В это время Цинь Вань сидела в паланкине и с необычайно дерзкой ленцой произнесла:
— Ты велела мне спуститься — вот я и спустилась. С какой стати?
Я и так уступила тебе лишь потому, что ты ещё молода, — разве этого недостаточно, чтобы сохранить тебе лицо? Если уж говорить о старшинстве, ты вообще-то должна называть меня императорской невесткой. А ты не только не поздоровалась, но ещё и устроила передо мной истерику.
Твой императорский брат отправил тебя из дворца, чтобы ты как следует выучила правила приличия. За эти полгода ты всё забыла и отдала собакам?
— Ты!
Цзян Наньгэ и не ожидала, что та не спустится извиняться, а ещё и отчитает её с ног до головы.
Раньше она непременно стащила бы её оттуда и избила, но Цзян Наньгэ боялась: стоит ей только вернуться во дворец, как императорский брат снова отправит её прочь и не позволит участвовать в осенней охоте. Поэтому она лишь сердито крикнула снизу:
— Ты меня обижаешь! Я всё расскажу императорскому брату! Тебе конец!
— И каким глазом ты увидела, что это я тебя обижаю?
Цинь Вань была так взбешена, что едва не рассмеялась, но всё же сохранила невозмутимый вид.
— Ваше высочество, принцесса, если у вас есть доказательства, что это мои люди только что заставили ваших людей упасть, я даже могу встать на колени и дважды поклониться вам до земли. Но если вы клевещете на меня, то два дня назад в столице уже был подобный случай...
Тот, кто без причины обвиняет другого, должен сам отвесить себе несколько оплеух.
Цзян Наньгэ и представить не могла, что за короткие полгода эта прежде мягкотелая Лэн Цинцин станет настолько властной и неукротимой. Неужели всё дело в том, что императорский брат слишком её балует?
Но Цзян Наньгэ с самого детства никогда не позволяла так с собой обращаться!
— Кто это на тебя клевещет? Да ты сама всё устроила, иначе откуда бы это взялось! Лэн Цинцин, ты просто не забыла, как я когда-то сказала, что ты жаба, возомнившая себя лебедем, и теперь нарочно решила мне отомстить! Запомни: меня не так легко обидеть! Я заставлю тебя встать на колени и извиниться передо мной!
С этими словами она, не обращая внимания на боль в ушибленной ноге, сердито направилась к императорскому кабинету.
Цинь Вань вздохнула.
Жить в древности было не так уж просто. Вечно кто-нибудь норовил испортить ей жизнь.
Она приподняла занавеску и огляделась.
Вскоре Цзян Наньгэ уже добежала до императорского кабинета, показала Цзян Бэйюю новую порванную юбку и ободранную руку, а затем, всхлипывая, рассказала, что произошло.
Цзян Бэйюй нахмурился.
Больше всего на свете он не выносил женских слёз.
— Цзян Наньгэ, ты уже взрослая, скоро замуж выходить, а всё ещё целыми днями плачешь? Говоришь, это она столкнула тебя с паланкина? У тебя есть доказательства?
— Рядом больше никого не было, значит, это точно она! Она до сих пор помнит, как я сказала, что жаба мечтает полакомиться лебединым мясом! А сегодня ещё и собакой меня назвала!
Она дёргала его за рукав и обиженно вытирала слёзы, злясь до невозможности.
Цзян Бэйюю, однако, её вид показался забавным.
— Она назвала тебя собакой? И как именно она тебя назвала?
Цзян Наньгэ в точности повторила ему слова Лэн Цинцин. Цзян Бэйюй не удержался от смеха:
— Разве ты сама раньше не называла её жабой? Если она назвала тебя собакой, значит, вы квиты.
— Это совсем другое! — Цзян Наньгэ снова принялась капризничать, как маленькая девочка. — А как же то, что она столкнула меня? Она просто полагается на твою, императорский брат, любовь и поэтому бесчинствует во дворце, делает что хочет и уже даже меня ни во что не ставит! Императорский брат, ну приструни её!
При этом она продолжала трясти его за рукав.
Цзян Бэйюй беспомощно вздохнул:
— В её словах есть смысл. Теперь она твоя императорская невестка, ты должна относиться к ней с уважением. Если утверждаешь, что это сделала она, найди доказательства. А если доказательств нет, разве императорский брат может наказать её, поверив лишь твоим словам?
Цзян Наньгэ встревожилась:
— Разве это не очевидно? В тот момент рядом была только Лэн Цинцин. Если не она, то кто ещё? Всё произошло в мгновение ока, а теперь уже прошло. Где мне искать доказательства? Императорский брат, ты явно защищаешь её! Принимаешь её сторону!
У Цзян Наньгэ сердце разбилось.
— Ты просто за неё заступаешься!
Сказав это, она снова сердито убежала к себе, сжав маленькие кулачки. Втайне Цзян Наньгэ решила: эту обиду она непременно отомстит.
А после её ухода в сердце Цзян Бэйюя поднялось несколько странных, неловких чувств.
Он... заступался за неё?
