В таверне отреагировали оперативно. Не прошло и пятнадцати минут после возвращения Ши Цзэ, как двое мужчин принесли еду в большом контейнере.
В таверне отреагировали оперативно. Не прошло и пятнадцати минут после возвращения Ши Цзэ, как двое мужчин принесли еду в большом контейнере.
Там были корзина лепешек из грубой муки, полная миска дикой зелени, горшок с соленьями и большая миска молочно-белого костного бульона, на поверхности которого поблескивали капли жира.
Там были корзина лепешек из грубой муки, полная миска дикой зелени, горшок с соленьями и большая миска молочно-белого костного бульона, на поверхности которого поблескивали капли жира.
– Коронер Ши, мы успели приготовить только это. Надеюсь, вы не в обиде!
– Коронер Ши, мы успели приготовить только это. Надеюсь, вы не в обиде!
– Благодарю вас, хозяин Чжан! Разве я могу быть недоволен? Вы оказали мне огромную услугу.
– Благодарю вас, хозяин Чжан! Разве я могу быть недоволен? Вы оказали мне огромную услугу.
Благодаря воспоминаниям своего предшественника Ши Цзэ знал, что на его скудные средства купить столько еды было бы невозможно. Особенно последняя миска костного бульона – это был практически подарок от владельца таверны.
Благодаря воспоминаниям своего предшественника Ши Цзэ знал, что на его скудные средства купить столько еды было бы невозможно. Особенно последняя миска костного бульона – это был практически подарок от владельца таверны.
Такая сделка была не просто невыгодной – она могла даже обернуться для таверны небольшим убытком.
Такая сделка была не просто невыгодной – она могла даже обернуться для таверны небольшим убытком.
– Главное, чтобы вы остались довольны, коронер Ши.
– Главное, чтобы вы остались довольны, коронер Ши.
В конце концов, Чжан Шуйшэн зависел от покровительства Цуй Цзяньпина, отвечавшего за безопасность в Западном предместье. Он не смел обижать Ши Цзэ, о котором Цуй Цзяньпин велел ему особо заботиться.
В конце концов, Чжан Шуйшэн зависел от покровительства Цуй Цзяньпина, отвечавшего за безопасность в Западном предместье. Он не смел обижать Ши Цзэ, о котором Цуй Цзяньпин велел ему особо заботиться.
– Все, бросайте дела и подходите есть.
– Все, бросайте дела и подходите есть.
Услышав призыв Ши Цзэ, люди, уже давно уловившие аппетитный мясной запах, собрались вокруг.
Услышав призыв Ши Цзэ, люди, уже давно уловившие аппетитный мясной запах, собрались вокруг.
Работник достал из нижней части контейнера пятнадцать комплектов мисок и палочек для еды. Каждому досталось по две лепешки из грубой муки, полмиски дикой зелени, порция солений и миска костного бульона.
Работник достал из нижней части контейнера пятнадцать комплектов мисок и палочек для еды. Каждому досталось по две лепешки из грубой муки, полмиски дикой зелени, порция солений и миска костного бульона.
– Подходите по очереди. Если дома есть дети или старики – зовите и их. Другой еды может и не хватить, а вот костного бульона хватит на всех.
– Подходите по очереди. Если дома есть дети или старики – зовите и их. Другой еды может и не хватить, а вот костного бульона хватит на всех.
Услышав это, четыре или пять семей отправились за своими родными.
Услышав это, четыре или пять семей отправились за своими родными.
За охотником, стариком Чжаном, следовал мальчик лет двенадцати-тринадцати с простодушным выражением лица, плотник, старик Чжэн, привел застенчивую девочку лет тринадцати-четырнадцати, а высокий и худой Чжао со своей женой принесли маленького мальчика лет четырех-пяти. Любительница посплетничать, вторая невестка Чжоу, притащила за собой растрепанного мужчину средних лет, который еще не успел толком проснуться.
За охотником, стариком Чжаном, следовал мальчик лет двенадцати-тринадцати с простодушным выражением лица, плотник, старик Чжэн, привел застенчивую девочку лет тринадцати-четырнадцати, а высокий и худой Чжао со своей женой принесли маленького мальчика лет четырех-пяти. Любительница посплетничать, вторая невестка Чжоу, притащила за собой растрепанного мужчину средних лет, который еще не успел толком проснуться.
Больше всего Ши Цзэ удивил человек, которого привела сгорбленная матушка Ли: это был слабоумный сын лет двадцати, пускавший слюни и обладавший интеллектом семи- или восьмилетнего ребенка.
