Узкая трещина в земле не была непреодолимой пропастью для полностью экипированной Трехногой Лягушки и ее людей.
Под руководством Лун Эра Старик Линь и Лао Сюй вытащили из рюкзаков альпинистскую веревку, привязали ее к камню и бросили на противоположную груду камней, заклинив в месте, где ее можно было надежно закрепить, чтобы таким образом преодолеть разлом.
У Хэй сидел на земле, закатив штанину и перевязав ногу выше раны, после чего небольшим ножом сделал на ней несколько крестообразных разрезов и с усилием выдавил кровь.
Клыки огромной змеи оставили на его голени четыре ранки размером с мизинец младенца. Глядя на эти повреждения, Цинь Ши почувствовал, как у него внутри все леденеет.
Он не мог определить вид змеи, но знал наверняка, что существа, способные оставлять такие раны, обладают мощнейшим ядом.
— Эй, помоги! — заметив, что Цинь Ши подошел ближе, У Хэй без лишних церемоний хлопнул себя по рюкзаку и сказал: — Во внутреннем кармане сыворотка от змеиного яда... Помоги достать, сделай мне укол.
Видя, что лицо У Хэя оставалось совершенно спокойным, а сам он держался невозмутимо, Цинь Ши мысленно поднял ему большой палец.
Стоит заметить, что голень У Хэя уже сильно опухла, выдавленная кровь была черной и застоявшейся, а лицо, как заметил Цинь Ши, даже подернулось темной дымкой, и тем не менее этот малый сохранял невозмутимость. В нем чувствовалась решимость генерала Гуань Юя, соскребавшего яд с кости.
Истинно безжалостный тип.
Глядя на цепочку волдырей на лице У Хэя, Цинь Ши одновременно испытал и жалость, и смутное чувство, что этот парень чертовски невезуч, а потому ему лучше держаться от него подальше, иначе недолго и впрямь загреметь в соучастники.
Отыскав в рюкзаке У Хэя небольшой металлический бокс с несколькими флаконами сыворотки, он растерянно посмотрел на надписи, не зная, какой именно выбрать.
Какую сыворотку использовать?
Цинь Ши застрял на месте. На флаконах значилось: противоядное средство от гадюк, крайтов и кобр, но очевидно, что змея, с которой они столкнулись, совсем не походила на тех, что были указаны на этикетках.
— Бери от кобры... У кобр смешанный яд, он действует как против нейротоксинов, так и против гемотоксинов... Похоже, эта тварь обладает обоими видами яда, так что это как раз то, что нужно...
У Хэй вздохнул.
Тот, кто постоянно промышляет в диких местах, неизбежно сталкивается со змеями и насекомыми; умение распознавать свойства яда и вовремя применять нужные лекарства — залог выживания. У Хэя кусали не раз и не два, и за долгие годы он поневоле стал знатоком.
Цинь Ши коротко бросил «понял» и быстро сделал У Хэю укол.
Он снова мысленно изумился.
Слава банды Трехногой Лягушки не была преувеличением.
Отправляться зимой на грабеж гробниц и при этом запасаться противоядиями — это ж насколько тщательно эти люди подходят к делу! Неудивительно, что банда годами орудовала безнаказанно, и поймать их до сих пор не удавалось: для этого имелись веские причины.
Сделав У Хэю инъекцию, тот уже почти закончил выдавливать яд из голени. Когда сочиться стала уже чистая кровь, он сбрызнул рану спиртом, приложил целебные травы и аккуратно забинтовал ногу.
Все это время Цинь Ши, за исключением самого укола, лишь наблюдал за действиями У Хэя.
Движения У Хэя были плавными и уверенными, весь процесс отработан до автоматизма — судя по всему, ему уже не раз приходилось проделывать нечто подобное.
Веревка закреплена...
В этот момент Лун Эр подернул брошенный на ту сторону канат и, убедившись, что тот надежно застрял среди камней, позвал остальных перебираться.
В самом узком месте трещина в земле не превышала четырех метров в ширину, так что для таких опытных расхитителей гробниц, как Ван Дэфу и его люди, привыкших годами карабкаться по горам, перебраться через подобную пропасть при наличии опоры не составляло особого труда.
Лун Эр ухватился за веревку одной рукой, резко дернул ее, оттолкнулся ногами и легко перелетел на противоположную сторону. Мягко приземлившись на самом краю разлома и погасив инерцию прыжка, он подтянулся, взобрался наверх, закрепил веревку покрепче и бросил конец назад.
