Медленно приоткрыв глаза, он увидел перед собой мрачное небо.
Чэнь Тао лежал на груде обломков, со лба ручьем текла кровь, а ноги намертво придавило рухнувшей бетонной плитой. Он попытался вытащить их, но резкая боль заставила его отказаться от этой затеи.
Он с усилием потряс головой. Только что очнувшись от обморожения сознания, он совершенно не понимал, что произошло; в памяти запечатлелся лишь тот момент, как он играл за компьютером, вдруг почувствовал сильнейшие толчки и инстинктивно подумал: землетрясение!
Не раздумывая, он бросился под компьютерный стол. Толчки казались чудовищно сильными, невыразимая ярость подземных толчков чуть не перевернула его вместе со столом на сто восемьдесят градусов. Внезапно на стол рухнул какой-то огромный предмет, и после этого он уже ничего не помнил. А очнувшись, обнаружил себя в таком вот положении.
— Я не умер...
Слабый Чэнь Тао был придавлен тяжелой бетонной плитой и не мог даже пошевелиться. Кровь продолжала сочиться из рассеченного лба. Он пошевелил руками, и на душе сразу стало немного легче: по крайней мере, руки были на месте.
Оглядевшись по сторонам, он понял — если память ему не изменяет, сейчас он находится в собственной съемной квартире. Чэнь Тао рано покинул родной дом: в свои двадцать лет он уехал на заработки в другой город и уже много лет жил один. Денег, что он зарабатывал на подработках, едва хватало на аренду жилья и еду, поэтому большую часть времени он проводил в съемной комнате за компьютерными играми, не имея ни других друзей, ни развлечений. И вот теперь, столкнувшись со столь внезапным бедствием, он радовался уже тому, что остался жив. Хотя масштабов землетрясения он не знал, но, вспоминая ту потрясшую саму землю и небо ярость стихии, можно было не сомневаться: землетрясение выдалось поистине грандиозным.
Видя, что вот-вот наступит ночь, запертый под бетонной плитой Чэнь Тао мог лишь молиться о скором прибытии спасателей.
Окинув взглядом окрестности, Чэнь Тао сглотнул подступивший к горлу ком. Уезд Яоху находился менее чем в трехстах километрах от города Шанцзин, и там был его дом. При столь ужасной катастрофе оставалось лишь гадать, что стало с его семьей. Оставалось только надеяться, что они благополучно пережили напасть.
Поскольку съемная квартира Чэнь Тао располагалась в старом шестиэтажном кирпичном доме, который теперь полностью разрушился, сам он оказался на самой вершине завалов, на высоте около десяти метров. К тому же, если не считать ног, все остальное его тело было совершенно открыто, так что подоспевшие спасатели непременно заметят его в первую очередь.
По привычке подняв правую руку, Чэнь Тао взглянул на часы и с облегчением обнаружил, что они уцелели и все еще идут. На часах было шесть шестнадцать вечера.
— При такой колоссальной катастрофе государство не может оставаться в неведении. Другого выхода нет, остается только ждать помощи, — мысленно рассудил Чэнь Тао.
Вскоре накатила волна сонливости. Истощенное тело Чэнь Тао не могло вынести столь страшного потрясения, и он, уставший душой и телом, закрыл глаза в ожидании спасения.
Во сне Чэнь Тао видел, как когда-то в родных местах водил младшую сестренку к реке ловить рыбу, как лазил по деревьям за птичьими гнездами, и слышал, как мама зовет его ужинать. Губы Чэнь Тао сами собой тронула счастливая улыбка.
Внезапно!
Раздался грохот!
Страшный взрыв вырвал Чэнь Тао из сна. Широко открыв глаза, он мгновенно определил сторону, откуда донесся звук: на западе небо осветилось багровыми всполохами пламени.
— Это же... химический завод?
Чэнь Тао уже три года жил в пригороде Шанцзина, и завод, куда он каждый день ходил на работу, находился как раз в той стороне, так что он прекрасно знал, что там расположено.
Следом загремели еще три взрыва один за другим. В отсветах сумерек Чэнь Тао показалось, будто из огня шагает огромная фигура — она возвышалась над землей, словно гора. Человекоподобный силуэт медленно двигался вперед.
