— Черт, это еще что за представление?
— Герой, спасающий красавицу, плавно перетек в похищение чужой невесты? — кто-то толкнул Пэй Цзэ локтем и хмыкнул. — А девчонка с характером, вон даже нож вытащила.
— Откуда мне знать? — Пэй Цзэ тоже был озадачен. Его взгляд упал на Се Цинмань, и он слегка нахмурился.
Се Цинмань, похоже, наконец оставила попытки сопротивляться и холодно смотрела на Е Яньшэна:
— Эти слова тебе следовало бы приберечь для себя.
— Пистолет той ночью был лишь муляжом, сувениром для похоронных почестей, он не представляет никакой угрозы, — Е Яньшэн на редкость терпеливо снизошел до объяснений. — Это просто недоразумение.
Он отпустил ее и вернул кинжал в ножнах:
— А вот это у тебя —...
Заметив этот миниатюрный кинжал, он слегка замер и вдруг усмехнулся:
— Это подарок от друга?
Перед ним лежало оружие ближнего боя — нож модели SOCP, разработанный компанией Benchmade.
Короткий клинок с серрейтором на одной стороне, с одним долом и цельнометаллической конструкцией, а на конце рукояти — кольцо для быстрого извлечения, похожее на брелок. Оно позволяет продеть палец и надежно зафиксировать рукоять, чтобы противник не выбил нож из рук. Изначально он создавался для программы рукопашного боя сил специальных операций, а теперь используется и в туристических целях.
Судя по всему, этот экземпляр представлял собой изготовленную вручную лимитированную версию. На рукояти виднелась гравировка:
Буквы, выведенные шрифтом Спенсера, давно стерлись настолько, что их уже почти не получалось разобрать.
Впрочем, он вполне сгодился бы и в качестве простого брелока.
Се Цинмань именно так его и носила — подвесив к сумке.
Она вытянула свою вещь из его рук, не удостоив вопрос отвтетом, и лишь парировала насмешкой:
— Я била тыльной стороной лезвия, она тоже не опасна.
При конструкции с тонким лезвием и толстым обухом острой была только режущая кромка.
Пока они разговаривали, кто-то второпях поднялся с первого этажа и тихонько шепнул Е Яньшэну пару слов.
Похоже, что-то произошло.
Е Яньшэн махнул рукой, так и не высказав своего мнения, но вместо этого повернулся к Се Цинмань:
— Куда собираешься? Я велю тебя отвезти.
Граница между светом и тенью пролегала четко, ложась на брови и глаза Е Яньшэна, отчего его надбровные дуги казались еще рельефнее, а черты лица — глубже и мрачнее.
Он задумчиво смотрел на нее, погруженный в какие-то свои мысли.
— Я могу дойти сама, — на лице Се Цинмань застыла улыбка.
Из тех, что выдают фальшь.
Терпеть это давление приходилось слишком долго, и казалось, что ее чаша терпения была уже на исходе.
Е Яньшэн заявил, что распорядится отвезти ее, и возражения не принимались — прямо при ней он беспрекословно бросил: «Пэй Цзэ».
С виду это звучало как вопрос, но по сути было приказом.
Стоило им выйти из клуба, как черный Бентли плавно подрулил к обочине. Водитель распахнул дверцу, и тот самый молодой человек по имени Пэй Цзэ уже ждал ее внутри.
— Садись, я отвезу.
Се Цинмань попыталась отказаться, но собеседник ее даже слушать не стал.
— Так не пойдет, раз второй брат поручил, я должен выполнить, — Пэй Цзэ был парнем изворотливым и сразу ухватился за возможность. — К тому же машина его, я ее специально подогнал. Если я тебя не отвезу, как потом отчитываться перед ним?
Увидев, что она не сдвинулась с места, он не стал торопиться и лишь улыбнулся:
— По-моему, ты девушка умная и должна понимать: сегодня не лучший день для возвращения в одиночку.
И впрямь не лучший.
Сегодня неприятности уладились так быстро лишь потому, что люди опасались влияния Е Яньшэна.
Но кто знает, что будет после сегодняшнего дня?
Поэтому поездка с ним, пусть и предназначалась для отвода глаз, разом отбила бы у остальных любые поползновения.
У Се Цинмань не оставалось причин отказываться:
— Тогда прошу вас.
Всю дорогу они ехали молча.
В салоне едва уловимо пахло калифорнийским лавром — запах глубокий и согревающий. По сравнению с тем Кенигсгсегг в Гонконге, этот Бентли казался куда скромнее и по классу, и по номерам.
