Хо Тан и представить не мог, что всего за два месяца его отсутствия в племени произойдут такие перемены.
За пределами крепости зеленели террасные поля, извивались рукотворные ручьи.
На горе племени повсюду начали появляться огороды, разбитые с учетом особенностей ландшафта.
Малыши племени бегали и играли.
На тренировочной площадке рядом с рыбным прудом раздавались громкие выкрики.
На высоком помосте рядом с тренировочной площадкой сражались двое соплеменников.
Это была боевая арена.
Когда у воинов возникали споры, они решали их на боевой арене: победа или поражение ставили точку в конфликте.
Если обнаруживалась частная драка, виновных сурово наказывали согласно новым правилам племени.
Во дворах домов соплеменники в свободное время отрабатывали технику Кулака Куйню — было ясно, что они не оставили занятий боевыми искусствами.
Под ступенями храма предков было полно рассыпанных для просушки грибов, целебных трав и другого добра.
Когда предки присматривают за сушкой, можно быть спокойными за еду.
Что касается Расщепляющих Горы Куй, на которых ездит Хо Кан, их поймали в глубоких горах.
Всего поймали девять голов; говорят, непокорных уже съели.
Оставшиеся четыре оказались очень послушными.
За столь короткое время системы земледелия, одомашнивания скота и культивации целебных трав были сформированы вчерне.
Это то самое племя, которое недавно опустошила чума?
Неудивительно, что Ши Фу и его спутники были поражены еще за пределами поселения. Сам он, будучи вождем племени, тоже был в шоке.
Внезапно он осознал, что племя, кажется, может обойтись и без него...
...
Подойдя к каменному помосту у храма предков, Хо Тан не удержался и снова обернулся.
Когда Шэнь Цань вышел наружу, он как раз увидел Хо Тана, пребывающего в глубокой задумчивости.
— Вождь, не хочешь отдохнуть еще несколько дней?
Услышав голос, Хо Тан тут же пришел в себя:
— А Цань, из всех поколений вождей лишь я уходил на три тысячи ли. Увиденное в этой поездке потрясло меня до глубины души, и на сердце неспокойно.
Он принялся рассказывать о своем путешествии, не скрывая затаенного страха.
— Мне кажется, это могло быть дело рук племени Линъюй. Кроме Линъюй, мы не знаем других племен, способных с такой легкостью игнорировать потоп.
— Огромные корабли забирали людей, чудные рыбы тянули суда. Мы же, обосновавшись в глубоких горах, лишь чудом избежали бедствия.
— Услышав обо всем этом, я понял, что у нас должны быть специальные люди для вылазок и разведки. Чтобы хотя бы заранее обнаруживать опасность, приносить вести назад и, если нельзя победить, успеть сбежать.
Шэнь Цань кивнул:
— Создание эффективной системы информационной связи необходимо. Если кто-то уходит на много дней и теряется связь, внутри племени начинается паника.
Что касается информационной связи, он еще раньше думал о выращивании пернатых, но, к сожалению, смог приручить лишь нескольких Расщепляющих Горы Куй.
Племя Пылающего Пламени, стремящееся к развитию, должно владеть обстановкой снаружи, чтобы развиваться, избегая несчастий и стремясь к удаче.
— В племени не прекращали тренировки воинов, сейчас количество воинов стадии Раскалывания Камней скоро превысит пятьсот человек. Этого достаточно, чтобы организовать отряды для вылазок.
— Так много?
Хо Тан был поражен.
Однако Шэнь Цань не считал, что это много.
После поветрия, не жалея ресурсов, они ели мясо зверя, а в последние два месяца употребляли разбавленную кровь зверя третьего ранга.
Это ведь не восхождение к божественности; если при таких условиях не пробить барьер в одну силу пустоши, то лучше сразу бросить занятия боевыми искусствами.
— Еды хватит?
После первоначального изумления Хо Тан сразу подумал о главном.
Воины много потребляют, едят они, естественно, тоже много — как обычно можно прокормить такое количество воинов?
— Пшеница-просо на полях, расчищенных после бедствия, растет хорошо, а в лесах снаружи становится больше диких зверей, так что поддержание ежедневного рациона — проблема не самая острая.
— Пользуясь тем, что вокруг еще не появились новые племена, нужно прояснить обстановку вокруг, начертить карты и включить большие территории в зону контроля племени.
— Как и в случае со Спящим Вулканом, можно будет в любой момент преодолеть три тысячи ли.
— В процессе разведки можно попутно ловить молодняк диких зверей и пернатых для приручения, чтобы восполнить нехватку транспорта и средств связи для племени.
Шэнь Цань немного подумал и добавил:
— Также нужно искать залежи руды. Сейчас у воинов племени слишком плохое оружие, без месторождений руды мы не сможем выковать больше оружия.
— Хорошо, тогда мы тоже последуем примеру Спящего Вулкана и для начала изучим горный ландшафт в радиусе трех тысяч ли.
Услышав название Спящего Вулкана, Хо Тан загорелся желанием соперничества.