Чэнь Тао вытаращил глаза, не веря тому, что видел.
— Что это такое?
Чэнь Тао был ошеломлен, изнуряющий, непередаваемый ужас поднимался из самых глубин его существа. Он пересмотрел немало фильмов о катастрофах — например, Монстро, Мгла и тому подобное.
Стоило вспомнить гигантских монстров из Мглы, как Чэнь Тао тут же проводил параллели с происходящим.
Но как бы Чэнь Тао ни пытался гнать от себя эту мысль, реальность была такова: он собственными глазами видел, как движется гигантское человекоподобное существо.
Он понял: этот мир изменился.
В этот момент Чэнь Тао еще не знал, что на химическом заводе, находившемся менее чем в десяти километрах от него, разгоралась ожесточенная битва. Задействованные там силы и вооружение уже не уступали полноценному локальному конфликту.
Свистели тучи пуль и артиллерийских снарядов, в небе надрывались штурмовые вертолеты, а цепочки солдат под прикрытием огневой мощи отчаянно эвакуировали работников с территории завода.
— Капитан, мы больше не держимся! Пули эту тварь вообще не берут!
Затянутый в полную экипировку боец яростно палил из установленного на броневике пулемета по жуткому существу, стоявшему перед ними. Пули калибра 12,7 миллиметра с легкостью разрывали человеческое тело на куски, но против этого монстра они оказались совершенно бесполезны!
— Продержитесь еще десять минут! Люди почти эвакуированы, и мы сможем отступить!
Командир сжимал гашетку автомата, пока над его головой с ревом проносились реактивные снаряды.
Гигантская фигура казалась невосприимчивой к взрывам. Чудовище небрежно взмахнуло ногой, опрокинуло броневиек прежнего солдата и раздавило его в лепёшку!
Яростные крики сливались с предсмертными стонами, но назад не отступил ни один человек.
— Капитан, если мы сейчас же не отступим, нас всех перебьют! — проревел один из солдат.
— Время вышло, отход! Наша задача — по возможности эвакуировать сотрудников химзавода, а не стоять здесь насмерть! Быстро назад!
Чэнь Тао бросил взгляд на часы — было уже восемь двадцать вечера. За те два с лишним часа он передумал о многом: если мир действительно превратился в настоящий апокалипсис, то такая пешка, как он, пожалуй, не проживет и дня.
— Эх, раньше только и думал о том, когда же наступит конец света. Ну вот, он пришел, и что мне теперь делать?
— Жалчить жалкое существование или изо всех сил цепляться за надежду?
Ответа на этот вопрос Чэнь Тао не знал. Сейчас он хотел лишь одного — выжить.
Один час...
Два часа...
Чэнь Тао проголодался. Ни еды, ни воды у него не было, а помощи ждать не приходилось. Стоило вспомнить ту недавнюю сцену, как его сердце падало в пропасть: какая помощь? Спасатели, пожалуй, и сами себя защитить были не в силах.
Теперь рассчитывать приходилось только на себя!
Чэнь Тао вспомнил, что, когда он сидел за компьютером, на столе оставались две пачки печенья и бутылка газировки. Для такого затворника, как он, перекусы и напитки были обязательны, но сейчас вокруг лежали одни руины — где их искать?
Голод скручивал желудок Чэнь Тао, внутренности громко урчали. Назвался груздем — полезай в кузовок: стиснув зубы, Чэнь Тао задействовал уцелевшие руки и начал по памяти разгребать обломки.
Откапывая завалы, Чэнь Тао вдруг вздрогнул. На глаза ему попалась разбитая фоторамка — та самая, где они были запечатлены с папой, мамой и младшей сестренкой. Глаза Чэнь Тао мгновенно увлажнились.
— Папа, мама, Сяосюэ, умоляю, будьте в безопасности! Пока я жив, я обязательно вернусь за вами!
Смахнув пыль с рамки и утерев слезы, Чэнь Тао продолжил раскопки.
Квартира ведь была его собственной, и он прекрасно помнил, где что лежало. Пусть все разрушило чудовищной силы землетрясение и целостности ожидать не приходилось, Чэнь Тао верил, что вещи засыпало неглубоко.
