Сердце Чжан Цзяня пропустило удар! Осознав, в какой опасности находится Мэй Русюэ, он поспешил ей на помощь.
Тот человек бросился к выходу со двора, Чжан Цзянь побежал за ним и со всего маху врезал ему ногой.
Кто-то сзади в этот момент ударил ногой его самого в спину.
Тут же завязалась драка троих.
Людей у противника было больше, к тому же Чжан Цзянь только что выдержал жестокую схватку. Получив удар спереди и сзади кулаком прямо в голову, он пошатнулся и рухнул на землю.
Дождь тем временем усилился. Он лежал на земле, а в спину ему сыпались новые удары ног. Пронизывающая боль заставила его закашляться, и изо рта мгновенно хлынула алая кровь...
— А! На помощь! — услышал он внезапный испуганный крик Мэй Русюэ!
Он резко пришёл в себя, нащупал на земле валявшуюся палку, поднялся на ноги и бросился наружу.
Перед его глазами предстали два свирепых волка, которые как раз нападали на Мэй Русюэ.
Он рванулся вперёд, но под ногой снова скользнуло, и он тяжело растянулся на земле.
Не обращая внимания на боль, он снова вскочил, схватил палку и с размаху опустил её на спину одного из людей в чёрном.
Тот не ожидал такого мощного удара в спину и тут же свалился на землю.
Затем Чжан Цзянь набросился на второго негодяя, они сцепились и покатились по земле, пока он не прижал противника к полу. Занеся кулак, он принялся яростно колотить его по голове.
Но он никак не ожидал, что сзади на него набросится тот самый враг, которого он только что вырубил, и врежет ему в спину ногой.
В этот самый момент раздался испуганный крик: — Ах! — Чжан Цзянь резко обернулся. Оказалось, что Мэй Русюэ, до этого забиравшаяся в угол от страха, подобрала палку, которую Чжан Цзянь уронил возле её ног.
И принялась самозабвенно колотить бандита, напавшего на него со спины.
Битва продолжалась в тишине. Тот человек в чёрном, что валялся на земле, воспользовался моментом, сбил Чжан Цзяня с ног, подхватил своего раненого подельника и был таков.
......
Дождь шёл всё сильнее.
Забыв о боли, Чжан Цзянь торопливо подбежал и помог подняться лежавшей на земле Мэй Русюэ — руки и ноги у неё уже леденели.
— Сяо Сюэ, очнись! Ты в порядке? — с тревожной мольбой окликнул он её.
В ответ — ни звука. Он осторожно коснулся её носа и почувствовал на пальцах что-то липкое. Кровь.
— Сяо Сюэ, очнись! Только не смей умирать!
— Я же обещал защитить тебя, ну проснись же!
Он кричал во всю мольбу, дождь хлестал сильнее прежнего, а ветер свистел всё яростнее. Подхватив Мэй Русюэ на руки, он принялся искать какой-нибудь навес, чтобы укрыться от непогоды.
— Сяо Сюэ, как ты? Очнись! — прижимая её к груди, он пытался согреть девушку собственным теплом.
Вокруг простиралась глухая, безлюдная пустошь, погружённая во мрак, и ни единого огонька на милю вокруг...
Вдруг он почувствовал, как Мэй Русюэ шевельнулась у него на груди, и тут же заговорил: — Сяо Сюэ, ты цела?
— Чжан Цзянь, я в порядке... Куда они делись? — голос Мэй Русюэ был слабым и глухим.
— Со мной всё хорошо, они уже ушли. Не переживай, теперь мы в безопасности, — мягко успокоил её Чжан Цзянь.
— Только что было так страшно! Я уже думала, нам конец.
— Не говори глупостей, нам ещё многое предстоит сделать, — подбодрил он её.
— М-м... Не ожидала, что ты такой сильный. В одиночку справился со столькими людьми! — улыбнулась Мэй Русюэ, и в её глазах читалось искреннее восхищение.
— Я и сам не предполагал, что их окажется так много. Похоже, они не были сообщниками, — озабоченно произнёс Чжан Цзянь.
— Ты рассуждаешь верно. Появление этих денег и вправду поставило старика под удар.
— Можно не сомневаться, что все эти люди присутствовали там и видели, как старик взял деньги, поэтому они и решили действовать нынешней ночью.
