Из-за того, что эти ворота слишком уж сверкали, весть об установке золотых ворот в холодном дворце всего за один день разнеслась по всему внутреннему дворцу.
Наложницы чуть ли не организовали целую «экскурсионную группу» и одна за другой потянулись к воротам дворца Чжаотай поглазеть на легендарные золотые врата.
Когда наложница Ци вместе со служанкой Чутао пришла к воротам дворца Чжаотай, она увидела, как наложница Лэн лично держит кисть и красит ворота.
Добротные золотые ворота вдруг покрылись слоем алого лака и вмиг превратились в самые обычные, ярко-красные. Наложница Ци на какое-то время даже растерялась.
Наложница Ци была дочерью канцлера. Среди четырёх главных наложниц её родня занимала самое высокое положение, поэтому все негласно считали её первой среди них. С детства она отличалась гордым нравом.
Услышав о больших золотых воротах, она поначалу отнеслась к этому с презрением, решив, что кто-то просто пытается привлечь к себе внимание. Но жизнь во дворце была невыносимо тоскливой, а после обеда ей всё равно было нечем заняться, так что она пришла посмотреть на это зрелище.
И не ожидала, что с порога увидит столь непонятную картину.
— Зачем ты покрываешь красным лаком ворота, сделанные из золота? — не удержалась она и подошла спросить.
Цинь Вань взглянула на неё. Поняла, что перед ней какая-то наложница, но враждебности пока не почувствовала и спокойно ответила:
— Вы ошиблись. Разве эти ворота сделаны из золота? Просто все повторяют слухи друг за другом. Это обычные ворота, покрытые золотой краской. Мне не понравился цвет, вот я его и сменила.
Она прекрасно знала: чтобы разбогатеть, нужно не высовываться. А в жизни самое главное — быть незаметной, уметь «прятать» свои достоинства.
Брат хотел поддержать её, и намерения у него были благие. Но она ведь не могла доставлять неприятности своему дорогому брату. Узнай придворные, что он поставил для неё огромные золотые ворота, ему наверняка не избежать обвинений и докладов с требованием его наказать.
Наложница Ци явно не поверила ей и протянула руку, чтобы постучать по воротам. Цинь Вань перехватила её за запястье и с улыбкой, в которой не было ни капли доброты, предупредила:
— Осторожно, краска ещё не высохла.
Она опустила взгляд на тонкие пальцы собеседницы. Её красивые лисьи глаза сверкнули, словно крючки:
— У вас такие белые и красивые руки. Будет жаль испачкать их краской.
Взгляд наложницы Ци на миг дрогнул, и она выдернула руку из хватки Цинь Вань.
— Не позволяешь прикоснуться — и не позволяй. Подумаешь, какая важность!
Цинь Вань лишь улыбнулась и продолжила красить ворота, не обращая на неё внимания.
Наложнице Ци стало не по себе от её высокомерия и холодности.
— Ты что, меня не узнаёшь?
Цинь Вань, продолжая работать кистью, ответила:
— Наложница Ци. Узнаю, но мы не близки. Вам что-то нужно?
В конце концов, прежняя хозяйка этого тела провела в холодном дворце почти год и раньше почти не разговаривала с ней. В её воспоминаниях о наложнице Ци не сохранилось ничего особенного.
Наложница Ци удивлённо распахнула глаза.
Во внутреннем дворце все перед ней заискивали. Даже наложница Чжан, которая держалась так, словно её глаза росли на макушке, разговаривала с ней подчеркнуто вежливо.
Раз она знает, кто перед ней, как же можно обращаться к ней с таким небрежным тоном?
С потемневшим лицом она ещё раз представилась:
— Я Ци Хуайюй, законная дочь канцлера.
Цинь Вань уже начинала терять терпение.
— Я знаю. Вам что-то нужно?
Наложница Ци мгновенно застыла.
— Ничего. Просто проходила мимо и решила поздороваться. Чутао, идём.
Она была в ярости: с ней обошлись без должного уважения. Но потом подумала: это всего лишь брошенная наложница из холодного дворца, зачем из-за неё злиться?
Наконец Цинь Вань, Сяо Хуашэн и Сяо Гуйюань закончили красить все ворота целиком. Уставшая Цинь Вань села во дворе.
Сяо Чжима достала из колодезной воды ледяной арбуз, разрезала его и принесла ей кусок.
Этот огромный арбуз Лэн Ин тайком сорвал в императорском саду.
Теперь ему не нужно было воровать еду из императорской кухни, но без дела он всё равно не сидел. Погода стояла жаркая, во всех дворцах ели арбузы — значит, и для его госпожи нужно было раздобыть один.
Как и прежде, большой арбуз разделили на всех: каждому обитателю дворца Чжаотай досталось по куску, даже Сюнба получил свою долю.
Сяо Хуашэн и Сяо Гуйюань решили, что с тех пор, как попали в холодный дворец, жизнь у них стала просто замечательной!