Хотя комплектация была богатой, а интерьер — выполненным на заказ.
Возможно, из-за Е Яньшэна Пэй Цзэ вел себя предельно вежливо, но, когда они уже почти приехали, внезапно поинтересовался:
— Позвольте полюбопытствовать, откуда вы, мисс Се? Кажется, вы со вторым братом старые знакомые.
Он намеренно или случайно сделал на этом акцент:
— Если бы не срочные дела, боюсь, сегодня мне бы не выпало чести подвозить мисс Се.
Как искусно сказано.
Его интерес и прощупывание почвы выглядели несколько бестактно, но вторая половина фразы звучала в высшей степени деликатно — он специально объяснил, почему Е Яньшэн не поехал сам, будто опасаясь задеть ее возможную связь с ним.
— Гонконг.
Се Цинмань сделала вид, будто совершенно не уловила скрытого смысла в словах Пэй Цзэ, и мягко улыбнулась:
— Молодой человек Пэй, пожалуй, ошибается, мы незнакомы.
Пэй Цзэ усмехнулся, и в этой улыбке крылся двойной смысл.
Разумеется, он не верил.
Будь они чужими людьми, забота Е Яньшэна оказалась бы слишком уж показной, однако докапываться до правды он тоже не видел смысла.
У Се Цинмань не было настроения вести светские беседы. Она слегка повернулась к окну и вдруг почувствовала, что ее что-то колет в бок.
Пошарив рукой, она нащупала на заднем сиденье деревянную шкатулку.
В центре сандаловой крышки красовался оттиск печати Баолянь, а на дне красовалась надпись официальным письмом «Монастырь Танчжэ» — судя по всему, вещь была освящена в храме. Под шкатулкой лежало приглашение в виде традиционного мемориала-цоуджэя на предстоящий трехдневный Всемирный Дхарма-собор, который должен был пройти на следующей неделе.
Се Цинмань с абсолютно невозмутимым видом положила всё на место.
Машина уже въехала на территорию кампуса, и Пэй Цзэ, обернувшись на ходу, бросил на нее еще один беглый взгляд:
— Здесь выходить?
Се Цинмань кивнула:
— Общежитие отсюда недалеко.
Стоило ей произнести эти слова, как Пэй Цзэ, только что отвернувшийся вперед, резко дернул голову обратно.
Посмотрев на нее с минуту ошарашенным взглядом, он выдал изумленное черт:
— Так это была ты тогда на Байцзядао.
— Что? — Се Цинмань не сразу сообразила.
Несколько месяцев назад, вилла на Байцзядао.
Когда она спускалась со второго этажа, она вовсе не обратила внимания на припаркованную внизу машину и тем более не подозревала, что внутри кто-то сидит.
— Живете под одной крышей, и при этом говоришь, что незнакомы? — Пэй Цзэ смотрел на нее так, будто наслаждался зрелищем в театре. — Что за спектакль вы сегодня разыграли? Сестренка, вы что, поссорились? Изобретательно же вы ругаетесь...
Се Цинмань опустила ресницы, на ее лице не отразилось и тени эмоций:
— Ты слишком много думаешь.
Объяснять что-либо было бесполезно да и бессмысленно.
Вокруг таких мажоров, как он, вечно крутились толпы красавиц, и он привык видеть людей с тайными умыслами.
Прояви она в этот момент осторожность и смирение, это сочли бы за лесть и угодничество, лишь подтвердив его предвзятые догадки.
Как нелепо.
Но Се Цинмань вовсе не собиралась потакать его манерам.
Не дожидаясь, пока Пэй Цзэ начнет злорадствовать, она толкнула дверцу машины и мягко улыбнулась:
— Как вы сами и сказали, будь у меня другие намерения, сегодня меня провожал бы вовсе не молодой человек Пэй.
Пэй Цзэ едва не поперхнулся от такого ответа.
К несчастью, приказ Е Яньшэна висел над ним дамокловым мечом: злиться он смел, а возразить — нет, да и времени на ответ уже не оставалось.
Сказав это, Се Цинмань вышла из машины.
Волна тепла мгновенно рассеялась вокруг нее, и холодный ветер тут же принялся задувать под воротник. Подняв голову, она увидела сгустившиеся зимние сумерки — тусклый свет делал всё вокруг строгим и пустынным.
