Примерно через полчаса после того, как Драгоценный корабль Пурпурного Тумана скрылся за горизонтом, в небе показался стремительно приближающийся силуэт.
Этим человеком был не кто иной, как Пэй Чжао.
Он отлично знал своего ученика: тот не испытывал теплых чувств к чужакам, но всей душой пекся о родных.
Покинув секту на этот раз, он с высокой вероятностью направился домой.
— Этот паршивец без летающего артефакта не мог уйти слишком далеко...
— Я мчался на пределе сил, но так и не нашел ни единого его следа.
В тот миг в душе Пэй Чжао зародилось тяжелое сомнение.
Если Шэнь Вэньань с боем прорвался через горные врата и совершил убийство лишь ради того, чтобы вернуться домой, этого еще недостаточно, чтобы доказать его намерение отступиться от секты.
К тому же только что в Зале Главы Секты он заметил, что ученики Двора Скалистой Горы явно лгали.
Если вернуть юношу и всё тщательно расследовать, а виновниками окажутся сами ученики Двора Скалистой Горы, в этом деле еще останется шанс на благоприятный исход.
Однако то, что на всем пути не встретилось ни единого следа Шэнь Вэньаня, наводило на мысль: он и вправду отступился от секты и прямо сейчас держит путь в Обитель Меча Цаньжо.
Лицо Пэй Чжао омрачилось. Перераспределив духовную энергию в теле, он снова устремился в погоню — к границе барьера.
Оказавшись у самого барьера, он так и не увидел Шэнь Вэньаня.
Взирая на возвышающуюся преграду, Пэй Чжао чувствовал, как сердце сжимается от горечи и разочарования.
Он бессильно прислонился к скале за спиной, слегка побледнев.
Хотя стадия Позднего Зародышевого Дыхания и считалась вершиной мастерства во всем Цишане, долгий перелет от самой Долины Циюнь почти полностью истощил его духовные силы.
А душевное сокрушение и вовсе заставило его постареть на несколько лет за одно мгновение.
— Вэньань!
Пэй Чжао окинул взглядом безлюдную пустошь и громко воззвал к небесам!
Эхо раскатилось по окрестностям, вспугнув стаи птиц в далекой лесной чаще.
Двенадцать Сект еще тогда заключили уговор, запрещающий практикам стадии Зародышевого Дыхания вмешиваться в дела Земель Яннао — и предложил это именно он.
Он не мог лично пересечь барьер и отправиться на поиски в Земли Яннао, так что оставалось лишь поручить это Пэй Юйвань и Ли Хэшаню, находящимся там.
Если Шэнь Вэньань действительно вернулся в Земли Яннао, они должны как можно скорее вернуть его обратно.
Справившись с чувствами, Пэй Чжао достал цельный Духовный Кристалл и принялся поглощать заключенную в нем духовную энергию.
Царство Юй, уездный город Юньчжун.
Драгоценный корабль Пурпурного Тумана плавно опустился перед поместьем рода Хэ.
Завидев судно, члены клана Хэ спешно высыпали навстречу.
— Приветствуем вас, бессмертная Вэй, фея Юй!
Глава рода Хэ, Хэ Тяньмин, хоть и приближался к столетнему юбилею, выглядел весьма бодрым, ведь давным-давно достиг Пятой ступени Концентрации Ци.
Вэй Цюлин едва заметно кивнула.
— Это наш младший брат Шэнь из Долины Циюнь. Познакомьтесь с ним.
Ученик Долины Циюнь по фамилии Шэнь?
Хэ Янь, которому прежде случалось бывать в поместье Шэнь, сразу всё понял.
Очевидно, перед ним стоял тот самый представитель рода Шэнь, поступивший в Бессмертную Секту.
— Приветствуем бессмертного мастера Шэнивших!
Хэ Тяньмин был человеком проницательным. Он сразу понял: Вэй Цюлин не просто так подчеркнула статус Шэнь Вэньяня и велела оказать ему почести — она хотела поставить его наравне с собой.
— Младший брат Шэнь хочет навестить родной дом. Приготовьте повозку, чтобы отвезти его.
Вэй Цюлин прекрасно владела искусством общения. Понимая всю важность дружбы с Шэнь Вэньянем, она избегала намеренной навязчивости.
Лишь дав ему почувствовать себя непринужденно, можно было рассчитывать на сближение в будущем.
— Фея, мне уже приходилось бывать у рода Шэнь, так что я лично провожу бессмертного мастера Шэнивших.
Хэ Янь выступил вперед и склонился в почтенном поклоне, вызвавшись добровольцем.
Вэй Цюлин смерила его взглядом и едва заметно кивнула.
Заметив это, Хэ Янь тут же велел слугам запрягать экипаж.
— Младший брат Шэнь, мы останемся в Землях Яннао ненадолго. Когда ты планируешь вернуться?
Шэнь Вэньянь промолчал.
Ему вспомнился случай с расправой над Лю Хуном прямо перед горными воротами Долины Циюнь.
— Обсудим это позже. Прощайте.
Поместье рода Шэнь у Пруда Черной Воды.
Хэ Янь лично правил повозкой, доставив Шэнь Вэньяня к самому подножию горы.
