Племя Спящего Вулкана.
Свист! Свист! Свист!
Оперение стрел пронзало воздух. Тело Хуан Юня было сплошь утыкано стрелами, однако он успел убить больше десятка соплеменников, прежде чем рухнул с высоты на землю.
Изо рта хлынула кровь, а в глазах прояснилось.
— Железное... железное дерево... не трогайте... Верхнее... Верхнее Озеро...
Хуан Юнь хотел сказать что-то еще, но его голова безжизненно склонилась набок, и он умолк навсегда.
Ноги Хуан Яна словно налились расплавленным железом, и он шаг за шагом двинулся к Хуан Юню.
— Вождь!
Среди соплеменников раздался плач.
Женщины и дети тихо рыдали, молодые воины пребывали в растерянности, не понимая, почему племя, которое только что стояло на пороге процветания, в один миг рухнуло в бездну.
Вождь племени, смотритель храма предков, старейшины, воины стадии Раскалывания Гор — больше половины из них погибли или были ранены...
Что же, в конце концов, произошло?
— Несите звериное масло! — дрожащим голосом произнес Хуан Ян, а затем внезапно безумно взревел: — Несите звериное масло! Сжечь, сожгите здесь все!
С этими словами он быстро бросился прочь, покачиваясь на ходу и переворачивая все подряд в поисках кувшинов со звериным маслом.
— Сжечь все железное дерево дотла!
Все воины племени, которые прикасались к железному дереву, особенно те, кто сопровождал Хуан Юня в рыночный город для его перевозки, уже были мертвы.
Сбивая по пути множество вещей, Хуан Ян, чьи волосы уже растрепались, внезапно поднял голову:
— Быстрее свяжите меня! Используйте самую крепкую веревку!
— Я тоже прикасался к железному дереву.
— Сожгите железное дерево!
— Убейте меня.
Однако слова Хуан Яна прозвучали слишком поздно.
На его обнаженных руках вздулись кровеносные сосуды, и этот процесс начал стремительно распространяться по всему телу.
— Мама, у меня так чешется тело.
— Почему у меня выросли кровавые шишки?
Прошло всего мгновение, как многие начали яростно чесаться, а у некоторых глаза налились кровью, и они принялись нападать на стоявших рядом людей.
Больше никто не мог организовать оборонительный лагерь.
Когда некоторые попытались вырваться с земель племени и побежать вниз по склону, их тут же насмерть пронзили прилетевшие стрелы.
У земель племени Спящего Вулкана был только один путь, ведущий вниз с горы. Изначально он служил защитой от нападения чужаков, но теперь превратился в преграду для самих соплеменников, пытавшихся спастись.
...
Несколько дней спустя, на вершине родовой горы племени Спящего Вулкана.
Уродливая фигура, от которой исходило жуткое зловоние, бормотала что-то под нос. Половина его щеки подергивалась, словно под кожей копошились черви.
— Наконец-то проклятие вспыхнуло повсеместно.
Шуй Мяо, носивший венец из звериного черепа, зажимал рукой рот и нос.
Затем он, нахмурившись, произнес:
— Цючун, если так пойдет и дальше, все это племя станет твоим уделом для кормления.
— Я вообще-то привел триста воинов, а ты собираешься заставить моих соплеменников вернуться с пустыми руками?
— Мы же договаривались: половина — твоя кровавая пища, половина — мои рабы.
...
— Ку-ку.
Цючун сначала издал птичий крик и лишь затем холодно ответил:
— Что, шаманское оружие племени Линъюй хуже нескольких рабов?
В любом случае нужно насытить древо кровавого проклятия, иначе придется заполнять этот пробел людьми из твоего племени Верхнего Озера.
— Безумец, — Шуй Мяо вздрогнул.
Эти два древа никогда невозможно было насытить.
— Я спущусь вниз и буду караулить, чтобы слишком многие не сбежали.
Видя, что Шуй Мяо уходит, Цючун перестал притворяться.
Будь он обычным шаманом второго ранга, которому для погружения целого племени в хаос достаточно лишь прочитать заклинание, стал бы он делить добычу поровну с племенем Верхнего Озера?
Ему покровительствовало племя Верхнего Озера, а племени Верхнего Озера требовалось, чтобы он захватывал рабов и грабил ресурсы.
А корень всего крылся в двух кусках древа кровавого проклятия. Вождь и старейшины племени Спящего Вулкана лишь перед самой смертью поймут, что сами принесли гибель в свое племя.
...
С обратной стороны родовой горы несколько человек пристально смотрели в сторону источника зловония.
Им даже не пришлось специально искать дорогу — они вышли прямо на запах.
— Со Спящим Вулканом покончено, — у Хо Танга слегка пересохло в губах.
