— Стоишь так далеко — зачем? — взгляд продюсера так и норовил соскользнуть на неё. — Не будь такой чужой. Ещё на прошлых пробах я положил на тебя глаз, жаль, не получилось поработать вместе.
Он улыбался маслянистой улыбкой:
— Ну же, иди сюда, садись.
В общем-то, в любом кругу никогда не было недостатка в красивых и покорных парнях и девушках, а уж желающих пробиться наверх за счёт смазливой внешности и вовсе хватало с избытком.
Поэтому, пока у людей оставалась хоть капля приличия, нормальный человек не стал бы никого принуждать.
В конце концов, кандидатов пруд пруди, и наживать врагов без надобности никто не хотел.
Но всегда находились те, у кого приличия не было и в помине, — например, человек перед ней.
От одного взгляда на него становилось противно. В прежние времена она бы раздавила его, как муравья. Ничтожество.
— Извините, у меня срочные дела, сегодняшнюю танцевальную драму, боюсь, досмотреть не удастся, — на лице Се Цинмань по-прежнему не отражалось никаких эмоций, слова звучали вежливо, но отказ был окончательным и бесповоротным. — За чай и закуски я велю вернуть вам деньги, так что не буду больше мешать.
— Ой, с какой это стати девушке самой за всё платить? — продюсер сделал незаметный знак, и чей-то посторонний силуэт бесшумно перекрыл ей дорогу.
— Актрисе мало уметь просто потупив взор играть перед камерой. Здесь столько старших коллег и продюсеров, неужели какое-то срочное дело нельзя отложить?
— Боюсь, придётся пренебречь вашей любезностью, — Се Цинмань вовсе не стремилась доводить дело до крайности. — Давайте так: я выпью чашку чаю вместо вина, в знак извинения?
Она сделала шаг назад, но собеседник, к сожалению, не пожелал спускаться с подмостков.
— Ты что же, совсем не уважаешь меня? — продюсер всё же не унимался, напустив на себя улыбку, в которой, впрочем, отчетливо сквозила угроза. — Я хочу предложить тебе связи и ресурсы, неужели трудно проявить уважение и посидеть хоть немного?
Чушь собачья.
Этот продюсер по фамилии Цзинь пользовался в индустрии отвратительной репутацией: прикрываясь влиятельными покровителями и ресурсами, он скольких уже звезд и студенток затащил в постель — не счесть. Такой выродок заслуживал лишь тюремной камеры.
Силы были неравны, да и портить отношения окончательно не хотелось, поэтому Се Цинмань и вела себя вежливо, лавируя между уговорами. Но если остаться здесь хоть чуть-чуть дольше, добром это не кончится.
— Прошу прощения.
Се Цинмань резким движением оттолкнула вставшего на пути человека и круто повернулась, чтобы уйти.
— Ты это к чему! — раз за разом получая отказ, продюсер окончательно потерял лицо и сорвался с места: — Уйти вздумала?
Он протянул руку и схватил её за рукав: — Ломаться тоже надо в меру, больно задиристая у вас в Академии театрального искусства молодежь пошла. Да ты знаешь вообще, кто я...
— Убирайся.
Се Цинмань взмахнула рукой, пытаясь высвободиться, но с первого раза не получилось. Испугаться она тоже не испугалась: схватив первое попавшееся под руку, она швырнула это в обидчика.
Бряк!
Удар вышел не слишком сильным, но вещь пришлась впору — больно ударив противника. В суматохе опрокинулся складной расписной ширмовой экран, со стола полетели чайные принадлежности, обдав продюсера брызгами горячего чая, осколки фарфора разлетелись во все стороны, превратив всё вокруг в сплошной хаос.
Зрелище выдалось на редкость безобразным.
— Твою мать! — ошпаренный продюсер отдернул руку, его лицо позеленело и перекосилось так, будто он хоронил мать.
Теперь скандал полыхнул по-настоящему.
Второй этаж центрального театрального зала клуба состоял из полуоткрытых кабинетов, и стоило кому-то повысить голос, как эхо разносилось повсюду, чего уж говорить о столь громкой возне.
Однако люди в соседних отгороженных зонах были либо гостями, приглашенными закулисными хозяевами — сплошь богачами и аристократами, — либо старыми знакомыми из той же индустрии. Все они являлись тертыми калачами: как бы ни бушевали мысли у них в голове, на лицах неизменно застывали маски вежливости и учтивости.
