Конечно, в созвездии Сюй далеко не все звёздные чиновники носят столь зловещие имена, Сюлу и Сымин — вполне себе благоприятные.
Боковой проход оказался на редкость просторным: четыре-пять взрослых человек смогли бы пройти рядом, не чувствуя тесноты. Зато высота сильно уменьшилась — в самом высоком месте набиралось от силы метра три.
В этом ответвлении отчётливо чувствовались следы человеческих рук. Впрочем, вырубленным целиком вручную его назвать было нельзя — объём подобных работ в древности соответствовал бы усыпальнице императорского уровня, а потраченные человеческие и материальные ресурсы просто не поддавались исчислению.
Проход был создан на основе естественной формы пещеры, которую, судя по всему, расширили и отшлифовали, убрав острые углы. Он не выглядел столь грубым, как горные пещеры, виденные ими ранее.
Цинь Ши не понимал, какой во всём этом был смысл.
Стоило ему шагнуть в ответвление, как в лицо повеяло сыростью и холодом.
Температура здесь оказалась на несколько градусов ниже, чем в пещере. Поеживаясь от озноба, Цинь Ши стал подсвечивать каменные стены экраном телефона.
Несмотря на влажность, на камне не росло ни мха, ни грибов. На тщательно отполированной поверхности тускло-красной краской были нанесены узоры.
Рисунки казались нечеткими — в такой среде любая краска быстро окислялась. Цинь Ши мог различить лишь очертания.
Это звездная карта?
Цинь Ши покачал головой.
Стиль изображений поразительно напоминал Знамя Чи Ю, нарисованное на куче камней снаружи.
Манера была простой, лишённой изящества, чистой символикой или записями.
Цинь Ши также заметил силуэты, похожие на Знамя Чи Ю и другие кометы, а среди них — солнце и луну.
Эпоха этих фресок... древнее времён Цюйтань Сида...
В каждую эпоху живопись отличалась ярко выраженным стилем. К эпохе династии Тан техника рисования достигла своего пика: росписи в гробницах того времени отличались исключительной ритмичностью и динамикой линий.
Здесь же изображения находились на самой примитивной стадии. Цинь Ши предположил, что они относятся к периоду до династии Цинь или даже к ещё более древним временам эпохи трёх династий.
Конечно, вероятнее всего, фрески были созданы в период Весны и Осени или Сражающихся Царств.
В ту более древнюю эпоху астрономические знания людей еще не были систематизированы. Например, само название Знамя Чи Ю зародилось вместе с культом Чи Ю, который обрёл наибольшую популярность в период Весны и Осени. Именно тогда за Чи Ю окончательно закрепился статус Повелителя Войны, и он стал пользоваться огромным почитанием.
Щёлк-щёлк...
Цинь Ши принялся фотографировать на телефон все попавшиеся на глаза рисунки.
У него не было времени детально изучать их прямо сейчас. Но не было сомнений, что фрески представляли огромную ценность для исследований и, возможно, даже были связаны с Астрологом Вэй.
Цинь Ши испытывал к Астрологу Вэй жгучий интерес. Ему безумно хотелось узнать, какими именно методами тот расправлялся с людьми, жившими гораздо позже его собственной эпохи.
Ещё больше ему хотелось понять, как именно Астролог Вэй этого добивался.
К сожалению, о жизни и деяниях Астролога Вэй Цинь Ши не знал абсолютно ничего.
Ни Цюйтань Сида, ни Ли Чуньфэн не оставили никаких сведений об этом человеке.
Однако, судя по информации из снов, Ли Чуньфэн пытался использовать тайные техники, чтобы проследить судьбу Астролога Вэй, но в процессе натолкнулся на некую Небесную тайну и был вынужден прервать попытки.
Иными словами, Цинь Ши никак не мог отыскать никаких полезных сведений об этой загадочной фигуре.
Если бы содержание наскальных рисунков хоть как-то соотносилось с Астрологом Вэй, это стало бы невероятной находкой.
