Пандора и остальные один за другим прибывали на место сбора, где их уже ждали Чжао Цзыян и его товарищи.
По их лицам было видно, что им пришлось нелегко, но, к счастью, никто не получил серьезных ранений — все сохраняли полную боеспособность. Собравшись вместе, они немедленно перешли к напряженному совещанию, чтобы обсудить дальнейшие действия.
— Командир захвачен, наша база практически уничтожена, остальные отряды попали в засаду. Теперь нас осталось всего несколько человек. Я хочу услышать ваше мнение, — Ангел, как заместитель командира, взяла на себя руководство, обводя холодным взглядом сидящих за столом.
Выражения лиц и жесты собравшихся выдавали их внутреннее состояние.
Клинок сидел с безразличным видом, закинув ногу на ногу, словно совещание его не касалось и он был лишь случайным прохожим. Пандора хранила молчание, но в глубине ее глаз затаилась опасная свирепость. Омо выглядел разъяренным и постоянно сжимал в руках свою флягу. Жнец не сводил глаз с Ангела, Мандала выказывала нетерпение, а Сват с интересом наблюдал за реакцией каждого.
Чжао Цзыян сидел в стороне, нахмурившись, и внимательно изучал лица присутствующих.
— Сначала нужно вытащить командира! — рявкнул Омо, ударив кулаком по столу. — Кто со мной?
На его слова никто не отреагировал, каждый продолжал погружаться в собственные мысли.
Раздался грохот: Омо снова ударил по столу, его глаза налились кровью от ярости.
— Хорошо, раз вы не хотите, я пойду один! — бросил он и, вскочив, направился к выходу.
Чжао Цзыян, сидевший рядом, схватил его за руку и буквально вдавил этого полярного медведя обратно в кресло.
— Успокойся. Импульсивность — не лучший способ решения проблем.
— Хм! — Омо тяжело выдохнул и все же сел, но продолжал смотреть на всех с неприязнью, в конце концов остановив взгляд на Ангеле.
— Командира нет, теперь высший чин — заместитель. Я подчиняюсь, — подал голос Жнец.
— Мне все равно, — пожал плечами Клинок. — Слова Жнеца имеют смысл, я согласен.
Клинок и Жнец четко обозначили свою позицию: они подчиняются Ангелу. Та перевела взгляд на Мандалу, ожидая ее решения.
— Я выхожу из игры, — прямо заявила Мандала. — Скрывающиеся кончены. Если я правильно понимаю ситуацию, командира держат под строгой охраной, шансов на спасение нет. У меня нет причин оставаться в наемнической группе, которая в любой момент может быть уничтожена.
Все взгляды устремились на нее, но Мандала не выказала ни тени вины или смущения.
— Я уважаю твой выбор. Оставь жетон солдата и можешь идти, — холодно ответила Ангел, не пытаясь ее остановить.
Мандала с глухим стуком бросила жетон на стол, встала и направилась к выходу, не оглядываясь. Для нее это был лучший вариант — она не любила рисковать.
После ее ухода воцарилось тяжелое молчание. Это был первый член отряда, решивший уйти, что стало символом окончательного краха Скрывающихся.
— Я убью ее! — в глазах Свата блеснула жестокость, он поднялся со своего места. — Мандала перебежит к Защитникам, мы не можем ей позволить просто так уйти.
Сват, будучи близким к Мандале, хорошо понимал ее психологию. Он знал, что та обязательно примкнет к врагу — амбициозная женщина не станет довольствоваться меньшим, чем Скрывающиеся. А Защитники — лучший выбор.
— Убей ее, — коротко бросил Чжао Цзыян, впервые за все время согласившись со Сватом.
Сват кивнул ему. Их единодушие было продиктовано логикой: если Мандала перейдет к Защитникам, ее знания о Скрывающихся станут самым опасным оружием против них. В такой ситуации каждый из них окажется под угрозой смерти.
— Мы были боевыми товарищами, пусть идет, — Ангел покачала головой и глубоко вздохнула. — Оставаться или уходить — личное дело каждого. Я не стану никого удерживать силой и не опущусь до удара в спину своим.
Сват медленно сел. Чжао Цзыян долго смотрел на Ангела, но в итоге промолчал. Он хотел указать ей на ошибку, ведь мягкосердечие сейчас неуместно, но знал, что такова натура Ангела — она не способна на предательство.
— Пандора? — позвала Ангел.
— Я? Ха-ха-ха... — Пандора одарила всех лучезарной улыбкой и указала на Чжао Цзыяна. — Я пойду за Спецназовцем. Что он скажет, то и будет.
