Чжоу Ян отвез старика обратно в Цзянваньский дом престарелых. Ему послышалось, как откуда-то неподалеку доносятся разрывающие сердце вопли и дикий, жуткий смех — так кричат только безумцы.
Чжоу Ян, с детства росший под лучами солнца, редко сталкивался с подобным, отчего невольно втянул в себя холодный воздух.
– Ая, разве вон там — Психиатрическая больница Цзянвань? – спросил Чжоу Ян.
– Да, именно она. Говорят, к концу года ее собираются закрыть. Вот съедут они, и у нас наконец наступит покой.
В темноте, в несколькихстах метрах отсюда, безмолвно высились четыре невысоких белых корпуса, казавшиеся под светом фонарей мертвенно-бледными. Черная кирпичная стена отгораживала эти здания от остального мира. На фасаде главного корпуса в полустертой вывеске с подсветкой не хватало нескольких букв, так что теперь можно было разобрать лишь обрубок: Цзянваньская... больница. Там, запертый в изоляции, существовал другой мир, к которому не хотелось прикасаться.
– Спокойно! Глубже дыши, – мысленно приказал себе Чжоу Ян, приводя нервы в порядок.
Три женщины-санитарки быстро выбежали навстречу и приняли старика из рук Чжоу Яна. К самому пожилому человеку они относились очень тепло, да и к Чжоу Яну — не хуже. Многие молодые люди шарахаются от стариков, но при таком искреннем отношении с их стороны неудивительно, что эти женщины так долго держатся на такой работе.
Чжоу Ян в сопровождении персонала помог старику подняться на вертикальном лифте, и уже через несколько шагов они добрались до его отдельной комнаты.
Этот дом престарелых был вполне неплох: вокруг царила тишина, не было лишнего шума, лишь обыкновенные жилые многоэтажки. И хотя высокие деревья манго и обветшалые фасады выдавали возраст здания, здесь хватало всевозможных удобств для досуга — от залов для игры в маджонг до небольшой спортивной площадки.
– Где вы его нашли? – с волнением спросила одна из молодых санитарок.
– Было уже поздно, я увидел, что дедушка бродит один по улице, и решил вернуть его сюда.
Очевидно, они не догадывались, что Чжоу Ян подрабатывает извозом, и приняли его за отзывчивого и доброго гражданина.
У Чжоу Яна и в мыслях не было брать с дедушки деньги, он просто хотел сделать хорошее дело.
Старик достал из-за изголовья кровати выцветшую армейскую зеленую суму через плечо с большой красной пятиконечной звездой. Порывшись внутри, он извлек на свет матерчатый мешочек, а из него — целую пачку мятых разномастных купюр.
Поняв, что именно собирается сделать старик, Чжоу Ян поспешно замахал руками:
– Не нужно, не нужно, мне все равно было по пути.
Строго говоря, это была правда: у Чжоу Яна и так имелся план заехать сюда и разузнать кое-какие сведения. Просто сегодняшняя встреча со стариком заставила действовать с опережением, и он снова решительно отказался от денег.
Не желая больше тревожить покой старика, Чжоу Ян вышел во двор и обратился к санитарке:
– Вообще-то я приехал сюда, кое о чем расспросить.
– О чем же? Посмотрим, сможем ли мы вам помочь, – отозвалась одна из санитарок средних лет.
– Меня интересует тот случай, когда три года назад сумасшедший убил здесь постояльца. Я хочу узнать подробности.
– Три года назад, среди бела дня, группа детей закончила свои дела в доме престарелых и собралась уходить. Ворота только открылись, чтобы выпустить их, как вдруг оттуда вырвался буйный психопат. Он вытащил из-за пазухи камень размером с пушечное ядро и с размаху швырнул его прямо в старика, гревшегося на солнышке на каменной скамейке. Камень угодил старику в голову, и тот рухнул замертво плашмя. Все вокруг тогда страшно перепугались, – с живыми эмоциями принялась рассказывать женщина.
– Да уж, я никак не ожидала, что в этот зазор кто-то сможет проскочить. Я только выбежала из будки охраны, а он уже был у дедушки, – взволнованно подхватил старый вахтер.
– А вы не знаете, почему этот больной убил старика? – снова спросил Чжоу Ян.
– Этого мы не знаем. Но уже через пару мгновений прибежали врачи в белых халатах из соседней больницы и охранники, они-то и скрутили психа.
– Мне бы хотелось узнать побольше о самом погибшем: о его прошлом, о том, каким человеком он был.
– Этот старик в свое время даже людей убивал, просто из-за психического расстройства с припадками... – санитарка говорила еще долго.
Выслушав рассказы персонала, Чжоу Ян составил примерное представление о судьбе убитого старика.
Оказалось, что старика звали Вань Минцян, и в молодости он был банальным хулиганом — промышлял вымогательством на улицах и грабежом прохожих. У него было двое детей, которые люто ненавидели образ жизни отца и его грязное прошлое, но сам он при этом горячо любил сына и дочь. Однако старик продолжал творить черные дела, и дети, повзрослев, отдалились от него, обзавелись семьями и купили жилье в другом месте. Однажды ночью старик попытался ограбить женщину с ребенком, но, когда грабеж сорвался, в бешенстве лишил ее жизни. Позже экспертиза признала у него душевную болезнь, и, отсидев всего несколько лет, он вышел на свободу. Дети не пожелали иметь ничего общего с таким отцом и определили его в дом престарелых.
Жизнь за жизнь. Если убийца-психопат на самом деле оказался ребенком той самой женщины, которую некогда убил Вань Минцян, тогда все встает на свои места. Теперь осталось только выяснить, действительно ли этот безумец — Ли Цян.
