С первыми лучами солнца люди начали один за другим просыпаться.
Взглянув на часы, Ван Лиминь произнес:
— Показывает почти восемь утра, но по ощущениям едва ли наберется семь. Похоже, время на острове течет гораздо быстрее.
Трое мужчин и подошедший к ним Чэнь Бинь переглянулись, глядя на циферблаты своих часов. Никто из них прежде не сталкивался с подобным явлением, поэтому никто не мог найти этому объяснения.
Учитывая скудные запасы провизии, завтрак снова выдали строго по норме: одна пачка лапши быстрого приготовления на троих, плюс неограниченное количество морепродуктов. Однако, питаясь ими уже который раз подряд, все, кажется, начали испытывать к дарам моря отвращение. Главная проблема заключалась в том, что морепродукты, приготовленные на углях, были совершенно пресными, а есть одно и то же блюдо несколько раз кряду — удовольствие ниже среднего.
Ли Цзюнь, Ван Лиминь и Чжао Фэн разделили пачку лапши: они раскрошили брикет прямо в упаковке, посыпали приправой и ели, высыпая кусочки себе на ладони. Пакетики с соусом и овощами отложили на потом. Сейчас любые ресурсы на острове были на вес золота, поэтому приходилось экономить, чтобы продержаться до прибытия спасателей.
Запив последнюю порцию лапши жалкими остатками воды из бутылки, Ли Цзюнь почувствовал, как в горле пересохло еще сильнее. Стало ясно: поиск пресной воды больше нельзя откладывать.
Закончив с завтраком, Линь Вэньшэн позвал всех, чтобы распределить задачи согласно вчерашнему плану. Сюй Мин, Ван Лиминь, Хэ Я, Су Минь, Чэнь Ваньтин, а также женщины и дети оставались в лагере. Их задача была не из легких: ухаживать за ранеными, следить за костром, собирать хворост и постоянно высматривать спасателей.
Чжан Ган повел Ли Цзюня, Чжао Фэна, У Цзэтао, чернокожего А Мина и корейца Цуй Шаньсюна прямо вглубь острова, а Линь Вэньшэн и Чэнь Бинь с Янь Липэном и еще тремя людьми отправились вправо. Все договорились перевести часы на семь утра и вернуться к полудню, независимо от того, удастся ли что-то найти.
Перед выходом мужчины собрали все пустые бутылки, взяв по меньшей мере по четыре штуки на каждого. С самого утра Чэнь Бинь топором нарубил несколько толстых палок и заострил их концы, чтобы раздать остальным для самообороны. Так как пожарный топор был всего один и оставался у Чэнь Биня, люди из группы Чжан Гана вооружились этими дубинами, и так началось их исследование дикого острова.
Перед уходом Ли Цзюнь обменялся парой слов с Ван Лиминем и бросил взгляд на Су Минь, сидевшую возле шалаша. Оказалось, что она тоже смотрела на него. Они встретились взглядами и улыбнулись друг другу — это было негласное прощание.
По распоряжению Чжан Гана группа выстроилась в три ряда: впереди шли Чжан Ган и У Цзэтао, следом Ли Цзюнь с Чжао Фэном, а замыкали шествие А Мин и Цуй Шаньсюн. Чжан Ган напомнил всем, что при движении нужно простукивать палками траву, чтобы не наступить на ядовитую змею. Это в точности совпадало с тем, что Ли Цзюнь делал утром — в сущности, это было базовое правило передвижения по дикой местности.
В джунглях не было никаких троп, их приходилось прокладывать своими ногами. Растительность была высокой, местами трава и кустарники возвышались над головами людей, поэтому группа двигалась медленно: прошел час, а они продвинулись вглубь едва на два километра.
В отличие от Ли Цзюня, одетого в куртку-ветровку, чернокожий А Мин был лишь в футболке. Сейчас бедняге приходилось несладко: его руки были исцарапаны колючками и ветками, а на темной коже ярко алели глубокие кровавые полосы.
Через некоторое время всех начала мучить жажда.
— Сейчас бы бутылочку ледяного Спрайта, — вытирая пот со лба, раздраженно проворчал Чжао Фэн. — Вернемся в полдень, обязательно открою остатки минералки.
— Брат Ган, ты сам откуда родом? — спросил У Цзэтао, чтобы завязать разговор на ходу.