— Бессмертный мастер Шэнь, вы уверены, что не нужно подвезти вас к самым воротам?
— Это ведь не займет много времени.
Шэнь Вэньянь качнул головой: — Оставшийся путь я пройду пешком.
Услышав это, Хэ Янь смущенно улыбнулся, решив, что тот просто не хочет лишний раз его утруждать.
Он тут же склонился в поклоне: — Что ж, тогда я откланяюсь.
Провожая взглядом скрывающийся за поворотом экипаж, Шэнь Вэньянь развернулся и неспешно пошагал по извилистой тропе к дому.
Подойдя к усадьбе, он заметил у ворот двух крепких юношей с длинными шестами в руках.
Один из них, мальчишка лет десяти, не узнал Шэнь Вэньяня и шагнул вперёд, преграждая путь.
— Ты кто такой?
— Это владения клана Шэнь у Пруда Черной Воды...
Бац!
Не успел он договорить, как второй юноша подскочил и отвесил ему звонкий подзатыльник!
— Балбес! Это же молодой господин Вэньянь, бессмертный мастер из Бессмертной Секты!
Мальчишка поморщился, растерянно глядя на гостя с искрой благоговейного трепета.
— Хе-хе, молодой господин Вэньянь вернулся?
— Проходите, пожалуйста.
Шэнь Вэньянь едва заметно кивнул и ступил во двор.
В беседке переднего двора Ху Юйфэн коротал время с Хуан Линсю и Чжао Сюань — они шили одежду, пока две служанки играли с малышами, постарше и помладше.
Неуклюжая, неверная походка двух крох вызволила на лице Шэнь Вэньяня теплую, мягкую улыбку.
Бум!
Двухлетний Шэнь Чунхун рос настоящим озорником: он с разбегу пнул мяч, отправив его далеко в сторону.
Подпрыгнув на траве, мяч подкатился прямо к ногам Шэнь Вэньяня.
Малыш с весёлым хихиканьем побежал следом. Шэнь Вэньянь наклонился и поднял мяч, и в тот же миг Хуан Линсю, сидевшая в беседке, заметила его.
— Матушка, Вэньянь вернулся!
Услышав это, Ху Юйфэн вздрогнула. Рука её задрожала, и она медленно подняла голову.
— Матушка...
Шэнь Вэньянь с мягкой улыбкой шагнул вперёд и тихо окликнул её.
Ху Юйфэн вспыхнула от радости и поспешно поднялась, но в суете случайно опрокинула стоящую подле неё корзинку с шитьём.
— Матушка!
Чжао Сюань тут же подхватила её под руку.
Шэнь Вэньянь тоже поспешил к ней.
— Ничего-ничего, всё в порядке, — тихо рассмеялась Ху Юйфэн.
— Когда же мой сын вернулся?
— Я прибыл в уезд Юньчжун вчера вместе с бессмертной девой из гор Лося, — ответил Шэнь Вэньянь.
Ху Юйфэн кивнула и, поспешно подозвав Чжао Сюань, представила её: — Это твоя вторая невестка, Чжао Сюань. На свадьбу второго брата ты так и не успел.
— А тот мальчуган — Чунсюань, сын твоего второго брата.
— А это Чунхун, второй ребёнок твоего старшего брата.
Шэнь Вэньянь первым делом сложил ладони перед Чжао Сюанем, поклонился и поприветствовал её: «Вторая невестка», а затем добавил: — Письма от второго брата до меня дошли.
— А где отец?
— Отец медитирует в Павильоне Чёрных Вод, — отозвалась Хуан Линсю.
— Павильон Чёрных Вод стоит прямо посреди пруда. Отец велел возвести эту башню прямо на воде.
— Матушка, я пойду проведаю отца, — кивнул Шэнь Вэньянь.
Ху Юйфэн согласно кивнула и тут же велела Чжао Сюань: — Вторая невестка, приберись здесь.
— Линсю, ступай на кухню и вели приготовить побольше угощений.
Обе невестки отозвались и с живостью принялись за дело.
Покинув двор, Шэнь Вэньянь вышел к берегу пруда Чёрных Вод и сразу увидел трёхэтажный павильон, возвышавшийся над водной гладью.
К павильону от берега тянулся понтонный мост, у начала которого стояли двое юношей с длинными шестами в руках.
Стоило ему подойти ближе, как юноши пристально оглядели его и тут же узнали.
— молодой господин Вэньянь вернулся?
— Глава рода медитирует. На мосту установлена формация, для прохода требуется...
— Я пройду сам, — качнул головой Шэнь Вэньянь.
Этот диск формации Шэнь Вэньянь в своё время сам выпросил у Пэй Чжао, так что прекрасно знал, как им управлять.
Сложив заклинательный жест и направив духовный импульс, Шэнь Вэньянь ступил на понтонный мост и направился к павильону посреди пруда.
Однако, пройдя совсем немного, он вдруг ощутил едва различимый призыв, доносившийся с самого дна пруда Чёрных Вод!
Ци Меча Высшего Таинства в его теле мигом пришла в бурное движение.

Комментарии

Загрузка...