В момент изумления силуэт в оцепенении уставился на переулок впереди.
Это был тупик длиной не более тридцати метров: с одной стороны — жилой дом, с другой — задняя стена супермаркета.
— Не шевелись, иначе не ручаюсь, что именно я от тебя отсеку, — ледяной голос Ангела раздался у него за спиной, а острие армейского ножа упёрлось в пах.
— Ты это, поосторожнее! У меня... у меня ведь даже пары нет! — испуганно воскликнул незнакомец, вскинув руки.
Услышав этот голос, Ангел покачала головой и убрала нож. В тот же миг сверху, прямо из переулка, спрыгнул Чжао Цзыян и, глядя на своего преследователя, расплылся в улыбке.
— Чанчжэн, ты чего не дома помогаешь, а за мной увязался? — Чжао Цзыян подошел и легонько потрепал парня по голове.
Ложная тревога: следил за ним не кто иной, как Чжао Чанчжэн.
— Не хочу я помогать, я из дома сбегаю! — выпалил Чанчжэн. Он покосился на ледяное лицо Ангела, глупо улыбнулся и поспешил отодвинуться подальше — он её побаивался.
Всё-таки холод, исходящий от Ангела, выдержит не каждый, как бы идеально она ни выглядела.
Услышав это, Чжао Цзыян заметил, что парень и вправду настроен серьёзно: в руках сумка, вид самый что ни на есть походный.
— И зачем ты увязался за мной, если сбегаешь из дома? — с усмешкой спросил Чжао Цзыян.
— Конечно, за тобой! — Чанчжэн посмотрел на него так, будто это было само собой разумеющимся, и с обожанием добавил: — Ты настоящий мастер. Мужчина должен быть таким, как ты. Мой отец — никчёмный, с ним будущего нет.
— Ха-ха-ха... — Чжао Цзыян рассмеялся. Это было забавно.
Чжао Чжэнжун — человек, которого никто и никогда не назовёт слабаком, в глазах собственного сына оказался тряпкой. Чжао Цзыян мог поручиться: несмотря на возраст, если отправить Чжао Чжэнжуна на поле боя, тот покажет себя как грозный противник.
— Считаешь, отец не на что не годен? — отсмеявшись, спросил Чжао Цзыян. Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Возвращайся домой. Твой отец — не слабак. Если бы он увидел, как те люди держат тебя за горло, они бы уже были мертвы.
— Не вернусь! — упрямство Чанчжэна взяло верх, и он громко заявил: — В крайнем случае буду прислуживать тебе, только возьми меня с собой!
— Кстати, — он повернулся к Ангелу и добавил с самым серьёзным видом: — Я ещё готовить умею, китайскую еду!
Эта фраза заставила Ангела едва не улыбнуться — паренёк знал, чем подкупить, решил соблазнить её китайской кухней.
— Я тебя не возьму, — покачал головой Чжао Цзыян. — Ты должен наслаждаться своей беззаботной юностью...
— Плевать мне на беззаботность! — огрызнулся Чанчжэн. — Мы каждый год переезжаем: из родных мест в Штаты, из Штатов в Италию, из Италии в Колумбию, из Колумбии в Турцию, а теперь вот в Англию. И где мы будем в следующем году — никто не знает. До смерти надоело, где тут место для радости?
Эти слова заставили Чжао Цзыяна и Ангела переглянуться — они всё поняли без слов.
Переезды раз в год — это не путешествия, а бегство. Бегство от врагов. Чжао Чжэнжун — не простой человек, и у него явно были на то причины.
— Тем более я не могу тебя приютить! — твёрдо сказал Чжао Цзыян.
Лицо Чанчжэна вытянулось от разочарования — он понял, что переубедить его не удастся.
И это было правдой. Чжао Цзыян не собирался брать его к себе, он не любил лишних проблем. Кто враги Чжао Чжэнжуна? Он не знал, а значит, и связываться не стоило. К тому же они были едва знакомы, а своих хлопот у него и так хватало.
— Эх, видимо, придётся уговорить деда вернуться на родину, — глубоко вздохнул Чанчжэн, и в его голосе сквозила безысходность.
Но эти слова зацепили Чжао Цзыяна.
— Твой дед тоже здесь? — уточнил он.
— Ага, отец таскает нас с дедом за собой по всему миру.
Чжао Цзыян окончательно утвердился в своих догадках: вдовец, который возит с собой старика-отца и сына, постоянно меняя страны — тут явно что-то нечисто. Ответ очевиден: они скрываются от могущественного противника, чьё влияние простирается по всему миру.
Чжао Цзыян кивнул, прошел мимо Чанчжэна и широким шагом двинулся дальше вместе с Ангелом.
— Эй, вы куда? Давайте обсудим! — в отчаянии крикнул вслед Чанчжэн.
Он искренне восхищался Чжао Цзыяном: тот отрубил человеку руку и даже бровью не повёл, продолжая улыбаться — вот это настоящий мужчина! А его отец дома только и умеет, что перед ним важничать, а перед другими — сжимается в комок.
Если отец — слабак, то сын не должен быть таким, иначе кто будет держать семью?
Чжао Цзыян остановился и обернулся к подбежавшему парню:
— Если твой дед даст согласие, я подумаю.
— Договорились! — выпалил Чанчжэн, просияв. — Дед меня больше всех любит, он точно разрешит!
Наивный Чанчжэн не понимал истинных намерений Чжао Цзыяна. Тот лишь хотел встретиться с тем самым ветераном, что написал иероглиф Дао — ему нужно было получить совет от мудрого человека.
