Глава 9

Хотел было совершить ошибку и отправить восьмую и девятую главы вместе... Теперь исправляю...

Строго следовать по стопам Дай Сюя для Фан Юань было делом далеко не из простых. Обычная ширина шага Дай Сюя равнялась почти полутора шагам Фан Юань. Только что он сам шел широким шагом, и расстояние между отпечатками ног было еще больше. Фан Юань почти приходилось делать небольшие прыжки вперед, чтобы точно попадать в его следы. Так она пропрыгала два-три шага и наконец добралась до того самого сугроба. Сразу после этого она заметила, что, глядя на нее, Дай Сюй почему-то едва заметно улыбается, и это заставило ее неожиданно вспомнить о том разговоре про стоять здесь и сторожить.

– То, что ты велел мне идти по твоим следам... это тоже была шутка? – с опаской спросила она.

Дай Сюй поспешно скорректировал выражение лица, постарался принять как можно более серьезный вид, покачал головой и с абсолютно невозмутимым напускным видом ответил:

– Нет. Пока мы оба не можем с уверенностью сказать, что здесь действительно что-то есть, тревожить коллег из других отделов и зря таскать их сюда на поиски не стоит. Но раз уж теперь мы точно уверены в находке, разумеется, необходимо тщательно оберегать место происшествия.

Фан Юань торопливо кивнула, а затем посмотрела на сугроб, который только что раскопал Дай Сюй. Единственным инструментом в его руках была небольшая остроносая лопата, пользоваться ею было не слишком удобно, поэтому он не стал копать слишком глубоко. Однако в том месте, где снег был разрыта, уже показалась земля, и сквозь почву можно было отчетливо разглядеть человеческую руку. Сама кисть руки была целой, лишь слегка побелевшей и ожесточенной от холода, но рука, соединенная с ней, выглядела совсем иначе. Если не считать запястья, которое казалось относительно нормальным, на остальной обнажившейся части не было ни одного целого участка, не покрытого комьями земли. Мясо на предплечье, судя по всему, было срезано ножом, причем срезано не до конца: местами проступали следы белеющей изнутри покрасневшей кости, а местами все еще оставались куски недочищенного мяса. Цвет мяса был темно-красным, но никаких явных следов крови – даже засохшей – не наблюдалось. Исходя из своей теоретической базы и профессиональных знаний, Фан Юань не могла определить, то ли убийца избавился от большей части крови еще до ее свертывания в процессе расправы с телом, либо же труп просто выморозило и иссушило на зимнем морозе.

Глядя на эту целую, но окоченевшую кисть и соединенную с ней пеструю от мяса и костей руку, Фан Юань почувствовала легкое оцепенение в затылке, а по телу побежали мурашки, будто по нему ползали маленькие муравьи. Боясь, что проявление слишком сильного страха заставит Дай Сюй счесть ее профнепригодной, она лишь чуть-чуть отступила назад, пару раз шумно вздохнула и спросила:

– Рука обнажилась, значит ли это, что остальные части тела тоже обязательно здесь?

– Думаю, вероятность этого не так уж велика. Когда я только что разгребал землю, то заметил, что она промерзла довольно крепко. Мне самому стоило немалых трудов заново перевернуть грунт, который убийца уже один раз раскопал, закапывая тело. Заставить убийцу выкопать глубокую яму человеческого роста и похоронить там человека – не говоря уже о том, не окажется ли цель слишком заметной, – вряд ли было легко хотя бы с точки зрения физических усилий. Самый оптимистичный сценарий на данный момент заключается в том, что здесь удастся обнаружить половину или большую часть тела, а все остальное наверняка находится где-то здесь же, в Детском парке.

Дай Сюй окинул взглядом старательно сохранявшую невозмутимость Фан Юань, сделал еще несколько шагов в сторону и жестом велел ей следовать за ним.