История племени Спящего Вулкана древнее, чем у племени Пылающего Пламени, и во время недавнего потопа воины стадии Небесных Каналов из Спящего Вулкана дважды приходили к ним с заносчивостью и высокомерием, он давно затаил злобу.
...
Для большинства соплеменников жизнь в племени шла день за днем, быстро пролетая в привычных заботах.
В мгновение ока прошло пять месяцев.
Благодаря усердию соплеменников наступил первый после потопа период сбора урожая.
В отличие от пшеницы-проса из его прошлой жизни, в мире великой пустоши зерна были в несколько раз крупнее, тяжелее и увесистее.
Почему это назвали периодом сбора урожая? Главным образом потому, что время жатвы затянулось.
Урожай собирали уже более двух месяцев, а поля за крепостной стеной по-прежнему пестрели смесью золотого и желто-зеленого.
Поля каждый день были полны соплеменников, занятых сбором пшеницы-проса.
На крепостных стенах, крышах домов и даже на каменном помосте и ступенях храма предков — везде сушилось зерно.
Поскольку участки были разбросаны, Шэнь Цань даже не знал, сколько всего акров было распахано.
Если посмотреть на окрестности с горы племени, то все, куда падал взгляд — и на склонах, и внизу, — было занято полями.
Земля великой пустоши была очень плодородной, и даже пшеница-просо, посаженная в этот же сезон, дала неожиданно высокий урожай: если измерять племенными сосудами, то выходило от тридцати до сорока сосудов с одного акра.
Шэнь Цань прикинул вес одного такого сосуда — примерно сто цзиней.
Урожайность с акра кажется высокой, но это великая пустошь, здесь другая земля, другие посевы, да и соплеменники едят много, так что сравнивать с прошлой жизнью нет смысла.
В столь высоком урожае была и заслуга Шэнь Цаня.
Соплеменники выполняли его указания: удаляли сорняки, разбивали комья земли , плюс применяли метод уничтожения вредителей с помощью шаманского лекарства, которое он приготовил.
Говорят, в горах четыре времени года и на десяти ли погода меняется, но эти поля пшеницы-проса занимали территорию менее десяти ли, однако рост урожая проходил через несколько этапов.
Короткий цикл заканчивался менее чем за три месяца, а длинный длился до полугода, и колосья все еще зеленели.
Такой плановый, поэтапный процесс созревания — отдельными зернами или целыми участками — стал для Шэнь Цаня неожиданностью.
Даже при том, что в самой его сути жила память о земледелии, он никогда не видел ничего, что так противоречило бы циклам роста.
Он спрашивал старейшину племени, но тот знал лишь в общих чертах, что при холодах нужно хранить припасы, а после того, как холод отступит, можно сажать.
В целом они соответствовали смене холодов и жары, осеннему сбору и зимнему хранению. Было ли это из-за того, что у племени Пылающего Пламени не было передачи знаний о сезонах из-за его малого размера, или же таких знаний просто не существовало — это еще предстояло выяснить.
На краю поля Шэнь Цань весело здоровался с соплеменниками и попутно трепал по голове подбегающих малышей.
Дети носили на спинах маленькие плетеные корзины, которые специально для них сплели матери, и собирали на полях упавшие колосья.
При одинаковых условиях время созревания пшеницы-проса различалось, и он предположил, что дело в почве, поэтому решил заняться исследованиями.
Прошел еще месяц, и пшеницу-просо наконец-то убрали.
Хотя период сбора был долгим, первый в истории племени такой богатый урожай стоил того, чтобы его отпраздновать.
— Охотничий отряд вернулся!
На стене крепости несколько малышей, увидев возвращающуюся группу, громко закричали.
В завершающей стадии сбора урожая Хо Тан отправил Хо Кана с людьми на охоту.
Группа из нескольких десятков человек возвращалась, волоча или неся на себе добычу.
Впереди на деревянных носилках везли одурманенного и поверженного странного Расщепляющего Горы Куя.
У этого дикого зверя, помимо двух коровьих рогов, похожих на полумесяцы, на переносице был еще один черный витой рог.
Следом за охотничьим отрядом соплеменники из разных семей вышли из своих домов.
Дети шли со своими маленькими корзинами, в которых лежали крупные колосья, отобранные ими во время жатвы.
Это был первый урожай после потопа, и помимо добытого дикого зверя, более важной жертвой были эти крупные колосья пшеницы-проса.
— Почитание предков!
Снова зазвучал рог Хо Сяня.
На этот раз Шэнь Цань не вышел из храма предков первым.
Хо Тан стоял на каменном помосте перед храмом.
— Благодаря покровительству предков мы, племя Пылающего Пламени, пережили потоп, поветрие и дождались великого урожая.
— Сегодня мы приносим Расщепляющего Горы Куя в дар предкам, дабы совершить общеплеменное жертвоприношение.
— Возвещаю предкам: наследие племени Пылающего Пламени живо, жертвоприношения не прекращаются, а род племени множится!

Комментарии

Загрузка...