Пока стражники тяжело дышали, пытаясь прийти в себя после схватки, И Тяньюнь стоял как ни в чём не бывало. Подобные стычки не представляли для него никакой сложности, так что у юноши не сбилось даже дыхание.
— Спасибо за ваш тяжёлый труд. Вот целебные пилюли, примите их и хорошенько отдохните, — проговорила Янь Линсюэ. Раздав снадобья стражникам, девушка наконец подошла к И Тяньюню и протянула ему флакон. — Молодой господин, это лекарство для вас. Благодарю, что пришли нам на помощь.
Пришёл на помощь? Несколько стражников покосились в их сторону с явным пренебрежением. Скорее уж просто помахал кулаками. Разве это достижение — всего лишь отшвырнуть зверя в сторону? Вполне возможно, что следующие гигантские медведи набросились на них только потому, что этот палец о палец не ударил, чтобы добить первого. Впрочем, вслух никто ничего не сказал. Скоро они всё равно разойдутся, так зачем сотрясать воздух понапрасну.
И Тяньюнь спокойно принял пилюлю. Дают бесплатно — почему бы не взять?
— Благодарю, — коротко ответил юноша. Своей цели он уже достиг, а что о нём думают остальные, его совершенно не волновало.
— Не стоит благодарности. Меня зовут Янь Линсюэ, а как ваше почтенное имя? — Девушка едва заметно улыбнулась. Её миловидное лицо напоминало чистый белый лотос. Пусть она и не была ослепительной красавицей, но излучала такую искренность, что невольно располагала к себе.
Учитывая сотню очков благосклонности, Янь Линсюэ уже относилась к нему как к доброму другу, так что в её приветливости не было ничего удивительного.
— Меня зовут И Юньтянь. — Юноша просто переставил иероглифы своего имени.
На его лице давно была Маска Тысячи Лиц. Он принял облик юноши примерно того же возраста, но с совершенно другими чертами. Маска позволяла принимать внешность человека любого возраста, правда, с одним ограничением — пол сменить было нельзя. И Тяньюнь не знал, успел ли Орден Божественной Кузни объявить его в розыск, но ради безопасности предпочёл скрыть и настоящее имя, и лицо. Так было гораздо надёжнее. Путешествуя по миру, нужно всегда сохранять бдительность, иначе быстро сложишь голову.
— Вот как, молодой господин И. Вы странствуете, чтобы набраться опыта? К какому роду вы принадлежите? — поинтересовалась девушка.
— Я выходец из павшего клана, — мягко улыбнулся И Тяньюнь, решив не раскрывать правду. — Просто брожу по свету. Решил немного попрактиковаться в здешних краях, случайно наткнулся на вас, и... вот чем всё обернулось.
В любом случае это была лишь случайная встреча. Завершив задание, он собирался отправиться своей дорогой. Однако следующие слова Янь Линсюэ застали врасплох не только его, но и всех присутствующих.
— Господин И, раз уж вы всё равно странствуете ради опыта, не согласитесь ли стать моим охранником? — спросила она. — Помогите сопроводить меня на поиски духовного растения, а я достойно вам заплачу. Вы сможете и попрактиковаться, и заработать. Что скажете?
[Динь! Желаете принять задание «Сопроводить Янь Линсюэ за духовным растением»? Награда за выполнение: 10 000 очков опыта, 20 очков благосклонности Янь Линсюэ, 15 очков кармы.]
В голове тут же всплыло системное уведомление. Внезапное поручение сгенерировалось моментально, стоило девушке озвучить просьбу. Очки кармы — это отлично, а вот благосклонности на этот раз отсыпали маловато. Впрочем, И Тяньюнь понимал почему: сто очков уже означали статус хороших друзей. Чтобы отношения перешли на принципиально новый уровень, нужно было и дальше выполнять её просьбы.
«Принять!» — мысленно скомандовал юноша.
Раз уж им по пути, почему бы не взяться за дело? Ему всё равно нужно искать травы, и он не верил, что в этих горах не найдётся того, что нужно Янь Линсюэ. Однако стоило ему согласиться, как со стороны раздался недовольный голос.
— Госпожа Янь, вы уверены, что хотите взять с собой этого сомнительного мальчишку?
К ним подошёл Тань Юншэн. На И Тяньюня он смотрел с явной неприязнью, зато во взгляде, обращённом на девушку, читались мягкость и скрытое обожание.
— Брат Тань, Хребет Призрачных Зверей таит в себе множество опасностей, поэтому я хочу найти ещё одного помощника, — миролюбиво произнесла Янь Линсюэ. — Господин И весьма искусен и обладает огромной силой. В недавнем бою он нам очень помог. Мы слишком торопились и наняли мало людей. Теперь я вижу, что нам действительно нужны дополнительные стражники.
Стоявший неподалёку пожилый слуга промолчал, полностью полагаясь на решения своей госпожи.
— Полагаться на этого мужлана? — Тань Юншэн нахмурился, категорически не желая принимать новичка в отряд. — Он даже убить тех медведей одним ударом не смог, только разъярил их! От такой небрежности будут одни проблемы!
— Думаю, если дать господину И хорошее оружие, всё будет иначе, — возразила Янь Линсюэ. Очевидно, она решила, что юноша просто беден, раз сражается голыми руками.
Эти слова заставили Тань Юншэна презирать парня ещё сильнее. У него даже оружия нет, как он вообще собирается драться?
— В этом нет никакой нужды, госпожа Янь, — низким голосом произнёс здоровяк. — Наших сил вполне достаточно, чтобы защитить вас. Нет смысла нанимать кого-то ещё. Некоторые люди, если их пригласить, становятся лишь обузой!
Имена он не называл, но было совершенно очевидно, в кого летит этот камень. И Тяньюнь недовольно свёл брови. Этот Тань Юншэн берёт на себя слишком много.
Янь Линсюэ тоже нахмурилась. Ей показалось, что стражник перегибает палку. Пусть юноша и не прикончил зверей одним чётким ударом, но он всё же пришёл на помощь, а не сбежал, бросив их на произвол судьбы.
— Брат Тань, я сама знаю, что делаю. Ещё один человек лишним не будет, так безопаснее, — твёрдо произнесла девушка. — Решение принято.
В глазах Тань Юншэна мелькнула злость. В конце концов он холодно фыркнул и, повернувшись к И Тяньюню, угрожающе процедил:
— Слушай меня внимательно, мальчишка. Будешь подчиняться моим приказам, понял? Если из-за тебя начнутся неприятности, пеняй на себя!
— Нет уж. Я подчиняюсь только приказам госпожи Янь, — равнодушно ответил И Тяньюнь. — Мой наниматель — она, а не ты.
Слушаться этого идиота? Да это просто смешно. Подчиняться приказам Тань Юншэна — верный способ первым отправиться на тот свет. И Тяньюнь прекрасно видел, что этот здоровяк нанялся в стражу не столько ради работы, сколько ради попытки завоевать сердце Янь Линсюэ и примазаться к её клану. Оттого он так и ощетинился на чужака.
— Ты! — Тань Юншэн вспыхнул от гнева, но в словах И Тяньюня не было ни единой зацепки. Ему было нечего возразить.
— Нам больше не о чем разговаривать, — И Тяньюнь отвернулся от побагровевшего стражника, полностью игнорируя его существование. Для здоровья Тань Юншэна будет лучше не лезть на рожон, иначе он сам же и пострадает. Юноша перевёл взгляд на девушку и легко улыбнулся: — Госпожа Янь, я готов следовать вашим указаниям. Какое именно духовное растение мы ищем?

Комментарии

Загрузка...