Больше всего Ши Цзэ удивил человек, которого привела сгорбленная матушка Ли: это был слабоумный сын лет двадцати, пускавший слюни и обладавший интеллектом семи- или восьмилетнего ребенка.
Пять дополнительных комплектов мисок и палочек пришлись как раз кстати для пятерых гостей. Еды было приготовлено ровно столько, сколько нужно – ни больше ни меньше.
Пять дополнительных комплектов мисок и палочек пришлись как раз кстати для пятерых гостей. Еды было приготовлено ровно столько, сколько нужно – ни больше ни меньше.
Порции распределили поровну между взрослыми и детьми, В итоге самому хозяину, Ши Цзэ, еды просто не осталось.
Порции распределили поровну между взрослыми и детьми, В итоге самому хозяину, Ши Цзэ, еды просто не осталось.
– Дяденька, вы такой бедный, Туаньтуань поделится с вами лепешкой, – вперед вышла та самая семи- или восьмилетняя девочка по имени Туаньтуань, которая первой явилась знакомиться. А молодая вдова даже слегка улыбнулась ему.
– Дяденька, вы такой бедный, Туаньтуань поделится с вами лепешкой, – вперед вышла та самая семи- или восьмилетняя девочка по имени Туаньтуань, которая первой явилась знакомиться. А молодая вдова даже слегка улыбнулась ему.
Ши Цзэ понял, что это проявление доброты со стороны вдовы, переданное через маленькую Туаньтуань, и на мгновение его сердце тронуло тепло.
Ши Цзэ понял, что это проявление доброты со стороны вдовы, переданное через маленькую Туаньтуань, и на мгновение его сердце тронуло тепло.
– Молодец, Туаньтуань! Оставь эту лепешку маме. А дяде и этого хватит.
– Молодец, Туаньтуань! Оставь эту лепешку маме. А дяде и этого хватит.
Сказав это, Ши Цзэ слегка потряс висящей на поясе тыквой-горлянкой.
Сказав это, Ши Цзэ слегка потряс висящей на поясе тыквой-горлянкой.
Хотя семилетняя Туаньтуань и удивилась тому, что вино может заменить еду, она не стала настаивать.
Хотя семилетняя Туаньтуань и удивилась тому, что вино может заменить еду, она не стала настаивать.
Наступил вечер. Проводив сытых соседей, Ши Цзэ оглядел свой двор: чисто подметенный, с полной бочкой воды и поленницей сухих дров под навесом, окна были заново заклеены бумагой, на деревянной кровати лежала постель, а ветхая мебель – починена.
Наступил вечер. Проводив сытых соседей, Ши Цзэ оглядел свой двор: чисто подметенный, с полной бочкой воды и поленницей сухих дров под навесом, окна были заново заклеены бумагой, на деревянной кровати лежала постель, а ветхая мебель – починена.
Глядя на этот маленький дворик и комнаты, приведенные в порядок соседями, каждый из которых преследовал свои цели, Ши Цзэ, попавший в этот мир из другого, наконец обрел дом. Пусть даже это было лишь временное пристанище.
Глядя на этот маленький дворик и комнаты, приведенные в порядок соседями, каждый из которых преследовал свои цели, Ши Цзэ, попавший в этот мир из другого, наконец обрел дом. Пусть даже это было лишь временное пристанище.
Стоило ему лечь на чистую, аккуратно застеленную постель и ощутить запах ткани, высушенной на солнце, как даже его холодное тело словно немного согрелось.
Стоило ему лечь на чистую, аккуратно застеленную постель и ощутить запах ткани, высушенной на солнце, как даже его холодное тело словно немного согрелось.
Но насладиться этим ему было не суждено. Будучи ожившим мертвецом, Ши Цзэ предпочитал прохладу теплу. Если бы пол не казался ему слишком грязным, он бы спал прямо на земле.
Но насладиться этим ему было не суждено. Будучи ожившим мертвецом, Ши Цзэ предпочитал прохладу теплу. Если бы пол не казался ему слишком грязным, он бы спал прямо на земле.
Свернув постельные принадлежности, он пробормотал себе под нос:
Свернув постельные принадлежности, он пробормотал себе под нос:
– Раз уж спать прямо на полу слишком грязно, надо будет как-нибудь раздобыть простыню и постелить ее.
– Раз уж спать прямо на полу слишком грязно, надо будет как-нибудь раздобыть простыню и постелить ее.
