Услышав, что нужно идти в Даосский монастырь Сюаньду, Цао Синь слегка заинтриговался: неужели, чтобы просто поучиться грамоте, нужно еще и благовония сжигать? Какая церемонность!
— Отец, а зачем нам в монастырь Сюаньду?
— Да всё из-за тебя! Ни один лекарь не мог вылечить твою болезнь, и только Даос Сюаньцзи из монастыря Сюаньду протянул руку помощи, спас твоего мандаринчика. Теперь-то ты полностью здоров, так что мы должны пойти и поблагодарить его за спасение жизни.
— Ох, это верно, я послушаю отца.
Обед выдался простым: свежесваренный рис нового урожая, домашняя зелень с огорода да тарелочка жареных яиц. Семья из трех человек трапезничала в теплом и дружном согласии, а уработавшийся за полдня Цао Юнькай ел и простодушно улыбался.
— Синь-ваза, если бы ты не заговорил об этом, отец и не знал бы, что в нашей Великой Цянь случаются такие истории. Впредь усердно учись у своего третьего дяди, как говорится в пьесах: снесём старые ворота нашего дома и отстроим их заново!
— Что еще за «снесено и отстроено заново»? Это называется «прославить предков и украсить семейный портал»! Сынок, мама тебя поддерживает.
В этот самый момент в Даосском монастыре на горе Цяошань тоже обедали, но куда богаче, чем в доме Цао Синя: целый стол ломился от отборных мясных и рыбных блюд, а посреди красовались два бочонка знаменитого гаоюйского нектара Цюнхуа.
Один здоровенный детина оторвал руками куриную ногу и принялся с аппетитом её уплетать, даже не выплевывая кости — всего за четыре-пять укусов с ней было покончено. Подняв бочонок, он сделал большой глоток нектара Цюнхуа.
Громко рыгнув, он завопил:
— Эх, благодать! Всё-таки вино Цюнхуа — лучше всех. Ну что, наелись-напились, старик Сюаньцзи? Не пора ли нам посчитаться? Если бы я в этот раз не вернулся вовремя, ты ведь наверняка снова попытался бы всё замять!
Тот, кого назвали стариком Сюаньцзи, оказался даосским наставником. Он сидел на краю стола с легкой улыбкой на лице, излучая поистине бессмертное величие, неторопливо отпил из крошечной пиалы и поставил её на стол.
— Ишь ты, Ван Хэфэй, смелости набрался? Оскалился на старого даоса! Кто дал тебе право так разговаривать? Сам Цинь Любай не смеет со мной тон повышать. И с какой стати мне что-то от тебя скрывать? Да и найдется ли у тебя хоть что-то, что стоило бы утаивать? Сколько лет прошло, а ты всё еще дуешься из-за того, что госпожу выдали замуж за какого-то каменщика. Ты же сам собственными ушами слышал последние слова покойного главы: он велел найти для госпожи надежного, простого человека. Я посидел, посчитал её судьбу по бацзы — идеально подошло. Посмотри-ка, разве госпожа сейчас плохо живет?
— Старый даос, не затыкай мне рот словами главы! Плохо живет, говоришь? Думаешь, я не знаю? Какое положение у госпожи, а ты выдал её за деревенщину! Как тебе не стыдно смотреть в глаза покойному главе?!
— Хорошо, допустим, ты прав. Но как быть с младшим господином? Как ты за ним приглядывал, что он едва не умер от болезни? К счастью, теперь он поправился, а не то со мной сейчас говорила бы твоя Сабля Нарушения Обетов!
— По правде говоря, старый даос оберегает жизнь госпожи здесь уже больше двадцати лет. Изначально я планировал, как только она выйдет замуж и обретет опору в жизни, отправиться странствовать по свету. Но никак не ожидал, что из-за дел в провинции Шу всё затянется. По воле судьбы я оказался свидетелем рождения младшего господина, и теперь понимаю — это истинное знамение небес. Я рассчитал его судьбу: ему на роду написано великое богатство и знатность. Однако ему предстояло пережить смертельное испытание, и ради этого старый даос пробыл в монастыре Сюаньду еще девять лет. Несколько дней назад младшему господину стало совсем худо, и лишь когда его дыхание почти оборвалось, я сам вмешался и вытащил его с того света. Теперь это бедствие позади, и вся его дальнейшая жизнь будет ровной и гладкой. Ван Хэфэй, у старого даоса тоже есть характер! Я провел в этом месте двадцать пять лет. Стерпел бы всё остальное, но обвинения в том, что я предал память главы, я снести не могу. Не забывай, какое у меня прозвище. Скажи-ка, вино и закуски с приправой на этом столе пришлись тебе по вкусу?
С этими словами он невозмутимо опрокинул еще одну чашку вина.
В этот момент Ван Хэфэй вдруг почувствовал резкую боль в животе. Схватившись за него и глядя на Даоса Сюаньцзи глазами, полными абсолютного неверия, он зашелся хриплым криком:
— Старый даос, ты что, подсыпал яд?!
