И Тяньюнь продолжил испытывать Ореол удачи. Результат не заставил себя ждать: в тёмном углу он нашёл оброненные кем-то серебряные монеты. Однако никаких ценных свитков с боевыми техниками или духовных плодов обнаружить не удалось. Здесь их попросту не могло быть. Разве что удача вдруг возросла бы в десятки раз, и сокровища сами посыпались бы прямо с небес.
«Наверное, за пределами школы этот навык сработает куда лучше», — подумал юноша.
Если повезёт, в лесной чаще действительно можно наткнуться на какие-нибудь редкие природные сокровища. И Тяньюнь временно отключил способность. Трата одного очка каждую секунду отдавалась болью в сердце. За убийство снежного волка он получал всего пять очков, которых хватало лишь на пять секунд работы навыка. Смехотворно мало.
Едва он собрался выйти на прогулку, как в комнату с раскрасневшимися щеками вошла Сяолянь, стараясь не смотреть ему в глаза.
— Молодой господин, владычица зовёт вас на совет старейшин, — тихо произнесла она.
— На совет старейшин?
И Тяньюнь сразу догадался, что речь пойдёт о нём. Его пребывание в Обители Небесной Сферы всегда вызывало множество споров, и нынешний день вряд ли станет исключением.
— Тогда я немедленно отправляюсь. Сестрица Сяолянь, вы пойдёте со мной? — спросил он, нарочно меняя тему, чтобы не смущать девушку ещё больше.
— Нет, старейшины пригласили только вас. Мне туда входить не дозволено, — голос Сяолянь зазвучал спокойнее, и она, наконец, подняла на него взгляд.
Её таланты к боевым искусствам были невелики. Девушка служила простой горничной, чьей главной обязанностью было прислуживать хозяевам, поэтому и положение в школе она занимала самое скромное. Не проронив больше ни слова, И Тяньюнь направился к залу советов.
Вскоре он переступил порог просторного помещения. Во главе собрания восседала Ши Сюэюнь, по обе стороны от неё расположились три старейшины, а вокруг стояли лучшие ученицы Обители Небесной Сферы. Все присутствующие девушки находились на стадии Очищения Духа, в то время как старейшины уже достигли стадии Формирования Ядра, хотя и были значительно старше владычицы.
Стоило юноше войти, как на него устремились десятки взглядов, и теперь в них читалось нечто совершенно иное, нежели раньше.
— Ранее мы уже обсуждали этот вопрос. Вкратце, на повестке дня две темы: первая — принятие Тяньюня в ряды учеников Обители Небесной Сферы; вторая — передача ему права на посещение Древних руин Тяньчэнь, которое он сам же и отвоевал, — ровным голосом произнесла Ши Сюэюнь и окинула взглядом присутствующих. — Полагаю, у уважаемых старейшин есть возражения?
— Никто не отрицает, что его успехи поразительны. Однако со дня основания Обители мы никогда не принимали юношей. Нельзя нарушать устои! К тому же его уровень духовных сил невысок, в Древних руинах он станет лёгкой добычей. Не стоит забывать и о его клейме изгнанника. То, что мы позволили ему остаться здесь — уже величайшая милость! — первой подала голос вторая старейшина Цзянь Юйпин.
Она смотрела на И Тяньюня не просто недружелюбно, а с откровенной враждебностью. Смысл её слов был предельно ясен: правила непреложны, сил у парня мало, а значит, место в руинах ему не достанется. И неважно, что он сам его завоевал. Традиции важнее.
Под этим тяжёлым взглядом юноше стало не по себе. Он точно знал, что ничем не обидел эту старуху. Цзянь Юйпин просто вымещала на нём злобу, которую всё ещё питала к его матери!
— Я согласна с мнением второй старейшины, — поддержала её третья старейшина Лу Сыбин. — Закон суров, но это закон. Мы никогда не брали в ученики мужчин. Если сделаем исключение сейчас, завтра толпы юношей осадят наши врата. Это принесёт Обители Небесной Сферы немало бед.
— У него действительно есть заслуги, но правила нарушать нельзя. Мы можем вознаградить его иначе. Например, позволить выбрать несколько свитков с боевыми техниками, — предложила первая старейшина Мо Юй.
Её тон был куда мягче. По крайней мере, она не выказывала открытой неприязни, а лишь опиралась на традиции, предлагая разумную компенсацию. Отказ всех трёх старейшин не стал для И Тяньюня сюрпризом, однако на душе всё равно скребли кошки. Он рисковал собой ради Обители, а в ответ получал лишь холодность и упрёки.
— У остальных учениц есть что добавить? — лицо Ши Сюэюнь оставалось бесстрастным, по нему невозможно было прочесть ни гнева, ни радости.
Девушки лишь переглянулись, не смея проронить ни звука. Старейшины уже высказали всё, что можно. Если они продолжат развивать эту мысль, то дело кончится изгнанием И Тяньюня.
— Вижу, все вы настроены против, — нарушила тишину владычица. — Тогда я выскажу своё решение. Тяньюнь становится полноправным учеником, и место в Древних руинах Тяньчэнь по праву принадлежит ему.
Юноша замер от удивления. Тётушка, как всегда, встала на его защиту, причём сделала это с невероятной решительностью.