Было еще рано, поэтому Ши Цзэ сидел и размышлял о событиях прошедшего дня, время от времени отпивая вино, по телу разливалось приятное покалывание и легкий хмель. Осушив тыкву-горлянку с вином, он поддался этому хмельному состоянию и вскоре уснул на жесткой деревянной кровати.
Было еще рано, поэтому Ши Цзэ сидел и размышлял о событиях прошедшего дня, время от времени отпивая вино, по телу разливалось приятное покалывание и легкий хмель. Осушив тыкву-горлянку с вином, он поддался этому хмельному состоянию и вскоре уснул на жесткой деревянной кровати.
На следующее утро.
На следующее утро.
– Ку-ка-ре-ку-у-у...
– Ку-ка-ре-ку-у-у...
Ши Цзэ проснулся от крика петуха. Увидев на знакомой панели в своем сознании, что срок жизни сократился до 38 дней, он почувствовал, как усилилась необходимость найти орган для сбора Ци смерти.
Ши Цзэ проснулся от крика петуха. Увидев на знакомой панели в своем сознании, что срок жизни сократился до 38 дней, он почувствовал, как усилилась необходимость найти орган для сбора Ци смерти.
Быстро умывшись, Ши Цзэ взглянул на солнце, которое поднялось чуть выше, чем вчера утром, и вышел из дома. В этом мире, напоминавшем феодальное общество, определять время было довольно сложно.
Быстро умывшись, Ши Цзэ взглянул на солнце, которое поднялось чуть выше, чем вчера утром, и вышел из дома. В этом мире, напоминавшем феодальное общество, определять время было довольно сложно.
Не считая высеченных из камня солнечных часов в уездной управе, которые могли быть полезны лишь в ясный день, чтобы точно узнать час и четверть часа, обычно приходилось просто смотреть на примерное положение солнца в небе.
Не считая высеченных из камня солнечных часов в уездной управе, которые могли быть полезны лишь в ясный день, чтобы точно узнать час и четверть часа, обычно приходилось просто смотреть на примерное положение солнца в небе.
Но этот способ был крайне неточным, в пасмурные или дождливые дни оставалось лишь гадать о времени.
Но этот способ был крайне неточным, в пасмурные или дождливые дни оставалось лишь гадать о времени.
«Надо бы завести дома солнечные часы, когда будет время.»
«Надо бы завести дома солнечные часы, когда будет время.»
Хотя на работу солнечных часов тоже влияли облака и дождь, в ясные дни можно было бы узнать точное время.
Хотя на работу солнечных часов тоже влияли облака и дождь, в ясные дни можно было бы узнать точное время.
– Доброе утро, Туаньтуань!
– Доброе утро, Туаньтуань!
Выйдя из дома, он столкнулся с молодой вдовой Чжао Ланьсинь и ее дочкой Туаньтуань, которые шли за водой к выходу из переулка, и поприветствовал их. Из вчерашних разговоров соседей он узнал, что молодую вдову зовут Чжао Ланьсинь, а фамилия ее покойного мужа была Ван.
Выйдя из дома, он столкнулся с молодой вдовой Чжао Ланьсинь и ее дочкой Туаньтуань, которые шли за водой к выходу из переулка, и поприветствовал их. Из вчерашних разговоров соседей он узнал, что молодую вдову зовут Чжао Ланьсинь, а фамилия ее покойного мужа была Ван.
– Какое же это утро? Солнце уже высоко, – возможно, все еще сердясь из-за того, что вчера Ши Цзэ не принял ее зерновую лепешку, малышка была не в духе и говорила довольно резко.
– Какое же это утро? Солнце уже высоко, – возможно, все еще сердясь из-за того, что вчера Ши Цзэ не принял ее зерновую лепешку, малышка была не в духе и говорила довольно резко.
– Туаньтуань, как я учила тебя разговаривать дома? Немедленно извинись перед дядей, – отчитав дочь, Чжао Ланьсинь извинилась перед Ши Цзэ:
– Туаньтуань, как я учила тебя разговаривать дома? Немедленно извинись перед дядей, – отчитав дочь, Чжао Ланьсинь извинилась перед Ши Цзэ:
– Братец Ши, прошу прощения! Туаньтуань еще мала и многого не понимает. Пожалуйста, не принимай ее слова близко к сердцу.
– Братец Ши, прошу прощения! Туаньтуань еще мала и многого не понимает. Пожалуйста, не принимай ее слова близко к сердцу.
– Дядя, извини!
– Дядя, извини!
Хотя Туаньтуань чувствовала себя немного обиженной, она во всем слушалась мать и извинилась перед Ши Цзэ.
Хотя Туаньтуань чувствовала себя немного обиженной, она во всем слушалась мать и извинилась перед Ши Цзэ.