Понаблюдав за фарсом, никто не стал вступаться за участников или пытаться их угомонить — все предпочли остаться холодными наблюдателями.
Ладно.
Похоже, сегодня этот инцидент так просто не замнется.
Се Цинмань смахнула с руки капли воды, её голос слегка взлетел вверх, а лицо при этом похолодело:
— Я же сказала: держись от меня подальше.
Взгляд, брошенный ею на оппонента, больше всего напоминал взгляд на кучу мусора.
Такое отношение почти довело мужчину до белого каления:
— Ах ты...
Только разгорелся спор, как неподалеку вдруг раздался низкий, холодный и мрачный мужской голос:
— Откуда эта девица? С каких пор у нас здесь такие манеры.
Громкость была невысокой, но в ту же секунду вокруг всё стихло.
Проследив за источником звука, присутствующие увидели, что в наискосок расположенной беседке некий мужчина вальяжно устроился в кресле с подлокотниками, украшенными резьбой по кровавому дереву.
Его поза излучала предельную расслабленность.
Однако стройная, прямая фигура и жесткие, угловатые черты лица придавали ему странный, диссонирующий оттенок:
Казалось, он вовсе не должен был выглядеть так.
Он должен был источать напряжение, смертоносную угрозу — словно притаившийся в темноте джунглей хищный зверь, за внешней безмятежностью которого скрывалась смертельная опасность.
Странно.
Память подсказывала, что они видятся впервые, но она почему-то испытывала к нему странное, необъяснимое чувство дежавю — ощущение долгожданной встречи после разлуки.
Се Цинмань на несколько секунд выпала из реальности.
Е Яньшэн приподнял веки, бросив взгляд в её сторону, и без тепла в голосе бросил всего одно слово:
— Шумно.
Вокруг мгновенно воцарилась тишина, словно пространство затянуло ледяной коркой.
Голос мужчины звучал тихо, в нем даже сквозила легкая, небрежная усталость.
Но стоило ему произнести это единственное слово, как окружающие замерли, боясь вздохнуть.
Даже дураку было очевидно, что вся эта компания состояла из сливок высшего общества, которые, тем не менее, были вынуждены оглядываться на его настроение.
Этот человек был настоящим грозным предком.
Блуждающие в воздухе взгляды беззвучно пересекались, создавая иллюзию короткого столкновения на поле боя.
Свет второго этажа преломлялся сквозь резную ширму, играя тенями и озаряя фигуру Е Яньшэна. Безупречно скроенный костюм мрачных, холодных тонов сочетал в себе благородство, упадок и нотки дерзкой неукротимости. При всей своей праздной и даже небрежной позе он излучал невыразимую свирепость и жесткость.
Он смотрел на неё.
Взгляд этот был слишком весомым, обладал слишком сильным присутствием и подавляющей агрессией, но прежде чем она успела ощутить себя оскорбленной, он с безупречным чувством меры отвёл глаза.
В течение этих нескольких коротких секунд в тишине разливалось странное напряжение.
Сердечко Се Цинмань ёкнуло.
Вообще-то она совершенно не собиралась вспоминать об этом человеке, её просто коробления манера, с которой он только что уставился на неё, как на пойманную добычу.
Взгляд, от которого невозможно укрыться и которому невозможно сопротивляться.
Но погрузиться в размышления ей не дали: едва успевшая накатить волна знакомого ощущения тут же рассеялась от неожиданного окрика.
— Ой, вы пришли, а почему не предупредили? Если узнает мой младший дядя, он снова станет упрекать меня в пренебрежении манерами.
Стоило начаться перепалке, как её тут же оборвали.
Е Яньшэну даже не пришлось ничего добавлять: какой-то молодой человек спешно шагал в их сторону, издалека рассыпаясь в приветствиях и улыбках.
Менеджер заведения семенил следом с кислым выражением лица.
Судя по свите и общей атмосфере, этот парень должен был оказаться истинным хозяином заведения.
— Мой младший дядя...
Закулисный владелец клуба на секунду замялся, подбирая нужный тон.
Окинув взглядом пространство и заметив Пэй Цзэ, сидевшего рядом с Е Яньшэном, он с сомнением поинтересовался:
— Разве он не с вами?
Похоже, шум действительно утомил Е Яньшэна — вид у него был скучающий. Бросив небрежное «попутно» с полуулыбкой на губах, он протянул:
— Не приехал, иначе тоже успел бы на хорошее представление.
