Внезапно заметив двух подозрительных типов, которые крутились неподалеку и озирались по сторонам, я почувствовал, как недоброе предчувствие усилилось еще сильнее. Те двое явно заметили, что я обратил на них внимание, однако прятаться не стали — лишь сильнее вжались в темный угол у стены, скрывая свои лица.
— Ох ты ж чёрт! За мной следят... — испугался я. Но тут же подумал: в Хайси я приехал тайком, и, кроме моего старого соученика, об этом не знал никто другой. В нем я был уверен на все сто, но кого же тогда я мог разозлить здесь, в Хайси?
— Плохо... Неужели это... — в мыслях сразу всплыли те двое полицейских. Если в тот день это была всего лишь проверка, а полиция на самом деле уже взялась за меня всерьез, разве всё содеянное мной не станет неопровержимым доказательством? От этой мысли меня мгновенно бросило в холодный пот, и в какой-то момент даже шевельнулся импульс — взять да подойти к ним и во всем открыто признаться.
Однако, когда я всмотрелся снова, произошло странное: те двое неожиданно исчезли. Это показалось мне еще более странным. Раз полиция уже вышла на меня, почему они не подошли и не скрутили меня прямо на месте? Неужели решили закинуть удочку поглубже и поймать крупную рыбу, желая посмотреть, кто стоит за моей спиной в качестве главного кукловода?..
— Просто верх абсурда... Я же в худшем случае заурядный литератор, который пишет статейки и зарабатывает жалкие гроши за публикации. Стоит ли ради этого разводить такую бурю в стакане? — глядя на пустую улицу, я снова начал сомневаться: не поддался ли я только что приступу мнительности и не нафантазировал ли всё от нервов, как это бывает при так называемой мании преследования?
— Эх, Ду Рухуэй... Ду Рухуэй... Пора бы уже положить конец такой жизни, не то ведь и впрямь рехнешься рано или поздно... — я хлопнул себя по лбу и горько усмехнулся.
— Стоять... — вдруг раздался прямо за спиной чей-то холодный голос, и почти одновременно я почувствовал, как мне в поясницу уперлось что-то твердое.
— Ты... ты... чего задумал... Давай... давай поговорим спокойно... — Всё случилось неожиданно, но первой моей мыслью всё равно были те самые двое.
— Будешь вести себя тихо — гарантирую, что не пострадаешь, — снова пригрозил голос. На этот раз я расслышал его отчетливо: говорил мужчина, вот только звучал его голос как-то странно, словно рот у него был чем-то замотан.
— Ладно... ладно... Не переживай, я буду сотрудничать... — пробормотал я в ответ, а затем добавил: — Приятель, мы случайно не знакомы? Если это шутка, то, пожалуй, хватит уже продолжать...
Признаю, подобные попытки прощупать почву были крайне рискованными. Если у собеседника и впрямь были злые намерения, я мог легко его разъярить. Но пассивно подчиняться чужой воле или рискнуть и пойти ва-банк — пожалуй, лучше было выбрать второе.
В этот момент тот человек произнес:
— Кое-кто хочет тебя видеть...
Отвечать на мой вопрос он не стал, да и никаких резких движений предпринимать, разумеется, тоже не стал, лишь бросил эту фразу.
— Видеть меня... Кто... Кто хочет меня видеть... Я... я его знаю? — прибегнув к старому трюку, дрожащим голосом спросил я.
— Ты слишком много болтаешь... — на сей раз он на уловку не поддался и ответил жестко.
— Хорошо... хорошо, не горячись. Говори, что от меня требуется? — План провалился, и мне оставалось только попытаться его успокоить.
— Завтра ровно в три часа дня отправляйся в одно место в одиночку. Там тебя будут ждать... — неожиданно выдал он совершенно бессвязную фразу.
— Заявляет, что меня хотят видеть, назначает время и место... Что за дела, шпионские игры какие-то? — Внутри меня поднялась целая буря сомнений, и ситуация стала запутывать меня еще сильнее.
Поразмыслив над этим, я снова обратился к нему:
— Приятель... не мог бы ты выражаться чуть яснее? Если тебе нужна какая-то помощь, можешь сказать прямо, я сделаю всё от меня зависящее...
Эти слова я выпалил наугад, полагаясь лишь на чутье, но кто же знал, что тот человек вдруг заикается.
