— Шаманство.
Мысль, зародившаяся в голове Шэнь Цаня, разрасталась все сильнее и сильнее, так что ему нестерпимо захотелось прямо сейчас пойти, откопать обломок корабля из железного дерева и хорошенько его рассмотреть.
Корабль из железного дерева относился к третьему рангу и, судя по догадкам, принадлежал племени Линъюй.
Если он и впрямь был из племени Линъюй, то вероятность наличия на нем наложенного шаманства была чрезвычайно высока.
Если посмотреть на это с такой стороны, то и визиты племени Спящего Вулкана к их порогу казались вполне закономерными.
Возможно, племя Спящего Вулкана уже заполучило куда больше частей корабля из железного дерева и извлекло либо разглядело в них огромную выгоду.
Именно поэтому, когда наводнение еще даже не отступило, они задействовали воина стадии Небесных Каналов своего племени, чтобы тот прочесывал горы и леса, прибегая как к угрозам, так и к подкупу.
Шэнь Цань вернулся в храм предков, размышляя о том, как бы незаметно расковырять небольшую лазейку позади жертвенного помоста и пробраться внутрь.
Вернувшийся к кострищу в верхней части поселения Хо Тан тоже погрузился в глубокие раздумья.
Очередной приход Хуан Ши лишний раз доказывал важность корабля из железного дерева.
Что же касается предложения отдать его в обмен... Они были соседями уже несколько сотен лет, и каждый прекрасно знал повадки другого.
Если бы Спящий Вулкан действительно предложил взамен что-то полезное, это было бы еще ладно, но вещи, способные поднять силу племени, Спящий Вулкан не отдал бы ни единой крупицы.
— И почему от Хо Кана нет никаких вестей, как там его разведка?
Хо Кан ушел из дома уже месяц назад, и от него не было абсолютно никаких известий, из-за чего Хо Тан сильно беспокоился.
Хоть тот и отправился в путь с надеждой поживиться тем, что упустили другие племена, горы и леса таили в себе бесчисленные опасности, и риск был слишком велик.
...
Очередной визит Хуан Ши не вызвал особых волнений, сейчас все помыслы соплеменников были сосредоточены на поветрии.
Шэнь Цань по своему обыкновению продолжал изолировать заболевших соплеменников.
Рецепт шаманского лекарства помогал, к тому же племя не столкнулось с масштабным нападением чумных насекомых, так что симптомы поветрия во всем поселении с самого начала находились под его полным контролем.
В эту ночь, закончив со всеми делами и закончив хлопотать.
Посмотрев на погруженного в глубокий сон Хо Шаня, Шэнь Цань незаметно прокрался за стол для подношений перед священными табличками предков.
Служащий для подношений предкам нож Луаня снова был снят им и использован в качестве инструмента для копания.
Он копал уже далеко не первый день.
Хотя казалось, будто позади жертвенного помоста навалены земля и камни в результате обвала, на самом деле между тем, что было снаружи и внутри, имелось различие.
Внешний вид обвала был лишь декорацией для чужих глаз, а если прокопать немного вглубь, между камнями обнаруживались расселины.
Раскопав внешнюю маскировку, Шэнь Цань увидел перед собой небольшую, давно проделанную пещеру.
Шэнь Цань ловко проскользнул внутрь.
Внутри пещеры находился естественный горный грот, без каких-либо следов тесания, воздух в котором был слегка спертым.
Зажженный маленький факел помог с первого взгляда отыскать место, где лежал обломок корабля из железного дерева.
На обломке дерева рисунок дикого зверя, который он прежде не разглядывал внимательно, теперь подвергся его детальному изучению с самого близкого расстояния.
Проступающий на поверхности обломка рисунок дикого зверя больше походил на рыбью чешую.
Шэнь Цань закрепил факел и принялся делать наброски.
Закончив рисовать, он проверил и сопоставил линии, обнаружив, что переплетения рыбьей чешуи, изгибаясь, действительно таили в себе нечто зловещее, напоминая какие-то странные руны.
Убедившись, что все в порядке, Шэнь Цань выбрался из пещеры и наглухо заделал за собой проход.
— Предки, простите за святотатство.