Дядя Ван, перебирайтесь первыми.
Лун Эр взглянул на бутылку с зажигательной смесью, которую бросили ранее — огонь в ней почти погас, — и поспешил позвать Ван Дэфу.
С теперешним здоровьем Ван Дэфу ему точно не пережить погоню, если огромная змея вдруг решит вернуться.
Цинь Ши, иди первый.
То ли у Ван Дэфу вдруг проснулась совесть, то ли у него были какие-то иные планы, но он неожиданно отступил назад и махнул рукой Цинь Ши.
Цинь Ши ошарашенно посмотрел на Ван Дэфу и с недоумением произнес:
— Профессор Ван, я могу и подождать.
— Велено идти — иди, давай быстрее! Чего телята мятешь, из-за тебя все время потеряем!
— Ладно...
Цинь Ши счел слова Ван Дэфу вполне разумными, поспешно ухватился за веревку, закрепил ее на поясе с помощью карабина, несколько раз обмотал вокруг рук, отступил на пару шагов назад, разбежался и одним махом сиганул на противоположную сторону!
Лун Эр!
В тот самый миг, когда Цинь Ши оттолкнулся от земли, Ван Дэфу крикнул стоявшему напротив Лун Эру:
— Обрезай веревку!
Что?!
Находясь в полете над бездной, Цинь Ши услышал эти слова, и его словно ледяной водой облило. Перепрыгнуть четырехметровый разлом своими силами он никак не мог и рассчитывал лишь на веревку, чтобы приземлиться на отвесную скалу и карабкаться дальше. Если же канат перерубят... даже если он не разобьется насмерть, то по меньшей мере получит тяжелейшие увечья.
А?
У Хэй, Лао Сюй и остальные подручные Ван Дэфу тоже ошеломленно уставились на старика.
Лун Эр не колеблясь ни секунды взмахнул тесаком и с размаху полоснул по альпинистскому канату.
Клинок был невероятно острым, и удар Лун Эра получился чистым и решительным — в мгновение ока веревка была перерезана.
Кхм...
Цинь Ши уже почти вплотную приблизился к каменной стене.
Почувствовав, как натяжение исчезло и веревка обмякла, он издал глухой стон и попытался затормозить, уперевшись ногами в отвесную скалу.
Но каменная стена была гладкой, зацепиться или опереться было абсолютно не за что, и Цинь Ши стремглав полетел вниз!
Сукин ты сын, Ван Дэфу...
Цинь Ши даже выругаться не успел, как рухнул в темноту.
Бум!
Из глубины разлома донесся глухой удар.
Ну вот... теперь можно не беспокоиться!
Услышав глухой звук снизу, Ван Дэфу облегченно выдохнул и с беззаботным видом произнес:
— ...Мелкий щенок, вздумал тягаться со мной за единственный шанс на выживание? Посмотрим, как я тебя отделаю!
Снова закрепите веревку, живо на ту сторону!
Ван Дэфу злобно усмехнулся:
— Кюитань Сида... да что он вообще из себя представляет? Сюй Фу со своим Хо Ланом за несколько веков до него предсказал, что меня постигнет это испытание! Это место мне тоже указал господин Хэ Янь, а Кюитань Сида лишь занял чужое место. С него, человека из прошлого, я спрашивать не стану, но ты, Цинь Ши... посмел посягнуть на мою жизнь... Посмотрим, как я с тобой расправлюсь!
На дне пропасти царила мертвая тишина. Похоже, Цинь Ши либо разбился насмерть, либо потерял сознание. А упав на такую глубину, даже оставшись в живых, выбраться ему было уже не суждено.
Перебирайтесь!
Лун Эр быстро привязал новую веревку. На сей раз Ван Дэфу не стал скромничать и перешел первым.
А где Лаo Сюй... где Сюй Фэн?!
Когда последний помощник перебрался на другую сторону, У Хэй вдруг заметил, что в отряде кого-то не хватает. Лао Сюй исчез неизвестно куда.
— Плевать на него! У этого парня слишком много замыслов, оставлять его в команде я не хочу.
Прищурившись, произнес Ван Дэфу, и в его глазах отчетливо блеснул хищный огонек.
Шевелитесь, времени в обрез!
Подгнал он остальных.

Комментарии

Загрузка...