Помимо прочего, И Тяньюнь заметил появление новой функции. Стоило ему лишь мысленно обратиться к ней, как перед глазами возникло подробное описание.
«Ого, Безумный режим?» — удивился юноша.
[Безумный режим: способен вдвое усилить любой эффект! Применимо к созданию пилюль, приёму лекарств, атакам, духовным практикам, получению опыта...]
«Увеличивает в два раза абсолютно всё, и это лишь первый уровень? Страшно представить, во сколько раз возрастёт мощь, если продолжить повышать его», — И Тяньюнь был в таком восторге, что у него едва слюнки не потекли. Это же поистине божественный навык!
Эффективность духовных практик и усвоения лекарств возрастает вдвое, а значит, одна проглоченная пилюля сойдёт за две. Однако радость померкла, как только взгляд зацепился за стоимость использования навыка. Каждая минута требовала одного очка безумия. При его нынешнем запасе в пять очков всё закончится в мгновение ока. И какой тогда от него толк? Награда за победу над Фан Чэнем оказалась ничтожно мала.
— Фан Чэнь мёртв? Ты убил его! — в ужасе завопил Чжао Хао. Проверив пульс товарища, он в бессилии осел на землю.
И Тяньюнь ничуть не удивился. Выжить после удара отравленным кинжалом было попросту невозможно. И в этом виноват лишь сам нападавший. Не соверши Тяньюнь прорыв на пути боевых искусств, он бы уже давно распрощался с жизнью. Юноша не собирался проявлять милосердие к тем, кто посмел оскорбить его тётушку.
— Я убил его? Если бы он не пытался лишить меня жизни, ничего бы не случилось, — И Тяньюнь окинул оставшихся ледяным взглядом.
Громкий крик привлёк внимание, и во двор устремились люди. Первыми прибежали ученики Обители Небесной Сферы. Оценив обстановку, они в шоке прикрыли рты. Картина оказалась поистине жуткой: на земле лежал Фан Чэнь с торчащим из груди кинжалом, а рядом стонали его прихвостни. И Тяньюнь стоял чуть поодаль, крепко сжимая в руках длинное копьё. Лицо юноши оставалось суровым и бесстрастным, словно всё происходящее его совершенно не касалось.
Вскоре, подобно вспышке молнии, во двор ворвалась Ши Сюэюнь. Услышав крики со стороны места, где обычно тренировался её племянник, она тут же бросилась на помощь. Увидев лежащую на земле троицу бездельников, которые вечно слонялись по территории Обители, женщина замерла. Взглянув на Тяньюня с копьём наперевес, Владычица сразу поняла, кто именно расправился с нарушителями спокойствия.
— Владычица Ши, что здесь произошло? Фан Чэнь! — следом прибыла ещё одна группа людей.
Возглавлявший её второй старейшина Ордена Небесного Духа резко переменился в лице при виде лежащего ученика.
— Брат! — быстрее всех к убитому подскочил юноша. Он приподнял Фан Чэня, но быстро осознал страшную правду. Лицо его исказилось от горя и гнева. — Мой брат мёртв! Ты убил его!
Этот юноша, Фан Юнь, приходился покойному старшим братом. Его таланты значительно превосходили способности Фан Чэня: он уже достиг седьмого уровня Стадии Закалки Тела и считался одним из самых выдающихся учеников своего Ордена.
— Они пытались отобрать мою Божественную пилюлю драконьей крови, — холодно отозвался И Тяньюнь, опираясь на копьё. — Я отказался отдавать её, и они решили применить силу. Мне пришлось защищаться.
— Мы не пытались ничего отнять! Он клевещет на нас! — тут же принялся переворачивать всё с ног на голову Чжао Хао. Несмотря на тяжёлые раны, в его глазах горела неугасимая злоба. Сдаваться они не собирались. — Мы просто гуляли, а он внезапно набросился на нас!
— Верно, мы просто зашли сюда, а он заявил, что это его территория, и напал. Мы даже опомниться не успели... — корчась от боли, с трудом поднялся на ноги Линь Юань, чувствуя поддержку старейшины.
Фан Юнь и остальные прекрасно знали скверный характер Фан Чэня и не сомневались, что тот действительно хотел завладеть лекарством. Божественная пилюля считалась невероятно ценной, так как даровала огромный запас жизненных сил, необходимых для прорыва на начальных этапах духовного пути, когда закалка плоти особенно важна. Однако признавать вину своих учеников, тем более после гибели одного из них, гости не собирались. Им нужно было во что бы то ни стало сохранить лицо.
— Да как наши люди могли покуситься на твою пилюлю! — выступил вперёд второй старейшина Ордена Небесного Духа Чжао Хуалун, сурово понизив голос. — Владычица Ши, вы обязаны всё нам объяснить. Мы направили к вам своих лучших учеников ради укрепления связей между нашими школами. Кто же знал, что за обычную прогулку их ждёт столь жестокая кара! Неужели вы хотите разорвать союз между нашими фракциями?
Старейшина умело переложил вину не только на И Тяньюня, но и на саму Владычицу. Ученики Обители Небесной Сферы переглянулись, в их глазах читалось недовольство. Все понимали, что Орден Небесного Духа обладает огромным влиянием, и ссориться с ним крайне опасно.
