Она не рассчитывала, что он сможет её понять, и всё же испытывала некоторое удивление.
В конце концов, Е Яньшэн источал тяжёлую ауру человека, привыкшего к убийствам, от него веяло дерзким разбойничьим духом, а властность давила на окружающих:
Он походил на высокопоставленного чиновника, годами барахтавшегося в мутных водах бюрократии, на острое лезвие, закалённое в кровавых схватках на поле боя, и меньше всего — на утончённого ценителя искусства, способного усидеть на месте и послушать мелодии.
Но, если вдуматься, в этом не было ничего странного.
Большинство молодых мажоров ради того, чтобы угодить старшим, готовы выучить всё что угодно, хотя бы поверхностно, чтобы блеснуть перед ними по возвращении домой.
Точно так же, как он, не веря ни в богов, ни в Будду, точно так же появлялся в храмах.
Се Цинмань опустила взгляд, покрутила в пальцах чашу цвета селадона с заячьим мехом и больше ничего не сказала.
Она рассеянно отпила глоток.
— Кхе-кхе...
Жгучая жидкость обожгла горло, словно огонь. Се Цинмань тут же поперхнулась, прикрыла рот рукой и согнулась.
Это был не чай. Это была крепкая китайская водка.
Когда они только сели, официант специально предупредил, что вино идёт в подарок и предназначено к закуске, но она отвлеклась и совсем забыла об этом.
У Е Яньшэна даже не было шанса её остановить. Видя, как она согнулась от кашля, он с усмешкой бросил:
— Пей медленнее.
Он слегка похлопал её по спине, голос его звучал на редкость мягко, а резкость и мрачность во взгляде словно стёрлись:
— Ты бы хоть посмотрела, что берёшь, прежде чем пить?
— У тебя ещё хватает совести говорить? — Се Цинмань прижалась тыльной стороной ладони к губам, в её холодных глазах мелькнуло раздражение, и она бросила на него взгляд. — Мог бы и предупредить, так нет, ещё и издеваешься?
— Когда мне было успевать? — Е Яньшэн легко усмехнулся.
Но, глядя на её покрасневшие уголки глаз и влажную дымку, затянувшие взгляд — словно её жестоко обидели, — он почувствовал, как в груди всё заворочалось, и неожиданно согласился:
— Ладно, моя вина.
Улыбка его была глубокой.
Он был из тех людей, кто бросает слова на ветер легко и нежно, но на самом деле ни капли не принимает их близко к сердцу.
-
Счёт оплатил Е Яньшэн.
Казалось, он действительно сделал это просто по капризу: впустую потратил полдня только ради того, чтобы пообедать с ней.
А после такие проявления внезапного интереса стали повторяться всё чаще.
В перерывах между сдачей долгов по учебе на последней неделе семестра и экзаменами по актрёрскому мастерству он возил её кататься на параплане, летал с ней в Нисеко поблизости покататься на лыжах, сажал вертолёт прямо на горнолыжную трассу, водил на эксклюзивные концерты классической музыки и то и дело присылал самые причудливые мелкие подарки.
И так продолжалось много дней подряд.
Дошло до того, что стоило ей вскользь упомянуть французский ресторан при частной усадьбе одного семейства в Фирале, как на второй же день после начала каникул и отъезда из университета она обнаружила команду шеф-поваров, выписанных из-за границы, и ингредиенты, доставленные самолётом: они прямо на месте воссоздали банкетное меню Праздника роз.
Впрочем, она не то чтобы сильно любила эту кухню — просто шеф-повар произвёл на неё сильное впечатление. Голубой омар и морские уточки были его фирменными блюдами, но к последним она относилась с некоторой долей неприязни, и тогда шеф-повар, видимо желая разрядить обстановку, принимался травить плоские шутки...
Но как ни крути, в этом и правда чувствовался тот самый изнеженный дух императорской наложницы, ради которой мчались гонцы.
Се Цинмань посмотрела на Е Яньшэна и с абсолютно серьёзным видом пошутила:
— Концовка у Ян Юйхуань была так себе, не подставляй меня.
Е Яньшэн лишь расслышал это и усмехнулся.
Он ответил, что у неё слишком богатая фантазия и ей стоило бы сменить профессию на сценариста, а прозвучало это легко и непринужденно:
— Какая связь между Танским императором Мин-хуаном и наложницей Ян?
— А какая связь между тобой и мной?
Се Цинмань пристально, в упор смотрела на него и долго молчала.
