Город А, расположенный в юго-восточной части страны Хуася, — типичный ультрасовременный мегаполис, выросший вдоль берегов реки. С наступлением ночи огни города тянутся вдоль реки Цинхэ, а когда достигают главной достопримечательности — Башни Десяти тысяч зеркал, — суета и шум достигают своего апогея.
Сияние неоновых вывесок, потоки людей, словно бушующее море, шум и гам — жизнь здесь кипит без остановки.
Башня Десяти тысяч зеркал находится в районе Б, в самом центре города. Вокруг нее в небо устремляются небоскребы. В ночной мгле огни зданий сливаются с мерцанием двигателей парящих автомобилей, из-за чего над центром города, в часы, когда полеты не запрещены, всегда висит легкое сияние, напоминающее Млечный путь.
Проблема светового загрязнения была поднята еще в XXI веке, но к сегодняшнему дню она не только не уменьшилась, а, напротив, усугубилась из-за повсеместного внедрения новых источников энергии.
Что ж, приходится признать: человечество иногда несется по пути к собственной гибели так стремительно, что его не остановить.
В тысяче метров к востоку от Башни Десяти тысяч зеркал возвышается холм, на котором разбит частный сад. Он засажен дорогими породами деревьев, среди пышной зелени которых едва проглядывают огни. Это элитный частный клуб — клуб Лайм.
Благотворительный аукцион только что завершился, и сейчас в клубе проходит свободный банкет. Мужчины и женщины в традиционных ханьфу исполняют легкую и жизнерадостную музыку, создавая атмосферу праздника.
Однако хозяин вечера, господин Ван Цзинжуй, сейчас совсем не чувствует радости.
— Начальник следственного управления Су Чжэнхуэй официально отдал приказ тщательно расследовать инцидент с Лабораторией 805. Глава управления Чжан Цзыцян лично взял дело под свой контроль. Инспектор Лю Яго, контактировавший с молодым господином, и несколько других капитанов уголовного розыска уже находятся под плотным наблюдением. К тому же, Лао Ин... — молодой человек с идеально уложенными волосами слегка склонился и вполголоса докладывал о текущем положении дел в городе. — Заместитель мэра Ли Тяньчэн в частном порядке выразил обеспокоенность случившимся. Говорят, ветер в городе переменился из-за одного-единственного слова, сказанного человеком по фамилии Су.
Ван Цзинжуй, стоя у круглого стола из красного дерева, хмурился все сильнее.
Семья Су — одна из влиятельных скрытых семей города А. Их потенциал огромен, и хотя клан Ван не боится их, открытая вражда крайне нежелательна накануне выборов мэра — это поставит его в крайне уязвимое положение.
Впрочем, у всего есть свои плюсы и минусы.
Действия Ван Кэ были безрассудными, но если посмотреть на ситуацию под другим углом, это отличная возможность. Шанс впрячь семью Су в колесницу клана Ван.
— Сяо Ци, передай от моего имени приглашение господину Су Цяо на завтрашний вечер в чайный дом Белый жасмин. Повод — мирные переговоры.
Мирные переговоры?
Молодой человек с зачесанными назад волосами был озадачен. Влияние клана Ван сейчас на пике, они не боятся противника. Если семья Су решит протянуть свои руки, клан Ван просто отрубит их. Зачем нужны переговоры?
— И не забудь пригласить того самого господина Линя, который пострадал.
Сказав это, Ван Цзинжуй взял изысканный бокал с вином и с улыбкой вернулся к гостям.
***
— Линь Юань, дело, о котором ты говорил, сдвинулось с мертвой точки.
— Можешь передать данные?
— Сеть небезопасна. Если содержимое файлов вскроют, мы оба отправимся за решетку.
— Понял. Тогда зашифруй данные в кодовую последовательность, используя гамму из Невысказанной тайны в качестве порядка отправки. А ключом пусть послужит заголовок сегодняшней газеты Южный вестник.
— Хорошо, тогда придется подождать пару дней.
— Договорились.
***
Влияние Су Чжэн оказалось огромным. Всего за одну ночь клан Ван был вынужден разыграть карту мирных переговоров, что стало для Линь Юаня неожиданностью.
В его представлении клан Ван, контролирующий большую часть власти в городе А, привык вести себя высокомерно. При возникновении конфликтов они всегда действовали напролом: неважно, прав ты или нет, если твои кулаки слабее — ты проиграл. Ван Кэ был ярким тому подтверждением.
Су Чжэн задействовала свои связи, но, несмотря на множество вскрытых фактов, прямых доказательств, способных поставить точку, не было. Если Ван Кэ продолжит все отрицать, Линь Юань ничего не сможет с ним поделать.
— Чжан Цзяли, сегодня меня не будет дома, так что обед приготовишь сама.
— Хорошо.
— Ну, я пошел!
Линь Юань попрощался с сонной девочкой и направился в гараж, чтобы забрать свой подержанный маленький электрокар.