— Уборная там же, где и раньше, дорогу указывать не надо? Сегодня старый даос мигом вылечит твою привычку болтать языком без умолку. «Сабля Нарушения Обетов», тьфу! Спорим, ты добежишь с такими ногами, что они у тебя отнимутся? Ишь чего удумал, думал, моё прозвище Черносердечного Бесовского Даоса просто так дают?
— Ах ты, проклятый старый демон! Использовал грязные фокусы! Вернусь — я тебе покажу!
— Ха-ха, ну давай, попробуй. Смотри только в яму не свались, старый даос тебя подождет.
Он налил себе еще чашку и выпил.
— Ишь какой, вздумал огрызаться со старым даосом! Жить надоело, что ли? Только вот почему у младшего господина такая странная судьба? Меняется каждый день, не угадаешь. Сразу видно — кровь главы, в другой раз надо будет получше всё высмотреть. Нельзя им позволять узнать судьбу младшего господина, иначе они ни за что не успокоятся. Если бы поднять восстание было так легко, глава бы не погиб. Лучше уж прожить жизнь в мире и покое. Все в мире знают, как прелестна безмятежность, но никто не может забыть о славе и богатстве. Где нынче древние полководцы и министры? Лишь курганы поросли травой. Как же верно говорил тот старый бессмертный... Ладно, хватит думать. Мне в этом году пятьдесят девять, сколько еще отведено — неведомо. Вырастить младшего господина до совершеннолетия — значит с честью оправдать глубокие чувства и доверие покойного главы.
Побродив в мыслях, он осушил еще одну чашу вина.
В его глазах мелькнула тень тоски: всё прошло, неужели тамошним братьям там, внизу, приходится несладко? Погодите немного, пройдет с десяток лет, глядишь, и старый даос отправится следом.
Он продолжал пить в одиночестве, полностью утратив образ просветленного старца и превратившись в жалкого человека, застрявшего в воспоминаниях о прошлом.
Тем временем в деревне Цаоцзябу Цао Синь, пообедав, вышел во двор и принялся выводить палкой на земле свое имя — Цао Синь. Цао Юнькай понаблюдал за ним немного, а потом снова взвалил на плечо мотыгу и отправился в поле. В народе говорят: упустишь момент в поле — потеряешь урожай на год. Работу на земле откладывать нельзя, ведь от неё зависят все запасы и расходы семьи.
Цао Синь попытался взять палку тремя пальцами, подражая методу Цао Юньли, и попробовать писать с навесным запястьем, задействуя силу локтя. Разумеется, вышло полнейшая белиберда.
Пришлось действовать постепенно: он писал, стирал написанное ногой и выводил заново. Старался он изо всех сил. Дин Синцзяо, закончив мыть посуду, с улыбкой смотрела на увлеченного сына. Она ничего не сказала, лишь поставила рядом с ним на скамейку пиалу с водой, чтобы он мог утолить жажду, когда устанет писать, а сама принялась шить ему новую одежду.
Провозившись больше двух часов, он добился того, что буквы стали хотя бы вполне читаемыми и куда более аккуратными, пусть и неидеальными. Вспомнив, что завтра им предстоит идти в монастырь Сюаньду, он взглянул на стоявшую рядом чашку, сделал глоток и крикнул в сторону дома:
— Мам, я к третьему дяде!
— Иди.
У детских ног шаги короткие, но сам он легкий — не успел и глазом моргнуть, как добрался до места.
Цао Юньли сидел в шезлонге под деревом во дворе и читал книгу. Рядом стоял небольшой чайный столик с чайником и чашками — вылитая картина безмятежной жизни ученого мужа.
Цао Синь подошел ближе:
— Третий дядя.
Цао Юньли отложил книгу, выпрямился и посмотрел на племянника:
— Цао Синь, чего это ты пришел? Разве мы не договаривались, что ты придешь завтра утром?
— Видите ли, третий дядя, отец говорит, что завтра мы пойдем в монастырь Сюаньду благодарить Даоса Сюаньцзи, и он хочет взять меня с собой. Вот планы и совпали, я пришел отпроситься у вас.
— О вот оно что. Ну ладно, ступай с отцом. Только сразу после возвращения живо ко мне — продолжать учебу. Мастерство требует усердия и гибнет от праздности, учеба ничем не отличается от работы в поле, здесь нельзя запускать дело.
— Я понял, третий дядя.
— Кстати, я научился писать свое имя! Хотите, покажу?
— Научился? Что ж, покажи, дай взглянуть.
Цао Синь нашел в очаге деревянную палку и старательно вывел на земле два крупных иероглифа своего имени — Цао Синь, после чего отошел в сторону. Цао Юньли поднялся со стула, подошел, свысока окинул надпись взглядом и кивнул.

Комментарии

Загрузка...