Размышляя об этом, Чжоу Ян рассуждал дальше:
– Раз Ли Цян сбежал и его пока не найти, можно заставить старика избавиться от наваждения и покинуть тело Ли Яня. К тому же старик любил своих детей, так что я могу разыскать сына и дочь Вань Минцяна и попросить их попытаться уговорить отца уйти.
С этой мыслью Чжоу Ян повернулся к санитарке:
– Мне нужны контакты детей Вань Минцяна. У меня к ним дело насчет китайских лекарств.
– Но ведь старик умер несколько лет назад, все архивы и документы давно уничтожили, где же их найти? – смущенно произнесла женщина.
– Может, поищете в старых журналах звонков или телефонных книжках?
– Ах да, хорошо, сейчас поищу.
Вскоре санитарка принесла толстую общую тетрадь. Долго перелистывая страницы, она наконец отыскала на пожелтевшем листе номера телефонов дочери Вань Минцяна — Вань Ли, и сына — Вань Бэня. Чжоу Ян переписал их в свой телефон, решив при первой же возможности попытаться уговорить старика.
– Сначала нужно разобраться с делом Ли Яня. Что же до Ли Цяна, то за ним стоит какая-то колоссальная темная сила. Каждое задание приносит мне определенную выгоду, так что очевидно: таинственные силы на черном экране смартфона растят и тренируют меня. Раз так, каждое следующее задание вряд ли будет слишком сложным, поэтому... пока я повременим с этим! – размышлял про себя Чжоу Ян.
Выйдя из дома престарелых, он достал отцовские карманные часы. Было уже за полчаса полночь. На ветровом стекле смутно отражался тусклый красный огонек, и Чжоу Ян бросил взгляд на погасший экран телефона:
– Обратный отсчет до разблокировки нового задания: 18 часов 27 минут. Завтрашние заботы — завтрашним днем.
Ночной воздух возле городской окраины был необычайно свеж. Легкий ветерок дул в сторону центра, и Чжоу Ян оставил стекла опущенными — это ощущение близости к разгадке завораживало. Под тусклыми фонарями царила мертвая тишина, вдоль дороги тянулись ряды погруженных во тьму многоэтажек. Включив музыку, Чжоу Ян понял, что уже очень давно не ощущал такой звенящей чистоты в мыслях.
– Как было бы здорово, если бы вся дальнейшая жизнь состояла вот из таких поездок, когда просто сидишь за рулем и наслаждаешься дорогой: не нужно оглядываться назад, не нужно ломать голову над конечной точкой, а есть лишь простор и отсутствие суеты.
Стоило ему отъехать совсем недалеко, как ветер, врывающийся в окна, заметно похолодал. В ночном небе то и дело вспыхивали зигзаги молний, и вскоре хлынул ливень. Шины зашуршали по залитому водой асфальту, выбивая глухую дробь.
Июнь и июль на юге именно такие — сильные дожди всегда налетают внезапно.
Чжоу Ян часто слышал от стариков разные поверья про дождливые ночи: мол, в такую погоду легко натолкнуться на призраков. Дедушка Чжан то и дело рассказывал, как лет за семь-восемь до рождения самого Чжоу Яна на Улице Еван в дождливые ночи постоянно происходили всякие странности: то бесследно пропадали кошки с собаками, то кто-нибудь из жильцов выпрыгивал из окна.
Ливень стеной обрушился на машину, превратив лобовое стекло в сплошную белесую пелену, сквозь которую ничего не было видно. Осторожный и внимательный Чжоу Ян сбавил скорость.
В лучах дальнего света крупные дождевые капли казались белыми длинными гвоздями, густо устилавствовавшими дорогу впереди. Свет фар тонул в нескольких десятках метров, а барабанная дробь дождя заглушала музыку, напоминая похоронный набат. Фонари расплывались туманными пятнами, и Чжоу Ян незаметно для себя вернулся в район Улицы Еван. Метрах в пятидесяти впереди светофор едва теплился зеленой точкой.
В этот момент зазвонил телефон — это была Цинь Сяоя. У Чжоу Яна шевельнулось недоброе предчувствие.
Продолжая вести машину, он нажал на громкую связь.
– Алло, Сяоя, так поздно... – не успел он договорить, как Цинь Сяоя на том конце провода торопливо перебила его:
– После побега Ли Цяна оперативная группа устроила засаду возле твоего дома и заметила подозрительную фигуру. Весьма вероятно, что это был именно Ли Цян — он мог ходить на разведку перед тем, как отомстить тебе. Кроме того, мы уже усилили поиски, в общем, будь осторожен!
Едва смолкли ее слова, как красный огонек в поле зрения Чжоу Яна зафиксировал слева тромбом несущуюся на водительскую дверь тень.
– Плохо!
Серо-белый автомобиль без фар несся наперерез. Чжоу Ян резко дал газ и вывернул руль влево, пытаясь уйти от удара.
Раздался пронзительный визг тормозов, за которым последовал страшный грохот: серо-белая машина под углом в сорок пять градусов врезалась в левую заднюю дверь его автомобиля. В висках зашумело от резкого толчка, и в этот миг сквозь стекла чужой машины Чжоу Ян разглядел пару безумных, налитых кровью глаз.
Это был Ли Цян.
Звонок по телефону и столкновение слились в одно мгновение.
Хотя таран пришелся не прямо в водительское место, чудовищная сила удара на секунду погрузила мозг Чжоу Яна в обморочную темноту.
Ли Цян вывалился из своей машины и, прихрамывая, направился к нему. Дождевые капли стекали по его лицу, а жуткие красные глаза во тьме казались особенно демоническими.
Чжоу Ян тяжело дышал, сквозь пелену в ушах смутно слышав доносящийся из динамика телефона все еще повторяющийся крик:
– Папа! Все кончено?

Комментарии

Загрузка...