Чжао Цзыян, не обращая внимания на крики и ругань позади, догнал Ангела и пошел с ним вровень.
Уже стемнело, поднялся характерный для пустынных городов ветер, осыпая обоих мелким песком. До комендантского часа оставалось еще несколько часов, но улицы уже опустели: ни местные жители, ни торговцы не хотели навлекать на себя лишние неприятности.
— Ангел, возьми, — Чжао Цзыян достал арафатку и протянул ее спутнику.
— Не нужно, — Ангел отверг его заботу, с силой втянул носом воздух, ощущая сухость, смешанную с частицами песка.
Убрав платок, Чжао Цзыян вышел следом за Ангелом из лагеря наемников. Они остановились у ворот, глядя на тусклые уличные фонари и редкие патрули американских солдат вдали.
— Что между тобой и Линху? — Ангел нарушил молчание.
Этот вопрос застал Чжао Цзыяна врасплох. Что у него могло быть с Линху? Они же товарищи по отряду. Если и было что-то особенное, так это то, что в свое время Линху настояла на его спасении, да и общались они чуть ближе, чем с остальными, но не более того.
— У нас с Линху ничего нет, — честно ответил Чжао Цзыян. — О, кстати, в прошлый раз она купила мне часы.
— Красивые? — в холодном голосе Ангела послышались странные, едва уловимые нотки.
— Сойдет, — кивнул Чжао Цзыян с улыбкой.
Когда Линху летала домой в Швейцарию, то привезла ему в подарок дорогие часы Omega. Этот подарок имел свой смысл: принимая часы, он соглашался лишний раз сдать кровь для ее исследований. Чжао Цзыян принял их без колебаний — он и так был для Линху подопытным кроликом, а она всегда находила способы уговорить его на очередной забор крови.
— Как долго ты уже в рядах Скрывающихся? — продолжал допрос Ангел.
— Больше трех месяцев, скоро четыре, — выпалил Чжао Цзыян.
Ангел повернул голову, и его ясные голубые глаза впились в лицо Чжао Цзыяна.
— Может, ты здесь недавно и еще не понимаешь некоторых вещей, — редкостно мягким тоном произнес Ангел. — У наемников нет любви, она им не нужна. Понимаешь?
Чжао Цзыян горько усмехнулся. Он никак не ожидал услышать такое от Ангела. Клянусь небом, их отношения с Линху были чисты как слеза, никакой романтики, только самые что ни на есть невинные товарищеские узы.
— Ангел, между нами с Линху ничего нет, поверь мне, — попытался объяснить он, улыбаясь.
Однако в ярко-синих глазах Ангела он увидел лишь глубокое недоверие.
— Тебе не нужно оправдываться передо мной. Что там у вас — твое личное дело, я просто напоминаю тебе об этом как инструктор.
— Да я правда... — Чжао Цзыян засуетился, пытаясь убедить Ангела в своей правоте. В голове лихорадочно проносились образы всех товарищей: кто из них мог распускать такие грязные сплетни?
Ангел вряд ли стал бы говорить о любовниках просто так — наверняка кто-то нашептал ему на ухо.
— Это твое дело, — Ангел бросил на него долгий взгляд, сделал два шага вперед и обернулся. — Чжао Цзыян, запомни: ты мой...
— Осторожно! — рявкнул Чжао Цзыян. Молниеносным рывком он бросился к Ангелу, сбил его с ног и накрыл собой, прижимая к земле.
Свист рассекаемого воздуха — и в темноте промелькнуло несколько черных бликов, вонзившихся ровно в то место, где секунду назад стоял Ангел.
Нападение! Метательное оружие!
Из тени выскочила темная фигура, занося клинок над спиной лежащего Чжао Цзыяна.
Ангел, придавленный к земле, метнул из правой руки нечто черное, прямо навстречу удару.
Звон металла о металл, сноп искр.
Пользуясь моментом, Чжао Цзыян перекатился, вскочил на ноги и, выхватив армейский нож, бросился на нападавшего.
Раздался свист лезвия. Противник, мастерски орудуя длинным клинком, атаковал с молниеносной скоростью.
Клинок сверкал, как снег, источая смертоносную остроту.
Не отступая перед стремительными атаками, Чжао Цзыян пошел напролом, сокращая дистанцию и целясь ножом прямо в горло врагу. Он шел ва-банк, не заботясь о собственной защите, лишь бы нанести решающий удар.
В то же время Ангел выхватил карандаш для рисования и метнулся вперед.
Раздался тихий щелчок: обычный карандаш внезапно удлинился на несколько десятков сантиметров, а грифель превратился в острое черное жало, зловеще блеснувшее в полумраке.
— О? — удивился нападавший и отпрянул, избегая атак Чжао Цзыяна и Ангела.