╭(╯^╰)╮
Цзян Бэйюй прекрасно понимал: пусть Цзян Наньгэ и была высокомерной и своенравной, но оставалась его единственной младшей сестрой, которую он баловал с детства. Если уж кого и защищать, то, конечно, её. С какой стати ему заступаться за Лэн Цинцин?
Эта женщина всего лишь по воле случая несколько раз оказывалась выбранной им для ночного визита, а он несколько раз навещал её — вот дворцовые слуги и решили, будто он её благоволит.
Раньше он, не задумываясь, вступился бы за Наньгэ. Но теперь, после того как эту женщину подставили и почти на год отправили в холодный дворец, после того как кто-то хитростью заставил его белого сокола и её собаку вступить в жестокую схватку, после обвинений против генерала Лэна... Цзян Бэйюй понял, что впредь должен смотреть на происходящее спокойнее и рассудительнее.
Он так думал, но, разобрав несколько докладов и освободившись, всё же направился к её дворцу.
— Как тебе сегодняшний завтрак?
Он остановился перед ней, заложив руки за спину.
В это время Цинь Вань сидела во дворе и растирала высушенную кожуру личи, собираясь учиться изготовлению благовоний. Услышав его, она недоумённо подняла голову:
— Хоро... хорошо было.
Лицо Цзян Бэйюя оставалось холодным, но в глазах пряталась насмешливая улыбка.
— Кто это ещё клялся, что, как только наступит время, сразу уйдёт? А вчера на драконьем ложе у меня спалось сладко? Весь мой рукав был залит твоей слюной.
— Эм...
Цинь Вань смутилась.
Будто ей самой хотелось там спать! Просто так вышло, что она нечаянно задремала.
— Это я так сказала, — совершенно открыто призналась она, опустив голову. — Просто в объятиях государя было слишком удобно, и я случайно уснула... В следующий раз государь просто разбудит меня, и я уйду.
— В следующий раз? Похоже, ты очень надеешься снова поспать рядом со мной.
Он чуть скривил губы в улыбке и машинально протянул руку, собираясь обхватить её и приподнять за подбородок. Но в голове вдруг вспыхнули слова Цзян Наньгэ: «Ты за неё заступаешься!» — и он резко отдёрнул руку. На его лице появилось неловкое выражение.
Цинь Вань: «???»
Что это с этим проклятым императором опять творится?
— Я пришёл сказать, что Северное государство согласилось взять только противоядие. Теперь изготовленное тобой противоядие уже отправили туда, — пояснил он, и в тот же миг его лицо стало предельно серьёзным.
— А...
Цинь Вань кивнула:
— Государь ещё что-нибудь хотел?
Цзян Бэйюй хотел сказать, что больше ничего, но увидел, как она явно пытается его выпроводить. Немного подумав, он произнёс:
— Я слышал, что сегодня вы с Наньгэ немного повздорили.
Услышав это, Цинь Вань подумала: ну конечно, вот и пришёл.
Голос её похолодел:
— Что, государь пришёл восстановить справедливость ради своей сестры? Вы тоже считаете, что это я без причины столкнула её с паланкина?
— Нет.
Цзян Бэйюй пристально посмотрел на неё.
— Я хотел сказать: если это была не ты, тебе следует внимательнее следить за тем, что происходит вокруг. Подобное уже не впервые...
— Благодарю государя за напоминание.
Он задумчиво посмотрел на неё и неловко добавил:
— Да, в последнее время я несколько раз выбирал тебя и несколько раз приходил сюда, но не думай, будто я тебя балую... Если это была ты, я уж точно не стал бы тебя защищать.
— А...
Цинь Вань подумала: будто мне это нужно, проклятый император. Не станешь меня защищать — я и сама не позволю себя обидеть.
— Я ухожу.
Сказав это, Цзян Бэйюй развернулся и ушёл.
Цинь Вань задумалась.
Хотя ей и не хотелось вмешиваться в это неприятное дело, она всё же велела тайком всё проверить.
Лэн Ин незаметно отправилась на место, где упала Цзян Наньгэ. По её мнению, тот камешек запустили из рогатки. В юго-западном углу как раз имелось место, где можно было спрятаться, а угол подходил идеально.
В тот момент всё произошло слишком внезапно, никто ничего не заметил, а после выстрела нападавший скрылся. Теперь выяснить, кто это был, действительно оказалось очень трудно.
Опираясь на воспоминания прежней хозяйки тела, Цинь Вань составила список императорских наложниц. Её взгляд остановился на двух именах: наложнице Чжан и наложнице Шу.
После переселения в этот мир она до сих пор ни разу их не видела...
—
Через несколько дней должна была состояться осенняя охота государства Цзян.
Каждый год государь брал с собой часть придворных сановников, родственников императорской семьи и наложниц из внутреннего дворца, чтобы отправиться на охоту в место с густой травой, чистой водой и тихими дремучими лесами.
Перед этим днём Ведомство дворцовых дел рассылало по дворцам списки тех, кто отправится вместе с государем.
Цинь Вань взглянула на список и увидела, что тоже включена в него. Помимо неё, там значились принцесса, которую она видела в прошлый раз, наложница Ци, наложница Чжан и наложница Шу.