— Владычица, это немыслимо! — вспылила Цзянь Юйпин, возмущённая таким исходом. — Это попрание наших законов! Подобный шаг погубит репутацию школы!
— Верно! Если слухи поползут за наши стены, начнётся хаос! — вторила ей третья старейшина. — Обитель Небесной Сферы за всю свою историю не приняла ни одного мужчины!
Взгляд Ши Сюэюнь заледенел.
— Если мне не изменяет память, в далёком прошлом Обитель принимала юношей. Правила изменились позже. Так почему бы нам не вернуть их к истокам? Никто не говорит, что отныне мы откроем двери для всех желающих мужчин. Речь идёт лишь об одном конкретном человеке!
В её словах была правда. На заре времён в Обители Небесной Сферы действительно были ученики-мужчины, и один из них даже являлся сооснователем школы. Но потом он предал свою соратницу и сбежал, после чего и появилось строгое правило обучать исключительно женщин.
— Будем откровенны, — продолжила владычица, чей властный голос подавил любое сопротивление. — В недавнем столкновении с Орденом Небесного Духа, не вмешайся Тяньюнь, мы потеряли бы не только место в руинах. Обитель Небесной Сферы была бы опозорена на весь мир! Что для вас важнее: слепое следование древним догмам или честь нашей школы?!
Её слова заставили всех присутствующих прикусить языки. Аура Ши Сюэюнь подавила ауры трёх старейшин — именно так и должна была вести себя истинная правительница. Она ничуть не преувеличивала: одного Мо Чэна хватило бы, чтобы принести им немало хлопот. Среди тех, кто находился на стадии Закалки Тела, в Обители не нашлось бы никого, способного дать ему отпор.
— Но... — попыталась вставить слово Цзянь Юйпин, однако Ши Сюэюнь прервала её суровым взглядом.
— Вторая старейшина, мне прекрасно известны ваши мотивы. Вы хотите отдать это место своей личной ученице. Однако Тяньюнь завоевал это право в честном бою. Я отдаю ему место не из родственных чувств, а по справедливости. Если бы он оставался лишённым духовных сил человеком и никак не помог Обители, я бы не проронила в его защиту ни слова. Но сегодня он отстоял наше доброе имя, и награда принадлежит ему по праву!
И Тяньюнь слушал её, затаив дыхание. Неудивительно, что именно она стала владычицей! В каждом её слове звучала непоколебимая уверенность и железная логика, с которой было невозможно спорить. Не будь его там, Обитель бы умылась слезами позора. И после этого они смеют отказывать ему в честно заработанной награде?
Лицо Цзянь Юйпин пошло красными пятнами от гнева. Владычица попала в самую точку: старейшина действительно мечтала отправить свою ученицу в Древние руины, ведь это был редчайший шанс обрести могущество. То, что её замысел раскрыли перед всеми, задело её гордость.
— У него слишком мало сил! Я категорически против! — не сдавалась Цзянь Юйпин. — Даже если он войдёт внутрь, то не сможет за себя постоять и попросту лишится жизни!
— До открытия руин осталось около полугода, — спокойно парировала Ши Сюэюнь. — Полагаю, за это время Тяньюнь без труда достигнет второго уровня стадии Очищения Духа. Это необходимый минимум. Какие ещё будут возражения?
— Он достиг стадии Очищения Духа?! — в один голос ахнули старейшины.
Все они были уверены, что юноша всё ещё застрял на стадии Закалки Тела, и никак не ожидали, что он уже не только прорвался на следующую ступень, но и готов взять её второй уровень.
Стоявший в стороне И Тяньюнь лишь мысленно усмехнулся. Для него это было сущим пустяком. За полгода он не просто достигнет второго уровня, а взлетит на третий или даже четвёртый. Разумеется, для этого ему придётся покинуть Обитель и отправиться во внешний мир, ведь здесь повышать уровни было слишком сложно.
— Даже если так, он не может стать полноправным учеником... Это противоречит устоям! В лучшем случае мы примем его как ученика внешнего круга! — упрямо цеплялись за соломинку старейшины.
— Хорошо, пусть будет учеником внешнего круга, — легко согласилась владычица.
Её быстрый ответ вновь застал старейшин врасплох. Они готовились к долгому спору, а Ши Сюэюнь уступила без малейшего сопротивления. На самом деле она просто добилась своего и не видела смысла давить дальше. Ей было совершенно неважно, как именно его назовут — учеником внешнего круга или полноправным учеником внутреннего двора. Главное, что теперь он официально числился в рядах Обители Небесной Сферы.
— Тяньюнь, теперь ты должен усердно идти по пути боевых искусств, — напутствовала его Ши Сюэюнь с теплотой в голосе. — Древние руины Тяньчэнь — это великий шанс, не упусти его.
— Я приложу все усилия! — твёрдо ответил юноша, глядя в её серьёзные глаза.
[Дзинь! Успешно принято основное задание: «Захватить Древние руины Тяньчэнь». Награды за выполнение: контроль над Древними руинами Тяньчэнь, сто тысяч очков опыта, десять тысяч очков безумия, один Клинок Бесконечности!]
Прочитав условия нового задания от Системы, И Тяньюнь замер от потрясения. Награда была просто невероятной!

Комментарии

Загрузка...