Дождавшись, пока Бентли тронется с места и растворится в сумерках, Се Цинмань замедлила шаг.
В ее пальцах был зажат билет на балет. Помяв его пару раз, она бросила его в придорожную урну.
Среди пекинской знати по-настоящему гремело лишь одно имя — Е.
И на самом деле она прекрасно всё знала.
В комнате общежития было тихо.
Стандартная четырехместная, где жили студентки с одного потолка.
Одна из соседок, Гу Яо, прославилась в первый же день учебы — ей хватало одного лишь лица, чтобы попадать в тренды поисковиков. Сейчас ее график был расписан по минутам, и в общежитии она появлялась редко. Еще одна соседка съехала в прошлом месяце, так что теперь здесь остались только она и Си Цзинь.
Если подумать, почти все лавры этого курса доставались Гу Яо. Не каждый новичок в шоу-бизнесе удостаивается удачи сразу получить главную роль: здесь требуются и везение, и ресурсы, и талант, без которых остаются тысячи никому не известных актеров.
Поэтому большинству все же приходилось идти проторенной дорожкой: посещать профильные лекции, а узнав о кастингах, за свой счет ездить на пробы и обивать пороги съемочных групп.
— Вернулась так рано? — Си Цзинь выглянула из-за перегородки.
— Курсовая по искусствоведению еще не закончена, надо дописать хвосты, — Се Цинмань бросила сумочку с цепочкой на стол.
— Обязательно так надрываться? Дедлайн ведь только через неделю, — Си Цзинь продолжила просматривать информацию о пробах. — Ладно, пожалуй, тоже займусь курсовой. Сколько ни просматривала роли, либо все они давно распределены по знакомству, либо по времени уже не успеть.
Сидевшая за столом Се Цинмань развернулась, положив руки на спинку стула и опершись на них подбородком.
Понаблюдав за подругой пару секунд, она улыбнулась:
— Пробы в Цси в следующую субботу — отличный вариант. В пятницу все равно почти нет пар, можно взять билет на самолет и к следующему дню спокойно успеть.
— Но это же сериал, — вполне прямолинейно заметила Си Цзинь. — К тому же крупный оригинальный IP, наверняка на главную роль уже кого-то протащили.
В актерской среде существовала негласная иерархия, согласно которой большой кинематограф свысока смотрел на телевидение — почти непреложное правило.
В проектах с громким именем новички в лучшем случае могут рассчитывать на прослушивание на третьи-пятые роли, о второй женской роли и мечтать не стоит. А если начинать в сериалах с второстепенных персонажей, в дальнейшем рассчитывать на хорошие ресурсы станет еще труднее.
— Давай попробуем, роли ведь еще не утверждены, — Се Цинмань поискала в сети информацию о сценарии и съемочной группе.
«В борьбе за престол» представлял собой историческую драму о придворных интригах. На переднем плане шла борьба за власть при дворе, а фоном — темная тайна хуэйчжоуских событий восемнадцатилетней давности. Каждый персонаж этой многофигурной композиции обладал яркими чертами, все плели интриги, шли по головам, а высокие патриотические мотивы возвышали общий сюжет. Главная героиня воплощала собой амбиции — она действовала расчетливо шаг за шагом, но при этом сохраняла внутренние принципы. История взросления юных императора и императрицы, от борьбы за власть и взаимной выгоды до обретения гармонии, выглядела очень выигрышно на фоне однотипных идола-драм этого года.
До тех пор пока сценаристы не скатятся в глупые сопливые сюжеты, за этот проект стоило побороться, тем более что проекты Цзинся Медиа всегда тяготели к качественным костюмированным драмам.
Забронировав билет на самолет, Се Цинмань принялась искать отели поблизости.
Место проведения проб находилось на отшибе, вокруг располагались в основном частные гостиницы да гостевые дворы, а путеводители в приложениях выдавали лишь скудные заметки.
Кроме пещеры Баци, всё остальное сводилось исключительно к паломничеству по храмам.
— Ты что, собралась идти туда молиться и благословения просить? — неожиданно раздался голос Си Цзинь. — Почему не в Юнхэгун? Говорят, там невероятно действенные места.
Се Цинмань не ожила этого и чуть не вздрогнула от неожиданности.
Она даже не заметила, когда Си Цзинь подошла к ней, и тем более не отследила момент, когда сама незаметно для себя открыла страницу монастыря Танчжэ — словно какая-то неведомая сила вела ее.

Комментарии

Загрузка...