Стоило ее взгляду оторваться от того злосчастного куска обнаженной руки, как дыхание Фан Юань наконец выровнялось и стало спокойным, а мысли вновь прояснились. С живым любопытством глядя на Дай Сюя, она уже собиралась заговорить, но он опередил ее и, заметив ее намерение, решил подшутить над самим собой еще до того, как она успела произнести хоть слово.

– У тебя сейчас случайно не возникает ощущения, что я вполне могу оказаться настоящим убийцей? – спроил он.

Фан Юань никак не ожидала от него такого вопроса. Она не удержалась и прыснула со смеху.

– Если бы ты не был полицейским, я бы точно заподозрила тебя, – сквозь смех честно призналась она. – С сегодняшнего утреннего звонка о происшествии и вплоть до этого момента я не видела ни единого намека на то, что труп могут зарыть в Детском парке. Даже если бы такие мысли и возникли... сам по себе Детский парк такой огромный, и одна только эта лесополоса занимает немалую площадь. Почему ты смог с ходу найти место захоронения, не сделав ни единого лишнего крюка? Думаю, даже если привести сюда ищейку, нет никакой гарантии, что она сможет вот так быстро и безошибочно указать точку.

Закончив говорить, она вдруг сообразила, что выразилась крайне неудачно, и торопливо поправилась:

– Нет-нет, я вовсе не имела в виду сравнивать тебя с собакой, пожалуйста, не сердись на меня ради бога...

– Я полагаю... – Дай Сюй ни капли не рассердился на эти слова. Напротив, выражение его лица стало таким, будто ему было безумно интересно. Поразмыслив немного, он произнес: – Обоняние у меня, конечно, хуже собачьего, но соображаю я, пожалуй, чуть пободрее пса. Ладно, шутки в сторону. На самом деле, во-первых, здесь определенно присутствует доля везения, а во-вторых, чтобы раскрывать преступления, прежде всего нужно научиться ставить себя на место другого. Если ты не просто стоишь по другую сторону барикад от преступника, но и твой ход мысли кардинально отличается от его – так дело не пойдет. Только зная врага и себя, можно одерживать победы в сотнях сражений. Чтобы разгадать чужие уловки, нужно мыслить его категориями. Перед тем как приехать сюда, мы же с тобой уже болтали в машине, помнишь содержание разговора?

Фан Юань, конечно, все помнила. Теперь, вспоминая обо всем, она осознавала, что в то время, пока она лишь высказывала собственные соображения, в голове Дай Сюя уже успела выстроиться целая цепочка подобных аналитических умозаключений.

– Это место действительно совпадает с нашим недавним анализом о том, как убийца выбирал место для сокрытия тела, – заговорила Фан Юань. – В черте города не нужно беспокоиться о транспорте для перевозки трупа в пригороды и глухие места. Зимой в парке и так мало людей, этот лесной массив находится далеко от остальных объектов парка, и слой почвы здесь достаточно глубокий. К тому же как раз вовремя подоспела реконструкция парка: ворота настежь открыты, никаких преград, повсюду снуют рабочие и строительная техника. Даже когда мы сами только что заходили сюда, никто на нас даже не посмотрел и ничего не спросил. Если бы убийца выбрал для вылазки время, когда рабочие уже закончили смену и на стройплощадке оставалось лишь несколько человек, его бы никто и вовсе не заметил. Но откуда ты узнал про стройку? – спросила она.

– О, на местном телеканале А-сити есть одна программа, которая специализируется на решении проблем, поднятых горожанами, и все в таком духе. Пару дней назад в том выпуске как раз упоминали, что многие жители жалуются: из-за зимних строительных и ремонтных работ Детский парк сильно заброшен и грязен, все главные входы распахнуты круглосуточно, то и дело снуют грузовики. Граждане, привыкшие заниматься по утрам зарядкой или гулять, больше не хотят сюда ходить, а те, кто раньше приводил детей, жалуются на толкучку и обилие машин и тоже перестали появляться. Многие звонили с жалобами, а ведущий передачи просил зрителей потерпеть ради того, чтобы после прихода весны у них появилось прекрасное место для отдыха, – Дай Сюй слегка приподнял бровь. – Если об этом знало телевидение, то и убийца наверняка был в курсе.