Если он не ошибался, дед Чанчжэна был когда-то военачальником, прошедшим через множество битв, обладавшим колоссальным опытом и стратегическим видением. В годы войны, когда силы были неравны, именно такие командиры, умевшие побеждать малым числом, были настоящими тиграми на поле боя. Ни один современный офицер не мог с ними сравниться.
Нынешние Скрывающиеся находились в схожем положении, ютясь в Африке. Чжао Цзыяну нужно было учиться, просить совета, как развиваться дальше. Он хотел вывести Скрывающихся из тени наёмничества и создать целую империю. А для этого, в любом месте и в любое время, нужна мощная военная сила.
Троица вернулась в отель. К визиту ветерана Чжао Цзыян отнёсся со всей серьёзностью: в Китае к старшим нужно проявлять должное уважение, поэтому подготовка была необходима.
По пути их внимание привлёк лоток уличного торговца. Ангел подошла поближе, с любопытством разглядывая фигурки животных.
Старик-мастер ловко рисовал карамелью на гладкой доске, тут же прикреплял бамбуковую палочку, а когда сахар застывал, аккуратно поддевал фигурку лезвием. Это было народное искусство, которое многие помнили с детства, но в наши дни почти исчезло. Увидеть такое в Лондоне было невероятно.
— Нравятся? — спросил Чжао Цзыян, заметив, что Ангел не может оторвать взгляд.
— Это не просто леденцы, это искусство, оригинальная народная живопись! — поправила его Ангел. Она взяла фигурку мышки и добавила: — Посмотри, как искусно, совсем как настоящая.
Чжао Цзыян и сам вспомнил детство, как бегал с мелочью в кармане за такими сладостями.
— Давай возьмём парочку, — он купил фигурку быка и протянул ей. — По китайскому календарю ты родилась в год Быка, это один из двенадцати знаков зодиака. А эту мышку возьмём для Линху, она их обожает.
Ангел кивнула и бережно спрятала леденец, стараясь идти аккуратно, чтобы не сломать подарок. Это был первый знак внимания от Чжао Цзыяна, и он был ей очень дорог.
Вернувшись в отель, Чжао Цзыян оставил Чанчжэна в своём номере, решив, что заберёт его позже — упрямца было не переубедить.
— Хе-хе, Спецназовец, вернулся? — раздался голос Линху, когда та приоткрыла дверь.
— Вернулся, — улыбнулся он, чувствуя, однако, подвох.
Линху становилась такой приветливой только тогда, когда ей была нужна его кровь для экспериментов. В остальное время она была слишком занята, чтобы обращать на него внимание.
— Заходи, поговорим наедине, — она потянула его за руку.
— Вот твой подарок от Спецназовца, — Ангел мягко отстранила её и, улыбнувшись, протянула фигурку мышки.
— Спасибо! — Линху тут же отправила её в рот и пробормотала: — Ангел, заходи тоже, так будет проще.
Раз дело не в крови, Чжао Цзыян расслабился и вместе с Ангелом вошел в комнату.
— Хи-хи-хи... — Линху, обнимая Ангела за талию, сладко пропела: — Сестрёнка Ангел...
Ангел нахмурилась — она не любила такой фамильярности, но Линху была беспардонной: когда ей что-то нужно, она готова на всё, а когда нет — может даже не заметить тебя в упор.
— Спецназовец... — Линху прильнула к руке Чжао Цзыяна, демонстрируя свою ослепительную улыбку.
Чжао Цзыян почувствовал себя неловко. Он отчетливо ощущал упругость её груди, к которой была прижата его рука, и вырваться было невозможно. Впрочем, это было даже приятно, если не считать жара, который от неё исходил.
— Говори уже, зачем звала, — нахмурилась Ангел, глядя на их позу.
— Денег в долг! — выпалила Линху.
— Сколько?
— Миллиард! — Линху отпустила руку Чжао Цзыяна и, не моргнув глазом, добавила: — В фунтах стерлингов, не в долларах!
Чжао Цзыян ахнул. Миллиард фунтов! Это были колоссальные деньги, пересчёт которых в юани вызывал головокружение.
— Завтра верну! — Линху, заметив его ошарашенное лицо, показала язык.
Для её исследований деньги были бездонной ямой, но для неё самой это не казалось чем-то запредельным.
— Без проблем, — легко согласилась Ангел. — Чек или перевод?
— Чек! — Линху в восторге чмокнула Ангела в щеку. — Моя ты прелесть! Клянусь, я сделаю так, чтобы вы со Спецназовцем стали парой, ха-ха-ха!
Ангел покраснела. Чжао Цзыян сделал вид, что ему всё равно, хотя то и дело бросал на неё украдкой взгляды.
Ангел выписала чек, и от количества нулей у Чжао Цзыяна поплыло перед глазами. Обе женщины были не из простых: одна просит миллиард, другая — отдаёт, даже не задумываясь.
— Линху, зачем тебе столько? — с любопытством спросил он.
— Куплю машину, погоняю, вечером выиграю и верну! — Линху уже спешила к выходу. — Пойдёте со мной, покажу вам, что такое скорость и страсть лондонской ночи!
Чжао Цзыян загорелся. Он никогда не видел нелегальных гонок, хотя Клинок и остальные часто рассказывали, как это захватывает. Что ж, пришло время испытать это на себе.

Комментарии

Загрузка...