В этот раз слова И Тяньюня прозвучали с пугающей иронией. Юань Пин наконец осознал, с каким чудовищем столкнулся. Неудивительно, что главы семей Ван и Цзэн пали от его руки. Дело было вовсе не в их слабости — просто этот юноша оказался невероятно силён!
— Не думал, что ты настолько силён, но я ни за что не сдамся! Хочешь убить — убивай, воля твоя! — Юань Пин не собирался отступать и лишь холодно смотрел на противника. — Но если отпустишь меня, мы забудем о сегодняшнем дне и никто не станет тебя преследовать. А вот если убьёшь, то навлечёшь на себя гнев Башни Небесного Феникса! Верховный владыка отомстит за меня, и тебе от него нигде не укрыться!
Оказавшись на краю гибели, управляющий не выказал ни капли страха, продолжая сыпать угрозами. Он искренне верил, что страх перед бесконечной погоней заставит врага отступить.
— Вот как? Звучит заманчиво, — усмехнулся И Тяньюнь. Он поднёс руку к лицу и лёгким движением снял Маску Тысячи Лиц, открывая свой истинный облик.
Увидев его, Юань Пин и его приспешники оцепенели от изумления. Вживую они это лицо никогда не видели, но слишком хорошо помнили его по листовкам о розыске. Человек, за чью голову была назначена огромная награда, стоял прямо перед ними. В Башне Небесного Феникса давно ходили слухи: тот, кто поймает И Тяньюня, не только получит щедрую награду от начальства, но и сможет занять должность заместителя управляющего в любом из филиалов. Многие мечтали схватить беглеца, чтобы в одночасье взлететь к вершинам власти.
И теперь этот человек находился в двух шагах от них. Мало того, что он обладал пугающей силой, так ещё и мастерски менял внешность, не оставляя преследователям ни единого шанса.
— Ты... это ты... — с трудом выдавил Юань Пин, приходя в себя после потрясения. Он дрожащей рукой указал на юношу, не в силах подобрать слова.
— Обойдёмся без лишних разговоров. Думаешь, меня пугает ваша слежка? — презрительно бросил И Тяньюнь и обрушил на врага сокрушительный удар. Юань Пин попытался защититься, но его сопротивление оказалось совершенно бесполезным.
Раздался оглушительный грохот. Вся группа противников была сметена в одно мгновение, превратившись в потоки опыта, которые поглотила Система. Цифры на незримой шкале начали стремительно расти.
[Динь! Успешно убит Юань Пин. Получено: 60 000 очков опыта, пилюля двойного опыта, Искусство меча небесного пера, 1400 очков безумия!]
[Динь! Успешно убит управляющий Лю. Получено: 15 000 очков опыта, пилюля двойного опыта, 800 очков безумия!]
Оповещения об убитых врагах и полученных трофеях сыпались одно за другим, пополняя пространственный инвентарь. Опыт рос с немыслимой скоростью.
[Динь! Поздравляем игрока И Тяньюня с успешным прорывом на пятый уровень Стадии Формирования Ядра!]
Расправившись с преследователями, юноша наконец-то достиг очередного повышения. Скорость его развития и так была поразительной, но самому И Тяньюню казалось, что он продвигается слишком медленно. Если бы другие мастера Стадии Формирования Ядра услышали его мысли, они бы позеленели от злости. Медленно?! Большинство воинов достигали второго или третьего уровня этой стадии лишь к тридцати или сорока годам. А сколько было И Тяньюню? Всего семнадцать! Одно упоминание его возраста повергло бы любого в трепет.
Покончив с врагами, он повернулся к Янь Линсюэ и её отцу. Надевать маску обратно он не стал, представ перед ними в своём настоящем обличии.
— Ты... ты И Тяньюнь... И Юньтянь, это И Тяньюнь... Так это за тобой охотится Башня Небесного Феникса! — ошеломлённо воскликнула девушка. Ещё одно потрясающее открытие за день.
— Верно, я и есть тот самый беглец, — не вдаваясь в подробности, ответил юноша. — Боюсь, вам здесь больше нельзя оставаться. Лучше уехать подальше, иначе люди из Башни или остатки сил семьи Ван захотят свести с вами счёты.
Смерть заместителя управляющего в этих краях точно не останется без внимания.
— Разумеется, брат И, мы отправимся в путь уже завтра, — кивнул глава семьи Янь. — Будь осторожен, не позволь людям из Башни схватить тебя.
— А вы не боитесь, господин Янь, что я причиню вам вред? — с лёгкой улыбкой спросил И Тяньюнь.
— Если бы ты желал нам зла, то не стал бы спасать меня и помогать моей дочери, — мягко ответил мужчина. В его голосе не было ни тени тревоги.
Юноша лишь покачал головой и тихо усмехнулся, оставив эти слова без ответа.
— Молодой господин И, вы уже уходите? — Янь Линсюэ хотелось удержать его, но она не могла найти веской причины. Юноша проявил столь выдающиеся таланты, что все сочли его посланником могущественной школы. У простой семьи не было никакого права просить его остаться.
И Тяньюнь чуть заметно улыбнулся и, отвернувшись, снова надел маску.
— Да, меня ждут дела. Ещё свидимся, если на то будет воля судьбы! — бросил он на прощание.
Девушка приоткрыла рот, желая что-то добавить, но слова застряли в горле. Все её невысказанные чувства обратились в тяжёлый вздох, который она спрятала глубоко в сердце.
— Линсюэ, он тебе приглянулся? — с добродушной усмешкой спросил отец.
Её лицо залилось густым румянцем. Она неуверенно кивнула, затем покачала головой, так ничего и не сказав.