В таком тоне не слышалось особого недовольства.
Говорил он спокойно, слова звучали легко, но те, кто услыхал их поблизости, тотчас погрузились каждый в свои мысли.
Даже воздух, казалось, замедлил свое движение.
Услышав слова «не приехал», закулисный хозяин клуба слегка расслабился, словно сбросив тяжелый груз.
Но выказывать хоть малейшую небрежность он явно не смел: неизменно вежливый с Е Яньшэном, он тут же принес парочку извинений.
Зато стоило ему перевести взгляд на остальных, как его лицо мгновенно скисло, приняв поистине мрачное выражение.
— Ну надо же, как сильно все вы цените меня, господина Хэ. Спектакль на сцене еще не закончился, а вы уже затянули свою песню в зале. Знающие люди подумают, что вы пришли поддержать заведение, а незнающие...
Он криво усмехнулся:
— Решили, что мы явились рушить чужой бизнес.
Да кто же посмел бы рушить бизнес семьи Хэ?
Хотя он сам приходился лишь боковой ветвью клана и подвизался в финансовой сфере, прикрываясь влиянием семьи, каждый присутствующий прекрасно понимал, какой вес имеет фамилия Хэ в Пекине.
Продюсер вздрогнул всем телом и выпрямился:
— Молодой господин Хэ, искренне прошу прощения, нарушил ваш покой и досуг ваших друзей.
Он торопился откреститься от случившегося:
— Это эта сука совсем потеряла стыд и побеспокоила ваших друзей, я сейчас же...
Попытку перевернуть всё с ног на голову прервал едва слышный, презрительный смешок Е Яньшэна.
— Я не про неё.
Е Яньшэн сидел всё в той же невозмутимой манере, по-прежнему никуда не спеша и излучая расслабленную лень.
Но его взгляд, казалось, обрел физический вес: стоило ему опуститься на человека, как тому стало почти нечем дышать.
— Я про тебя.
Продюсер, еще минуту назад казавшийся воплощением надменности и спеси, оцепенел, так и не посмев договорить свои угрозы до конца.
Молодой человек по фамилии Хэ, которого он так боялся и который владел этим клубом, обладал отнюдь не слабым происхождением.
В пекинских кругах он ходил гоголем.
И раз уж особам столь высокого полета приходилось выказывать уважение Е Яньшэну, любой глупец быстро сообразил бы, кого сегодня лучше всего не злить.
Стоило копнуть хоть ненамного глубже — и впору гадать, в какой день тебя тихо закопают.
Се Цинмань тоже на мгновение замерла.
Она, конечно, не думала, что тот станет сводить с ней счеты, но и предположить не могла, что этот человек явился сюда словно бы... заступиться за неё.
Ощущение было до нелепого сюрреалистичным.
Поняв, что дело принимает дурной оборот, продюсер попытался сгладить углы и от души влепил себе пощечину:
— Я нёс чушь и испортил вам настроение, я сейчас же убираюсь, чтобы не мозолить глаза вашим светлостям!
С чего бы так легко отделываться?
— Уйти вздумал? — Е Яньшэн говорил легко, улыбка едва касалась его губ, не доходя до глаз. — А у тебя запросы.
Те же самые слова.
Пару минут назад он бросал их в лицо Се Цинмань, а теперь они вернулись бумерангом к нему самому.
Людям с глазами было очевидно: предок изволит быть не в духе и не намерен давать даже малейшей поблажки.
Пока он не скажет «стоп», сегодняшний инцидент не исчерпан.
На дне глаз закулисного хозяина мелькнуло мимолетное удивление.
Честно говоря, если Е Яньшэн был чем-то недоволен, ему достаточно было лишь пошевелить пальцем, как находились желающие сделать всю грязную работу за него — ему даже не требовалось выражать свое мнение, окружение само угадывало любые его желания.
Зачем ему лично возиться с такой мелочью?
Тем более — устраивать разборки с ничтожеством, чье имя даже не стоит упоминать.
Закулисный хозяин бросил взгляд на Пэй Цзэ, но тот лишь легко пожал плечами в знак «смотри не на меня, я сам ничего не понимаю», после чего невозмутимо принялся крутить в пальцах крышечку от чая, с неподдельным интересом предвкушая продолжение спектакля.
Продюсер давно пожелтел лицом, но как бы сильно ни кипела в нем злость, издать хоть звука он не смел.

Комментарии

Загрузка...