Ой, а это что такое?
Пройдя по коридору около двух сотен метров, Цинь Ши сделал уже больше сотни снимков. Содержимое кадров, по сути, было однотипным и мало чем отличалось друг от друга, но он всё равно боялся упустить что-нибудь ценное, поэтому фотографировал каждую фреску, чёткую или размытую.
Сделав больше сотни кадров, он неожиданно наткнулся на рисунок, чей стиль кардинально отличался от предыдущих.
На фреске было изображено дерево.
Оно бросалось в глаза и казалось очень высоким. На самой его макушке красовался огромный круг.
Это... Древо Фусан?
Увидев этот большой круг, Цинь Ши мгновенно сообразил, что речь идёт о солнце.
Согласно древним мифам, солнце обитало на ветвях Древа Фусан.
Однако по-настоящему внимание Цинь Ши привлекло вовсе не дерево и не венчавшее его солнце.
Справа от дерева был изображен человек.
Его руки завели за спину и связали, самого его подвесили на ветвях, а ноги слегка согнули в коленях. Фигурка была выполнена буквально парой штрихов, у неё не прорисовали даже черты лица, но Цинь Ши всё равно отчётливо чувствовал всю боль несчастного, висящего на дереве.
Что это значит?
Цинь Ши нахмурился.
Щёлк-щёлк...
Он поспешно запечатлел эту ценную фреску.
В то же время его не покидало смутное ощущение, будто он уже видел где-то нечто подобное. Поразмыслив немного, Цинь Ши так ничего и не припомнил и оставил эти попытки.
Тем не менее он чувствовал, что заложенная во фреске информация стоила того, чтобы копнуть глубже.
К радости Цинь Ши, нашлось ещё несколько рисунков в том же духе.
Главным мотивом по-прежнему оставалось раскидистое дерево, хотя на некоторых изображениях солнце на макушке то присутствовало, то отсутствовало. Подвешенный на ветвях человек неизменно оставался на своём месте, но внизу добавлялись новые фигуры: одни толпились у ствола, глядя вверх, другие карабкались наверх, словно пытаясь спасти страдальца.
Одна из этих фресок особенно привлекла внимание Цинь Ши.
На фоне того же пейзажа толпа по-прежнему окружала дерево, но на этот раз двое других избивали третьего кнутами, прогоняя прочь и не позволяя приблизиться к дереву и висящему на нём человеку.
Как жаль...
Эта серия фресок, судя по всему, была настолько древней, что сырость нанесла ей огромный урон, из-за чего изображения выглядели невероятно расплывчатыми.
Дальше вглубь коридора фресок попадалось ещё немало, но почти все они превратились в сплошные тёмно-красные пятна, которые не смог бы разобрать даже такой специалист по следам, как Ван Дэфу.
Наскальные рисунки... несомненно, имеют самую тесную связь с Астрологом Вэй...
про себя подумал Цинь Ши. Если ему удастся выбраться из этого проклятого места живым, эти фрески послужат идеальной отправной точкой для дальнейшего изучения Астролога Вэй.
Дзинь-дон-дон...
В этот момент Цинь Ши послышался какой-то звук, и он резко остановился.
Мелодия была ему знакома.
Опять!
У Цинь Ши мороз по коже пошел.
Появление этой вызывающей галлюцинации музыки бяньцина означало, что он, скорее всего, снова попался и провалился в иллюзию.
Без паники, без паники!
успокаивал себя Цинь Ши.
В его рюкзаке лежала увесистая глыба Камня Цяньин, а также кусочек рога носорога, подаренный Лао Сюем — с простыми видениями удастся справиться.
Цинь Ши торопливо извлёк Камень Цяньин и глубоко вдохнул его испарения. Непередаваемый, тошнотворный запах мгновенно прояснил его мысли.
И всё же музыка бяньцина никуда не исчезла.
Шурх-шурх...
И тут позади Цинь Ши раздался другой, зловещий шорох.

Комментарии

Загрузка...