Племя Спящего Вулкана, которое в его глазах казалось очень могущественным, было доведено двумя людьми до столь жалкого состояния.
Это внушало куда больший ужас, чем открытый бой на мечах лицом к лицу.
Поначалу Шэнь Цань тоже был сбит с толку методами этого кровавого шамана.
С одной стороны, если он так силен, то почему они незаметно подобрались сзади и наблюдают уже несколько дней, а их так и не обнаружили?
С другой стороны, если он слаб, то племя Спящего Вулкана из-за его действий находится на грани полного уничтожения.
В племени Спящего Вулкана воцарился абсолютный хаос: соплеменники убивали друг друга, повсюду слышался плач.
— А Цань, кровавый шаман...
— Вождь, не беспокойтесь, это всего лишь нападение исподтишка на тех, кто не ожидал удара. Будь он действительно так силен, ему не пришлось бы ждать столько дней, чтобы довести все до полного хаоса. Скорее всего, дело именно в тех двух кусках железного дерева. Когда все закончится, не забудьте приказать соплеменникам не входить на территорию Спящего Вулкана.
Шэнь Цань успокоил Хо Танга:
— На все про все у него ушел почти месяц. Как думаете, если он решит наложить проклятие на наше племя Пылающего Пламени, успеет ли он теперь?
Шэнь Цань вовсе не хвастался, но даже если бы этот кровавый шаман ударил первым, он смог бы развеять проклятие.
— Вождь, приготовьтесь к атаке.
— Иначе нам вообще ничего не достанется.
Шэнь Цань медленно перевел взгляд от племени Спящего Вулкана:
— У меня есть способ упокоить этого кровавого шамана.
Устраивать засады умеют не только они.
Хо Танг кивнул. В племени Спящего Вулкана хранились техники боевых искусств и корабли из железного дерева. Если все это заберут другие, племени Пылающего Пламени будет очень трудно заполучить новые техники.
За дни слежки они уже полностью вычислили скрывающихся кукловодов.
Один кровавый шаман, двое воинов стадии Небесных Каналов и примерно триста организованных воинов.
Кровавый шаман отвечал за погружение племени в хаос, а воины стадии Небесных Каналов и остальные бойцы охраняли входы и выходы племени Спящего Вулкана, чтобы затем без труда собрать всю добычу.
К тому же эти люди были крайне самонадеянны и даже не выставили лазутчиков.
А воины племени Пылающего Пламени уже несколько дней назад подобрались к окрестностям племени Спящего Вулкана.
— Я заметил, что у воинов у подножия горы в руках много луков. Помните, что нужно использовать шаманские талисманы, которые я раздал соплеменникам.
...
Хо Танг кивнул:
— А Кан, защищай А Цаня. Если возникнет опасность, хватай А Цаня и беги как можно дальше.
— Я понял, — Хо Кан кивнул.
Хо Кан поглаживал свой большой лук. А Цань велел ему использовать стрелы против кровавого шамана.
Они находились примерно на той же высоте, что и кровавый шаман, а расстояние по прямой составляло около ста чжанов.
Кровавый шаман в его глазах казался всего лишь точкой, и Хо Кан чувствовал, что точность будет невысокой.
Но А Цань сказал, что даже если он не попадет, ничего страшного — возможно, это до смерти напугает кровавого шамана.
Ему все время казалось, что А Цань его обманывает.
Как шаман может умереть от испуга?
Шэнь Цань тоже коснулся своего лука пустоши. Как всем известно, физическое тело шаманов крайне слабо.
...
Хо Танг обошел кругом и вошел в ущелье в трех ли от земель Спящего Вулкана.
— Вождь — именно так.
Увидев, что одни воины протирают стрелы, а другие едят, Хо Танг махнул рукой.
— А Ци, у противника всего двое воинов стадии Небесных Каналов. Ты должен использовать тяжелую баллисту, чтобы убрать того, кто носит венец из звериных костей.
Хо Ци коснулся стоявшей за его спиной тяжелой баллисты, которая тускло поблескивала холодным светом, сгорая от нетерпения.
Эту штуку специально сняли с корабля из железного дерева. А Цань говорил, что с помощью этой вещи они окажут теплый прием.
— А Цин, А Му, возьмите людей с одиннадцатью шаманскими луками и цельтесь в оставшегося воина стадии Небесных Каналов.
— Сколько шаманских талисманов дал вам А Цань?
— Всего сто семьдесят семь штук.
— Отлично, все запомнили, как их использовать?
— Щитоносцы впереди. У них больше луков и баллист, чем у нас, так что все сближайтесь с ними и закидывайте шаманскими талисманами.
Хо Танг схватил горсть шаманских талисманов, засунул их за пазуху, а также взял плетеный щит, обернутый толстой звериной шкурой.
Хотя он не знал, насколько крепка такая защита, но иметь ее было лучше, чем не иметь вовсе.