— Ты... ты... больно много болтаешь... Пр... придешь — сам всё узнаешь.
Э? Странно.
Мало того что странно, так мне еще и показалось, что это дело становится всё интереснее. Опустим вопрос о том, кто он такой — по крайней мере, угрожал мне именно он, и инициатива была полностью на его стороне. Но что же сейчас произошло? Почему от одной моей фразы он так растерялся?
— Уважаемый, возможно, между нами какое-то недоразумение, но ведь всегда можно найти выход, верно?.. Иначе... — не унимался я, надеясь выудить еще хоть какую-то информацию.
Однако на полуслове я вдруг почувствовал, как в пояснице ослабло давление — тот человек неожиданно прекратил угрожать.
— Ха-х... Неужели после стольких словесных баталий этот парень всё-таки проникся моими словами?.. — Резкий поворот событий заставил меня тихонько злорадствовать: я уж было подумал, что психологическая атака увенчалась успехом.
Тогда я сделал вид, что слегка шевельнулся — о! Тот человек действительно никак не отреагировал, и я осмелился повернуться целиком.
— Послушай, друг, я же говорил...
Я успел выговорить лишь несколько слов, как вдруг обнаружил, что за спиной и след простыл. Кроме парочки детишек, катавших игрушечные машинки вдалеке, вокруг не было абсолютно ни души...
— Да ну нахрен, исчезают в мгновение ока, неужто средь бела дня на призрака нарвался... — В недоумении я опустил взгляд и заметил на земле обломок ветки, а рядом с ним — какую-то маленькую карточку.
— Черт побери... — мысленно выругался я, сообразив, что этот парень просто приставил к моей спине деревяшку, а перепугал меня при этом до полусмерти. Подобрав карточку, я едва не взвыл в голос. Выражаясь словами одного малоизвестного артиста разговорного жанра, на ней была изображена знойная красотка в весьма легкомысленном наряде, а ниже красовался номер телефона...
Даже дураку было понятно, для чего нужны такие карточки, и теперь, вспоминая недавний диалог с тем парнем, я испытывал смешанные чувства — смеяться мне или плакать...
— Неужели от меня требуют пойти с этой карточкой к той женщине? Ну уж нет... ни за что не пойду...
Однако эта мысль продержалась меньше минуты, после чего я от нее отказался. Причиной тому была вовсе не какая-то грязная похоть, а чистейшее любопытство. Если говорить точнее — любопытство ко всей череде событий, произошедших за последнее время. Мне безумно захотелось узнать, что же за человек решил назначить мне встречу столь странным способом...
Я достал телефон и набрал номер, указанный на карточке. Гудки шли долго, прежде чем вызов наконец приняли. На том конце ответил женский голос — ленивый, но по нему было слышно, что женщина совсем молодая.
— Время-то видел? Еще до открытия далеко, какого черта звонишь? — крайне недовольно бросила она.
— Эй... здравствуйте, я... я хотел бы уточнить... — запинаясь, попытался я выведать адрес этого места, но не успел договорить, как звонок просто сбросили.
Тьфу! Вот же вляпался, безо всякой причины получил от ворот поворот, и я почувствовал, как лицо мгновенно запылало от стыда.
— Без точного адреса, имея на руках лишь телефонный номер, отыскать это место — всё равно что иголку в стоге сена искать... И что теперь делать? — Я закручинился, сжимая в пальцах карточку. Как назло, мимо проходило несколько прохожих: заметив мое странное поведение вкупе с потрепанным видом, а затем разглядев яркую карточку в моей руке, они одарили меня такими косыми взглядами, будто увидели чудище, выставленное на позор у всех на виду...
Я сообразил, что стоять столбом больше нельзя — нужно срочно уходить, иначе понабежит дружинник и примет меня за какого-нибудь неблагонадежного элемента, тогда и вовсе оправдаться не удастся...
Посильнее запахнув воротник, я собрался было уходить, как вдруг по привычке поднял руку, чтобы глянуть на часы, и в памяти тут же всплыло время, которое назвал тот таинственный незнакомец: завтра в три часа дня...
— Время, назначенное этим загадочным типом — ровно три часа. Не намек ли это на что-то?..

Комментарии

Загрузка...