Поклонившись священным табличкам и в одностороннем порядке простив самого себя, он вернул нож Луаня на прежнее место.
Он вечно лишь брал у предков, ни разу не воздав им благодарности, так что впредь нужно было стараться оставлять подношения предков в полной сохранности.
Пощупав лежащую за пазухой кожу, он с чувством полного удовлетворения вернулся в свою западную боковую пещеру.
В его пещере к настоящему времени скопилось уже немало кожаных свитков и шаманских лекарств, перенесенных от его учителя Хо Шаня.
Сменив халат, он при свете масляной лампы разложил только что скопированный рисунок дикого зверя на каменном столе и принялся внимательно его изучать.
Рисунок дикого зверя на обломке железного дерева не был полным, но в целом можно было разглядеть, что это какой-то дикий зверь, однако Шэнь Цань не мог разобрать, рыба это или четвероногое.
Но извилистые очертания узоров очень сильно напоминали рыбью чешую.
Впрочем, это ни о чем не говорило: в великой пустоши между пернатыми и зверями, чешуйчатыми и насекомыми не было четких различий — звери точно так же покрывались рыбьей чешуей, а рыбы вполне могли обрастать шерстью.
Весь этот обломок, судя по всему, являлся частью внешней обшивки корабля из железного дерева.
Та часть, что находилась под водой, из-за долгого пребывания в ней потемнела, и рисунок дикого зверя стал тусклым и нечетким.
Верхняя же часть была слегка белесой, а цвета рисунка дикого зверя пошли пятнами и облезли.
Вот так Шэнь Цань и сидел за каменным столом, уставившись на скопированный рисунок дикого зверя, желая полностью запечатлеть его в своей голове.
...
> Вы потратили десять лет жизненной силы на постижение неведомого рисунка дикого зверя и за десять лет созерцания не добились абсолютно ничего.
На каменной постели Шэнь Цань открыл глаза, и взгляд его был чистым, прямо как у студента из прошлой жизни.
Десять лет жизненной силы улетели так, что он даже звука не услышал.
На сей раз жертвенный треножник больше не дерзил.
«Путь выбран верно».
Поведя глазами, он тут же сообразил, в чем дело.
«Еще раз».
> Вы пристально всматривались в рисунок дикого зверя еще десять лет, ваш взгляд горел, но вы по-прежнему ничего не добились.
> Вы смотрели на рисунок дикого зверя еще двадцать лет, раз за разом перерисовывая его и пытаясь разглядеть сокровенные тайны, но они то появлялись, то исчезали, оставаясь неуловимыми.
> Вы начали сомневаться, не напридумывали ли вы лишнего, ведь не может же случайный рисунок дикого зверя позволить рассчитать шаманство.
> На двадцать втором году вы засомневались в собственной гениальности.
> Вы попросту принялись копировать эту карту узоров диких зверей: раз, два... сотню раз, целую сотню раз...
> Использованные для копирования шкуры заполнили весь грот, но никакой духовный свет так и не снизошел на вас. На тридцать седьмом году вы прекратили копирование, расчёт завершен.
— Продолжить расчёт.
> Упрямец, ты снова здесь.
...
> Упрямец, сегодня сотый год, как ты копируешь карту узоров диких зверей.
> Столетие копирования принесло внезапную вспышку духовного света.
> Вы попытались ухватиться за нее, но так и не смогли поймать.
> Вы не пали духом и вновь принялись копировать карту узоров диких зверей, пока наконец не уловили эту нить грядущих возможностей.
> Бесчисленные чешуйчатые руны на карте узоров диких зверей в своих изгибах рождали образ течения воды — то бурного, то мирного, то вздымающегося волнами, во всем ощущалась сила воды.
> Вы начали пробовать использовать это как зацепку, чтобы глубже постичь еще больше сокровенных тайн.
> Вы потратили еще десять лет и постепенно уяснили истинную суть этого извилистого узора, в котором, казалось, крылись сокровенные тайны скольжения по воде и управления водой.
...
> Прошло еще фыфдесят лет, и в процессе вашего копирования эта сокровенная истинная суть наконец воплотилась в ваших руках в одну кривую руну.