За этой улыбкой скрывался леденящий холод. Женщина, прошедшая через горы трупов, никогда еще не была так разъярена. И дело было не в командире или группе — просто пропал Сайс, гений, которого она опекала. Ее жажда убийства достигла предела.
— Хорошо. Раз мы остаемся, обсудим, как спасти командира, — Ангел оперлась руками о стол, и в ее сапфировых глазах вспыхнул безумный огонек.
Чжао Цзыян нахмурился: он не считал, что спасение Черного Ястреба сейчас — хорошая идея. Омо же, напротив, был в предвкушении, словно уже держал в руках свой пулемет, готовый вырвать командира из лап врага.
— Я последую за Спецназовцем, — уклончиво ответил Клинок, взглянув на нахмуренного Чжао Цзыяна. Он не стал прямо говорить, нужно спасать или нет, переложив ответственность на Чжао Цзыяна, чью позицию он уже считал верной.
— Я... — Жнец помедлил, посмотрел на Ангела и добавил: — Я выбираю Спецназовца.
— Аналогично, — отозвалась Пандора.
Все взгляды скрестились на Чжао Цзыяне.
— Я против того, чтобы спасать командира сейчас, — твердо произнес он.
— Ублюдок! — взревел Омо, тыча в него пальцем. — Ты забыл, кто тебя спас? Кто позволил тебе вступить в Скрывающиеся?
Чжао Цзыян остался невозмутим.
— Омо, ты готов умереть ради спасения командира? — спросил он.
— Готов! — Омо вскочил и ударил себя в грудь.
— Хорошо. А стоит ли того, чтобы все здесь присутствующие погибли ради одного человека?
Омо замолчал. Жизни многих ради одной — это было очевидно невыгодно.
— А если мы пожертвуем всеми, но не спасем его? Или спасем ценой всех жизней — что станет со Скрывающимися? Поставь себя на место командира: захотел бы он, чтобы мы шли на верную смерть?
Вопросы Чжао Цзыяна загнали Омо в тупик. Он был неглуп и понимал логику собеседника.
— Но... нельзя же просто бросить его, — проворчал Омо. — Раз вы боитесь, я пойду один.
— Мы не бросаем его, мы ждем подходящего момента. Сейчас для нас расставлены сети, — вмешался Клинок.
— Тогда... решайте сами, — Омо тяжело опустился на стул, тяжело дыша от досады.
— Я считаю, что мы должны спасти командира, — Ангел в упор посмотрела на Чжао Цзыяна, постукивая пальцами по столу. — Я заместитель, я беру ответственность на себя.
— Заместитель, в этом вопросе я на стороне Спецназовца, — подал голос Сват. Его слова окончательно изолировали Ангела.
Ее полномочия больше не имели веса: группа не могла позволить себе ошибочное, продиктованное эмоциями решение. Они были наемниками, а наемники обязаны мыслить рационально.
Ангел замолчала и отодвинулась. Чжао Цзыян занял ее место, оперся на стол и подался вперед, давя на присутствующих своим авторитетом. Сейчас здесь побеждал тот, чье мнение было верным.
— А что, если мы провернем кое-что безумное? — на лице Чжао Цзыяна появилась улыбка, от которой у остальных перехватило дыхание. — Мы продолжим невыполненное задание. Пусть весь мир узнает, что Скрывающиеся заставили Норвегию вывести войска. Мы выйдем из тени и станем силой, с которой считаются!
Его дерзкие слова ударили по нервам каждого. Они поняли: это единственный шанс переломить судьбу. Вместо осторожных шагов — безумный риск. Красиво завершить миссию, заявить о себе и на волне триумфа возродить группу.
План был безумен: горсткой людей победить сильных Защитников и норвежскую армию.
— Согласны или против? — Чжао Цзыян обвел всех взглядом.
Все молчали, не в силах выдержать пламя в его глазах.
— Да или нет? — его низкий, властный голос эхом отозвался в их сердцах.
— Хорошо! — Чжао Цзыян выпрямился. — Мы продолжаем миссию. У нас нет пути назад. Только победа или смерть!
В руке Пандоры появился черный армейский нож. Остальные наемники один за другим выхватили клинки и с силой ударили ими друг о друга, образовав круг.
— Мы — звери, мы — безумцы! Мы рождены для боя, мы никогда не сдадимся и не отступим!
— Никогда не сдадимся! Никогда не отступим! Р-р-а-а-а!
Низкий рык наполнил пещеру. В глазах этих людей, загнанных в угол, горел огонь — они были стаей хищников, готовых к последнему прыжку.

Комментарии

Загрузка...