[Дзинь! Случайное задание успешно принято], — раздался механический голос Системы.
Подобные внезапные поручения возникали нередко. Они срабатывали при определённых обстоятельствах и предлагали выбор: браться за дело или нет. Награда за них обычно выдавалась весьма посредственная, да и сложность не поражала воображение, поэтому всё зависело исключительно от желания самого воина. И Тяньюнь сейчас никуда не спешил, к тому же за выполнение обещали очки кармы, так что он без колебаний согласился. Обычная охота на чудовищ в этих лесах не приносила кармы, её можно было добыть лишь через системные задания.
Юноша поспешно отозвал своего ездового снежного волка, чтобы не привлекать лишнего внимания. Конечно, даже если бы зверя заметили, это вызвало бы лишь удивление, но никак не подозрения. Укротители зверей в этих краях тоже встречались, хотя и считались невероятной редкостью. Но ради собственного спокойствия и во избежание ненужных конфликтов питомца всё же стоило спрятать.
И впрямь, вскоре впереди послышался шорох листвы и треск веток. Из чащи выбежало несколько человек. Заметив И Тяньюня, они мгновенно насторожились, выхватили из ножен клинки и смерили незнакомца холодными взглядами.
— Кто здесь?
Предводитель группы, рослый и крепко сложенный мужчина, не сводил с юноши подозрительного взгляда. Впрочем, его уровень духовных практик не впечатлял — всего лишь вторая ступень Стадии Очищения Духа. Хотя для простого наёмника это был весьма достойный показатель.
Всего в отряде насчитывалось четверо воинов. За их спинами укрывалась миловидная девушка, которая, судя по всему, и была той самой Янь Линсюэ из системного задания. Остальные бойцы не достигли Стадии Очищения Духа, застряв на седьмом или восьмом уровне Стадии Закалки Тела, что вполне годилось для наёмной стражи.
И Тяньюнь лишь вскользь посмотрел на прибывших, а Око познания уже развернуло перед ним подробные сведения, раскрывая истинную силу и состояние каждого из присутствующих. Единственным, кто слегка удивил юношу, оказался старик, неотступно следовавший за девушкой. Его уровень едва достигал первой ступени Стадии Очищения Духа, но держался он ближе всех. По всей видимости, это был доверенный слуга или управляющий её поместья.
Выходило, что со стороны наняли лишь троих стражников. Для сбора целебных трав в этих краях такой защиты обычно хватало.
— Вам нечего опасаться, я просто прохожу здесь духовную практику, — с лёгкой улыбкой произнёс И Тяньюнь.
Услышав его голос, старик, до этого слегка сутулившийся, мгновенно выпрямился. Каждая мышца в его теле напряглась в готовности отразить удар. И его можно было понять: в этой дикой глуши любой встречный мог оказаться безжалостным разбойником.
Земля содрогнулась от тяжёлой поступи — по пятам за отрядом гналась целая стая гигантских медведей. Люди по неосторожности вторглись на их территорию, и теперь разъярённые хозяева леса жаждали расправы. В мгновение око чудовища окружили группу, отрезав все пути к отступлению. Бежать было некуда.
— Держать строй! Готовимся к прорыву! — рявкнул здоровяк-предводитель. Он сжал в руках свой меч — весьма добротное духовное орудие низшего качества. Далеко не каждый мастер мог позволить себе разбрасываться первоклассным снаряжением так же легко, как И Тяньюнь.
— Молодой господин, прошу простить нас за то, что втянули вас в эту беду, — с искренним сожалением произнесла Янь Линсюэ.
Остальные же не проронили ни слова, словно для них одинокий путник был пустым местом.
«А барышня Янь неплохо воспитана», — подумал И Тяньюнь, слегка прищурившись. По крайней мере, она знала правила приличия, в отличие от этих неотёсанных наёмников.
— Не стоит переживать! Помочь попавшим в беду — долг каждого достойного человека. Я помогу вам прорваться! — ободряюще крикнул юноша и шагнул к отряду, всё же сохраняя разумную дистанцию.
— Эй, пацан, а ну отойди подальше! — свирепо зыркнул на него здоровяк. В каждом его движении сквозило подозрение, что незнакомец просто ищет момент для удара в спину.