> В то же время вы обнаружили, что эта руна слишком одиночна, и решили продолжить постижение дальше, однако ваша голова немного устала, расчёт завершен.
...
Внутри грота Шэнь Цань смотрел на только что начертанную на коже руну, попутно растирая свою раскалывающуюся от боли голову.
Шаманство: управление водой (крайне незавершенный начальный уровень)
Нелегко же пришлось, но оно наконец появилось.
В любом деле труден лишь первый шаг, а теперь, когда зацепка найдена, дальше, надо надеяться, пойдет полегче.
Шэнь Цань стер находившуюся перед ним руну, попутно уничтожив и сделанную ранее карту узоров диких зверей.
Сделал он это не ради защиты от соплеменников, а чтобы уберечься от чужаков.
Люди из племени Спящего Вулкана вели себя бесцеремонно и в Пламенеющем Зное хозяйничали пуще, чем у себя дома, — что, если они ворвутся и начнут все без разбору перерывать?
Хотя вероятность этого была мала, береженого бог бережет.
Выйдя наружу, чтобы подмести в храме предков, он столкнулся с Хо Шанем.
— А Цань, ты выглядишь таким уставшим, давай сегодня я пойду вместо тебя на обход племени.
— Не нужно, учитель, с этой малостью я и сам справлюсь.
Поев, Шэнь Цань по своему обыкновению отправился обходить поселение, проверяя, как обстоят дела с заражением поветрием внутри племени.
Днем он был занят заботами, а по ночам продолжал рассчитывать шаманство.
...
За три тысячи ли отсюда.
Под лучами палящего солнца над кронами высоких деревьев разлилось великолепное сияние.
Это были огромные, по большей части выровненные Великие Пики, где одна половина была усеяна гротами, а на другой вздымались каменные чертоги и каменные дома.
Все поселение располагалось на возвышении, так что даже горный паводок его не затронул.
Посреди окруживших это место каменных чертогов и гротов находился огромный грот, при входе в который первым делом бросалось в глаза кострище, откуда распространялся аромат горящей полынь-травы.
Огонь в кострище плясал, озаряя все вокруг, а у стен стояли прислоненные большие и малые обломки расколотого железного дерева.
На всех обломках железного дерева красовались рисунки диких зверей.
Один худощавый старик едва ли не утыкался головой в рисунки диких зверей, его брови были крепко сдвинуты, а из ноздрей со свистом вырывался воздух.
— Вещи высшего племени Линъюй сокровенны и бездонны, словно пучина, их и впрямь невероятно трудно постичь.
— Не могу разгадать, никак не могу разгадать!
В гроте после сопоставления множества расколотых кусков дерева удалось в общих чертах восстановить карту узоров диких зверей в виде чудной рыбы с телом рыбы, но с четырьмя конечностями.
Там, где находилась голова рыбы, проступало размытое человеческое лицо.
Одного этого рисунка дикого зверя было достаточно, чтобы подтвердить происхождение этих обломков корабля из железного дерева.
Высшее племя Линъюй — могучее племя, о котором во всех окрестных Великих Пиках и диких топях лишь слышали, но чьих следов никто никогда не видел.
Это было великое племя, где правил мастер стадии Божественного Хранилища.
То, что он сам не мог постичь, в племени Линъюй, скорее всего, являлось самым обычным делом.
Хуан Чжоу отвел взгляд от рисунка дикого зверя на обломке и сел возле кострища, погрузившись в раздумья.
С момента получения первого обломка прошло уже около двух месяцев, затем постепенно удалось найти еще с десяток штук, но он каждый день созерцал рисунки диких зверей на обломках и так ничего и не добился.
Будучи смотрителем храма предков и шаманом-целителем племени, он также созывал молодых людей племени, чтобы те посмотрели, но они точно так же не смогли разглядеть сокровенных тайн.
Впрочем, если подумать, это было естественно: он являлся самым авторитетным шаманом во всем племени, и если уж он ничего не разглядел, то соплеменникам и подавно это было не под силу.
Что же касается других соседних племен, те и вовсе умели лишь обтесывать обломки железного дерева, превращая их в деревянные копья.
А в шаманстве они максимум способны были скатать какую-нибудь пилюлю.

Комментарии

Загрузка...