Они продолжали держаться друг с другом именно так: без громких признаний, без прямых слов, но в каждой мельчайшей детали сквозила томная нежность.
Будто бы... обычная парочка, пытающаяся строить отношения.
Причём платонические отношения.
Неожиданный поворот. Как ни посмотри, Е Яньшэн никак не походил на человека, способного на чистую, возвышенную любовь.
Эту хрупкую гармонию разрушил один вечер в Пекине.
Она помнила, что стояла середина двенадцатой луны. Пекин уже вовсю шумел и переливался огнями: в хутунах покачивались красные фонари, улицы украсили разноцветные гирлянды, сливающиеся в ночном мареве — в воздухе так и витал дух приближающегося Нового года.
Но место, куда они отправились, находилось на верхнем этаже высотки.
Весь ночной Пекин расстилался у них под ногами. Вдалеке сияли огни, поток машин вдоль проспекта Чанъань-цзэ тянулся нескончаемой лентой, и всё внизу казалось мелким, как муравьи.
Стоя там, она испытывала нереальное ощущение парения где-то в облаках.
Возможно, сказывалось выпитое вино, но Се Цинмань на редкость много говорила. То умолкая, то продолжая, она проболтала до самого конца вечера, пока они не вошли в лифт.
Она обмолвилась, что терпеть не может дождливые дни, но в один из вечеров в Лондоне случайно заббрела в маленький паб, находившийся всего в двух километрах от отеля на улице Хай-Холборн. Тогда она заказала белое вино, а за барной стойкой крутили «Мост Ватерлоо» с Вивьен Ли — Рой и Мара целовались под дождём.
Ради одного этого кадра она пересмотрела весь фильм, а очарованная художественными приёмами, загорелась желанием пройти путь от сцены до закулисья.
Рассказывая об этом, Се Цинмань оставалась такой же холодноватой и отрешённой, но едва заметная улыбка придавала ей невыразимую живость и одухотворённость.
Е Яньшэн неотрывно смотрел на неё. Уголки его губ чуть приподнялись, но брови и взгляд остались неподвижными — трудно было понять, о чём он думает.
— Будут сцены сценами поцелуев?
Се Цинмань едва слышно выдохнула:
— А?
Она видела его праздное выражение лица и думала, что в вопросе не было особого подтекста, но мозг всё равно на секунду отключился, не подчиняясь командам.
А затем до неё запоздало дошло: он спрашивал о ней самой — ведь уже завтра ей предстояло отправиться на съёмочную площадку фильма «В борьбе за престол» на второй тур прослушивания.
В кабине лифта они находились вдвоём.Атмосфера была слишком тонкой и неопределенной, окружающие звуки казались далекими.
— В исторических костюмных драмах такого обычно не бывает... — голос Се Цинмань становился всё тише. — Во всяком случае, на пробах точно нет, да и роль мне еще не досталась.
Уголки глаз и брови Е Яньшэня изогнулись в выразительном жесте.
Сначала он спросил об этом невзначай, но, глядя на то, как ее взгляд ускользает в сторону, а мочки ушей заливаются краской, в глубине его души шевельнулся какой-то озорной и ребячливый интерес.
Ему вдруг безумно захотелось подразнить ее.
И он действительно подался к ней.
Движение было небольшим, но ощущение давления от разницы в росте оказалось сильным. Он произнес:
— Ты целовалась раньше?
Се Цинмань слегка приоткрыла губы.
Ей хотелось сказать нет, но почему-то слова застряли в горле.
В те несколько секунд, пока она прибывала в растерянности, Е Яньшэн шагнул к ней ближе.
Она инстинктивно отступила назад, но спина уперлась в стенку лифта, загнав ее в тупик, откуда некуда было бежать.
Тонкая, хрупкая спина Се Цинмань слегка напряглась. Глядя на него, она невольно повысила голос на октаву:
— Е Яньшэн.
Он подошел к ней слишком близко.
— Что, — голос Е Яньшэня был очень низким, тронутым игривой улыбкой, в нем не было ни капли серьезности, — боишься, что я тебя съем?
От этого парня веяло какой-то опасной дерзостью.
Сбросив с себя маску ленивой легкомысленности, он выпрямился и встал прямо, как ни в чем не бывало — чинно и благопристойно.
Но ее щеки все равно пылали.
Расстояние между ними было таким малым. Его угольно-черные зрачки казались темными, а взгляд — невероятно хищным, давящая властность почти лишала ее возможности двигаться.
Это выглядело как вопрос, но вместе с тем было до предела настойчивым и не оставляющим выбора.