Цель: чайный дом Белый жасмин на улице Цзинхэ.
На втором этаже чайного дома, в полуоткрытой беседке с видом на реку, четверо сидели парами друг напротив друга: Линь Юань, седовласый господин Су Цяо и чета Ван.
Су Чжэн уже объяснила ему, что из-за своего статуса она не имеет права участвовать в разговоре с Ван Цзинжуем, поэтому пришел ее двоюродный дед — господин Су Цяо.
Ван Цзинжуй был в гражданской одежде, на лице его играла мягкая улыбка, он казался простым и приятным человеком. Однако, будучи долгое время на высоких постах, он излучал властный авторитет, отчего Линь Юаню стало не по себе.
Жена Ван Цзинжуя сидела рядом. Она молчала, но смотрела на Линь Юаня с нескрываемым пренебрежением, явно считая, что такой деревенщина не достоин сидеть за одним столом с ними.
— Ты и есть Линь Юань? И правда, настоящий талант, — мягко произнес Ван Цзинжуй.
Линь Юань не стал отвечать грубостью на улыбку, но и натянуто улыбаться в ответ не спешил.
— Здравствуйте, я Линь Юань, — сухо ответил он.
— Ха-ха, я человек прямой, поэтому перейду сразу к делу. — Ван Цзинжуй достал из-под стола листок и положил перед Линь Юанем. — Здесь миллион. Это компенсация за моральный ущерб. Если примешь, будем считать, что на этом инцидент исчерпан.
Линь Юань не притронулся к чеку, а посмотрел на Ван Цзинжуя:
— Спасибо за ваше предложение, господин Ван, но я не сильно пострадал. Миллион для меня — слишком большая сумма, поэтому я не могу ее принять. Это вопрос принципа, а не гордости. Надеюсь, вы поймете.
Не принял? Ван Цзинжуй был слегка удивлен. Он внимательно посмотрел на парня и, сохранив мягкую улыбку, спросил:
— Тогда чего же ты хочешь для примирения?
Линь Юань помолчал. По дороге сюда он много думал об этом. Не глупо ли требовать справедливости от сильных мира сего? Но если промолчать — он будет чувствовать, что предал самого себя.
Ван Цзинжуй смотрел на парня с доброжелательностью. Он читал его досье: в учебе Линь Юань — гений, но в жизни — самый обычный человек.
Спустя полминуты молчания Линь Юань наконец произнес:
— Господин Ван, у меня всего два требования. Первое — публичные извинения, второе — Ван Кэ должен быть наказан.
Ван Цзинжуй не ответил сразу. Он взял фарфоровую чашку и сделал глоток чая. Он смаковал его секунд десять, и когда тишина стала давящей, он заговорил:
— За проступки нужно отвечать, это требование я могу принять. Но публичные извинения... это уже слишком.
— Я чуть не погиб! — Линь Юань смотрел ему прямо в глаза, сохраняя спокойствие.
Ван Цзинжуй продолжал вертеть чашку в руках, улыбаясь, но молча.
— Сяо Юань, — подал голос седовласый Су Цяо, — я старше тебя, позволь так тебя называть. Молодой человек, иметь стержень — это похвально, я ценю это. Но иногда умение сделать шаг назад — это тоже жизненная философия.
Линь Юань взглянул на него, в глубине его глаз промелькнуло сомнение.
Су Цяо, заметив это, продолжил:
— Конечно, молодые люди полны идеалов, горды, и столкнувшись с несправедливостью, они не могут смириться. Мол, почему я должен прощать того, кто виноват? В мире так не делается, верно?
Линь Юань отвел взгляд и уставился в свою чашку, не выражая ни согласия, ни протеста.
Сегодняшние переговоры формально проходили между Линь Юанем и Ван Кэ, но все понимали, что без участия старого господина Су они были бы лишь фарсом. Поэтому суть заключалась не в том, чего хочет Линь Юань, а в том, чего для него хочет добиться господин Су Цяо.
Су Цяо отпил чаю и с легкой грустью произвел:
— У меня был двоюродный брат. Я жил в городе, а он в деревне... отношения были далекими. Когда я увидел его впервые, нам было по тринадцать и двенадцать лет. Мы были близки. Второй раз я увидел его, когда ему было двадцать три. Он был честным, прямолинейным, всегда защищал слабых. Но когда я его увидел, он сидел в инвалидном кресле.
— Мне было двадцать два, я только начал управлять делами семьи. Увидев его состояние, я пришел в ярость и ночью помчался к тому, кто это сделал, чтобы призвать его к ответу. Тот парень считал, что ничего страшного не случилось, и просто дал мне карту с деньгами.
— Я не согласился. Если за деньги можно купить всё, зачем тогда идеалы и справедливость? В итоге, ноги того парня тоже пострадали. А дальше... всё банально. У тебя есть связи и власть, а я сильнее, жестче и наглее. Увы, это был последний раз, когда я видел своего бедного кузена.