По этому короткому восклицанию оба мгновенно поняли: против них женщина.
Раздался свист, и в сторону Ангела полетел какой-то черный плоский предмет.
Глаза Ангела вспыхнули боевым азартом.
— Отойди! — крикнул он, отталкивая Чжао Цзыяна. Ангел прыгнул вперед, перехватил край летящего предмета и, используя его вращение, ловко взял под контроль.
Это был планшет для рисования.
Ангел с силой метнул планшет обратно в нападавшую и тут же рванулся следом, с той же скоростью, нанося удар карандашным жалом.
Женщина в воздухе перевернулась, уклоняясь от планшета, и полоснула клинком по карандашу.
Сталь с силой ударила по грифелю, но не перерубила его — тот лишь согнулся дугой под колоссальным давлением.
Когда напряжение достигло предела, карандаш с силой выпрямился.
— Плюх!
Черная тень рассекла воздух, ударив в сторону противницы. Похоже, она не ожидала такой гибкости от оружия Ангела. Женщина увернулась, исполнив безупречное сальто.
Кончик карандаша распорол ткань на ее одежде.
Приземлившись, она тут же перешла в контратаку, целясь клинком прямо в грудь Ангелу. Ее движения были в точности как в традиционном китайском ушу. Чжао Цзыян отчетливо разглядел оружие — широкий у основания и узкий у рукояти меч с красной лентой на эфесе.
Не успел Чжао Цзыян прийти в себя от изумления, как сверкнула сталь: противница перешла в чистую технику китайских боевых искусств.
— Стоп! — инстинктивно крикнул Чжао Цзыян. Во-первых, потому что это была женщина, а во-вторых, потому что она явно была китаянкой.
— Мужчинам не место в женских разборках! — звонким голосом на чистом путунхуа отрезала она, заставив Чжао Цзыяна отступить.
Ангел оказался решительнее: он сбросил куртку, оставшись в облегающей майке, и бросился в атаку.
Чжао Цзыян застыл с курткой в руках, не зная, стоит ли вмешиваться.
Раздался тихий звук: Ангел выдернул из пояса тонкую струну, отбросил карандаш и обвил ею меч противницы.
Один виток, второй...
Ангел, используя ноги как ось, молниеносно опутал клинок струной и резко отпрянул.
Вспыхнул белый свет, струна загорелась, и в тот же миг меч в руках нападавшей разлетелся на куски.
Женщина отбросила обломок, выхватила из-за пояса пару предметов. Нет, не кисти, а стальные «пангуаньби» — боевые судейские кисти.
Мгновение — и начался град ударов: проколы, тычки, выпады. Движения противницы были быстрыми и плавными, словно текущая вода — на это даже было красиво смотреть.
Ангел был вынужден отступать шаг за шагом, но как бы он ни маневрировал, он не мог вырваться из круга атак. Ситуация стала критической.
— Стоп! — снова крикнул Чжао Цзыян. Опасаясь за Ангела, он выхватил Desert Eagle и навел его на женщину.
Черный блик — и противница, ловко взмахнув кистью, метнула медную монету прямо в пистолет.
— Пах! — Чжао Цзыян вскрикнул, когда монета ударила по руке. Запястье онемело, Desert Eagle упал на землю.
Снова метательное оружие! Чжао Цзыян был в ужасе: откуда в наше время такие мастера скрытого оружия?
Ангел отступил еще на десять шагов. Он тяжело дышал, его грудь вздымалась, но левая рука оставалась за спиной — он явно готовил решающий удар.
— Ц-ц-ц, крошка, а фигурка-то ничего, пойдешь со мной повеселишься? — издевательски бросила нападавшая, направляя кисти в грудь Ангелу.
Ангела охватил гнев, в его голубых глазах застыла ледяная ярость. Левая рука, до этого скрытая за спиной, метнулась вперед. Между пальцами зажато четыре комочка художественного пластилина. Короткий взмах — и «снаряды» полетели в противницу.
Увидев летящий пластилин, женщина резко отпрянула.
— БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
Четыре глухих взрыва — пластилин сдетонировал, превратив наряд нападавшей в лохмотья.
Воспользовавшись моментом, Ангел бросился вперед, перехватил ее запястье, вывернул его, заставляя бросить кисти, а затем в прыжке обвился вокруг ее шеи. Используя инерцию вращения, он повалил ее на землю, заломил руки и намертво зафиксировал ногами.
Классический прием из дзюдо, но Чжао Цзыян никогда не видел, чтобы кто-то исполнял его с такой грацией.
В тот самый момент, когда Ангел полностью подавил сопротивление, его зрачки сузились до булавочной головки: нападавшая улыбнулась, и в оскале рта он увидел зажатые между зубов черные конические иглы.

Комментарии

Загрузка...