорядка. Но в лавке было чисто, перевёрнута была лишь коробочка из-под кольца.
Если преступник и существовал, то он, скорее всего... не был человеком.
— ...При контакте двух объектов всегда происходит перенос.
Он присел, достал карманный фонарик и осветил пол, после чего резко поднялся, устремив взгляд на синтезатор в углу, накрытый пылезащитным чехлом.
Мочидзо подошёл к нему и рывком сдёрнул ткань.
— Выходи, преступник Икс!
Все затаили дыхание.
На самом синтезаторе никого не было, но из фазоинвертора огромной басовой колонки, стоящей рядом, донеслось мерное мурчание.
Мочидзо присел и направил луч фонарика в тёмное нутро динамика.
Там, во тьме, сверкнули два зелёных глаза.
— Мя-а-а-а!!
...
После того как «кот-разбойник» был пойман, Мочидзо извлёк из колонки серебряное кольцо с гравировкой «D. B.».
Кунио взял своё сокровище и положил его на прежнее место.
— Кунио-сан, а почему вы его не наденете? — Спросила Саё.
— Не стоит.
— Есть вещи, которые на руке ощущаются тяжким грузом, а в сердце – в самый раз.
— В качестве благодарности угощаю вас своим фирменным горячим какао со льдом. Правда, Мочидзо полагается только молоко.
Кунио достал стаканы.
— ...Это ещё почему мне только молоко? — Запротестовал Мочидзо.
— Потому что тебе нужно больше кальция. Рост для мужчины – дело первостепенной важности.

Комментарии

Загрузка...