И действительно, вскоре Чэнь Тао выкопал пачку печенья, превратившуюся в сплошное крошево. Не раздумывая, он вскрыл упаковку и стал ссыпать крошки прямо в рот.
— Кхе-кхе!
Он подавилась. Нужна была вода: пересохшие губы уже не позволяли нормально говорить, а вкупе с истощением сил без воды эту ночь ему не пережить.
— Есть тут кто живой?
В этот момент из-под завалов донесся голос какого-то мужчины. Чэнь Тао тут же замер на мгновение, а затем отчаянно закричал:
— Здесь!
Однако голос его не слушался, звука почти не выходило. Озасенный внезапной догадкой, Чэнь Тао схватил кусок обломка и бросил вниз.
Услышав звук падающего камня, мужчина внизу не придал этому значения, решив, что обломки осыпаются сами собой. Сразу после этого полетел второй камень.
— Наверху есть кто? — окликнул мужчина.
Ему ответил лишь новый камень, упавший следом.
Почувствовав неладное, мужчина начал карабкаться наверх и наконец разглядел Чэнь Тао, придавленного бетонной плитой.
— Брат, ты в порядке?
Мужчина поспешно подбежал и приподнял Чэнь Тао. Тот кивнул и жестом показал, что хочет пить.
— А, вода, вода, у меня есть.
Мужчина вытащил из кармана бутылку минеральной воды. Чэнь Тао забрал ее и жадно припал к горлышку — только после этого вернувший голос Чэнь Тао смог сносно говорить.
— Спасибо. Меня зовут Чэнь Тао, я снимаю квартиру в этом доме.
Слабым голосом произнес Чэнь Тао.
— Брат Чэнь, как хорошо, что ты цел. Этот дом старой постройки, боюсь, во всем здании в живых остались только мы двое. Я живу в третьем подъезде. Давай я помогу тебе встать.
Мужчина попытался поднять Чэнь Тао, но тот вскрикнул от пронзившей тело боли.
Только теперь мужчина заметил тяжелую бетонную плиту, придавившую ноги Чэнь Тао.
— Брат Чэнь, потерпи, я попробую ее сдвинуть.
Чэнь Тао кивнул и изо всех сил стиснул зубы.
Все прошло на удивление гладко: мужчина оказался на редкость сильным и без особого труда приподнял огромную бетонную плиту, которая на вид весила не меньше трех сотен цзиней.
Глядя на собственные окровавленные ноги, Чэнь Тао не был уверен, смогут ли они двигаться, но, попробовав пошевелить ими, почувствовал несказанную радость — они шевелились! А раз движения сохранились, значит, кости не переломаны окончательно.
— Брат Чэнь, меня зовут Ли Даян. Гляжу, ты намного младше меня, так что зови меня братом Ли. До прихода спасателей нам придется заботиться друг о друге вдвоем.
Улыбаясь, произнес мужчина по имени Ли Даян.
Ничего не ответив, Чэнь Тао лишь кивнул. Больше всего на свете ему хотелось поесть и попить, однако в его нынешнем состоянии передвигаться было явно невозможно.
— Проголодался? У твоего старшего брата есть булочки, угощайся, — с улыбкой сказал Ли Даян и, достав из заплечного рюкзака две булки, протянул их Чэнь Тао.
Чэнь Тао опешил:
— А... а сам ты что будешь есть?
— Пустяки! Когда я очнулся, мой дом разрушился не до конца, и я сходил поискать еды в другие квартиры. Время нынче такое, не до церемоний, сперва поешь, — хлопнув себя по рюкзаку, усмехнулся Ли Даян.
Чэнь Тао кивнул:
— Тогда... спасибо тебе, брат Ли!
Взяв булочки, он принялся жадно уплетать их одну за другой.
Вскоре, насытившись, Чэнь Тао почувствовал, как к нему возвращаются силы. Он попытался встать — и это удалось безо всяких проблем. Хоть его и придавило плитой, к счастью, ноги не переломало, нужно было лишь немного времени, чтобы прийти в себя.

Комментарии

Загрузка...