— Чжан Цзянь, а те бандиты, с которыми ты дрался днём, и эти — не одна ли и та же шайка? — спросила Мэй Русюэ.
— Было слишком темно, я не могу утверждать наверняка, — ответил Чжан Цзянь. — Однако мир нынче жесток и опасен: сколь бы сильным я ни был, мне не под силу защитить каждого слабака. В этом наше главное поражение сегодняшнего вечера.
— Не говори так. По крайней мере, в этой ситуации мы сражались, пытаясь защитить старика, — ободрила его Мэй Русюэ.
Чжан Цзянь молча кивнул и легко похлопал Мэй Русюэ по руке в знак благодарности и утешения.
— Нам нужно побыстрее убираться отсюда. Сяо Сюэ, тебе лучше?
— Уже намного лучше, и дождь немного утих. Пойдём скорее.
Он поднялся на ноги, собираясь помочь подняться и Мэй Русюэ, но та вдруг издала сдавленный возглас и снова бессильно осела на землю.
— Сяо Сюэ, что с тобой? — Чжан Цзянь торопливо опустился на корточки.
— Кажется, я подвернула лодыжку, больно так, что шагу ступить не могу, — с мукой в голосе ответила она.
— Ничего страшного, я понесу тебя на спине. Держись за мои плечи.
Чжан Цзянь помог ей сесть, присел сам, крепко взял её за руки и взвалил себе на спину.
— Чжан Цзянь, я стала для тебя обузой.
— Не говори ерунды, я же обещал обеспечить твою безопасность.
Чжан Цзянь ответил с улыбкой, но чувствовал, как плечо прошибает жгучая боль, а на него капают горячие слёзы...
Обойдя ухабы и колдобины деревенских улочек и выйдя на ровное место, Мэй Русюэ вдруг вскрикнула у него на плече: — Чжан Цзянь, смотри!
Он проследил за её взглядом: дом старика неизвестно когда вспыхнул, языки пламени взметнулись до небес, полыхая с такой силой, что казалось, будто покраснела половина небосвода.
— Сяо Сюэ, а мы ведь так и не смогли защитить дедушку, и у нас на глазах разыгралась ещё одна трагедия, — с гневом произнёс Чжан Цзянь.
— Эти злодеи появляются вновь и вновь. Не терзай себя так сильно, — утешала она его со спины.
— Давай запомним это место. Деревня Нюцзя. Я запомнил, — с невесёлой улыбкой проговорил Чжан Цзянь.
— Я тоже никогда его не забуду.
Мэй Русюэ крепче обняла его за шею.
— Нам нужно поскорее уходить отсюда. Сяо Сюэ, тебе получше?
.........
Двигаясь вперёд по ночной дороге, они заметили, что впереди стало светлее — огни разгорались всё ярче.
— Сяо Сюэ, я вижу впереди свет. Давай зайдём туда переждать непогоду.
— Опусти меня, я хочу попробовать, смогу ли сама идти, — попросила Мэй Русюэ, пытаясь заставить его опустить её на землю.
— Ни в коем случае! Вывих нужно лечить, а если пойдёшь пешком, отёк только усилится, — решительно отказался Чжан Цзянь.
Продолжая нести её на спине, он уверенным и размеренным шагом двинулся к тому месту, откуда исходил свет...
С каждым шагом мрак рассеивался, и в темноте начали вырисовываться очертания строений.
— Мы почти пришли, опусти меня! — сочувственно произнесла Мэй Русюэ.
— Потерпи ещё чуть-чуть, мы уже на месте.
— Чжан Цзянь, мне кажется, те люди, с которыми мы столкнулись сегодня вечером, как-то связаны с той чёрной организацией, — обеспокоенно сказала Мэй Русюэ.
— Ты заметила что-то подозрительное?
— Их методы и повадки до боли напоминают ту самую группировку.
— Не бойся! Пока я рядом, никто не смеет нас обидеть.
Чжан Цзянь чуть подбросил её на спине и радостно воскликнул: — Смотри, свет совсем близко!
— Похоже, это храм, как ты думаешь? — широко распахнув глаза, спросила Мэй Русюэ.
— Да, у меня такое же ощущение, — ответил Чжан Цзянь.

Комментарии

Загрузка...