Ши Сюэюнь лишь смерила гостей холодным взглядом. Она слишком хорошо знала своего племянника: он никогда не нападал первым без веской причины. Владычица ни на секунду не усомнилась в том, что троица действительно пыталась ограбить юношу. К сожалению, её уверенность не разделял никто другой, включая собственных подопечных. Как бы там ни было, этот инцидент грозил обернуться серьёзной враждой.
— Чего вы добиваетесь? — спокойно спросила Ши Сюэюнь, не пытаясь оправдываться. Она понимала, что Чжао Хуалун твёрдо решил выставить их виноватыми, и любые споры сейчас бессмысленны.
— Я требую поединка не на жизнь, а на смерть! — шагнув вперёд, Фан Юнь устремил на Тяньюня полный ненависти взгляд. — Ты убил моего брата, и теперь заплатишь за это!
— Справедливое требование, — кивнул Чжао Хуалун. — В нашем соглашении об обмене учениками чётко сказано, что никто не должен подвергаться наказаниям, если не нарушает границ запретных зон. Вы ранили наших людей и убили Фан Чэня, мы не можем просто закрыть на это глаза. Пусть этот юноша выступит в качестве вашего представителя на грядущем турнире. Каким бы ни был исход честного боя на арене, мы сочтём инцидент исчерпанным.
Истинные мотивы гостей наконец-то вышли наружу. Все присутствующие знали о недуге И Тяньюня: его жизненные силы были истощены. Отправить его на турнир представлять Обитель Небесной Сферы означало добровольно согласиться на поражение.
— Он не входит в число участников, — нахмурилась Ши Сюэюнь. — Выберите кого-нибудь другого.
Владычица ни за что бы не позволила племяннику выйти на арену. С его слабым здоровьем долгий бой неминуемо привёл бы к истощению и, возможно, даже к смерти.
— Дело не в том, входит он в списки или нет, Владычица Ши. Этот юноша бросил вызов авторитету Ордена Небесного Духа! — усмехнулся Чжао Хуалун. — Или вы намеренно идёте на конфликт?
Это была уже не скрытая, а самая настоящая, открытая угроза.
— Исключено! Вы можете выбрать любого другого ученика! — непреклонно отрезала женщина.
Услышав это, люди из Ордена Небесного Духа с презрением посмотрели на стоявшего в стороне И Тяньюня. В их глазах читалась откровенная насмешка.
Как бы Ши Сюэюнь ни старалась защитить племянника, слухи о его недуге уже давно разлетелись повсюду. Чужаки считали его никчёмным калекой, которому не место на арене. Теперь не только гости смотрели на него свысока, но и собственные собратья по Обители перешёптывались с явным раздражением, виня юношу в том, что он навлёк беду в столь непростое время.
— А, припоминаю. Кажется, это сын предыдущей Владычицы, — послышались насмешливые голоса со стороны гостей.
— Говорят, его жизненные силы настолько истощены, что он может умереть в любой момент. Неудивительно, что Владычица Ши так трясётся над ним. Да уж, победа над таким ничтожеством чести не принесёт.
— Но раз уж он бросил нам вызов, то обязан выйти на арену, даже если он полный бездарь! Иначе мы сочтём это оскорблением всего Ордена Небесного Духа!
Подобные рассуждения, сводившиеся к принуждению слабого юноши к смертельному бою, поражали своей бесстыдностью.
Внезапно от Ши Сюэюнь хлынула волна чудовищной духовной мощи. Воздух вокруг задрожал, с земли вихрем поднялся снег, превращаясь в кружащуюся метель. На всех присутствующих обрушилось невыносимо тяжёлое давление, от которого перехватило дыхание.
Такова была истинная мощь воина на Стадии Формирования Ядра!
В следующее мгновение женщина неуловимым движением оказалась прямо перед Чжао Хуалуном. Прежде чем старейшина успел хотя бы моргнуть, раздался звонкий, хлёсткий звук. Отвесив гостю пощёчину, Ши Сюэюнь с такой же скоростью вернулась на прежнее место и заслонила собой И Тяньюня. Белоснежные одежды Владычицы слегка колыхнулись, и до юноши донёсся тонкий, успокаивающий аромат её духов.
На щеке Чжао Хуалуна расцвёл багровый отпечаток изящной ладони. Эта пощёчина ударила не столько по его лицу, сколько по мужской гордости и самолюбию. Никто не ожидал, что Владычица решится на столь радикальный шаг.
— Владычица Ши! Что это значит?! Вы намерены спровоцировать войну между нашими школами?! — взревел старейшина. Его короткая, толстая шея покраснела от ярости, но он не смел ответить ударом на удар — разница в их силе была слишком велика.
— Старейшина Чжао, вам ли не знать, что за своими словами нужно следить? — голос Ши Сюэюнь заледенел. Лишь статус Чжао Хуалуна спас его от того, чтобы быть убитым на месте одним ударом. — Вы смеете называть моего племянника ничтожеством? Но если он ничтожество, то кто тогда ваши ученики, валяющиеся у его ног? Обычный мусор?
И Тяньюнь был её самым дорогим человеком. Тот, кто осмеливался причинить ему вред, подписывал себе смертный приговор. Юноша заворожённо смотрел на изящную спину женщины. Это была его тётушка. Человек, который всегда стоял горой на его защите, несмотря ни на что.

Комментарии

Загрузка...