– Ничего страшного. Дядя и правда проспал. Туаньтуань права, в следующий раз дядя будет внимательнее.
– Ничего страшного. Дядя и правда проспал. Туаньтуань права, в следующий раз дядя будет внимательнее.
– Угу. Мама говорит, что хороший ребенок – это тот, кто исправляет свои ошибки. Дядя, ты все равно хороший дядя.
– Угу. Мама говорит, что хороший ребенок – это тот, кто исправляет свои ошибки. Дядя, ты все равно хороший дядя.
Услышав серьезный ответ Туаньтуань, Ши Цзэ рассмеялся. Видя, что Ши Цзэ не собирается винить ее дочь, даже Чжао Ланьсинь невольно улыбнулась, глядя на непосредственность своего ребенка.
Услышав серьезный ответ Туаньтуань, Ши Цзэ рассмеялся. Видя, что Ши Цзэ не собирается винить ее дочь, даже Чжао Ланьсинь невольно улыбнулась, глядя на непосредственность своего ребенка.
Заметив, что мать и дочь собираются нести домой полупустое ведро с водой, Ши Цзэ вспомнил, как вчера они пытались его предупредить и накормить, и просто подхватил ведро.
Заметив, что мать и дочь собираются нести домой полупустое ведро с водой, Ши Цзэ вспомнил, как вчера они пытались его предупредить и накормить, и просто подхватил ведро.
– Невестка, Туаньтуань еще растет. Давай я принесу тебе воды!
– Невестка, Туаньтуань еще растет. Давай я принесу тебе воды!
– Братец Ши, тебе же пора в ямэнь на службу! Нехорошо будет, если опоздаешь.
– Братец Ши, тебе же пора в ямэнь на службу! Нехорошо будет, если опоздаешь.
– Ничего страшного. До начала смены еще полно времени.
– Ничего страшного. До начала смены еще полно времени.
Он отнес воду в соседний дом, к Чжао Ланьсинь. Вылив ее в чан и заметив, что тот почти пуст, он вернулся к колодцу у входа в переулок и принес еще два ведра.
Он отнес воду в соседний дом, к Чжао Ланьсинь. Вылив ее в чан и заметив, что тот почти пуст, он вернулся к колодцу у входа в переулок и принес еще два ведра.
Затем он отказался от приглашения Чжао Ланьсинь позавтракать, выпил миску воды и ушел. Проходя мимо таверны семьи Чжан, он поначалу подумал не брать вина, так как при себе у него не было денег.
Затем он отказался от приглашения Чжао Ланьсинь позавтракать, выпил миску воды и ушел. Проходя мимо таверны семьи Чжан, он поначалу подумал не брать вина, так как при себе у него не было денег.
Но, поразмыслив, решил: раз уж хозяин Чжан вчера так выручил его, было бы правильно поддержать его дело.
Но, поразмыслив, решил: раз уж хозяин Чжан вчера так выручил его, было бы правильно поддержать его дело.
Денег сейчас не было, поэтому он решил записать покупку в долг и расплатиться, когда получит жалованье.
Денег сейчас не было, поэтому он решил записать покупку в долг и расплатиться, когда получит жалованье.
– Хозяин, будьте добры, катти вина. Но заплачу я только после того, как получу жалованье.
– Хозяин, будьте добры, катти вина. Но заплачу я только после того, как получу жалованье.
– Без проблем. Я, Чжан, доверяю порядочности коронера Ши.
– Без проблем. Я, Чжан, доверяю порядочности коронера Ши.
Хотя Чжан Шуйшэн был знаком с Ши Цзэ всего два дня и виделся с ним лишь четыре или пять раз, он понял, что тот – хороший человек: ведь вчера вечером Ши Цзэ не пожалел средств, чтобы угостить соседей, помогавших ему приводить в порядок двор и комнаты.
Хотя Чжан Шуйшэн был знаком с Ши Цзэ всего два дня и виделся с ним лишь четыре или пять раз, он понял, что тот – хороший человек: ведь вчера вечером Ши Цзэ не пожалел средств, чтобы угостить соседей, помогавших ему приводить в порядок двор и комнаты.
Чжан Шуйшэн повидал на своем веку немало людей и верил: тот, кто способен на такой поступок, уж точно не станет уклоняться от уплаты жалких грошей.
Чжан Шуйшэн повидал на своем веку немало людей и верил: тот, кто способен на такой поступок, уж точно не станет уклоняться от уплаты жалких грошей.

Комментарии

Загрузка...