Прошло слишком много времени, некоторые воспоминания уже стерлись.
Она не могла вспомнить, было ли тогда в его действиях принуждение, не помнила, дала ли она молчаливое согласие или же поддалась напору наполовину; она даже не знала, какое выражение лица было у нее в тот момент.
Она помнила лишь то, что не прошло и мгновения этого противостояния, как она очень тихо произнесла два слова:
— Камера наблюдения.
Е Яньшэн тихо усмехнулся; его взгляд был холодным, но в глубине глаз залегла темная тень.
Он не стал говорить лишнего — просто нажал кнопку нижнего этажа и, потакая ее желанию, поднял руку, закрывая объектив камеры.
В тот самый момент, когда двери лифта сомкнулись, он зажал ее подбородок пальцами, склонился и накрыл ее губы своими, полностью завладев ее дыханием.
Лифт начал опускаться, вокруг вновь воцарилась тишина.
За стеклом высотных зданий сияли огни, бурлила ночная жизнь, а просачивающийся внутрь свет был одновременно роскошным и холодным.
Внутри же башни пространство лифта было замкнутым, он неумолимо падал вниз, словно отрезая их от времени и пространства, оставляя наедине только двоих.
Никто не мог подглядеть за тайной этого мгновения.
Ощущение невесомости от падения было почти стерто другими чувствами. Се Цинмань чувствовала, что в теле не осталось ни капли сил, оставалось лишь инстинктивно вцепиться в его рубашку; ноги ослабели, дыхание сбилось, и, наконец не выдержав, она попыталась оттолкнуть его.
Это было похоже на сопротивление, но еще больше — на кокетливый отказ, скрывающий согласие.
На самом деле Се Цинмань действительно немного боялась.
Она не знала, что этот лифт был автономным, требующим специального уровня допуска, и войти туда могли лишь единицы.
Она лишь переживала, что кто-нибудь нажмет кнопку посреди пути и увидит эту картину.
Сердце билось с невероятной частотой.
Желание сбежать становилось все сильнее, она попыталась отвернуться, но он, крепко сжав ее подбородок, повернул ее лицо к себе.
Свет падал на них, но Е Яньшэн заслонил большую его часть.
Почти половина его лица тонула в тени, а холодные, глубокие черты лица и глаза таили в себе легкий оттенок жесткости.
Почувствовав ее сопротивление, он одной рукой перехватил ее запястья и взметнул вверх, накрепко прижав к стене над головой, и, когда она бессознательно приоткрыла рот, углубил поцелуй.
Это движение заставило ее запрокинуть голову навстречу ему.
Пятьдесят восемь, пятьдесят семь, пятьдесят шесть...
Цифры на табло лифта продолжали уменьшаться, в ушах стояла абсолютная пустота, заставляя отчетливо слышать дыхание и стук сердец.
Было невозможно понять, чьи это звуки — его или ее собственные.
Она зажмурилась, изо всех сил стараясь сдержать любые звуки, но все равно не могла перестать легко и прерывисто дышать. Ей хотелось ухватиться хоть за что-то, но поскольку руки были скованы у нее над головой, ей оставалось лишь машинально сжимать и разжимать кулаки снова и снова, без конца.
Мир летел в пропасть.
В тесном замкнутом пространстве земля уходила из-под ног, увлекая за собой в никому не известное, глубокое падение.
-
Хватка на запястьях ослабла неизвестно в какой момент, но ощущение дрожи от полного подчинения никуда не исчезло.
Дзынь!
Лифт достиг нижней точки, словно выводя из долгого сна.
Се Цинмань оттолкнула Е Яньшэня. Проведя в удушливом плену слишком долго, она испытывала легкое кислородное голодание и прислонилась спиной к стенке лифта.
Это движение едва ли не исчерпало все ее силы.
Холодный свет внутри кабины падал прямо на их головы, агрессивность во взгляде мужчины все еще была сильна, зрачки оставались темными и глубокими, источая жадную, неутоленную привязанность; а ее виски и лоб покрывались испариной, темные пряди волос сбились в беспорядке.
Лифт замер на нижнем этаже на пару мгновений, собираясь вновь закрыть двери.
Рука, закрывавшая камеру, опустилась, и Е Яньшэн упрямо и неотрывно смотрел на нее, хриплым до предела голосом произнося:
— А-Инь.
Он назвал ее по имени уже во второй раз, и хотя это звучало посреди нежной истомы, в ее груди поднялась сильная тревога.

Комментарии

Загрузка...