— Из Цзоюня, слышал о таком? — ответил Чжан Ган, расчищая путь палкой.
— Где это? Впервые слышу.
— Это небольшой уезд в Пинчэне, провинция Цзинь. Помнишь вчерашнюю копченую курицу из Чжосяня? Тот уезд находится во Внутренней Монголии, Улане, недалеко от наших мест.
— Про Пинчэн я знаю, там есть очень знаменитый Большой Будда, обязательно съезжу туда, если представится шанс. Кстати, брат Ган, ты женат? — подхватил Ли Цзюнь.
— Нет еще. Встречаюсь с девушкой лет семь-восемь, скоро должны были пожениться. Она из уезда Ююй, это наши соседи.
— Ого, какое поэтичное название! — неожиданно оживился шедший позади Цуй Шаньсюн. — Один — Цзоюнь, другой — Ююй. Облако и дождь — вы же созданы друг для друга!
— Ничего себе, Цуй! У тебя такой хороший китайский, даже знаешь выражение «созданы друг для друга». Ты правда учишь его всего три года? — с любопытством спросил У Цзэтао.
— Я изучаю китайскую филологию, это действительно мой третий год.
— А ты откуда из Кореи? — спросил Чжан Ган.
— Из Инчхона.
— Про Инчхон я слышал. Высадка в Инчхоне, верно? Вы тогда были довольно дерзкими, но потом, когда мы вступили в дело, вам пришлось несладко, ха-ха-ха! — усмехнулся Чжао Фэн.
Цуй Шаньсюн помрачнел и больше не проронил ни слова.
В этот момент Чжан Ган, шедший впереди, резко остановился и поднял правую руку. Его внезапный жест заставил всех напрячься.
— Брат Ган, что случилось? — шепотом спросил Ли Цзюнь.
— Всем стоять. Впереди куча экскрементов, похоже, медвежьих. Кажется, мы забрели на их территорию.
Ли Цзюнь проследил за взглядом Чжан Гана и увидел под деревом высотой метров пятьдесят-шестьдесят, ствол которого едва могли обхватить двое, кучу темно-коричневого помета с непереваренными клочьями шерсти. Судя по размеру, зверь был явно не из мелких.
— Это помет хищника, но какого именно — сказать трудно, — внимательно осмотрев находку, заключил Цуй Шаньсюн.
— Вот и приехали... Медведь это или нет, нам с ним не справиться. Если это действительно медведь, он весит несколько сотен килограммов и может прихлопнуть человека одним ударом, — уныло сказал Чжао Фэн.
— Не бойтесь раньше времени. Может, он просто проходил мимо. Давайте обойдем это место, чтобы не столкнуться с ним, — постарался подбодрить всех Чжан Ган, стараясь звучать как можно оптимистичнее.
Остров был невелик — по предварительным оценкам, около семи-восьми квадратных километров, так что за два часа пути они должны были уже приближаться к центру. Чем дальше они заходили, тем сильнее падало настроение: кроме диковинных растений и животных, не было ни малейшего следа пребывания человека.
Животных на острове хватало: помимо потенциальных медведей, здесь водилось множество мелкой живности — змеи, ящерицы, дикие куры, зайцы, кузнечики. Возможно, встречались и дикие козы, олени или мунтжаки — гранулированный помет, попадавшийся по пути, был весьма приметным.
— Это была дикая курица, которая только что пролетела? — спросил У Цзэтао.
— Похоже на то. Как быстро летит! Красивая птица!
— Вот бы поймать такую, собрать диких грибов, сварить огромную кастрюлю супа... Грызть куриную ножку и запивать бульоном... — Чжао Фэн, услышав про курицу, едва не лишился дара речи от предвкушения.
Картина, нарисованная Чжао Фэном, произвела сильное впечатление на изголодавшихся людей. Перед лицом возможного деликатеса все мгновенно забыли о страхе перед медведем, решив во что бы то ни стало поймать курицу и сварить суп.
— Если будет куриный бульон, раны Су Минь и остальных заживут намного быстрее.
Ли Цзюнь всю дорогу был рассеян, в его мыслях то и дело всплывал хрупкий, почти невесомый образ той самой стюардессы.

Комментарии

Загрузка...