Раньше на службе им оставалось только смотреть, как госпожа ест. Они и представить не могли, что, служа в холодном дворце, смогут есть вместе с ней. Такого уважения к себе они прежде никогда не чувствовали.
Цинь Вань наслаждалась прохладным арбузом и, пока светило солнце, достала телефон и положила его на каменный стол заряжаться от солнечной батареи.
На самом деле со вчерашнего дня она почти им не пользовалась, однако экран вскоре загорелся и сообщил, что заряд полностью восстановлен.
Сяо Гуйюань краем глаза заметил это и ткнул пальцем в экран:
— А там внутри человек!
Сяо Хуашэн тоже посмотрел на телефон.
Император велел им следить за всем необычным в поведении госпожи, и этот чёрный ящик казался ему весьма подозрительным!
У Сяо Чжимы по всему телу побежали мурашки, а голос задрожал:
— Госпожа, разве вы не говорили, что внутри никого нет?
— Так и есть, никого нет. Это всего лишь изображение.
Цинь Вань включила экран и совершенно открыто показала им заставку телефона — своего любимого кумира Ван Ибо.
— Но нарисовано очень реалистично! — заметил Сяо Хуашэн.
Сяо Гуйюань тихо пробормотал:
— А почему там мужчина?..
Сяо Хуашэн украдкой пнул его под столом.
Обсуждать госпожу в её присутствии было величайшим табу.
Цинь Вань не обратила внимания. Всё-таки они находились во внутреннем дворце. Она подняла телефон и мимоходом сделала селфи, незаметно сменив заставку на собственную фотографию.
Вот только она не знала, что сказанную ею фразу услышала Хун Ча, служанка наложницы Си, которая тайком пряталась за воротами и подглядывала.
Хун Ча изначально послали присматривать за воротами. Услышав эти слова, она несколько раз быстро завертела глазами и тут же побежала докладывать.
— Что? У наложницы Лэн тайком спрятан портрет мужчины?
Наложница Си резко вскочила. Её охватили одновременно потрясение и восторг.
Вот уж действительно: сонному человеку под голову подушку поднесли!
Раньше она уже потерпела убытки из-за наложницы Лэн и пошла жаловаться. Но в итоге выяснилось, что эта мерзавка неизвестно каким способом не только избежала императорского наказания, но и после визита императора стала получать в холодном дворце еду получше!
Более того, её тупую собаку тоже не забили до смерти. Император ещё специально велел императорской кухне прислать этой тупой псине мясную кость, отчего у наложницы Си от злости чуть дым из ноздрей не пошёл!
На этот раз она наконец поймала её с поличным.
Наложница Си подозвала одного из дворцовых слуг, тихо отдала ему несколько распоряжений, а затем криво усмехнулась с хитрым видом.
—
Солнце уже садилось.
Ли-гунгун с подносом, на котором лежали таблички, подошёл к Цзян Бэйюю и, склонившись, тихо напомнил:
— Ваше Величество, пора выбрать табличку.
Мужчина, занятый разбором докладов, поднял руку и уже собирался перевернуть одну из табличек, но вдруг взглянул на них.
— А где табличка наложницы Лэн?
Ли-гунгун на мгновение растерялся.
— Наложница Лэн находится в холодном дворце. Её табличку тоже добавить?
В прошлый раз император выбрал её словами, поскольку таблички не было видно. Услышав ответ евнуха, правитель резко поднял голову и впился в него пронзительным взглядом. В его глазах стало ещё холоднее.
— Когда это я отдавал приказ убрать табличку наложницы Лэн?
На самом деле после отправки наложницы Лэн в холодный дворец её табличку убрали. Он заметил это ещё раньше, но ему было лень что-либо говорить.
Сердце Ли-гунгуна внезапно затрепетало от страха, а рука, державшая деревянный поднос, задрожала.
— Раб... раб немедленно приготовит табличку наложницы Лэн!
Цзян Бэйюй глухо произнёс:
— Не нужно. Просто передайте дворцу Чжаотай, что этой ночью наложница Лэн будет сопровождать меня.
— Слушаюсь!
Проводив взглядом спешно удалявшегося слугу, император остался всё с тем же бесстрастным, суровым лицом и коснулся повязки на лбу.
Она посмела оглушить его фарфоровой подушкой и до сих пор отказывается это признавать. А когда он поймал её на тайной вылазке, она ещё и попыталась его обмануть?
Хм, хитрая, как лиса, женщина. Сегодня он сведёт с ней все счёты!
— На этот раз я посмотрю, какие ещё уловки ты сумеешь выкинуть...
— Госпожа! Госпожа! У меня для вас хорошие новости: император снова выбрал вашу табличку!
Получив эту весть, Сяо Чжима пришла в неописуемый восторг и, вбегая снаружи, едва не споткнулась о порог.
У Цинь Вань в голове загудело, а перед глазами всё закружилось.
— Ч-что-что... что?
— Он опять придёт?!

Комментарии

Загрузка...