— Брат Тань, не нужно быть столь враждебным. Уверена, молодой господин и правда хочет нам помочь, — вмешалась девушка и тяжело вздохнула. — К тому же, в нашем положении выбирать не приходится.
Тань Юншэн помрачнел, но всё же нехотя кивнул. Тем временем один из медведей с рёвом бросился вперёд. Наёмник рванул навстречу чудовищу и мощным взмахом меча рассёк огромную тушу надвое, с лёгкостью прикончив зверя. Его уровень духовной силы заметно превосходил мощь этих тварей, поэтому столь быстрая расправа не была чем-то удивительным.
Остальные воины тоже бросились в бой, сдерживая натиск по флангам. Лишь старик оставался неподвижен, словно скала, заслоняя собой Янь Линсюэ. Он не собирался вмешиваться, пока жизни его госпожи ничто не угрожало, иначе какой смысл было вообще нанимать охрану?
Внезапно из густых зарослей выскочил ещё один разъярённый зверь. Огромная туша устремилась прямо к Янь Линсюэ. Из распахнутой пасти, усеянной острыми клыками, ударило тошнотворным запахом гниющей крови.
Старик уже начал собирать энергию для удара, но И Тяньюнь оказался быстрее. Он молниеносно сократил дистанцию и обрушил на морду чудовища сокрушительный удар кулаком. Раздался глухой хруст. Огромный медведь отлетел на несколько десятков метров и скрылся в кустах. Никто так и не понял, остался он жив или испустил дух.
Воины, заметившие это краем глаза, опешили. Мало кто мог голыми руками отшвырнуть такую махину. Поразительная физическая мощь!
[Дзинь! Гигантский медведь успешно убит. Получено семьсот очков опыта и семьдесят очков безумия!]
Системное уведомление подтвердило, что зверь был мёртв, вот только никакой добычи с него не выпало.
Глаза Янь Линсюэ блеснули удивлением. Сила незнакомца казалась весьма впечатляющей, хотя и не поражала воображение. В конце концов, юноша не продемонстрировал никаких изящных боевых техник, а просто отбросил зверя в сторону.
Тань Юншэн лишь мельком взглянул на И Тяньюня, но промолчал. Выкрикивая команды, он повёл отряд на прорыв. Охранники добросовестно выполняли свою работу, оставляя за собой след из медвежьих туш.
И Тяньюнь следовал за ними, раздавая удары направо и налево. Его движения казались небрежными и ленивыми: он лишь раскидывал зверей с дороги, не пытаясь их прикончить, как это делали наёмники. Обычно такой подход лишь сильнее злил хищников, заставляя их бросаться в новую атаку и доставляя ещё больше хлопот. Но лишь сам юноша знал правду: хотя внешне чудовища казались просто оглушёнными, внутри у них всё превратилось в кровавое месиво. Они были мертвы. Поскольку И Тяньюнь помогал им по доброй воле и не требовал за это платы, никто в отряде не стал его критиковать.
Вскоре под уверенным руководством Тань Юншэна кольцо оцепления было прорвано. Оказавшись на безопасном расстоянии, люди обернулись, и, не заметив погони, дружно перевели дух. Оторваться от разъярённой стаи в чаще леса было той ещё задачкой.
— Кажется, мы перебили достаточно тварей, чтобы отбить у них желание преследовать нас, — тяжело дыша, произнёс предводитель наёмников и махнул рукой. — Привал! Нужно перевести дух.
И Тяньюнь совершенно не запыхался. Как только группа остановилась, в его голове снова зазвучал безэмоциональный голос.
[Дзинь! Задание по защите успешно выполнено. Получено пять тысяч очков опыта, сто очков благосклонности Янь Линсюэ и десять очков кармы.]
«Надо же, как всё просто. Десять очков кармы, можно сказать, даром достались», — мысленно усмехнулся юноша.
Браться за такие пустяковые поручения было весьма выгодно. Будь у него чуть больше свободного времени, он бы с радостью выполнил ещё с десяток подобных заданий. Карма напрямую влияла на его удачу, и ему не терпелось узнать, какие невероятные чудеса начнут происходить, когда этот показатель достигнет небывалых высот. Ведь даже недавние успехи в создании духовных орудий были отчасти её заслугой. С таким могущественным подспорьем грех было отлынивать от работы.

Комментарии

Загрузка...