На самом деле он думал о том, чтобы напасть ночью, но ночью эффективность тяжелой баллисты и шаманских талисманов снизилась бы, а невозможность четко видеть врагов стала бы большой проблемой.
Кроме того, воинов стадии Раскалывания Гор у противника было больше, чем у племени Пылающего Пламени, поэтому только сблизившись и обрушив на них массу шаманских талисманов, можно было сокрушить врага одним ударом.
...
У подножия родовой горы племени Спящего Вулкана.
Повсюду разносился запах крови, слышался свист стрел, и несколько спускавшихся людей были застрелены на месте.
— Враги!
Этот выкрик заставил насторожиться всех, кто отдыхал в округе или охранял вход.
Очень скоро обе стороны увидели друг друга.
— Ха-ха, откуда взялись эти деревенщины?
Разглядев воинов племени Пылающего Пламени, воины племени Верхнего Озера на мгновение опешили.
— Щиты из звериных шкур... эти шкуры даже не раскроены, они просто натянули их и пришли.
— Погодите, эти люди что, пришли поживиться за наш счет?
— Они пришли собирать крохи после нашего племени Верхнего Озера?
Вождь племени Верхнего Озера Шуй Мяо, глядя на внезапно появившуюся группу людей, тоже на мгновение замер.
Неужели горцы все такие безрассудные?
— В округе есть еще одно племя, отлично, мы пришли сюда не зря!
— Шуй То, стройся! Эти деревенщины из гор вздумали поживиться за наш счет?
Вперед выскочил крепкий мужчина с железным шестом толщиной в руку и, оскалив зубы, громко расхохотался:
— Ха-ха, не ожидал, что кто-то сам придет к нам в руки.
— Стройся! Покажем этим горным деревенщинам, что такое настоящая война. Поживиться они захотели, как бы не так!
Воины племени Верхнего Озера быстро сплотились, и около семидесяти-восьмидесяти человек уже начали натягивать луки.
— Да нам даже стрелы не понадобятся, одного натиска хватит, чтобы эти тупицы с плачем побежали к мамочке!
— Эй, полегче там, не убейте их ненароком, такие крепкие молодые парни — отличный материал для работы в шахтах.
Свист! Свист! Свист!
Хо Танг быстро повел соплеменников вперед и приблизился на расстояние двадцати чжанов. Раздался звонкий гул тетивы, и стрелы стремительно полетели в сторону воинов племени Пылающего Пламени.
— Держать щиты!
Бум! Бум! Бум!
Стрелы неслись с огромной силой и в мгновение ока пробивали щиты. Раздался треск ломающихся костей, некоторые соплеменники упали, но большинство, превозмогая боль от ран, стиснув зубы, продолжали бежать вперед.
Когда лучники племени Верхнего Озера натягивали тетиву во второй раз, Хо Танг уже вел за собой воинов, которые на полной скорости ворвались в зону десяти чжанов.
— Используйте талисманы! — яростно взревел Хо Танг. Он отбросил щит, выхватил из-за пазухи шаманский талисман, резко разорвал его и швырнул вперед.
Тресх! Тресх!
Воины, бежавшие следом за щитоносцами, тут же разорвали заранее приготовленные шаманские талисманы и швырнули их вперед.
Из более чем ста семидесяти шаманских талисманов в итоге было выброшено около сотни.
Один шаманский талисман мог породить больше десятка водяных стрел.
В воздухе мгновенно сформировался плотный ливень из стрел, который с шумом устремился вперед.
Свист! Свист! Свист!
Пух! Пух! Пух!
После сокращения дистанции воины племени Верхнего Озера тоже бросились в атаку.
Несколько десятков фигур, бежавших впереди всех, просто не успели остановиться и приняли на себя весь удар водяных стрел.
Их тела были пробиты насквозь.
«Дзинь!»
В это же мгновение вдалеке громоподобным эхом раздался оглушительный грохот.
Ветер яростно взвыл, рассекая воздух.
В этот момент вождь племени Верхнего Озера был потрясен внезапным ливнем из стрел шаманских талисманов, и когда он пришел в себя, было уже слишком поздно.
Огромная стрела увлекла его тело за собой, заставив взлететь в воздух, и с грохотом впечатала в родовую гору племени Спящего Вулкана.
Бум.
Сама гора содрогнулась от этого удара.
...
На вершине родовой горы племени Спящего Вулкана.
Как только раздался грохот тяжелой баллисты, Цючун вздрогнул и проворно свернулся в клубок, покатившись вниз по склону к землям племени.
В ста чжанах оттуда.
Хо Кан, который изо всех сил натягивал лук и целился, внезапно округлил глаза еще сильнее.
Красная точка внезапно... исчезла.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Комментарии

Загрузка...