Линь Юань не знал, правдива ли эта история, но понял посыл старика: компромисс.
— Господин Су, извинения и наказание — это мой предел. — Линь Юань не был мелочным, он не искал ни власти, ни денег, лишь справедливости. Если даже ее не дают, то и переговоры бессмысленны.
— Ха... Линь Юань! — наконец подала голос жена Ван Цзинжуя. — В жизни не всё бывает так, как ты хочешь. Если тебя обидели, это не значит, что ты можешь ответить тем же. Ты должен это понять! Мир справедлив, но одновременно и несправедлив. Ты сидишь здесь не потому, что ты такой важный или семья Су такая могущественная, а просто потому, что у клана Ван есть совесть.
— Вы хотите сказать, что я должен быть благодарен вам за то, что ваш сын не нанял людей, чтобы убить или покалечить меня, а иначе я бессовестный?! — Линь Юань поднял голову и посмотрел на женщину, не выражая никаких эмоций.
— Если ты хочешь понимать это именно так — твое право, — она отпила кофе, и в уголках ее рта промелькнула насмешка.
Деревенщина явно возомнил о себе невесть что.
— Линь Юань, я повторю: если примешь миллион, мы закроем этот вопрос, — Ван Цзинжуй слегка подался вперед, и волна его власти накрыла стол.
Согласиться или нет? Для Ван Цзинжуя исход был уже предрешен.
— Конечно, если ты считаешь это несправедливым, можешь не брать деньги и не идти на примирение. С помощью семьи Су ты, возможно, найдешь улики против Сяо Кэ. Если не боишься хлопот, можешь подать на нас в суд. Конечно, это займет кучу времени... — Ван Цзинжуй говорил спокойно. — Поэтому я советую принять наши извинения. Возьми миллион, забудь об этом, так будет лучше для всех. Думаю, господин Су тоже согласен с таким решением?
Ван Цзинжуй улыбнулся Су Цяо, и тот ответил тем же:
— Если все смогут жить в мире, это, безусловно, хорошо.
— Раз господин Су согласен, то у студента Линя, полагаю, больше нет возражений? — Ван Цзинжуй произнес это утвердительным тоном.
В его словах сквозило абсолютное доминирование. Но Линь Юань не поддался. Он вырос с дядей и видел людей куда более властных, чем Ван Цзинжуй.
— Господин Ван, вы ходите вокруг да около, пытаясь доказать, что я сижу здесь не потому, что я прав, а потому, что за моей спиной стоит семья Су, верно?
— В отношениях знатных семей всегда царит компромисс. Вы считаете, что миллион — это справедливая компенсация за мои страдания...
— Но я считаю, что это несправедливо!
Линь Юань посмотрел на Ван Цзинжуя с пронзительной решительностью.
— Я много лет учился, получал награды, я всегда был лучшим учеником. Я говорю это не ради хвастовства, а чтобы подчеркнуть факт: я человек, который понимает, что такое справедливость. Если за причиненный вред достаточно просто откупиться деньгами, зачем тогда полиция и законы? Если завтра кто-то решит, что я ему мешаю, он может нанять людей, чтобы убить меня, а потом бросить миллион в лицо — и дело с концом? Как такая логика может быть правильной?
— В таком случае, считай, что мы ничего не говорили. Господин Су Цяо, похоже, ваши старания были напрасны, — Ван Цзинжуй отставил чашку с разочарованным видом.
Су Цяо не был удивлен, сохраняя благостное выражение лица:
— Это дела молодых, их пыл — это хорошо...
— Если только они доживут до ста лет, — холодно усмехнулась госпожа Ван.
— Спасибо за пожелание, госпожа Ван, я постараюсь прожить дольше ста! — Линь Юань бросил на нее короткий взгляд.
Разговор не клеился. Дальнейшие переговоры были бы лишь пустой тратой времени.
— Господин Су, у меня дела, я пойду. И большое спасибо, что пришли сегодня.
Линь Юань попрощался со старшим из семьи Су и покинул ресторан.
В беседке чета Ван и господин Су Цяо остались сидеть невозмутимо.
— Господин Су, говорят, акции EPT снова пошли вверх. У меня есть небольшие каналы, чтобы прикупить их немного. Что думаете?
— Ха-ха, раз у господина Вана есть интерес, я не буду отказываться!
— Это лишь малый жест, не стоит благодарности! Кстати, мой Сяо Кэ в последнее время был слишком импульсивен и доставил Сяо Чжэн немало хлопот. Это небольшие подарки от меня лично, надеюсь, она не будет в обиде. Попросите ее принять.
— Вы очень внимательны. Впрочем, я тоже высокого мнения о Сяо Кэ, ха-ха!
— Что ж, дел много, я откланяюсь.
— До встречи!
Под подарочной коробкой лежала записка с именем и рядом цифр. Су Цяо взглянул на нее, и на душе у него стало необычайно легко.
Действительно, работать с умными людьми — одно удовольствие.

Комментарии

Загрузка...