Увидев последние два имени, она глубоко задумалась.
Во всех дворцах радостно собирали вещи и готовились к осенней охоте. Цинь Вань тоже получила от брата, приславшего человека из-за пределов дворца, новейший комплект одежды для верховой езды: лук и стрелы, плётку, маленькие кожаные сапожки, защитное снаряжение и всё остальное.
Она примерила наряд — всё сидело идеально. В полном комплекте Цинь Вань выглядела мужественно и элегантно.
В это же время в прошлом году она ещё сидела в холодном дворце. Теперь ей впервые предстояло отправиться на осеннюю охоту вместе со всеми, поэтому она расспросила евнуха из Ведомства дворцовых дел о некоторых важных вещах и молча всё запомнила.
Однажды ранним утром, когда небо только начинало светлеть, огромная процессия отправилась в путь.
Цинь Вань не смогла проснуться вовремя. Несколько дворцовых слуг прямо вместе с одеялом перенесли её в экипаж, и теперь она сидела внутри, сонно клюя носом.
Цзян Бэйюй привык рано вставать. В одежде для верховой езды он возглавлял весь отряд, сидя на высокой, могучей чёрной лошади с пенящейся кровью. Вид у него был бодрый и свежий.
Когда они выехали из города и солнце поднялось выше, он пересел в карету.
На столике стояли чай, закуски и охлаждённые личи. Дорога предстояла долгая, а в пути всегда хотелось найти какое-нибудь развлечение, поэтому Цзян Бэйюй снова вспомнил о чёрной коробочке.
— Где наложница Лэн? Пусть придёт ко мне.
Для любой наложницы возможность ехать в карете императора рядом с ним была огромной честью и свидетельством особой благосклонности. Услышав, что государь велел позвать наложницу Лэн в свою карету, обитательницы всех дворцов страшно ей позавидовали и принялись тайком выглядывать наружу, приподнимая занавески.
Цинь Вань с растрёпанными волосами широко зевнула.
Летом светает рано. Хотя солнце уже поднялось высоко, было всего около восьми утра. Она совершенно не выспалась. Совершенно.
Когда она поднялась в карету проклятого императора, то всё ещё пребывала во сне и наяву. На ней по-прежнему была розовая шёлковая ночная рубашка, а глаза она даже не открыла.
— Зачем государь позвал меня?
Цзян Бэйюй кашлянул:
— Можешь одолжить мне свою чёрную коробочку? В дороге скучно.
Цинь Вань мгновенно проснулась:
— Но здесь ведь нет сигнала.
Цзян Бэйюй не понял:
— Что такое «сигнал»?
— Это... — Цинь Вань почесала голову, взъерошив прядь волос.
Только проснувшись, она говорила хрипловатым, чуть детским голосом и теперь думала, как ему объяснить.
— Дело в том, что у этой чёрной коробочки есть одна особенность: пользоваться ею можно только в определённых местах. То, что мы смотрели ночью, за пределами покоев государя уже не посмотреть.
Цзян Бэйюй явно не поверил.
— Ты опять меня обманываешь!
— Я тебя не обманываю.
Цинь Вань села рядом с ним и открыла Доуинь. На экране действительно появилось сообщение об отсутствии сети.
Цзян Бэйюй провёл пальцем по экрану, но ничего не произошло, и он слегка расстроился.
— Почему ею можно пользоваться только в моих покоях?
Потому что только в твоих покоях можно подключиться к вайфаю в гостиной у меня дома, глупый!
Цинь Вань крикнула это про себя, но вслух произнести не могла.
— Потому что... так устроена наука. Возможно, эта чёрная коробочка как-то связана с государем?
Взгляд Цзян Бэйюя потемнел, а в глазах мелькнула хитринка.
— Раз ею можно пользоваться только в моих покоях, это ведь означает... что эта драгоценность на самом деле изначально должна была принадлежать мне?
Взгляд Цинь Вань резко изменился.
Да чтоб тебя! Какой же бесстыдник!
В глубине его глаз промелькнула улыбка. Желая немного подразнить её, Цзян Бэйюй протянул руку и прямо из её пальцев выхватил телефон!
Цинь Вань вздрогнула и тут же попыталась отобрать его, но руки и ноги у него были длинными, и сама того не заметив, она оседлала его верхом.
Профиль Цзян Бэйюя был очень красив: чёткие угловатые черты, высокий прямой нос, плавная линия подбородка, а ниже — соблазнительно выступающий кадык. В профиль его ресницы казались неприлично длинными.
Она уже не думала о том, что перед ней император. Одной рукой Цинь Вань ухватилась за его плечо, поддерживая себя, а другой потянулась к высоко поднятой руке, державшей её телефон. Поняв, что он сидит, Цинь Вань попыталась подняться, но Цзян Бэйюй другой рукой резко обхватил её за поясницу и прижал к себе. Она снова опустилась ему на колени, и вместе с этим её пышная грудь взволнованно приподнялась.
На ней и без того была тонкая ночная рубашка с глубоким вырезом. После недавней борьбы ворот ещё сильнее сполз, обнажив белую мягкую...

Комментарии

Загрузка...