– Никогда бы не подумала, что подобные передачи могут стать источником подсказок, помогающих раскрывать преступления! – Фан Юань была еще молода и никогда особо не интересовалась подобными телешоу для горожан. В ее представлении их смотрели разве что старики, усевшись перед телевизором во время или после ужина. Она и представить себе не могла, что Дай Сюй узнает обо всем именно оттуда.

– Зачастую важнейшая информация скрывается в самых неожиданных местах. Даже уличный листок с желтыми сплетнями о звездах шоу-бизнеса порой способен подкинуть пару ценных сведений, – заметил Дай Сюй.

– Но у меня остался еще один вопрос: почему ты направился прямиком к этой березовой роще? В других частях парка тоже есть участки с зелеными насаждениями, и слой почвы там тоже глубокий, – хотя Фан Юань и узнала об источнике информации Дай Сюя, ее сомнения развеялись не до конца. Его подсказка помогла сузить поиски до Детского парка, но то, как он с первой же попытки отыскал нужный сугроб с телом, всё равно казалось невероятным.

– Ты абсолютно права, копать и прятать кости можно было и в других местах. Но подумай сама, пока мы ехали сюда на машине, все упомянутые тобой точки находились довольно близко к той зоне развлечений, где сейчас вовсю идут строительно-отделочные работы. Если бы ночью кто-то вздумал прогуляться поблизости, он вполне мог случайно наткнуться на убийцу, занятого раскопкой могилы. Разумеется, это было бы слишком рискованно. Если бы стояла не такая холодная погода, я, пожалуй, еще рассмотрел бы вариант с искусственным озером, – Дай Сюй указал в сторону искусственного озера, которое отсюда уже было не разглядеть. – Привязать к скелету камни и столкнуть в воду – в конце концов, глубина того озера по официальным данным превышает десять метров, и шанс обнаружить утопленника под водой ниже, чем в земле, да и разлагается тело там быстрее. Но сейчас озеро затянуто толстым слоем льда, по которому можно ходить без всякого страха, и толщина этого ледяного панциря составляет добрых полметра. Долбить полуметровый лед – куда более тяжелая работа, чем копать землю.

– Но ведь в этой лесополосе столько сугробов разной высоты, почему ты был так уверен, что это именно тот самый? – Фан Юань окинула взглядом окрестности: только в поле ее зрения насчитывалось не меньше десятка снежных холмов.

– Сугробы – это лишь одна сторона дела, главное – следы велосипедных шин. Я уже говорил тебе об этом, и ты сама их видела. Что же касается именно этого сугроба... – Дай Сюй достал телефон и протянул его Фан Юань. – Перед тем как начать раскопки, я сделал несколько снимков, можешь посмотреть. Хотя этот сугроб и не самый крупный в округе, обрати внимание на остальные: поскольку снег сгребали слой за слоем, там должна сохраняться еле заметная черно-белая слоистость. Здесь же картина совсем другая: снег в куче перемешан – черное вперемешку с белым, слои полностью нарушены, а сами снежные пласты лежат довольно рыхло. На поверхности нет той жесткой корки, которая образуется из-за многократного таяния и замерзания. На самом верху виднеются мелкие песчинки и частички земли: очевидно, что совсем недавно сугроб ворошили и уже копали грунт, из-за чего на поверхности снега осталась испачканная землей лопата.

– Твои анализ и выводы просто поразительно точны! – от чистого сердца восхитилась Фан Юань.

Дай Сюй с легким смущением почесал затылок:

– На самом деле я и сам до конца не был уверен, прав я или нет. Даже думал: если ничего не откопаю, ни за что не признаюсь, а то жутко стыдно было бы.