Как только прозвучал приказ, все выходы из подземного бункера были бесшумно перекрыты. Группа захвата, замаскированная под гостей вечеринки, барменов и даже уборщиков, действовала как единый отлаженный механизм: с разных сторон они стремительно сжимали кольцо вокруг того самого темного угла.
Музыка продолжала греметь, огни психоделически мигали, и большинство участников, погруженных в свой собственный мир, даже не осознавали, что происходит.
Однако У Чэнь, сидевший в глубине кабинки, словно дикий зверь, почуявший опасность, резко вскинул голову.
Едва Сяо Линь подал сигнал, У Чэнь уловил ту самую едва заметную нотку тревоги — женщина, якобы уронившая вещь, ушла слишком быстро, а в ее глазах мелькнул нескрываемый испуг. Многолетняя осторожность и паранойя заставляли его сохранять предельную бдительность при малейших переменах.
Он не колебался ни секунды.
— Бах!
Оглушительный звон прорезал ритмы электронной музыки. У Чэнь с силой швырнул на пол изящный набор химической посуды, стоявший на столе. Остатки жидкости внутри разлетелись брызгами, наполнив воздух резким, удушливым запахом абсента, смешанным с едким химическим привкусом.
— Пожар! Ядовитый газ! — во всю глотку заорал он, мастерски имитируя панику.
Хаос стал его лучшим прикрытием.
Как и ожидалось, толпа на вечеринке мгновенно пришла в движение. Взвизги, толчки, давка — люди, словно обезумевшее стадо, бросились к выходам. В полумраке помещения воцарился полный хаос.
— Полиция! Всем оставаться на местах! — Лао Тань, бежавший впереди всех, попытался взять ситуацию под контроль, но обезумевшая толпа сильно замедляла их продвижение.
Именно этого У Чэнь и добивался. Подобно скользкому угрю, он, пользуясь суматохой и темнотой, рванулся назад и с ходу выбил неприметную дверцу в глубине кабинки, замаскированную под стену, — это был технический проход. Он явно заранее изучил все пути к отступлению.
— Цель ушла через технический проход в юго-восточном углу! Перекрыть все выходы! — проревела в рацию Цзи Цин, сама бросаясь вперед, пробиваясь против людского потока.
Внутри прохода царила тьма, пахло пылью и ржавчиной. Впереди отчетливо слышались поспешные шаги У Чэня.
— Бах!
Раздался выстрел. Пуля просвистела прямо у уха бежавшего впереди оперативника и высекла искры из стены.
— У него оружие! — раздалось предупреждение.
У Чэнь не только был вооружен, но и без колебаний открыл огонь, оказывая сопротивление. Уровень опасности дела резко возрос.
Бойцы группы захвата немедленно рассредоточились, ища укрытие. Лучи тактических фонарей заметались по узкому коридору, выхватывая из темноты фигуру безумно бегущего человека.
— У Чэнь! Тебе не уйти! Брось оружие! — кричала Цзи Цин, преследуя его.
В ответ прозвучал еще один выстрел.
Впереди показалась развилка. У Чэнь, не задумываясь, свернул налево.
— Группа Б, левый коридор! — немедленно скомандовала Цзи Цин.
Другой отряд зашел с фланга.
Коридор начал подниматься вверх, и в конце забрезжил свет — это был аварийный выход, ведущий на городскую улицу.
У Чэнь бросился к двери и с силой толкнул ее.
Однако снаружи его ждала не свобода, а несколько черных дул и холодные взгляды — бойцы внешнего периметра уже взяли под контроль все возможные выходы.
Путь вперед отрезан, сзади — погоня.
У Чэнь резко остановился, прислонившись спиной к ледяной стене, и тяжело задышал. Пистолет в его руке мелко дрожал, а взгляд, полный отчаяния и безумия, напоминал загнанного зверя.
— Брось оружие, У Чэнь! — голос Цзи Цин донесся из коридора. Она подоспела с подкреплением, завершая окружение.
У Чэнь обвел взглядом окруживших его полицейских и вдруг издал странный, искаженный смешок.
— Вы думаете, что победили? — его голос звучал хрипло, с пугающим возбуждением. — Вы ничего не знаете... Те идеальные произведения... Вам их никогда не найти...
Произведения? О чем он? Неужели об убийствах Чжан Вэя и Су Мань?
Сердце Цзи Цин тревожно сжалось, она попыталась успокоить его:
— У Чэнь, обсудим всё в участке! Брось оружие!
— В участке? — У Чэнь безумно рассмеялся, и другой рукой выхватил из кармана маленький пузырек с неизвестной жидкостью. — С вами? Или с моей богиней?
Он рывком вырвал зубами пробку.
— Остановите его! — вскрикнула Цзи Цин.
Но было поздно.
У Чэнь, почти в трансе, залпом выпил содержимое флакона — ту самую смесь с резким запахом абсента и химикатов.
Секундой позже его тело пробила судорога, взгляд быстро затуманился, а на лице застыла странная, блаженная улыбка. Он медленно сполз по стене на пол, а пистолет с лязгом выпал из ослабевших пальцев.
Бойцы мгновенно бросились вперед, скрутили его и отобрали оружие.
Но он уже потерял сознание, из уголков рта пошла белая пена, а на лице застыла та самая жуткая улыбка.
— Скорую! Живо! — Цзи Цин опустилась на колени и нащупала пульс на сонной артерии — сердце еще билось. Он принял какой-то мощный самодельный состав, возможно, экстракт высококонцентрированного абсента в смеси с другими галлюциногенами или ядами.
Он предпочел саморазрушение аресту.
Фразы про то, что они никогда ничего не найдут, и про некие идеальные произведения, словно ледяные змеи, обвились вокруг сердец всех присутствующих.
Нашли ли они тела Чжан Вэя и Су Мань? Что именно он имел в виду под произведениями? Неужели жертв было еще больше?
Триумф от поимки У Чэня мгновенно сменился новым, еще более глубоким ужасом.
Даже поверженный, этот демон продолжал окутывать всё вокруг леденящей душу тайной.

Комментарии

Загрузка...