— Эх, не забивай себе голову. В таком юном возрасте достичь подобных высот на духовном пути... В будущем он непременно станет великим мастером.
Смысл его слов был ясен: такой человек был им не ровня. Окажись И Тяньюнь рядом, он бы увидел, что уровень благосклонности Янь Линсюэ взлетел до невероятных двухсот семидесяти единиц! Этот скачок произошёл не из-за выполнения какого-то системного задания. Юноша спас всю её семью, и теперь девичье сердце безраздельно принадлежало ему.
Покинув поместье, И Тяньюнь не стал задерживаться в городе Тяньфэн. Выйдя за городские ворота, он призвал своего снежного волка и на огромной скорости помчался обратно, направляясь прямиком в Обитель Небесной Сферы.
***
Тем временем в Обители Небесной Сферы.
— Владычица, скоро откроются Древние руины Тяньчэнь. Когда вы распределите места? — осторожно поинтересовалась первая старейшина Мо Юй.
Лицо Ши Сюэюнь казалось высеченным из мрамора. С того самого дня, как до неё дошли вести о погоне за И Тяньюнем, она не проронила ни единой улыбки. При виде её ледяного взгляда у каждого по спине пробегал холодок, поэтому обращаться к ней осмеливались лишь с величайшей осторожностью. До открытия древних руин оставалось меньше недели. Место, предназначенное для юноши, всё ещё пустовало, и никто не знал, займёт ли его кто-нибудь другой. В конце концов, первая старейшина не выдержала и решила поднять эту тему. Все знали, что обычно у владычицы был мягкий и приветливый нрав, но сейчас её словно подменили — она была строга ко всем без исключения.
— Оставьте его пустым. Мы дождёмся возвращения Тяньюня, — холодно отрезала Ши Сюэюнь.
Хотя они находились в тёплом помещении, присутствующие старейшины невольно поёжились, словно их обдало морозным ветром.
— Но... что если он не успеет вернуться к сроку? — робко спросила Мо Юй.
— Я сказала: оставьте его пустым и ждите Тяньюня. Разве я неясно выразилась? — Владычица подняла глаза, в которых блеснула угрожающая сталь.
Старейшины вновь содрогнулись и безнадёжно покачали головами. Казалось, Ши Сюэюнь потеряла рассудок от горя и не желала слушать никаких доводов, так что продолжать спор было бессмысленно.
— Владычица, я понимаю, что вы тревожитесь за мальчика, но так больше продолжаться не может, — вмешалась вторая старейшина Цзянь Юйпин. — Неужели, когда руины откроются, вы предпочтёте оставить место пустым, вместо того чтобы отправить туда кого-то из наших лучших учениц? Тем более, он сам во всеуслышание заявил, что разрывает все связи с Обителью Небесной Сферы. А Орден Божественной Кузни и Башня Небесного Феникса уже объявили: любой, кто укроет или поможет И Тяньюню, станет их кровным врагом! Приняв его обратно, мы сами навлечём на себя беду!
Несмотря на то, что отношение второй старейшины к юноше в последнее время немного улучшилось, масштаб поднятой им бури вызывал у неё сильное недовольство. Она никак не ожидала, что его выходки обернутся для Обители столь серьёзными проблемами.
— Значит, по-вашему, старейшина Цзянь, это Тяньюнь навлёк на нас беду? А не те негодяи, что первыми перешли черту и поплатились за свою наглость? — тон Ши Сюэюнь оставался по-прежнему резким.
Благодаря рассказам двух учениц она до мельчайших подробностей знала всё, что произошло. Сначала интриги плёл Кун Шэнфэн, затем Лян Тяньчэн и его прихвостни попытались силой давить на Обитель, что в итоге и вывело И Тяньюня из себя. С самого начала и до самого конца не было никакой его вины.
— Даже если так, мы должны были проявить сдержанность. Как можно достичь величия, если не умеешь терпеть? — возмутилась вторая старейшина.
— Не всё в этом мире можно стерпеть! Наша Обитель Небесной Сферы и так слишком долго склоняла голову. Из-за этого все вокруг решили, что о нас можно вытирать ноги. Неужели за эти годы вы не устали от постоянных унижений?! — Слова владычицы били точно в цель, вскрывая самую суть проблемы.
Умение выжидать и терпеть часто бывает полезным. Но когда враг уже сел тебе на шею, о какой сдержанности может идти речь? Тот же конфликт из-за мест в древние руины служил отличным примером. Если бы не вмешательство И Тяньюня, Обитель действительно лишилась бы права на участие. Вот к чему приводила их вечная покорность!
Старейшины лишь бессильно вздохнули. Думаете, им самим нравилось терпеть оскорбления? Но за неимением достаточной мощи у них просто не оставалось иного выбора.
— Владычица... — В зал поспешно вошла дежурная ученица с тревогой на лице. — Прибыли люди из Ордена Божественной Кузни и Ордена Небесного Духа...
— Вот как? Руины Тяньчэнь ещё не открылись, а они уже пожаловали... Наверняка затевают какую-то подлость! — Ши Сюэюнь резко поднялась с места, и её взгляд заледенел. — Если с Тяньюнем что-нибудь случится, я заставлю весь Орден Божественной Кузни сойти за ним в могилу!
Её голос прозвучал настолько жутко, что трудно было поверить, будто эти слова произнесла молодая девушка, едва перешагнувшая двадцатилетний рубеж. Но никто из присутствующих не усомнился в её угрозе. Все понимали, что она способна на такое, даже если сейчас ей не хватит на это сил.
Ши Сюэюнь никогда не оглядывалась на правила и приличия, когда дело касалось защиты близких. И именно благодаря этой непреклонности Обитель Небесной Сферы постепенно возвращала себе былое величие.

Комментарии

Загрузка...